Maisie lanciò un'occhiata a Willow, posò la collana di perle che aveva in mano e gli angoli delle labbra si sollevarono leggermente. "Non ho ordinato io questo lotto di prototipi, quindi non mi prenderò questa colpa." Willow si avvicinò e afferrò la mano di Maisie. "Zee, dovresti dire la verità. Dopotutto, Vaenna è ancora l'azienda di tuo padre. Non devi distruggere gli sforzi di tuo padre, giusto?" "Sto dicendo la verità." Maisie mantenne un'espressione seria mentre ritirava la mano, prese il braccialetto di perle e si avvicinò alla signora. "Signora, ha comprato gioielli falsi da Vaenna e so che non è dell'umore giusto. Dopotutto, li ha pagati con i suoi soldi, e questo significa qualcosa." "Ma non si preoccupi, non posso permettere che la reputazione di Vaenna venga trascinata nel fango a causa di alcuni falsi. Le prometto che non solo i suoi soldi le saranno rimborsati, ma potrà anche riportare a casa un prodotto autentico dopo che avrò chiarito questo incidente." La signora era sbalordita. Era naturale per lei accettare volentieri questo accordo, poiché sarebbe stata in grado di riavere i suoi soldi e i suoi amati gioielli. "Va bene per me, ma mi dica ora, qual è il problema con questa contraffazione? Vogliamo solo una sua dichiarazione oggi." Maisie si avvicinò al personale dell'ufficio acquisti. "Vi ho detto che sarete ritenuti responsabili se qualcosa fosse andato storto con questo lotto di materiale quando vi ho consegnato l'ordine di acquisto, giusto?" L'impiegata dell'ufficio acquisti era sbalordita e abbassò la testa. "Ma i materiali sono stati effettivamente ordinati secondo la sua distinta d'ordine." "Sì, Zee, l'ufficio acquisti ha ordinato proprio in base all'ordine che hai consegnato loro, quindi come puoi biasimarli se qualcosa è andato storto?" "Altrimenti, dovrei biasimare te?" Maisie alzò lo sguardo. Willow si strozzò e la sua espressione cambiò ovviamente. Nolan aggrottò la fronte e la fissò con il suo sguardo indifferente. Sapeva nel profondo che Vaenna era una società fondata dalla madre di Maisie e che sarebbe stato impossibile per lei scherzare con la reputazione della società. Maisie mostrò a tutti la distinta d'ordine delle materie prime. "Chiunque sappia qualcosa di gioielli conosce la società Jade Mountain Co., il fornitore che ho scritto sulla distinta d'ordine. Tutte le pietre grezze dei diamanti pregiati e della giada utilizzati da metà delle aziende di gioielli di Bassburgh provengono da Jade Mountain Co.." Diversi ospiti annuirono e discussero. "I minerali di Jade Mountain Co. sono davvero di prima qualità. Le pietre preziose e i diamanti che producono valgono decine di milioni." "Sì, le pietre grezze di Jade Mountain Co. non possono essere false." Maisie raccolse il braccialetto di perle. "Le perle di questo braccialetto sono fatte di polvere di perle e cristallo. Come tutti sappiamo, il cristallo vale molto poco sul mercato. Il suo prezzo non è alto come l'oro, l'argento e il diamante, e la sua qualità può essere classificata in alta e bassa." "I cristalli premium e naturali valgono solo circa $400-600 per oncia, mentre il prezzo dei cristalli di alta qualità è di poco più di $200 per oncia." La signora fece dei calcoli con le dita e chiese all'improvviso: "Allora il cristallo nel mio braccialetto di perle vale i soldi spesi?" "Certo che non vale niente. Sono solo cristalli ordinari." Maisie sorrise e guardò di nuovo l'impiegata dell'ufficio acquisti. "Lavora in un'azienda di gioielli da così tanti anni e non conosce nemmeno le pietre preziose di Jade Mountain Co.?" L'impiegata dell'ufficio acquisti abbassò lo sguardo e la sua espressione divenne imbarazzata. Willow era davvero spaventata nel profondo. Non poteva permettere a Maisie di avere spazio per rialzarsi. "L'hanno comprato da Jade Mountain Co., ma ora che sono stati trovati falsi, questo dimostra solo che i diamanti grezzi e le materie prime di Jade Mountain Co. potrebbero non essere tutti veri." Willow era orgogliosa di sé nel profondo vedendo che tutti la fissavano in silenzio. Tuttavia, presto notò che lo sguardo di tutti non sembrava giusto e il volto di Willow divenne leggermente pallido. 'Avrei detto qualcosa di sbagliato?' Maisie ridacchiò. "Direttrice Vanderbilt, lavora nel settore della gioielleria. Ma come mai non si è informata sulla società Jade Mountain Co. quando ha rilevato Vaenna Gioielli? Non vada in giro a dire agli altri che le materie prime di Jade Mountain Co. sono false quando ha una conoscenza così limitata di loro. Non solo offenderà il proprietario di Jade Mountain Co., ma si prenderà anche gioco di sé stessa." Il volto di Willow divenne quasi cremisi. Qualcuno scoppiò persino a ridere di nascosto dopo che Maisie ebbe detto così. "La causa di questo incidente delle perle false sicuramente non ha avuto origine dalle forniture. Se fosse così, dovremmo visitare Jade Mountain Co. e interrogarli. Ma se questo lotto di materiale non proviene da Jade Mountain Co., significa che qualcuno sta cercando di distruggere l'azienda. Se è così, non me ne starò qui a farmi dare la colpa." Dopo aver detto così, lo sguardo di Maisie sembrò cadere a intermittenza su Willow. "Ho lavorato nel settore del design di gioielli mentre ero a Stoslo. Ho avuto a che fare con oro, argento, diamanti, gemme, corniola e giada. Dubita della mia capacità di distinguere l'autentico dal falso?" Mentre diceva così, lanciò un'occhiata ai dipendenti dell'ufficio acquisti. "È ora di sostituire l'intero ufficio acquisti." Sebbene fosse un'affermazione casuale, fece impallidire il volto di ogni singolo dipendente dell'ufficio acquisti. Willow sembrava nervosa, ma strinse i denti e disse: "Zee, anche se le persone dell'ufficio acquisti hanno causato questo problema, non puoi semplicemente licenziarle. Dopotutto, tutti loro hanno agito secondo le istruzioni—" "Allora sta dicendo che c'è un problema con il mio ordine?" "Io…" Maisie sogghignò. "Il pubblico l'ha appena visto. L'ordine diceva Jade Mountain Co., quindi come è andato storto quando l'ordine è arrivato all'ufficio acquisti?" "Li avevo avvertiti all'epoca che l'ufficio acquisti sarebbe stato ritenuto responsabile dell'errore. Tuttavia, in qualità di direttrice dell'azienda, i dipendenti sotto la sua gestione hanno commesso un errore così grande e hanno venduto prodotti falsi ai clienti. Se può essere ritenuta responsabile dell'incidente, allora non me ne importerà." Willow si morse il labbro smarrita e poté solo guardare Nolan. Nolan era in effetti un po' deluso dal modo in cui Willow aveva gestito la questione oggi, ma capiva che lei non capiva. Quindi, non discusse con lei. "Allora licenzia la persona responsabile dell'ufficio acquisti. Dopotutto, è un errore del dipartimento." Maisie non poté fare a meno di sentirsi ridicolizzata quando lo sentì. "Non deve essere ritenuta responsabile come direttrice dell'azienda?" Il cuore di Willow perse un battito. 'Cosa intende dire questa stronza?' Gli occhi di Nolan sembravano freddi. "La conoscenza di Willow nel settore della gioielleria non è buona come la tua. Probabilmente lei stessa non sa nulla di tali errori. Quindi, come vuoi che sia ritenuta responsabile?"