Capitolo 6 Bang! Gerry sparò all'uomo dritto alla testa, e fu finita. L'uomo dalla pelle scura crollò senza vita, ucciso da Gerry. Elea guardò a bocca aperta, incredula, quanto facilmente Gerry avesse tolto la vita a qualcuno. "Sei pazzo!" "Benvenuta nel mio mondo di pazzi!" Elea stava ancora fissando sotto shock l'uomo senza vita disteso di fronte a lei. "Che cosa ha fatto per farlo uccidere?" Elea urlò a Gerry, che si stava allontanando da lei. "Ha disturbato la pace nella villa di Edward!" Elea si avvicinò a Gerry, la sua rabbia cresceva. "Quel pazzo, non ha nemmeno messo piede in questa zona! Perché dovrebbe essere disturbato?" Gerry fissò Elea seriamente. "Te ne sei dimenticata? Questa è la villa di Edward. Può fare quello che vuole se qualcuno lo infastidisce!" Elea rise amaramente alle parole di Gerry. "Un uomo che se ne sta seduto in silenzio, a fissare un campo di rose come un codardo, nascondendosi dietro il suo braccio destro? Dì a quel debole che ripagherò questo dolore!" Gerry sorrise leggermente, guardando Elea. "Tu non lo conosci. Se lo conoscessi, potresti temerlo, anche solo vedendo la sua ombra!" Elea rise all'osservazione di Gerry. "Sì, certo. Posso ucciderlo anch'io!" Elea urlò furiosamente. "Esme, portala nella sua stanza!" ordinò Gerry prima di andarsene. "Bastardo! Ascolta bene: non avrai una vita facile se uccidi persone innocenti come ti pare!" Elea urlò frustrata, guardando Gerry allontanarsi senza rispondere alle sue parole. "Lasciami andare, Esme!" Elea si scrollò di dosso la mano di Esme mentre cercava di trattenerla. "Hai forse un desiderio di morte?" "Sì!" rispose Elea rapidamente, il volto pieno di rabbia. "Tu non conosci Edward. Non provocare la sua ira!" Elea lasciò uscire un lungo sospiro mentre guardava Esme. "Chi è? Oggi ho visto crudeltà: cosa potrebbe mai fare di più brutale di Gerry?" Esme sospirò profondamente, poi afferrò la mano di Elea. "Un giorno lo scoprirai. Ora, vieni con me. Parli troppo!" Elea seguì Esme a malincuore dopo aver terminato la sua invettiva. Tornata nella sua stanza, Elea giaceva sul letto, fissando il soffitto, pensando alla sua attuale situazione. Perché era ancora lì? Non poteva semplicemente andarsene? Ma le parole di Gerry quasi la facevano impazzire. Era vero che avevano preso di mira lei? Sarebbe stata in pericolo se avesse lasciato la villa? Eppure, la verità era che non poteva fare nulla nella villa, tanto meno trovare la felicità. Dove avrebbe potuto trovare la felicità se fosse rimasta lì? Elea chiuse gli occhi e si mise a sedere. Il suono di un bussare alla porta la fece guardare verso di essa. "Avanti, non è chiuso a chiave!" Maria entrò, guardando Elea con un'espressione felice. La donna dai capelli ricci corse verso Elea. "Sei libera?" Elea annuì rapidamente. "Finalmente! Ma ancora non capisco tutto questo." Maria si sedette di fronte a Elea, fissandola confusa. "Che c'è? Cosa ti rende così confusa?" Elea si strofinò il mento, pensando. "Come facevano a sapere che quell'uomo aveva davvero ucciso il giardiniere di Edward?" Maria alzò le spalle, ignara. "Non lo so. Quello che so è che Esme ha diversi subordinati che ci sorvegliano: dovresti saperlo. Esme non se ne sta con le mani in mano. Forse sospettavano già di quell'uomo. Soprattutto perché, prima che lo catturassero, qualcuno ha diffuso voci secondo cui tu eri innocente!" Elea aggrottò la fronte, incuriosita. "Chi? Chi l'ha detto? Lo conosci?" Elea sembrava curiosa della dichiarazione di Maria. "Non so chi abbia diffuso la voce. Forse è una persona di buon cuore che sa qualcosa." Elea annuì pensierosa. "Ma sono grata per quella persona, sono potuta uscire da quella prigione maledetta." Maria annuì entusiasta. "Tornerai a lavorare?" Elea annuì lentamente. "Sì, come al solito, ma questa volta starò più attenta!" Maria annuì con decisione. "Esatto. Stai attenta. Ti ho avvertita, ci sono molte persone qui che indossano maschere. Sembrano indifferenti, ma ti pugnaleranno alle spalle!" Elea esalò pesantemente. "Posso andarmene da questo posto?" Maria aggrottò le sopracciglia, guardando Elea. "Perché? Vuoi andare via?" "Voglio vivere la mia vita come prima, non così. Gerry ha già compensato il danno; posso lasciare questo posto!" "Dipende da te. Puoi chiedere a Esme a riguardo!" "Davvero? Va bene, chiederò a Esme più tardi. Grazie per essermi stata un'amica fedele." Maria sorrise dolcemente. "Credo che tu non faresti una cosa del genere. Sono sicura che sei innocente!" Elea abbracciò Maria calorosamente, sorridendo sinceramente. Quella notte, dopo cena, Elea intendeva incontrare Esme per parlare della sua partenza. Si incamminò verso la stanza di Esme ma notò Rose camminare verso l'edificio di Edward in un abito sexy da lontano. Elea aggrottò la fronte, pensando di seguire Rose per vedere Edward. Abbandonò il suo piano di incontrare Esme e seguì Rose silenziosamente da una distanza di sicurezza. Elea continuò a seguire Rose finché non si rese conto che Rose stava camminando attraverso un percorso sconosciuto. Si rivelò essere una scorciatoia che portava direttamente alla stanza di Edward, sorvegliata da una sola persona all'ingresso. Elea si limitò a guardare la partenza di Rose perché non poteva ancora entrare. Decise di farlo domani. Doveva incontrare Edward e chiedergli di lasciarla andare dalla villa. Elea tornò al suo piano iniziale e andò nella stanza di Esme. Bussò alla porta, ed Esme la invitò a entrare dopo un momento. "Che succede?" Esme, già vestita in abiti da notte invece della sua uniforme, fece cenno a Elea di entrare. "Esme, scusa il disturbo. Volevo parlare un momento." Esme annuì e offrì a Elea un posto a sedere. "Di cosa si tratta? È qualcosa di importante?" Elea esalò profondamente. "Esme, voglio andarmene. Voglio lasciare questa villa. È permesso?" Esme guardò Elea seriamente prima di sospirare. "Cosa c'è che non va? Lo stipendio non è sufficiente?" Elea agitò rapidamente le mani. "No, no, non è questo. Voglio solo godermi la vita e viaggiare come facevo prima!" Esme annuì capendo. "Non ne hai già parlato con Gerry?" Elea annuì debolmente. "Sì, l'ho fatto. Mi ha detto qualcosa di strano, e non credo che facesse sul serio!" Esme aggrottò la fronte. "Sei sicura? Gerry non scherza mai su questioni banali." Elea annuì rapidamente. "Sono sicura. Voglio lasciare questo posto. Sento di non appartenere qui!" Esme annuì capendo. "Va bene, ne parlerò con Gerry." Elea abbassò la testa disperata. "Perché aspettare la decisione di Gerry? Perché non puoi decidere tu stessa?" Esme guardò Elea seriamente. "Questa non è la mia villa. Edward ha l'ultima parola!" Elea strinse i pugni, sentendo che incontrare Edward era davvero la decisione giusta. Dopo aver parlato con Esme, Elea tornò nella sua stanza. Si fermò in un corridoio, fissando il cielo notturno limpido. Se avesse dovuto aspettare la decisione di Gerry, probabilmente le avrebbe ricordato di nuovo le sue strane parole. Elea camminò a testa bassa, scalciando leggermente finché il suono di tacchi la fece alzare lo sguardo per trovarne la fonte. Vide Denada e Carrol avvicinarsi. Elea non voleva avere di nuovo a che fare con quelle donne pazze. Abbassò immediatamente la testa, evitando qualsiasi confronto con le amanti di Edward. Denada e Carrol le passarono accanto, ma dopo alcuni passi, Denada si fermò, spingendo anche Carrol a fermarsi. "Che c'è che non va?" "Aspetta, vieni qui." Denada chiamò il servo nelle vicinanze. Elea si voltò e abbassò la testa mentre si avvicinava a loro. "Credo di conoscerti." Denada sollevò il mento di Elea con il dito, ridendo beffardamente con Carrol. "Oh, sei tu, la donna svergognata?" Denada incrociò le braccia al petto e sorrise a Elea in modo derisorio. Carrol diede una gomitata alla spalla di Elea, spingendola leggermente. "Come hai fatto a uscire viva da quella prigione? Davvero sorprendente." Elea rimase in silenzio, rifiutandosi di rispondere o di lasciarsi vittimizzare di nuovo. "Sei muta? Essere rinchiusa sottoterra ti ha reso muta?" Denada spinse la testa di Elea, facendola indietreggiare. Elea chiuse gli occhi, mordendosi il labbro per la frustrazione. Non era che non potesse reagire, ma doveva giocare sul sicuro, come le aveva consigliato Maria. "Scusate!" Elea si inchinò profondamente a entrambe. Denada e Carrol aggrottarono le sopracciglia, guardando Elea. "Non sei più divertente. Immagino che Esme avesse ragione; non sei una minaccia per noi. Bene, hai superato questo test. Sembra che tu sia davvero insignificante per Edward. Stiamo solo perdendo il nostro tempo." Carrol sbuffò contro Elea prima di trascinare Denada per andarsene, lasciando Elea indietro. Elea esalò pesantemente e fissò le due amanti. "Haissh, se non fosse per il loro potere, non avrei paura di affrontare sgualdrine come loro!" Elea borbottò prima di continuare il suo cammino verso la sua stanza. Sperava che domani portasse le buone notizie che sperava.