La mia testa stava per esplodere. Non avevo mangiato niente e non avevo nemmeno bevuto il mio caffè. Julian ed io eravamo al laboratorio, in attesa dei risultati. Sapevo bene che anche se i test fossero stati a mio favore, mio padre non sarebbe stato dalla mia parte. Nessuno sarebbe stato dalla mia parte. Ero completamente sola in quel mondo ed ero certa che se qualcuno mi avesse uccisa, a nessuno sarebbe importato un fico secco. Nemmeno all'uomo che amavo con tutto il cuore. Se mi avessero fatto un funerale, sarebbe stato solo per la loro immagine di fronte a tutti. "Tieni." Alzai lo sguardo quando sentii qualcuno rivolgersi a me. Julian era in piedi con due tazze di caffè in mano. "Grazie," mormorai, prendendola da lui. Rimanemmo entrambi in silenzio perché non c'era niente di cui potessimo parlare. Oggi mi aveva dato la prova che Julian mi odiava con ogni fibra del suo corpo. "Non ricordi davvero niente della notte scorsa?" chiese con calma. "Tutto quello che ricordo è di aver bevuto un drink. Solo un drink e non conteneva troppo alcol da cancellare la mia memoria in quel modo," risposi e presi un sorso del mio caffè. Era troppo dolce per i miei gusti, ma ero disperata per qualsiasi tipo di caffeina che entrasse nel mio sistema. Non ne vale la pena! Le sue parole mi risuonavano nella testa. Nessuno pensava che valessi qualcosa. Vivevo nell'ombra della mia famiglia da anni. L'unica persona che si prendeva veramente cura di me era la mia migliore amica, Maya. Non capivo perché fosse facile per Fiona accusarmi di essere gelosa di lei e Julian. Amavo Chester con tutto il cuore ed era tanto affermato quanto Julian, quindi non c'era motivo per cui avrei dovuto volere Julian per me. Chester era un produttore di media di successo ed era conosciuto nel suo campo, mentre Julian era l'erede di una grande società commerciale. Ognuno di noi aveva partner di successo, quindi non c'era bisogno che nessuno di noi fosse geloso dell'altro. "Julian Kensington ed Emily Harolds." Mi alzai rapidamente quando chiamarono i nostri nomi. "Ci sono tracce di droghe nei nostri sistemi?" chiese Julian al medico una volta raggiunto il bancone. "Sì, abbiamo trovato droghe nei vostri sistemi, ma signor Kensington, sembra che lei ne abbia di più nel suo sistema rispetto alla signorina Harolds," ci informò il medico. Anche se ero consapevole che i risultati non avrebbero cambiato nulla, una sorta di sollievo trovò la sua strada nel mio cuore sentendo questo. Ero stata drogata. Qualcuno voleva incastrarmi, ma non sapevo chi mi avrebbe fatto una cosa del genere. Non avevo problemi con nessuno. Questo significava che chiunque mi avesse drogata mi conosceva troppo bene perché sapeva che mi ubriacavo facilmente, quindi potevo essere drogata facilmente. Julian non ebbe niente da dire quando vide i risultati del mio esame del sangue e non sapevo come interpretare il suo silenzio. Ero contenta che avessero trovato tracce di droga nel mio sistema perché questo significava che ero innocente. La mia cerchia era molto ristretta e gli unici che erano alla festa di Julian dalla mia cerchia erano il signor Harolds, la sua amata moglie e figliastra insieme al mio ragazzo. Ma perché qualcuno di loro mi avrebbe incastrata per una cosa del genere quando volevano che Fiona sposasse Julian? Non aveva alcun senso. "Dobbiamo tornare a casa. Ci stanno aspettando," disse Julian, strappandomi ai miei pensieri. Annuì e camminai con lui verso la sua auto in silenzio. Di nuovo, non c'era niente che potessimo dirci. "Hai... hai qualche problema con qualcuno?" si chiese, rompendo il silenzio che riempiva l'auto. "No, tu?" Lo vidi scuotere la testa. "Qualcuno deve aver messo qualcosa nei nostri drink," disse, guadagnandosi un mio cenno del capo. Ero disperata di sapere chi. Chi voleva rovinare la mia relazione con Chester? E chi voleva rovinare la relazione di Fiona con Julian? Mentre Julian ci riportava indietro, scattai una foto dei risultati e la inviai a Chester, sperando che mi desse una seconda possibilità. Dopo cinque minuti, decisi di chiamarlo, ma non rispose. Sapevo che era arrabbiato con me e probabilmente ferito, ma volevo che mi desse la possibilità di spiegarmi. Volevo che mi ascoltasse. Gli ero sempre stata leale. Non avevo mai fatto nulla per fargli pensare che avrei scelto qualsiasi altro uomo nella mia vita se non lui, quindi era difficile per me capire perché fosse facile per lui credere che lo avrei tradito. Venti minuti dopo, raggiungemmo la villa Kensington, dove la mia cosiddetta famiglia e la sua famiglia ci stavano aspettando. "Cosa hanno rivelato i test?" chiese Rose vedendoci. "Siamo stati entrambi drogati ed ecco i risultati," rispose Julian, porgendole i due fogli di carta che rivelavano tutto. "Cosa dovrebbe significare?" si chiese Maggie, incrociando le braccia sul petto. "Che siamo innocenti. Che non ho fatto niente volontariamente," risposi. "Non me ne frega un cazzo di tutto questo! Ho chiuso con te, Julian." Fiona balzò in piedi dal suo posto e lanciò il suo anello a Julian prima di andarsene infuriata. Il suo atteggiamento era strano. Pensavo che avrebbe perdonato Julian per l'errore che non aveva commesso volontariamente. Sembrava che avesse trovato un'opportunità per rompere con Julian e non aveva intenzione di lasciarsela sfuggire. "Fiona, aspetta!" Julian si voltò per inseguirla. "Julian! Siediti!" La rabbia nella voce di suo padre fu sufficiente a farmi venire i brividi lungo la schiena. "Anche tu, Emily." La sua voce era più dolce quando si rivolse a me. Ci sedemmo entrambi e feci del mio meglio per impedire alle mie gambe di tremare. "Cosa hai da dire, papà?" chiese Julian con calma a suo padre. "Ora che Fiona ha deciso di rompere il vostro fidanzamento, vedo che la partnership tra le due società non può più aver luogo," annunciò Steven, il padre di Julian. "No!" disse subito mio padre. Sapevo che stava morendo affinché quella partnership avesse luogo. "Sono sicuro che possiamo convincerla a riconsiderare il matrimonio con Julian. È solo arrabbiata e ferita." Si affrettò a difendere la sua figlia preferita. "Con tutto il rispetto, non penso che Fiona sia adatta a sposare Julian poiché ha bisogno di una partner più matura e, francamente, vedo questo in qualcun altro." Mi piacque l'insulto indiretto che lanciò a Fiona. "Chi?" Deglutì mio padre. "Emily."