"Papà, come potevo saperlo? È la mia prima volta al Grand Triumphant Hotel oggi." Robert sorrise imbarazzato. "Anche se studio finanza all'università, conosco solo alcune aziende e casi di livello mondiale." "Ah ah! È vero!" Zachary rise e premette un pulsante sulla scrivania. "Carlos, vieni un momento." Pochi minuti dopo, un uomo più anziano che sembrava avere sui 60 anni entrò nell'ufficio e guardò il duo padre-figlio. "Signor Zachary Zabinski, signor Robert Zabinski." "Carlos, ti lascio questo moccioso da ora in poi. Non ci sono state molte aste e banchetti ultimamente? Portalo a partecipare ad alcuni di questi in modo che possa capire lo status della famiglia Zabinski a Yrinas," istruì Zachary. Carlos Camidge abbassò la testa in segno di riconoscimento. "Capito." Zachary lanciò un'occhiata a Robert e disse: "Ragazzino, è difficile spiegare gli affari della nostra famiglia in poche parole. Faresti meglio a seguire Carlos e imparare giocando. Ecco una carta da usare." Zachary tirò fuori a caso una carta di credito e la diede a Robert. Robert la esaminò e chiese inconsciamente: "Quanti soldi ci sono?" "Perché lo chiedi? Con le tue attuali capacità, sicuramente non sarai in grado di spenderli tutti. Usala come desideri." "Non essere in grado di spenderli tutti..." si chiese Robert. "Ho anche saputo di quella ragazza della famiglia Quesnell. Hanno una piccola azienda a Yrinas che non vale la pena menzionare, ma la sua famiglia è influente ad Acocester. Non credo che tu sia abbastanza capace di prendertela con i Quesnell in questo momento. Richiederà che lo faccia io personalmente." Zachary guardò Robert mentre ridacchiava. "Che ne dici? Perché non compro le proprietà dei Quesnell ad Acocester e lascio che Marilyn sia la tua segretaria? Quindi, puoi prendertela con lei come vuoi." "Eh!" Robert rimase di nuovo sbalordito. Robert sapeva poco della famiglia di Marilyn. Quando si frequentavano, lei non ne aveva mai parlato. Tuttavia, Robert non era stupido e capì che la famiglia di Marilyn era davvero ricca e influente in base alla sua vita quotidiana. <Ma ora, papà sta dicendo che può comprare tutte le proprietà della famiglia Quesnell? La nostra famiglia sembra essere piuttosto ricca, eh... Lasciare che Marilyn sia la mia segretaria...> rifletté. Robert non poté fare a meno di sentire il cuore battere forte, ma rifiutò frettolosamente: "Non farlo, papà. Lasciami gestire i miei affari con lei da solo!" "Hum! Va bene!" Zachary fissò Robert con un sorriso e annuì con sollievo. "In tal caso, ti lascerò gli affari a Yrinas da ora in poi, visto che ti sei appena laureato. Io e tua madre siamo stati impegnati per così tanti anni. È tempo per noi di prenderci una pausa e viaggiare." "Cosa?" Robert rimase sbalordito. "Questo... Posso davvero farlo?" "Ah ah!" Zachary rise. "Perché no? Stavamo già pianificando di affidarti gli affari dopo che ti fossi laureato all'università comunque. È successo oggi. Era solo una questione di tempo." Proprio in quel momento, squillò il telefono di Robert. Era uno dei suoi coinquilini del dormitorio. "Robert, che diavolo? Non avevamo deciso di incontrarci prima della laurea? Dove sei? Samuel sta dando il massimo stasera! Abbiamo scelto l'Elephant Bar! Conosci quel posto, giusto? Eventuali spese lì possono facilmente arrivare a centinaia di dollari! Dobbiamo davvero spennare Samuel stasera. Questa sarà la spesa più lussuosa della nostra vita! Sbrigati. Ti aspetteremo all'ingresso del bar. Se non vieni, non entriamo!" La voce al telefono suonava piena di energia. Senza aspettare che Robert rispondesse, il chiamante riattaccò il telefono. Zachary sorrise sapendo. "Va bene, vai a divertirti con i tuoi amici ora. Questo è il tuo primo giorno in cui vieni a conoscenza della situazione della nostra famiglia. Ho una missione per te. Spendi prima 150 mila dollari! Non dirmi che non sai nemmeno come spendere soldi." Robert rimase a bocca aperta, pensando: "Papà mi ha appena detto di spendere prima 150 mila dollari? Sta cercando di farmi diventare un figlio prodigo?" Dopo che Robert lasciò l'ufficio, Zachary prese il telefono e compose casualmente un numero. "Preparatevi. È ora che quel moccioso si prenda carico di alcune cose... Sì, aspettiamo il giorno della sua laurea." Zachary si rivolse a Carlos dopo aver riattaccato il telefono. "A proposito, devi essere preparato il giorno in cui quel moccioso si laurea. Voglio far brillare mio figlio per una volta e far vedere a quella ragazza di Marilyn il potere della famiglia Zabinski! Vai a prendere qualcuno che mi proponga un piano." "Capito." Carlos annuì rispettosamente. "Signor Zabinski, Kendrick Zabel, il quarto erede del Gruppo Zabel, è arrivato a Yrinas e ha detto che vuole farle visita. Il Gruppo Zabel ha mostrato interesse a entrare nel mercato di Yrinas. Se vogliono entrare, noi, il Gruppo Zabinski, saremo i primi a subirne le conseguenze." "Questo è tutto?" Zachary sorrise leggermente, apparentemente non preoccupato. "Lascia che questo tipo di affari banali li gestisca quel moccioso. Lascia che se ne occupi lui. Consideralo come un'esperienza di apprendimento per lui." Dall'atteggiamento di Zachary, era chiaro che la cosiddetta famiglia Zabel non aveva alcuna importanza per lui. All'improvviso, Carlos pensò a qualcosa e disse con un sorriso amaro: "Signor Zabinski, se affidassimo direttamente l'intera attività a Yrinas al signor Robert Zabinski per fare pratica, non sarebbe una pressione eccessiva—" Zachary agitò una mano e interruppe Carlos con sicurezza: "Non importa. Qual è il problema se perdiamo il mercato a Yrinas? Lascia che faccia come vuole. Se qualcosa va storto, possiamo semplicemente vendere tutte le società a Yrinas." Nel frattempo, Robert prese un taxi per l'Elephant Bar, il miglior nightclub di Yrinas. In passato, aveva spesso sentito le sue compagne di classe dire che bisognava spendere un minimo di 900 dollari a notte, il che sembrava terrificante. Quando Robert arrivò, vide immediatamente i suoi tre coinquilini con quattro ragazze all'ingresso del bar, che si guardavano intorno. Tutte e quattro le ragazze sembravano impazienti. Era evidente che non volevano aspettare oltre e volevano entrare e fare festa il prima possibile. "Robert, sbrigati! Sei l'ultimo ad arrivare. Non vedo l'ora di entrare e vivere la grande scena." Simon Stewart, il terzo più anziano tra i quattro coinquilini, corse immediatamente non appena vide Robert e tirò frettolosamente quest'ultimo verso l'ingresso del bar. Robert salutò le quattro ragazze, ma loro lo riconobbero solo simbolicamente. Anche se Robert era piuttosto bello, tutti in questa società vivevano in modo realistico. Con i suoi vestiti economici, Robert sembrerebbe comunque senza valore in questo ambiente sontuoso nonostante il suo bel viso. Nel nightclub, Samuel Quigley, il più anziano tra i quattro coinquilini, aveva portato 225 dollari e aveva intenzione di spenderli tutti bene stasera. Ahimè, 225 dollari erano sufficienti solo per la spesa minima richiesta. Dopo aver comprato 12 bottiglie di birra, non avevano più soldi e dovettero sedersi nell'angolo più anonimo senza illuminazione. Le quattro ragazze sembrarono subito scontente mentre si avvicinavano e si sedevano. <Dodici bottiglie di birra per otto persone? Che barzelletta! Qual è la cosa più importante quando si va nei nightclub? Dignità, ovviamente! Ma ora, siamo seduti qui senza illuminazione. Non solo non abbiamo dignità, ma ci stiamo praticamente solo imbarazzando!> pensarono. "Yo, non è questo Samuel? Anche gente povera come te sta cercando di fare festa nei nightclub? Perché hai solo poche bottiglie di birra? Non hai il coraggio di berle?" Una voce beffarda suonò. Quella persona aggiunse: "Anche il piccolo povero Robert è qui? Sei venuto qui per affogare i tuoi dolori dopo essere stato scaricato da Marilyn? Scommetto che morirà dalle risate se vede queste 12 bottiglie di birra davanti a te. Non c'è da stupirsi che ti abbia scaricato!"