"Non ce n'è bisogno, signor Fowler," sibilò Jane, prendendo un respiro profondo e finalmente lasciando uscire la verità che le ribolliva nel cuore. Continuò: "Lei ama Maddie così tanto che non vuole che nessun altro venga a sfidare il suo status di erede della famiglia Fowler." "Le darò quello che desidera. D'ora in poi, la mia relazione con i Fowler è finita e non sono più un membro della sua famiglia!" Detto questo, Jane sentì un enorme peso alleggerirsi dalle sue spalle e salì le scale senza voltarsi indietro alle espressioni sbalordite dei Fowler. Dopo essere tornata di sotto con le valigie pronte per partire, tutti gli altri erano sconvolti nel profondo. Jane se ne stava lì con una semplice borsa e uno zaino modesto. Lanciò un'occhiata gelida verso di loro e uscì a grandi passi dalla villa. "Fermati lì!" urlò Jack. Finalmente trovò il coraggio di parlare. "Sei seria, Jane?" "Seria come non mai, signor Fowler. Non è questo che volevate tutti?" rispose Jane sarcasticamente mentre usciva di casa senza voltarsi indietro. Madelyn non poté fare a meno di provare un senso di trionfo. Non aveva idea del perché Jane avesse rinunciato volontariamente alla sua posizione nella famiglia Fowler, ma era sollevata che fosse successo. L'eccitazione di Madelyn era alle stelle, ma doveva recitare una parte. "Peter, per favore, vai a parlare con Jane. Sono io quella che deve andarsene, non lei," implorò Madelyn, con le lacrime che le rigavano il viso. "Jane è solo turbata perché l'hai fraintesa. Per favore, vai a parlarle." Madelyn urlò e singhiozzò incontrollabilmente mentre tirava il braccio di Peter, ma lui non rispose immediatamente. Le emozioni turbinavano dentro Peter. Credeva che tenere Jane a casa avrebbe solo causato problemi alla famiglia e minacciato la posizione di Madelyn, quindi desiderava che se la cavasse da sola. Inoltre, Peter doveva ammettere che Jane era sua sorella. Non poteva negarlo. Inoltre, sapeva che Jane se ne stava andando solo perché questa famiglia l'aveva ferita profondamente. Peter sapeva che le sue azioni avevano giocato un ruolo nella sua decisione di andarsene, facendolo sentire terribilmente. Madelyn era a disagio perché si accorse che Peter stava esitando. Le balenò in mente che ai Fowler importava ancora di Jane. Si sentì fortunata che, se non avesse agito prima, la sua posizione nella famiglia Fowler sarebbe stata in pericolo. "Bene! Vattene! E non tornare mai più! Io, Jack Fowler, ti diseredo come mia figlia!" urlò Jack, con la rabbia che montava. Non riusciva a credere che Jane avesse osato minacciarlo e rompere i legami con la famiglia Fowler. Jack non era il tipo di persona che si sarebbe spaventata facilmente dalle minacce, poiché era stato nel mondo degli affari spietato per molto tempo e aveva incontrato ogni tipo di persona senza scrupoli. Sperava che Jane si rendesse conto del suo errore, si scusasse e si riunisse alla famiglia Fowler. Dopotutto, Jack pensava che essere la legittima erede di una considerevole fortuna fosse così allettante che nessuno avrebbe potuto dire di no. "Basta, Jack!" gridò improvvisamente Anna verso di lui. Jack si ritrasse, timoroso della reazione di sua moglie. "Per favore, vai a parlare con Janie, mamma," supplicò Madelyn Anna, cambiando strategia per ritirarsi. "Andrò a controllare come sta, Jack. Peter, prenditi cura di Maddie," disse Anna, seguendo rapidamente i passi di Jane. "Papà, Peter, è tutta colpa mia. Se non avessi pianto, non avreste frainteso quello che ha detto Janie e le cose non sarebbero peggiorate così tanto. Sono una piantagrane, quindi dovrei lasciare la famiglia Fowler..." Madelyn si buttò a terra e si coprì il viso come se si sentisse incredibilmente in colpa. A Peter si strinse il cuore quando vide quanto Madelyn fosse sconvolta. Le disse rapidamente: "Non è colpa tua, Maddie. Hai tutto il diritto di sentirti triste. Abbiamo commesso un errore quando ti abbiamo mentito e abbiamo creato questo casino." Jack emise un sospiro. "Va bene, Peter, devi riportare Maddie nella sua stanza in modo che possa riposare. Mi occuperò di tutto il resto." Anna raggiunse Jane e gridò: "Jane, aspetta!" Jane si fermò di colpo, si voltò e chiese ad Anna con tono gelido: "Signora Fowler, cosa vuole?" Anna spiegò: "So che sei ferita, che ci incolpi, ma se ti scusi, ci scuseremo anche noi. Non puoi smetterla di minacciare di rompere i legami con noi tutto il tempo? Non è come pensi che sia!" "Non importa come la metti, sei sempre mia figlia, il mio sangue e la mia carne. Perché i Fowler non dovrebbero volerti?" Per Anna era difficile scegliere tra Jane e Madelyn perché teneva a entrambe allo stesso modo. Jane era ancora importante per Anna. Jane fu sopraffatta dall'emozione mentre osservava le lacrime negli splendidi occhi di Anna. Diverse volte nella sua vita precedente, Jane aveva perso la speranza e aveva voluto morire. La persuasione di Anna rendeva sempre Jane debole e voleva stare con la sua famiglia. Di conseguenza, Jane era sprofondata sempre più nel fango e, alla fine, Madelyn l'aveva incastrata ed era morta nell'incendio. Jane giurò che non si sarebbe mai più sottoposta al dolore di essere abbandonata dai suoi cari o di essere bruciata viva senza che nessun altro la consolasse. Jane sbottò: "Non ho bisogno del suo amore e non riesco a gestirlo. Per favore, non la prenda sul personale, signora Fowler. Sto volontariamente rompendo i legami con lei. Non mi ucciderò e può essere certa che avrò una vita felice e appagante." "Jane..." mormorò Anna, cercando ancora di persuaderla. Mentre si avvicinava a Jane, Jane si scostò silenziosamente. Jane finalmente disse: "Arrivederci, signora Fowler, non sia così triste. Dovrebbe concentrarsi su Madelyn perché è più meritevole del suo affetto e io... io dovrei avere una mia vita." Jane aveva deciso di rompere i legami con loro e voleva farlo in modo da non lasciare tracce. Jane ignorò le suppliche di Anna affinché rimanesse con la famiglia Fowler e invece uscì dal cancello, portando con sé le sue cose. Proprio come la prima volta che era venuta, aveva portato solo bagagli semplici. L'unica differenza era che la prima volta che era andata dalla famiglia Fowler, Jane era piena di eccitazione, nervosismo, felicità, paura e altri sentimenti, e ora il suo cuore era freddo come il ghiaccio. Una volta che si era decisa e aveva fatto il primo passo, Jane scoprì di essere molto più in pace e di non soffrire tanto quanto si era anticipato quando se ne andò questa volta. La sua cosiddetta "casa" aveva fatto troppo danno al suo cuore, che era irreparabile. Anna fu sorpresa da quanto fosse determinata Jane quando se ne andò. Rimase immobile, incerta sul da farsi. Giorni prima, Jane era venuta da lei con occhi innocenti, chiamandola segretamente "mamma" come una bambina che aveva commesso un errore. Jane desiderava la famiglia e la vicinanza, ma poiché non conosceva bene i Fowler, aveva paura di avvicinarsi troppo per paura di far arrabbiare Anna. Anna avrebbe avuto difficoltà a credere che la donna di fronte a lei fosse la Jane che ricordava, anche se si assomigliavano. Dopo aver lasciato la residenza Fowler, Jane trascinò la sua valigia giù per la montagna e chiamò un taxi per portarla alla sua prossima destinazione. L'autista stava ascoltando la radio, che stava trasmettendo un argomento di tendenza sull'erede legittima della famiglia Fowler. "Dove la porto, signorina?" chiese. "Mi porti in un hotel vicino, uno che non richieda la registrazione del documento d'identità," rispose Jane. Non aveva un posto dove stare e quasi nessun soldo a suo nome. Guadagnare un po' di soldi era la sua priorità assoluta in questo momento perché, se non ci fosse riuscita, non sarebbe stata nemmeno in grado di procurarsi un pasto.