Rachel Grey non prese nulla con sé, ma inspiegabilmente si appropriò della giacca che l'uomo misterioso si era lasciato alle spalle. Camminava per la strada, zoppicando ad ogni passo. Il sole cocente e luminoso non sembrava giovare al suo corpo gelato. Tirò fuori il cellulare e compose un numero: "Maria, puoi venirmi a prendere?". Venti minuti dopo, Maria Green arrivò a bordo di una supercar rossa e si fermò di fronte a lei. Diede un'occhiata alla benda bianca sul piede di Rachel e si tolse gli occhiali da sole. Le sopracciglia si aggrottarono per la preoccupazione mentre chiedeva: "Cos'è successo, Rae?". "Maria, posso stare da te per un po'?" Rachel chiese debolmente e si appoggiò al sedile dell'auto. Quindi aggiornò con calma Maria su tutto ciò che era successo tra lei e Louis Smith. Lo raccontò con noncuranza, come se stesse raccontando la storia di qualcun altro. "Quel Smith e la sua famiglia sono un branco di idioti. Come osano paragonarti a una come Olivia Cruise?" Maria premette inconsciamente più forte sull'acceleratore, facendo sfrecciare l'auto per la rabbia. Poi iniziò a imprecare. "Louis Smith pensava forse di poter avere successo senza di te al suo fianco in tutti questi anni? Pensava di poter raggiungere la posizione in cui si trovava con quel poco di abilità che si ritrova? Era cieco o stupido? Pensava forse di avercela fatta grazie alla sua avidità e alla sua sfacciataggine, tradendoti con la sua vecchia fiamma? Lui e la sua famiglia si sono approfittati di te per tutti questi anni. E ora ti scarica perché Olivia Cruise è tornata in città? La loro sfacciataggine è ineguagliabile." Rachel parlò con noncuranza: "Maria, non avrò mai un lieto fine. Una vita in cui sono amata dai miei genitori e sposata con una famiglia appagante non sarà mai mia". Maria fu immediatamente riportata all'infanzia di Rachel. Aggrottò la fronte mentre un accenno di tristezza brillava nei suoi occhi, dispiaciuta per Rachel: "Non essere arrabbiata, Rae". "Non spererò in un matrimonio o in una vita felice, dato che so che non li avrò mai, né mi sentirò triste per questo." Rachel si morse leggermente le labbra e chiuse lentamente gli occhi. "Sono esausta. Fammi fare un pisolino." Maria poteva sentire che qualcosa non andava in Rachel. Le mise le braccia addosso e scoprì che la temperatura di Rachel era anormalmente alta. Mormorando altre maledizioni all'uomo che aveva scaricato Rachel, Maria si diresse a tutta velocità verso l'ospedale. Lungo la strada, non mancò di sputare altre maledizioni per l'intera famiglia Smith. La famiglia Smith stava ancora lavorando sodo alla periferia di Seaxas a quel tempo, cercando di farsi strada nella città. La famiglia Smith non sarebbe mai diventata il nuovo denaro di Seaxas se non fosse stato per Rachel, che ha svolto il ruolo cruciale di consigliera di Louis. La adoravano quando avevano bisogno di lei e la scaricarono una volta che Olivia tornò nel paese. Avevano scambiato un gioiello per spazzatura. Le sarebbe piaciuto vedere quanto sarebbe durata la famiglia Smith a Seaxas senza Rachel. Rachel riprese lentamente conoscenza quando la sua febbre si placò. La prima cosa che vide quando si svegliò fu il bianco puro della stanza d'ospedale. Aggrottò la fronte quando l'aria piena dell'odore di antisettico le colpì le narici. Era l'odore che odiava di più. I suoi occhi vagarono istintivamente per la stanza mentre la sua coscienza tornava lentamente, e si posarono su una persona seduta al suo capezzale. Stupita, la sua presa sulla coperta si strinse mentre lo chiamava con la sua voce secca e roca. "Zio Tom..." "Come ti senti?" Tom Johnson si alzò e mise la mano sulla fronte di Rachel come se fosse la cosa più naturale del mondo. Tirò un sospiro di sollievo dopo aver confermato che Rachel stava bene e le versò un bicchiere d'acqua. "Ti senti a disagio?" Rachel scosse subito la testa. "Maria mi ha raccontato quello che ti è successo." Tom non poté fare a meno di dispiacersi per Rachel mentre contemplava il suo viso pallido ed esausto. Oltre a dispiacersi per quello che Rachel aveva passato, odiava la famiglia Smith dopo aver appreso quello che le avevano fatto. Facendo un respiro profondo, respinse la rabbia nel suo cuore e chiese: "Allora, qual è il tuo piano dopo questo?".