Il pensiero di ciò che stava per accadere in quel letto rivoltava lo stomaco di Amelia, ma si costrinse a rimanere calma. Si voltò ed entrò nella cabina armadio per preparare le sue cose. In men che non si dica, aveva una valigia pronta. "Adrian, quella valigia sembra di marca. Trovatele qualcos'altro per mettere le sue cose," la voce stridula di Misty risuonò, grondante di disprezzo. Poco dopo, Adrian portò una vecchia scatola di cartone e la gettò ai piedi di Amelia. "Usa questa," brontolò. Amelia si accovacciò per aprire la valigia, ma la voce di Misty tornò a farsi sentire: "Controllate bene i suoi bagagli più tardi. Certa gente ha le mani lunghe. Non vogliamo che si prenda niente che non le spetti." Sentendo ciò, la mente di Amelia fu invasa dal ricordo dello sguardo freddo e spietato di Maynard. *Per grazia di Dio*, se avesse trovato il risultato del test del DNA, l'avrebbe umiliata ancora di più. Era nel bagno accanto e, *Dio mio*, se avesse trovato il risultato del test del DNA, probabilmente l'avrebbe umiliata ancora di più. Adrian e Misty la stavano osservando attentamente fuori dalla cabina armadio. Amelia diede un'occhiata al test del DNA nascosto in fondo alla sua valigia e prese una decisione rapida. Si voltò e strappò la carta in minuscoli pezzi, poi li ingoiò uno a uno, forzandoli giù per la gola. Guardò i vestiti di Maynard nell'armadio e l'ultima scintilla di speranza nel suo cuore si spense. D'ora in poi, non avrebbe avuto niente a che fare con lui. Trascinando la scatola di cartone, Amelia uscì dalla cabina armadio e chiese freddamente: "Volete controllarla?" Misty si coprì la bocca con una mano, il viso distorto dal disgusto. "Portatela via di qui e controllate quella scatola fuori. Puzza!" Sapeva che se Maynard fosse uscito dalla doccia, non si sarebbe liberata di Amelia così facilmente. Non poteva lasciarsi alle spalle questa minaccia. Adrian spinse Amelia con forza e ringhiò: "Vattene di qui!" Amelia camminò da sola verso l'ingresso della villa. La breve distanza sembrò un'eternità. Adrian le strappò la scatola di cartone dalle mani, rovesciò tutto a terra e iniziò a rovistare, come se stesse cercando qualcosa di vitale. Ma il test del DNA era già dentro Amelia. Si accovacciò e raccolse silenziosamente le sue cose sparse quando il suo telefono squillò. Le lacrime le rigarono il viso non appena sentì la voce di Rosemary. Aveva trattenuto le lacrime quando Misty l'aveva umiliata e Maynard l'aveva fraintesa, ma sentire la voce di Rosemary alla fine la spezzò. La sua voce era soffocata dai singhiozzi. "Rosemary." "Tesoro, perché piangi?" "Rosemary, mi sono lasciata con Maynard. E non sono la figlia biologica di Jackson. Non ho più una famiglia." "Ti chiamo per darti una buona notizia. Ho sentito che la tua famiglia ti sta cercando." Amelia si bloccò. "La mia famiglia?" "Sì, non piangere. Ho sentito che hai dei genitori e anche alcuni fratelli." Prima che Amelia potesse rispondere, il suo telefono si spense. "Amelia, cosa combini adesso?" Maynard uscì dalla sala con indosso un accappatoio troppo grande. Aveva intenzione di lasciarla rimanere per qualche giorno in più, ma lei aveva fatto le valigie e stava per andarsene mentre lui faceva la doccia. Guardò i vestiti sparsi a terra: niente altro che vestiti ordinari, nemmeno un oggetto di lusso. Non era forse diventata la sua fidanzata solo per ottenere queste cose mentre lui era in coma? Ora, se ne andava senza niente? Maynard aggrottò la fronte alla vecchia scatola di cartone. "Di nuovo a fare la preziosa? Cerchi di fare pena? Nonna non c'è!" Dopo tre anni di frequentazione, non era mai stato avaro con lei finanziariamente. Se ne stava andando davvero, o era solo una recita? Amelia stringeva forte il suo telefono spento, ancora elaborando ciò che Rosemary aveva detto. A Maynard, la sua distrazione sembrò un'ammissione. Misty uscì zoppicando, fingendo di essere ferita, con un sorriso falso sul viso ma una voce piena di cattiveria. "Maynard, stava facendo le valigie per andarsene e insisteva per usare una scatola di cartone sporca dalla cucina. Ho cercato di fermarla, ma non voleva sentire ragioni." Adrian aggiunse rapidamente: "Signor Simmons, ho cercato di far ragionare Amelia, ma non c'è stato verso. Ha sparso i suoi vestiti ovunque. Aveva una valigia firmata, ma ha scelto di fare la vittima. Se si sparge la voce, la gente penserà che la famiglia Simons la sta maltrattando." L'aria si fece silenziosa. Amelia rimase lì come una statua, ascoltando le loro bugie. Guardò Maynard, chiedendosi cosa avrebbe detto. Il suo sguardo era penetrante. "Non hai niente da dire in tua difesa?" Esatto. Gli occhi di Amelia brillarono di scherno. "Hanno detto tutto loro." 'Che senso ha spiegare quando tanto non mi crederai?' "Amelia, non sei mai soddisfatta? Cos'altro vuoi?" Ai suoi occhi, era solo una cacciatrice d'oro. Amelia scrollò le spalle. "Volevo solo essere una di quelle mogli ricche che fanno shopping fino allo sfinimento o si godono la bellezza e il tè pomeridiano. Al massimo ho potuto cucinare in cucina e andare al supermercato. Dopo tre anni, vengo cacciata via, sprecando tre anni della mia vita. Ora, non voglio più servirvi. È così sbagliato?"