Amelia liberò tutte le sue lamentele represse in un solo respiro, e si sentì subito molto meglio. "Finito?" Gli occhi di Maynard erano pieni di confusione. Le aveva dato una carta di credito e aveva fatto in modo che Adrian le mandasse vestiti e borse firmate ogni stagione. Ora, le aveva dato una grossa somma di denaro per la rottura—abbastanza perché lei vivesse comodamente. Pensava di aver fatto la sua parte. "Non si può finire in poche parole," rispose lei. "Avanti," la spronò lui. "Posso, ma ti costerà di più," sogghignò lei. Le labbra di Maynard si strinsero strette. "Amelia, pensi davvero solo ai soldi. L'avidità non finisce mai bene," la avvertì. Non era ancora soddisfatta, anche dopo tutto quello che aveva fatto per lei. Gli occhi di Amelia erano ribelli ma limpidi, e lui non riusciva a capire come una donna che pensava non fosse altro che una cacciatrice di dote con la bocca piena di bugie potesse avere occhi così puri. Ma aveva causato problemi ripetutamente, e ora non si preoccupava nemmeno più di nasconderlo. Aveva pensato che finalmente avrebbe mostrato il suo vero volto. Avrebbe dovuto sentirsi sollevato, ma vedere la sua firma sull'accordo di rottura gli dava la sensazione di tirare pugni nel cotone—assolutamente inutile. Gli occhi di Amelia nascondevano il suo dolore, ma lei finse di non curarsene. Non voleva andarsene con la sua dignità calpestata. Misty, sentendo la tensione, cambiò rapidamente il suo tono in uno di maliziosa speculazione. "Amelia, hai così tanta fretta di firmare la rottura perché hai già trovato qualcun altro?" Il volto di Maynard si fece subito freddo, e fissò Amelia con uno sguardo scrutatore. Amelia sostenne il suo sguardo diffidente a testa alta. "Sì, se il nuovo è abbastanza bravo, nessun ex vale la pena di essere ricordato." "Hai vissuto dei miei soldi, e hai avuto la faccia tosta di trovarti qualcun altro?" Il volto di Maynard si oscurò. Amelia lanciò un'occhiata ai vestiti per terra. "Ecco, riprenditeli." Aveva preso solo pochi oggetti poco appariscenti, lasciando intatte tutte le borse e i gioielli firmati. Maynard ignorò i vestiti e la guardò. "Anche quello che indossi è stato comprato da me." "Allora riprenditelo," disse lei, iniziando a sbottonarsi la camicetta, rivelando le sue delicate clavicole e le sottili curve sottostanti. Misty tirò fuori il telefono, volendo immortalare la scena. Il volto di Maynard divenne cinereo. "Basta! Amelia, sei la donna più svergognata che abbia mai incontrato. Vattene via di qui. Non voglio vederti mai più!" Detto questo, Maynard si voltò e rientrò nella sala, con la schiena fredda e distante come sempre. Amelia smise di sbottonarsi la camicia, con un lampo di scherno negli occhi. Non le aveva detto di togliersela? Misty, delusa, ripose il telefono e alzò un sopracciglio con un sorriso crudele. "Non puoi semplicemente spogliarti e aspettarti che qualcuno paghi per questo. Sei nata povera, e tale rimarrai. Nessuna quantità di finzione cambierà le cose." Amelia raccolse la scatola di cartone, trattenendo le lacrime. A volte invidiava davvero chi era nato nella buona sorte. Proprio in quel momento, un forte ronzio riempì l'aria. Un elicottero scese con decisione sul prato. Diversi uomini alti e vestiti di nero uscirono e si avvicinarono. Maynard, sentendo l'elicottero, si fermò all'ingresso della sala e osservò gli uomini avvicinarsi ad Amelia. La guardia del corpo si inchinò rispettosamente. "Signorina, siamo qui per portarla via." Portarla via? Amelia guardò l'elicottero e improvvisamente si ricordò della telefonata di Rosemary riguardo alla ricerca della sua famiglia. Poteva essere che la sua famiglia li avesse mandati a prenderla? Si pizzicò la guancia, sentendosi come se stesse sognando. Il volto di Misty si contorse in una smorfia di scherno. "Amelia, sai davvero come mettere in scena uno spettacolo. Dove hai trovato questi attori assunti? Sei solo una campagnola. Non importa quanto ti sforzi, non puoi nascondere le tue origini umili. E un elicottero? Probabilmente non ne hai mai visto uno da vicino prima d'ora, bifolca!" Prima che Amelia potesse rispondere, la guardia del corpo accanto a lei schiaffeggiò Misty con forza, facendola cadere a faccia in giù nella terra. Misty urlò, "Amelia, come osi! Sai chi sono io? Chi sono i miei fratelli? Farò pagare a tutta la tua famiglia!" Amelia guardò lo stato disordinato di Misty e sorrise. "Mio fratello potrebbe essere un miliardario," disse, voltandosi verso l'elicottero. "Amelia, fermati lì!" La voce di Maynard era piena di rabbia. Lei si fermò per un momento, ma continuò a camminare, salendo sull'elicottero senza voltarsi indietro. Maynard osservò la sua figura che si allontanava, accelerando inconsciamente il passo fino a una corsetta. Misty si aggrappò al suo braccio in modo pietoso. "Maynard, l'hai visto! Amelia ha fatto in modo che qualcuno mi colpisse!" Ma Maynard non lanciò nemmeno un'occhiata a Misty. I suoi occhi erano fissi sulla figura in via di sparizione di Amelia, pieni di un miscuglio di emozioni. "Maynard, Amelia deve aver già trovato qualcun altro. Altrimenti perché un uomo ricco manderebbe un elicottero per lei subito dopo la rottura?" "Taci," ringhiò Maynard, rendendosi conto che Amelia avrebbe potuto davvero trovare qualcun altro. Pensava che Amelia avesse detto quelle parole per provocarlo. Chiamò immediatamente il suo assistente. "Amelia è stata portata via da un elicottero. Scopri dove sta andando." "Maynard, ti importa davvero di Amelia? Ti ha già tradito per un altro uomo." "Taci."