Perspectiva lui Avery „Trebuie să te grăbești!” Am auzit-o pe Shannon spunând de la ușă, dar nu m-am întors să-i recunosc prezența în cameră și nici nu i-am spus nimic. Parfumul ei ieftin plutea prin aer ca un fel de boală aeropurtată și mi-am strâns nasul, întrebându-mă de ce le cumpără mereu pe cele ieftine, chiar și după ce tata oferea întotdeauna bani pentru cele mai bune. Stăteam în fața oglinzii de pe măsuța de toaletă cu un mic zâmbet pe față în timp ce-mi periam părul negru și gros fără să spun un cuvânt. Eram în conflict și, în același timp, super încântată să retrăiesc momente pe care le-am trăit deja. Nu eram sigură de asta, de faptul că trebuie să călătoresc înapoi în timp și să retrăiesc momente pe care le-am trăit deja, dar în acest moment, voiam să încerc. Voiam să arunc majoritatea rahaturilor lui Erik în fața lui, precum și să-i sug forța vitală în același mod în care el o făcuse cu a mea în viața mea trecută. „Avery… durează prea mult!” a strigat Shannon de lângă mine și am aruncat rapid o ultimă privire furioasă la reflexia mea în oglindă, m-am ridicat și am urmat-o pentru a evita tiradele ei iminente și neîncetate. Îmi aveam drogurile bine asigurate în geantă, dar nu știam de ce tot aveam sentimentul că nu mai am nevoie de ele. De asemenea, nu știam de ce, dar de când m-am trezit în acea cameră cu ore în urmă, dintr-o dată a început să pară că pot vedea lucrurile dintr-o perspectivă diferită. Totul a început să prindă formă și a început să aibă un nou sens diferit pentru mine. Și, de fapt, Shannon a început să pară puțin suspectă și chiar am putut începe să iau notă de acele trăsături foarte mici pe care obișnuia să le prezinte și cu care nu găseam nimic în neregulă. Acum le găseam fiecare nuanță de greșit și chiar nu știu de ce mă simțeam așa cum mă simțeam. Am mers încet în urma ei ca marioneta care am fost întotdeauna, dar de data asta aveam o mulțime de lucruri ascunse în mânecă. Aveam un plan de răzbunare și, de asemenea, voiam să știu de ce Erik încercase să mă omoare. Ea a condus mașina, dar în tăcere, deoarece eram pierdută în propria mea lume mică pe tot parcursul călătoriei și de îndată ce am ajuns oriunde voia să ne ducă, a sărit din Jeep și a exclamat; „Nu este frumos?!” M-am uitat repede la ea și am văzut că am ajuns într-un parc frumos și aglomerat, care avea o mulțime de oameni care se plimbau. Am dat din cap spre ea și am înghițit în sec, deoarece cuvintele refuzaseră să se formeze în gura mea; trăisem acest moment înainte. Aceasta a fost ziua în care am aflat că Erik este sufletul meu pereche; ziua în care i-am permis în sfârșit să-mi atingă corpul, pentru că nu am văzut alte motive să mă abțin. De data asta, a fost diferit. Mult diferit decât a fost data trecută când am trăit aici, pentru că acum aveam o mulțime de motive să mă abțin; mai ales după ce am știut că va încerca să mă omoare din nou în viitorul apropiat. Am urmărit-o cum alunecă prin mulțime fără efort, aplecându-se la intervale în timp ce începea să caute un loc unde să ne așezăm, dar de îndată ce am găsit un loc, o voce pe care o imprimasem în memoria mea ne-a strigat. Era Erik, știam asta și mă așteptam destul de mult la explozia de emoții pe care o simțeam când trăisem acest moment mai devreme. Îmi amintesc că m-am ridicat brusc, grăbindu-mă spre el cu atâtea așteptări, în timp ce Kira, lupul meu, urla de emoție la perspectiva de a ne vedea sufletul pereche. De data asta a fost puțin diferit, totuși, deoarece primul lucru pe care l-am observat a fost Kira scufundându-se adânc în mintea mea și refuzând să aibă orice formă de contact cu Erik sau cu lupul lui. De asemenea, nu am simțit acea adrenalină pe care o experimentasem în trecut și nici nu am perceput acea explozie de aer dulce mirositor pe care o percepeam în jurul lui. Totul se simțea ciudat de diferit și nebunesc de greșit în același timp și nu știam de ce. Pentru o clipă, aproape că am crezut că zeița lunii mi-a creat un alt suflet pereche de data asta, dar nu eram atât de sigură de acest fapt, pentru că nu am mai auzit să se întâmple așa ceva până acum. *** Erik radia de zâmbete până când a ajuns la locul nostru. Zâmbetul lui fusese ceea ce mă atrăsese la el în primul rând, dar acum părea să mă irite la culme. Și-a aruncat repede sticla de suc pe masă și s-a întors să-mi zâmbească în timp ce spunea; „Avery…” Numele meu a sunat brusc ciudat venind de pe buzele lui. Suna atât de enervant încât dintr-o dată am avut această nevoie irezistibilă de a-l lovi puternic peste față, dar m-am stăpânit. Trebuia să găsesc răspunsuri și nu exista nicio modalitate să o fac dacă l-aș fi îndepărtat din cauza resentimentelor mele față de el. Shannon stătea vizavi de el și l-a îndemnat pe Erik să se așeze lângă mine, ceea ce am permis ca marioneta care obișnuiam să fiu. Am înghițit în sec când încă nu simțeam nimic față de el și am început să mă întreb dacă zeița lunii chiar îmi schimbase sufletul pereche în timp ce-mi oferea o a doua șansă la viață. Erik și-a mutat privirea de la Shannon la mine, părea destul de neliniștit și nu mă puteam opri din a mă agăța de geantă, deoarece începeam să mă simt foarte neliniștită și eu. Mi-am dus sticla de apă la buze în timp ce-l urmăream cum o urmărește pe ea. În viața mea trecută, nu observasem niciodată acest fapt ciudat, dar acum că am observat modul în care se uita la ea, nu am putut să nu mă gândesc că avea niște fantezii ciudate despre ea. Au împărțit contact vizual pentru o vreme și când Shannon s-a întors să se uite în direcția mea, am zâmbit, acel zâmbet stupid și credul pe care l-am avut întotdeauna. Am simțit ceva zguduindu-mă până în măduva oaselor și nu eram sigură dacă era faptul că acum știam că probabil aveau o flirtare sau ceva mai mult care mă făcea să mă simt așa. „Mă duc să ne iau niște băuturi!” a exclamat Shannon brusc, ceea ce m-a făcut să-mi întorc capul în direcția ei. Avea un mic zâmbet pe față și mi-a făcut repede un semn din cap, apoi i-a făcut cu ochiul lui Erik înainte de a se îndepărta cu grație. Am urmărit-o pe Shannon cum se îndepărtează repede, arătând de parcă ar fi fost urmărită și am zâmbit în sinea mea pentru că știam că devine destul de agitată. De asemenea, știam că nu se mai întoarce, pentru că exact așa mă lăsase cu Erik prima dată când am trăit această scenă. „O fată la fel de frumoasă ca tine, în cărțile mele, nu ar trebui să fie atât de tăcută la o ieșire.” a șoptit el dulce. „Ar trebui să fii lumina zilei, lumina lipsă din acest parc nu atât de luminos.” a adăugat el, uitându-se adânc în ochii mei. Vechea eu ar fi căzut pentru cuvintele lui dulci, dar acum eram diferită și mândră că nu eram mișcată de el. M-am strâmbat vizibil la alegerea lui de cuvinte pentru că era exact același lucru pe care îl spusese cu toți acei ani în urmă; aceleași cuvinte pe care mintea mea tânără le găsise delicioase, dar acum știam mai bine. „Mulțumesc.” Am spus sec, nevrând să mai lungesc această conversație. Și-a mișcat degetul și l-a plimbat peste pielea feței mele până când a început să se joace ademenitor de-a lungul buzelor mele. M-am tresărit la acțiunea lui și am simțit un val de panică în adâncul stomacului meu. Nu voiam asta, nu-l voiam în preajma mea, dar în același timp, nu m-am obosit să o caut pe Shannon pentru că nu aveam nicio idee unde plecase. Mă lăsase în grija unui monstru care avea să mă devoreze și nu am putut să nu mă gândesc că întotdeauna fusese planul lor, să mă facă să mă îndrăgostesc fără speranță de Erik, care urma să mă omoare la sfârșitul zilei. „Avery…” a spus el, dar exact când eram pe cale să mă întorc în direcția lui, nasul meu a fost imediat asaltat de cel mai dulce miros pe care îl percepu-sem vreodată în viața mea. Am simțit-o pe Kira sărind în mine și apoi a menționat acel cuvânt care aproape că m-a făcut să mă prăbușesc la pământ; „suflet pereche”. Nu-mi venea să cred asta! Nu-mi venea să cred că zeița lunii îmi dăduse o altă șansă să trăiesc și apoi a pus cireașa pe tort dându-mi un alt suflet pereche. Interesant!