În jurul orei nouă dimineața, soarele strălucea pe plaja din Oakhaven. Acolo se afla o vilă la malul mării. Oakhaven era un oraș de coastă. Vilele de la malul mării, înconjurate de plaje fine, erau preferate de oamenii bogați. O femeie tânără și frumoasă a ieșit dintr-o vilă mare. Era Claire. Claire purta o șapcă albă, o pereche de ochelari de soare, un tricou alb la modă, adidași albi și pantaloni scurți din denim, dezvăluindu-și picioarele lungi și drepte. Arăta energică și sexy. Plimba un Bichon Frisé alb. Era ca o jucărie adorabilă. Cățelușul drăguț avea ochi mari, negri și rotunzi. Acesta era câinele iubit al lui Claire, Snowball. Claire nu a cerut bodyguarzilor să o urmeze pentru a-și plimba câinele. Își plimba câinele liniștită pe drumul de la malul mării. Deși a trecut printr-un incident neplăcut aseară, Claire nu părea să fi fost afectată prea mult. Mai exact, nu-i păsa de un ticălos ca Brandon, cu atât mai puțin să fie rănită de el. După ce a mers încet mai puțin de o milă, Claire a văzut un tânăr întins pe o stâncă nu departe. Și-a tras pălăria peste cap, ținând o undiță cu o mână. Văzând asta, Claire a mormăit: "Persoana asta e aici să pescuiască sau să doarmă?" Ar fi ciudat dacă ar putea prinde un pește în felul acesta. Dintr-o dată, tânărul și-a scos pălăria, dezvăluindu-și fața. Era Gilmore. S-a ridicat și a strigat fericit: "În sfârșit, un pește a mușcat momeala!" Gilmore a tras rapid peștele înăuntru. Cântărea mai mult de jumătate de kilogram. A scos peștele de pe cârlig și l-a aruncat în găleata mică de lângă el. După aceea, Gilmore a zâmbit spre Claire. Ea stătea lângă drum, nu departe. A spus: "Cine a spus că nu se poate pescui și dormi în același timp? Eu pot." Apoi, Gilmore a încetat să se mai uite la Claire. Și-a pus din nou momeala în cârlig și a aruncat-o în mare. Apoi s-a întins din nou pe stâncă și și-a pus pălăria pentru a-și umbri fața de soare. Văzând asta, Claire nu s-a putut abține să nu zâmbească. S-a gândit: "Omul ăsta e interesant! Poate prinde un pește așa." Claire nu a mai rămas. A continuat să-și plimbe câinele. Pe măsură ce pașii lui Claire se estompau, Gilmore și-a scos ușor pălăria și s-a ridicat. Urmărind-o pe Claire cum pleacă, s-a gândit: "E aproape timpul ca Brandon să o atace pe Claire." A luat undița, și-a pus pălăria și s-a îndreptat spre Claire. Drumul de la malul mării era foarte liniștit. Ocazional, pe drum, treceau mașini de lux spre sau dinspre vile și câțiva pietoni. Diferite tipuri de copaci verzi creșteau pe marginea drumului. Lumina puternică a soarelui trecea prin ramuri și frunze. Vrabii săreau și ciripeau fericite în copaci. Acest lucru a pus-o pe Claire într-o dispoziție deosebit de bună. I-a spus drăguțului Bichon Frisé de lângă ea: "Snowball, salută vrăbiile." Snowball s-a uitat la ea zâmbind cu ochii săi negri. Ca și cum ar fi putut înțelege ce a spus Claire, a lătrat la vrăbiile din copaci. Imediat ce Snowball a salutat păsările cu entuziasm, acestea au ciripit și au zburat. Văzând asta, Claire nu s-a putut abține să nu râdă. I-a spus câinelui ei drăguț: "Snowball, ai speriat vrăbiile. Amintește-ți să fii mai blând data viitoare când saluți pe alții." Snowball, însă, și-a ridicat capul mic și a lătrat la Claire. A sunat ca și cum Snowball o contrazicea pe Claire. După ce s-a jucat cu câinele ei o vreme, Claire a continuat să meargă înainte. Când au întors colțul, Claire, care ținea lesa lui Snowball, a văzut un bărbat cu pălărie, ochelari de soare și o mască care s-a repezit din spatele unui copac mare. Înainte ca Claire să poată reacționa, bărbatul a apucat-o de braț și a tras-o în spatele copacului. Bărbatul a apucat-o pe Claire de gât și a presat-o de copac. Nu putea țipa sau să se miște. Văzând-o pe Snowball lângă ea, a dat drumul la lesă. Snowball s-a uitat la Claire, care era în durere, apoi a fugit repede. Văzând că Snowball alerga spre vilă, Claire s-a rugat în tăcere. Spera că Snowball ar putea aduce bodyguarzii la timp. Atunci, ar putea fi salvată. "Cine... sunteți? Ce vreți să faceți?" Deși era strânsă de gât, Claire încă putea scoate un sunet slab și răgușit. "Claire, tu și Carterii sunteți atât de cruzi. Ați anunțat chiar că veți rupe legăturile cu Wilsonii. Vreți să distrugeți afacerile Wilsonilor. Acum că am fost expulzat din familia Wilson de către bunicul meu, te voi ruina!" a mârâit bărbatul cu pălărie cu ură. "Tu ești Brandon. De ce... de ce ești aici?" Claire a recunoscut vocea lui Brandon imediat. Era furioasă și surprinsă. A întrebat asta pentru că nu-i spusese niciodată lui Brandon sau nimănui altcuiva despre vila ei de la malul mării, cu excepția membrilor familiei sale. Brandon a zâmbit cu dispreț. "Cu mai bine de o lună în urmă, am pus în secret un dispozitiv de urmărire pe Ferrari-ul tău. Știu că ai o vilă aici și îți place să-ți plimbi câinele pe drumul de la malul mării." Claire a înțeles în cele din urmă de ce Brandon se ascundea în spatele unui copac mare de pe marginea drumului. Părea că îi știa locația de mult timp. "Brandon, ce vrei?" Deși Claire a fost depășită de Brandon, și-a recăpătat calmul. Brandon și-a scos ochelarii de soare, uitându-se fix la Claire. "În primul rând, Carterii trebuie să fie de acord să coopereze din nou cu Wilsonii și să semneze un acord pe termen lung cu noi. "În al doilea rând, transferă 150 de milioane de dolari în contul meu Juliss Bank ca garanție pentru cooperarea dintre Carteri și Wilsoni. Dacă Carterii încalcă acordul cu Wilsonii, banii vor fi folosiți ca despăgubire." Existau două motive pentru cererile lui Brandon. În primul rând, odată ce Wilsonii și Carterii au cooperat din nou, el s-ar putea întoarce la familia sa. În al doilea rând, cele 150 de milioane de dolari nu erau o garanție. Erau banii lui. Chiar dacă ar fi fost expulzat din familie, nu ar avea griji cu suma mare de bani din contul său bancar. Claire s-a uitat la Brandon calm în timp ce spunea: "Accept cererile tale, dar trebuie să-mi dai drumul și să mă lași să-l sun pe bunicul meu." Brandon și-a slăbit strânsoarea de gâtul lui Claire. În același timp, a scos un pumnal din buzunar și l-a îndreptat spre Claire. "Sună-l repede pe bunicul tău!" Dacă Claire ar încerca să-l păcălească, o va face să regrete. Claire și-a scos telefonul și a dat un apel. Brandon s-a uitat fix la ea. Între timp, o mașină a trecut în viteză. Era un copac mare între ei și drum. Astfel, nu era ușor pentru șoferi să-i observe. Totuși, când mașina a trecut, Brandon s-a uitat la drum în subconștient. În acel moment, Claire și-a dat seama că era o oportunitate rară. A aruncat repede cu telefonul în fața lui Brandon. Deși Brandon era atent, fața lui a fost lovită de telefon înainte să știe. A scos un strigăt. Claire a scăpat repede din spatele copacului mare spre drum. "Târfă, vrei să fugi? Nu e atât de ușor!" Ignorând durerea de pe față, Brandon a ținut pumnalul în timp ce o urmărea pe Claire furios. Claire a fugit cât de repede a putut, dar când a călcat pe nisip, a alunecat și a căzut la pământ cu un zgomot puternic. Văzând-o pe Claire căzând, Brandon a spus cu o privire feroce: "Târfă, cum îndrăznești să te joci cu mine? Te voi trimite în iad astăzi!" Brandon ardea de furie și a împins pumnalul spre Claire. Claire s-a albit la față și a țipat: "Ajutor!" Chiar când cuțitul lui Brandon era pe punctul de a o atinge pe Claire, au auzit un zgomot. Ceva ca un stâlp lung l-a lovit pe Brandon cu un zgomot puternic. Cu un țipăt, Brandon a fost imediat trimis să zboare ca un zmeu cu o sfoară ruptă. S-a prăbușit la pământ la câțiva metri distanță, incapabil să se ridice.