Capitolul 3 Trecuse exact o lună de când Jake și Athena părăsiseră haita și deveniseră vagabonzi. Mergeau aproape de vagabonzi, apropiindu-se de ei și spunându-și poveștile, iar mulți vagabonzi, care erau de ajutor și amabili, le arătau doar o singură direcție. Haita Cicatricei Negre. Trebuiau să se lupte cu vagabonzii care erau răi și voiau să profite de singurătatea lor culcându-se cu Athena. Jake se descurcase destul de bine să o protejeze și erau momente când Athena simțea că abuzează prea mult de bunăvoința lui. Nu numai că a respins haita pentru ea, dar acum își risca și își irosea viața pentru ea. El se putea alătura oricărui grup de vagabonzi sau haită datorită forței sale, dar respingea întotdeauna toate propunerile pentru ea. "Poftim, mănâncă asta repede. Gătesc din ce în ce mai bine", Jake a adus o pastă bine gătită și a pus-o în fața ei, uitându-se la ea cu anticipație. "Chiar e bună", a gemut Athena de încântare și amândoi și-au terminat mâncarea. În timp ce Jake era bun cu abilitățile, Athena avea bani. Mama ei i-a lăsat mulți bani înainte de a muri, iar de când tatăl ei nu i-a folosit niciodată, ei s-au tot înmulțit în bancă. Erau mai mult de 1 milion de dolari în banca ei, în afară de ceea ce tatăl ei i-a lăsat, și era mai mult decât suficient pentru ca ei să supraviețuiască toată viața, dar trebuiau să studieze. Amândoi trebuiau să-și termine educația pentru a obține un loc de muncă și a se stabili undeva. Deși Athena avea doar șaptesprezece ani, era cu un an înaintea grupului ei de vârstă și își terminase deja absolvirea ca și Jake. Așa că principalul lor obiectiv era să se înscrie la o facultate chiar acum și acolo trebuiau să meargă astăzi. "Sper că va funcționa pentru amândoi", Jake a ținut-o de mână și Athena a zâmbit. În ultimele zile, ea și-a dat seama de câteva lucruri despre Jake. El o tratează ca pe sora lui. Limbajul lui de dragoste este atingerea și are nevoie constant să o țină de mână sau doar să o atingă pe umăr sau undeva pentru a se asigura că este în siguranță și cu el. Îi place să o răsfețe și, deși își caută activ perechea, a promis că nu va renunța niciodată la prietenia lor pentru acea legătură. Athena a fost binecuvântată să găsească un prieten atât de bun după ce a pierdut totul în viața ei. Sincer, el a fost mereu acolo pentru ea, fără să știe, chiar și în cele mai întunecate momente ale ei, dar ea a fost prea orbită de dragoste ca să vadă asta. Conducând spre Universitatea pe care o țintiseră de o săptămână, amândoi au mers spre zona lor de interviu, urându-și reciproc noroc. "Domnișoară Athena Matthews", a chemat-o recepționera și ea a intrat în cabină. "Bună ziua, domnișoară Athena Matthews. Vă rog să luați loc", a spus bărbatul din spatele biroului într-un ton profesional. "Aici scrie că sunteți un vagabond. Puteți să explicați circumstanțele care au dus la asta?", a întrebat bărbatul și Athena a zâmbit amar. Desigur, oriunde trebuie să meargă, va trebui să repete povestea ei jalnică. Cole a fost cel care a trădat-o și a înșelat-o și totuși ea este singura care suferă consecințele. "Da, am fost membră a haitei Lunii Albe până acum o lună. Am fost respinsă de perechea mea alfa. Nu i-am plăcut pentru că eram Gama și, din moment ce nu am vrut să fiu o a doua femeie, mi-a luat și legătura cu haita", a spus Athena cu cea mai stoică voce, iar bărbatul s-a uitat în sus din fișierul ei înainte de a da din cap scurt. "Conform fișierului dumneavoastră, nu ați vizitat niciodată afară și nu ați interacționat cu oameni din alte haite, inclusiv alfa. Sunteți bine conștientă că alți alfa puternici își trimit fiii și fiicele în acest loc, nu?", a întrebat el. "Da, domnule", a dat Athena din cap. "Și acesta este un colegiu mixt? Ceea ce înseamnă că va trebui să aveți de-a face cu ei. Alfa, după cum știți, pot fi uneori puțin dominanți și, din moment ce sunteți un vagabond, lucrurile ar putea deveni puțin dificile pentru dumneavoastră. Desigur, există reguli pentru a menține pe toată lumea la locul ei, dar sper că știți în ce vă băgați", a spus bărbatul, neascunzând deloc problemele cu care s-ar putea confrunta și Athena a zâmbit amar. "Da, domnule. Sunt bine conștientă. Am ales de preferință acest loc pentru că este o școală mixtă cu oameni, ceea ce înseamnă că oamenii vor încerca să se abțină de la a-și folosi puterile inutil", a spus Athena, iar bărbatul din spatele biroului s-a uitat la ea când a spus aceste lucruri și nu s-a putut abține să nu zâmbească. Se simțea ca și cum ar contraataca cuvintele lui și i-a plăcut încrederea din fată. "Foarte bine. Bine ați venit la bord atunci. Din moment ce ambii părinți ai dumneavoastră sunt morți și sunteți un vagabond, vă puteți înscrie în programul nostru special, unde trebuie să plătiți doar 35% din taxa dumneavoastră. Luați formularul de la recepționeră și arătați-i asta", a spus bărbatul după ce i-a dat o broșură galbenă și ea a dat din cap înainte de a pleca. În timp ce mergea spre capătul holului, unde Jake trebuia să o întâlnească, deoarece interviul lui era într-o aripă diferită, s-a lovit de cineva imediat ce a întors colțul. "Îmi pare foar -", restul cuvintelor i-au rămas blocate în gură când ochii ei s-au întâlnit cu cei mai periculoși ochi pe care i-a văzut vreodată. Deși perechea de ochi era și cea mai frumoasă, aura puternică pe care o emanau doar printr-o singură privire nu era o glumă. Nu exista nicio îndoială că era un alfa. Și unul foarte puternic. 'Doar ziua interviului tău și deja te lovești de alfa pentru a atrage atenție nedorită și a-ți lua bătaie? Grozav, Athena! Pur și simplu grozav!', s-a certat Athena pe sine. "Ești orb? Nu vezi unde mergi, vagabondă murdară?", a spus cineva din spatele bărbatului, dar Athena era prea amețită ca să se uite la fata care vorbea. "Îmi pare rău", Athena și-a abătut rapid privirea imediat ce și-a dat seama că se uita direct în ochii unui alfa. Înclinându-se în respect în grabă, a mers pe lângă el, zâmbind vibrant când l-a văzut pe Jake fluturând fericit la ea. Era un semn clar. El a primit aprobarea, la fel ca și ea. "Și eu", a strigat Athena fără să aștepte răspunsul lui, iar Jake i-a zâmbit entuziasmului ei. Luând-o în aer ca pe un copil mic, Jake a învârtit-o, făcând-o să râdă de acțiunile lui. "Oprește-te! Mă amețește capul." S-a zbătut prin râsul ei, chicotind când Jake a pus-o jos. Ceea ce nu a observat a fost o privire glacială deosebită asupra ei în timp ce sărbătorea fericită admiterea ei. "Doamne, asta e diferența dintre fetele necivilizate și doamne. Uită-te la ele cum se comportă ca niște maimuțe. Nu e de mirare că sunt vagaboande", a spus fata din spatele lui Alpha Simon. Văzând duo-ul exagerând fericirea lor, Alpha Simon s-a întors pe călcâie, expresia lui deja rece devenind și mai urâtă ca înainte.