Din cauza sângerării, trebuiau luate măsuri pentru a salva copilul. Vestea a lovit-o pe Avery ca un trăsnet. Era într-o frenezie panicată. "Doctore, ce se întâmplă dacă nu vreau să păstrez copilul?" Urma să divorțeze de Elliot, așa că nu era momentul să fie însărcinată cu copilul lui. Doctorul s-a uitat gânditor la Avery, apoi a spus: "De ce nu-l vrei? Ai idee câți oameni nu pot avea copii, chiar dacă și-ar dori?" Avery și-a coborât privirea și a tăcut. "De ce nu a venit soțul tău cu tine?" a întrebat doctorul. "Chiar dacă nu vrei copilul, ar trebui să discuți mai întâi cu el." Avery s-a încruntat. Văzându-i reacția, doctorul a luat dosarul medical. Doctorul s-a uitat la Avery și a spus: "Ai doar 21 de ani? Atunci nu ești căsătorită?" "Eu... mai bine nu aș fi!" a spus Avery. Oricum, urmau să divorțeze. "Avortul chirurgical nu este o procedură simplă. Chiar dacă vrei să mergi mai departe cu asta, nu te pot programa astăzi. Du-te acasă și gândește-te bine. Oricare ar fi relația ta cu iubitul tău, copilul este nevinovat." Doctorul i-a dat lui Avery dosarul medical, apoi a spus: "Acum că ai semne de sângerare, dacă nu facem ceva, este greu de spus dacă vom putea păstra copilul oricum." Inima lui Avery s-a înmuiat. "Ce trebuie să facem ca să-l salvăm?" a întrebat ea. "Nu voiai un avort? Te-ai răzgândit?" a spus doctorul. "Ești o fată frumoasă, așa că și copilul tău va fi un bebeluș frumos. Dacă vrei să păstrezi copilul, o să-ți prescriu niște medicamente. Va trebui să stai la pat timp de o săptămână, apoi să vii la un control după aceea." ... Soarele arzător îi îngreuna lui Avery să țină ochii deschiși în timp ce ieșea din spital. Spatele îi era îmbibat de transpirație rece, iar picioarele îi erau grele. Se simțea pierdută. Nu știa unde să se ducă și nici cu cine să vorbească. Singurul lucru de care era sigură era că Elliot nu trebuia să afle despre asta. Altfel, ar fi pus bodyguarzii să o târască pe masa de operație. Nu se hotărâse dacă va păstra copilul. Mintea ei era un haos și voia să ia o decizie după ce se calma. A oprit un taxi și s-a îndreptat spre casa unchiului ei - unchiul Ron. De la divorțul părinților ei, mama lui Avery, Laura Jensen, se mutase în casa fratelui ei. Familia lui Ron Jensen nu era la fel de bogată ca familia Tate, dar tot era considerată înstărită. "Avery! Ai venit singură?" a întrebat soția lui Ron, Miranda Jensen. Expresia ei a devenit instantaneu rece când a observat că Avery a sosit cu mâinile goale. "Am auzit că ai adus o mulțime de cadouri de lux data trecută când ai vizitat casa tatălui tău. Presupun că eticheta nu este importantă când nu vizitezi propria ta casă." Miranda plănuise să o trateze pe Avery cuvenit când a sosit, dar văzându-și oaspetele apărând cu mâinile goale a făcut-o să devină glacială. Avery a fost luată prin surprindere. "Îmi pare atât de rău, mătușă Miranda. Nu am vrut să fac asta. O să mă asigur că pregătesc ceva data viitoare când vin", a spus Avery. "Lasă! Din câte se pare, ai fost practic dată afară din casa Foster", a spus Miranda batjocoritor. "Am auzit că Elliot Foster s-a trezit. Dacă i-ar păsa de tine, nu ai mai alerga aici plângând după mămica ta, nu-i așa?" Obrajii lui Avery s-au înroșit când a fost certată. Văzând că fiica ei este hărțuită, Laura a spus imediat: "Chiar dacă fiica mea a fost dată afară din familia Foster, nu ar trebui să o batjocorești pentru asta." "Spuneam doar adevărul! Chiar trebuie să fii atât de sensibilă, Laura?" a replicat Miranda. "Nu uita în casa cui locuiești. Haide, mută-te dacă ai cu ce!" Laura era furioasă, dar știa că nu poate câștiga împotriva Mirandei. Inima lui Avery s-a strâns în piept în timp ce privea scena din fața ei. Știa că locuința unchiului Ron nu era la fel de ideală pentru mama ei ca locuirea în casa Tate, dar și-a imaginat că probabil nu era prea rău. Nu avea idee că lucrurile erau atât de neplăcute între Laura și Miranda. "Poate ar trebui să te muți și să închiriezi un loc undeva, mamă? Am niște bani la mine..." a insistat Avery cu sinceritate. Laura a dat din cap, apoi a spus: "Bine, o să-mi împachetez lucrurile acum." Avery și Laura au ieșit din casa lui Ron în mai puțin de o jumătate de oră și s-au urcat într-un taxi. "Nu-ți face griji pentru mine, Avery", a spus Laura cu un zâmbet amar. "Am reușit să economisesc niște bani de-a lungul anilor. Am stat acolo doar pentru că bunica ta era bolnavă și voia să am grijă de ea. Dacă nu era ea, m-aș fi mutat de mult timp." Avery și-a coborât privirea, apoi a spus după un moment de reflecție: "Mătușa Miranda nu s-a înșelat, știi? Voi divorța de Elliot în câteva zile." Laura a fost uluită, apoi a început imediat să-și consoleze fiica. "Este în regulă. Nu ai terminat încă facultatea. Acum te poți pregăti corespunzător pentru absolvire după divorț." "Da", a răspuns Avery în timp ce își sprijinea capul de umărul Laurei. "Nu mă voi mai întoarce la casa Tate după divorț. Hai să locuim împreună, mamă!" Nu avea de gând să-i spună mamei sale despre sarcina ei. Laura ar fi îngrijorată de moarte dacă ar afla. Când Avery s-a întors la conacul Foster în acea noapte, sufrageria mare era învăluită într-o liniște asurzitoare. Doamna Cooper a apărut brusc de nicăieri și a speriat-o pe Avery până a transpirat rece. "Ați mâncat, doamnă? V-am lăsat ceva mâncare. V-am luat și niște tampoane." "Mulțumesc, doamnă Cooper. Am mâncat deja. De ce este casa atât de liniștită? Nu este acasă?" a întrebat Avery înainte de a intra în camera ei. "Stăpânul Elliot nu s-a întors. Doctorul i-a spus să se odihnească acasă, dar nu a vrut să asculte", a oftat doamna Cooper. "Întotdeauna a avut propria minte. Nimeni nu-i poate da ordine." Avery a dat ușor din cap. Avea o impresie profundă despre Elliot, în ciuda puținei întâlniri pe care le-au avut. Era rebel, nemilos și insuportabil de arogant. Mica fărâmă de simpatie pe care o simțise pentru el când era bolnav a dispărut complet după ce și-a recăpătat cunoștința. Avery s-a tot întors pe toate părțile în pat în acea noapte. S-a gândit la copilul care creștea în interiorul ei. Nu numai că nu se simțea mai calmă decât se simțise la spital mai devreme, dar se simțea și mai neliniștită. Dimineața următoare a sosit într-o clipită. Avery nu voia să se întâlnească cu Elliot, așa că nu a ieșit din camera ei pentru o vreme. Doamna Cooper a bătut la ușa ei la 9:30 dimineața și a spus: "Stăpânul Elliot tocmai a plecat, doamnă. Puteți veni să luați micul dejun acum." Avery nu se aștepta ca doamna Cooper să știe exact la ce se gândea și obrajii ei s-au înroșit. A primit un telefon după micul dejun. Era un coleg de clasă de la facultate care îi oferea un loc de muncă traducând un manuscris. "Știu că ești ocupată cu teza de licență acum, dar acest manuscris ar trebui să fie o nimica toată pentru tine. Salariul este foarte bun, dar au nevoie să fie gata înainte de prânz astăzi." Avery era lipsită de bani, așa că a fost de acord după doar un moment de contemplare. A terminat de tradus manuscrisul până la ora 11:30 și era pe cale să trimită fișierul colegului ei de clasă după ce l-a verificat de două ori și s-a asigurat că nu există erori. Dintr-o dată, ecranul laptopului ei a început să pâlpâie. Avery s-a uitat cu groază cum ecranul a devenit albastru, apoi negru... Laptopul ei s-a blocat complet! A fost un lucru bun că salvase fișierul pe o unitate USB. A răsuflat ușurată înainte de a scoate unitatea USB din laptop. Trebuia să găsească un alt computer pentru a trimite fișierul de pe unitatea USB colegului ei de clasă. "Doamnă Cooper, este ceva în neregulă cu laptopul meu, dar mă grăbesc. Mai este un alt computer în casă? Trebuie doar să trimit un fișier." "Există, dar este al stăpânului Elliot." Avery a simțit cum inima i se strânge. Nu ar îndrăzni să folosească computerul lui Elliot. "Este doar un fișier. Nu ar trebui să dureze mult, nu-i așa?" Când doamna Cooper a văzut cât de anxioasă părea Avery, a spus: "Stăpânul Elliot poate fi înfricoșător, dar nu este chiar atât de rău. Din moment ce te grăbești, mă îndoiesc că te va învinui." Avery s-a uitat la ceas. Era deja 11:50 și trebuia să trimită fișierul înainte de prânz. Biroul lui Elliot era situat la etajul al doilea al conacului. În tot timpul cât fusese țintuit la pat, în afară de femeile de serviciu, nimeni altcineva nu a intrat în biroul său. Avery era îngrozită să nu fie prinsă de Elliot, dar, în același timp, își dorea foarte mult să obțină acei bani ușori. Avea nevoie de bani. Dacă decidea să facă un avort, trebuia să economisească suficient pentru operație. Copilul nu era doar al ei. Era și al lui Elliot, așa că împrumutarea computerului său putea fi considerată contribuția lui la taxele medicale. Avery a intrat în birou, s-a dus direct la birou și a pornit computerul. Tocmai când se întreba ce să facă dacă computerul era protejat prin parolă, ecranul s-a aprins într-o clipă.