Susan spuse cu precauție: „Julian, chiar am o întâlnire cu clientul meu…” Bang! Julian închise. Apoi, Susan văzu Maybach-ul negru demarând în trombă. Susan râse amar. Părea că-l provocase… Totuși… și ea era nevinovată! Nu ea îl făcuse pe Chance Hamilton să-și mărturisească dragostea pentru ea și chiar avea o întâlnire cu un client. „Mărginit”, mormăi Susan. Găsi Meet Cafe și-și așteptă clientul. Maybach-ul gonea pe șosea. Dintr-odată, se opri pe marginea drumului. Ochii lui Julian fulgerau de furie. Femeia aia blestemată! Atâtea femei ar fi murit să fie în mașina lui, dar el nu se putea deranja. Acum, ea îndrăznea să refuze oferta lui personală? Haha, o întâlnire cu un client! Ar trebui să fie mulțumit de dedicația angajatei sale? Lasă, Susan putea face ce voia! Nu avea nimic de-a face cu el! La urma urmei, putea avea orice fel de femeie doar cu un telefon. Julian formă un număr. „Unde ești? Vin să te iau.” „Președinte Shaw?”, proclamă o voce entuziasmată, „Cum de v-ați gândit să mă căutați?” „Nu te bucuri?” „Ba da, o să leșin de fericire. Președinte Shaw, sunt la…” Julian închise cu sprâncenele ridicate. Într-adevăr, ăsta ar fi trebuit să fie răspunsul corect. „Susan, crezi că ești de neînlocuit? Fără tine, voi fi doar mai nestăvilit.” Julian demară apoi. Între timp, Susan se uita mereu la ceas. Era deja 18:30, dar clientul nu se vedea nicăieri. Când se pregătea să trimită un e-mail pentru a reconfirma ora întâlnirii, o voce blândă se auzi: „Domnișoară Shelby, ați așteptat destul.” Susan ridică privirea și ochii ei îl găsiră pe bărbatul care stătea lângă ea. Nu-și putea crede ochilor. Era el! Cum putea fi el!? „Domnișoară Shelby, nu este foarte politicos din partea dumneavoastră să vă holbați așa la logodnicul meu.” Fata chicoti și se întoarse cochet spre bărbatul de lângă ea. „Dragul meu, ești prea carismatic. Chiar și domnișoara Designer aici este atrasă de tine.” Bărbatul îi zâmbi. „Nu te juca.” Apoi, se uită la Susan. „Domnișoară Shelby, Mandy poate fi jucăușă uneori. Vă rog să nu o luați în nume de rău.” Erau cuvinte calde, dar cu o intonație distantă. Răsfățul și generozitatea îi aparținuseră odată ei, dar acum aparțineau altei femei. Bărbatul care stătea în fața ei era Luke Jenkins, bărbatul care-și încălcase promisiunea față de ea. Sub masă, Susan își strânse mâinile cu putere. În afară de Luke, Mandy Ainsley era și ea o cunoștință. Mandy îl plăcuse pe Luke de foarte mult timp. Inițial, când Susan fusese cu Luke, Mandy își folosise influența familiei pentru a o chinui. La acea vreme, Luke o proteja și o apăra mereu fără ezitare. Acum, se uita la Susan ca și cum ar fi fost o străină, dar era plin de dragoste când se uita la Mandy. În ciuda faptului că inima ei se simțea ca și cum ar fi fost făcută bucăți, reuși să forțeze un zâmbet. „Nu vă faceți griji. Domnișoara Ainsley… este drăguță.” „Vezi, domnișoara Shelby spune că sunt drăguță. Tu ești singurul care se plânge”, continuă Mandy să flirteze cu Luke. Luke doar îi zâmbi înapoi. Zâmbetul lui era familiar, dar ciudat. Susan simți o durere în inimă. „Domnișoară Shelby, asta e situația. Luke și cu mine ne căsătorim în curând, așa că v-am angajat să ne proiectați noul dormitor. Știți, fiecare fată visează să aibă nunta perfectă și trebuie să am și dormitorul perfect. Prin urmare, v-am cerut să schimbați designul. Nu încerc să vă dau bătăi de cap. Doar că…” Mandy vorbi fără încetare. Susan nu era atentă la ce spunea ea și nu se putea abține să nu se uite în direcția lui Luke, în timp ce nenumărate emoții îi năvăleau în inimă. Părea că slăbise. Totuși, arăta energic. Poate că se recuperase bine. „Domnișoară Shelby.” Luke se încruntă. „Am ceva pe față?” „Nu.” Susan privi repede în jos. Luke se întoarse spre Mandy. „Mandy, trebuie să schimbăm designerul?” Mandy râse și spuse încet: „E în regulă, domnișoara Shelby are abilități uimitoare. Vreau ca ea să proiecteze. Dragul meu, poți să ne lași puțin? Trebuie să am o discuție cu domnișoara Shelby în privat.” „Sigur.” Luke se ridică. Chiar îi aruncă lui Susan o privire de avertizare înainte de a pleca. În acel moment, sentimentele lui Susan erau indescriptibile. Știa clar că Luke o uitase complet, dar exista o licărire de speranță în inima ei înainte de a se întâlni. Cu toate acestea, nu putea scăpa de realitatea brutală. Nu mai exista nicio urmă din ea în inima lui Luke. Dintr-odată, o voce o ridiculiză: „Domnișoară Shelby, vă doare inima, nu-i așa?” Susan se uită la Mandy. În acel moment, zâmbetul angelic al lui Mandy pe care-l folosea în fața lui Luke nu mai era nicăieri și colții ei vicioși erau dezvăluiți. „Tu… tu ai făcut toate astea intenționat! M-ai programat intenționat să-ți proiectez camera, ai cerut intenționat o întâlnire și l-ai rugat intenționat pe Luke să…” Susan strânse din dinți. În timp ce Mandy râdea, exista o urmă de răutate care nu putea fi ascunsă în ochii ei: „Desigur, am făcut-o intenționat! Ultima dată când Luke te-a răsfățat, erai atât de arogantă în fața mea, dar cine ar fi ghicit că un accident te va șterge complet din memoria lui Luke. Țâc, țâc, țâc, nu a uitat pe nimeni și nimic altceva, doar pe tine. De ce te-ar uita pe tine? Cred că oamenii care sunt uitați ușor nu sunt atât de importanți, la urma urmei.” „Oamenii care sunt uitați ușor nu sunt atât de importanți, la urma urmei.” Inima lui Susan o durea enorm. Voia să riposteze, dar nu găsea cuvintele. Mandy avea dreptate. Dacă era importantă, de ce ar uita-o el? Văzând durerea lui Susan, o urmă de plăcere străbătu ochii lui Mandy. „Când a fost implicat în accident și a fost țintuit la pat, eu am fost cea care a avut grijă de el. Unde erai tu atunci? Așa că, Susan, merit asta.” Unde… era ea? Susan era ușor agitată. Când Luke a avut accidentul, ea se grăbise să-l vadă. Cu toate acestea, părinții lui Luke au oprit-o afară. Susan își amintea încă cuvintele lor ascuțite. „Ești cu Luke doar din cauza banilor familiei Jenkin, nu-i așa? Fiul nostru a uitat deja de tine, așa că te rog să pleci imediat.”