Fraser îi aruncă lui Xavier o privire rece și tăioasă. Se îndreptă spre dulapul cu băuturi, luă o sticlă de whisky, își turnă un pahar plin și îl dădu pe gât dintr-o singură sorbitură. Arsurile alcoolului au curățat în sfârșit căldura persistentă de la indulgența nopții. Xavier își plesni limba în mod ironic. "Ei, ei... se pare că cineva a avut în sfârșit noroc. Presupun că rezerva mea de medicamente este inutilă acum, nu-i așa? Deci, cine este femeia care a reușit să îmblânzească șeful nostru de neatins?" Xavier murea de curiozitate. Fraser era renumit în lumea afacerilor pentru că era nemilos și lipsit de inimă. Era decisiv, necruțător și întotdeauna în control. Dar în cercul lor privat, era diferit de alți bărbați bogați ca Xavier. Lui Xavier îi plăcea să se relaxeze cu băuturi, actrițe și escorte de lux. Dacă găseau pe cineva care le plăcea, puțin numerar nu era nimic pentru o noapte de plăcere. Fraser se juca și el—dar versiunea lui de distracție era diferită. Curse, surfing, parașutism, box—îi păsa doar de fior. Femei? Prea multe probleme. Chiar când Xavier presupunea că Fraser nu va răspunde, Fraser puse paharul gol pe tejghea. Cu o mișcare lejeră a degetelor, paharul se roti pe loc, proiectând dâre de lumină reflectată pe suprafață. Ochii lui întunecați au rămas indiferenți în timp ce a vorbit în sfârșit. "Summer Stewart." Xavier îngheță. Nu se așteptase la asta. În ultima vreme, numele lui Summer făcuse valuri în înalta societate. Nu pentru că familia Stewart era deosebit de prestigioasă, ci pentru că era logodnica lui Trevor Larson. Trevor și Fraser fuseseră întotdeauna rivali în afaceri. Amândoi se aflau în vârful elitei din Havenbrook, dar se mișcau în cercuri complet diferite. Recent, Trevor a ajuns pe primele pagini ale ziarelor pentru că a organizat o nuntă grandioasă pentru prima sa iubire, Peyton. Tot orașul bârfea despre asta și, în mod natural, logodnica lui reală, Summer, devenise ținta glumelor din înalta societate. Chiar și Xavier auzise despre asta. Nu s-a putut abține să nu întrebe: "Fraser, nu-mi spune că ai făcut asta doar ca să te pui cu Trevor? Dacă voiai să-l enervezi, nu ar fi fost Peyton o alegere mai bună? Summer este complet defavorizată în aceste zile." Privirea ascuțită a lui Fraser se îndreptă spre el. Xavier simți instantaneu un fior pe șira spinării. Fraser își bătu joc. "Crezi că Trevor merită genul ăsta de efort?" Xavier lăsă să-i scape un râs stângaci. "Trevor nu merită timpul tău, sigur. Dar Summer este logodnica lui și voi doi... ei bine, este un pic complicat." Nu era pe cale să o spună cu voce tare, dar tehnic vorbind, nu asta îl făcea pe Fraser distrugătorul de case aici? Fraser își strânse ochii. "Sigur ai un talent cu cuvintele." Xavier tăcu. Se gândea Fraser să-i taie limba? "Dispari înainte să mă asigur că nu mai ai o limbă cu care să alergi." Bine, bine—atingese un punct sensibil. Dacă Fraser voia să plece, va înțelege aluzia. Doar că Xavier nu a plecat pur și simplu. A decolat. Câteva momente mai târziu, un avion privat se înălța spre cer. ... Summer fusese chinuită ore întregi. Până când efectul drogului a dispărut, tot ce a rămas a fost o epuizare dureroasă care o făcea să simtă că întregul ei corp fusese demontat și pus la loc. Apoi, brusc— Răcnetul asurzitor al unui motor de avion a zguduit vila. Se mișcă, amețită, deschizându-și încet ochii. În timp ce se ridica, pătura de mătase alunecă de pe corp, dezvăluind o piele acoperită de urme împrăștiate, persistente de pasiune. Amintirile de acum câteva ore au revenit în forță. Se culcase cu Fraser. Și mai rău—ea fusese cea care a inițiat-o. Fața îi ardea. Nu avea idee cum să proceseze ce se întâmplase. Apoi— Ușa dormitorului se deschise încet. Din instinct, Summer se întinse imediat înapoi, trăgând pătura peste ea, apucând strâns marginile. Sunetul pașilor constanți, negrăbiți, se apropia de pat. Își ținu respirația, genele tremurând, degetele de la picioare încolăcindu-se. Chiar și cu ochii închiși, putea simți intensitatea privirii lui Fraser măturând-o pe corp. Chiar când credea că se va sufoca din cauza tensiunii— "Te-ai culcat deja cu mine, domnișoară Stewart. Nu-mi spune că ai de gând să te prefaci că nu s-a întâmplat niciodată?" Vocea lui leneșă, profundă, răsună prin cameră. Inima lui Summer bătea cu putere. Încet, cu grijă, își deschise ochii luminoși, limpezi. Fraser stătea lângă pat, înalt și cu umeri largi, cu brațele încrucișate. Privirea lui întunecată era calmă, dar pătrunzătoare. Era prima dată când Summer se uita la el atât de aproape, atât de clar. Purta o cămașă cu model, cu câțiva nasturi de sus descheiați, expunând linia sculptată a claviculei sale. Postura lui era relaxată, dar purta o intensitate incontestabilă. Trăsăturile lui ascuțite, sculptate, erau izbitoare. Ochi adânci. Un nas drept, definit. Fiecare unghi era ca și cum ar fi fost sculptat de mâinile unui maestru. Trevor avusese întotdeauna un aer rece, detașat despre el. Fraser? Colțurile ochilor lui aveau o înclinație ascuțită, aproape ștrengărească. Când zâmbea, exista o urmă de pericol—subtilă, dar incontestabilă. Summer strânse mai tare pătura și ezită. "Fraser, eu... nu am vrut. Eram drogată, ăsta este singurul motiv pentru care eu—" Se opri, agitată. "Ce... ce-ți datorez?" Nu se așteptase niciodată să se culce cu șeful din Havenbrook. Chiar și ea era lipsită de cuvinte. Fraser ridică o sprânceană spre ea. Părul ei lung, ondulat, cădea în cascadă în jurul feței ei delicate, ochii ei limpezi purtând o urmă de suferință. Era incontestabil frumoasă—pielea ei moale, deschisă la culoare, acoperită de urmele pe care le lăsase în urmă. Privirea lui Fraser se întunecă. Se lăsă ușor pe spate, vocea lui lentă și amuzată. "Și cum exact intenționezi să mă compensezi?" Summer ezită. "Eu... aș putea să-ți cumpăr cina?" Fraser își bătu joc. "Arăt ca și cum aș avea nevoie să-mi cumperi mâncare?" *Corect. Asta a fost stupid.* *Bani?* Familia Graham era cea mai bogată din Havenbrook—zeci de miliarde în active. Nici măcar nu s-ar uita la contul ei bancar patetic. Summer ridică privirea ezitantă. "Atunci... poți să-mi dai un indiciu?" Era prima dată când se culca cu cineva. Ce trebuia să facă după aceea? Dacă ar fi fost oricine altcineva, s-ar fi simțit deprimată și extrem de regretată. Dar acesta era Fraser Graham. Și ea fusese cea care se aruncase asupra lui. Tehnic... nu era ea cea care a obținut partea mai bună a afacerii? Fraser se aplecă brusc, ridicându-i bărbia cu degetele. Privirile lor se întâlniră. Buzele lui se curbă ușor. "Summer, te-am satisfăcut. Ca și compensație—" Se opri, vocea întunecată și ironică. "Acum este rândul tău să mă satisfaci." Mintea lui Summer se golise. Sub efectele drogului, fusese îndrăzneață, nesăbuită—complet nestăpânită. Dar acum? Era trează. Și absolut nu putea face față acestei situații. Dar Fraser nu-i dădea timp să se gândească. Brațul lui alunecă în jurul taliei ei, trăgând-o fără efort în poala lui. Nu ezită—lăsându-și capul în jos, buzele lui prăbușindu-se peste ale ei. Dorința lui era scrisă în respirația lui, în atingerea lui, în privirea lui. Halatul ei subțire de mătase fusese deja larg. Pe măsură ce aluneca mai departe pe umăr, dezvăluind o piele delicată, deschisă la culoare— Buzele lui Fraser se plimbă peste sprâncenele ei delicate, buzele ei roșii moi și obrajii ei deschiși la culoare. În cele din urmă, și-a luat lobul urechii mici între dinți, lingându-l și tachinându-l cu o presiune lentă, deliberată. Respirația lui Fraser era fierbinte pe urechea ei, trimițând un fior prin corpul ei. Respirația lui Summer se opri și un sunet involuntar îi scăpă de pe buze—moale, dulce, nimic ca vocea ei obișnuită. Nici măcar nu băuse, dar gustul persistent de alcool de pe buzele lui Fraser, amestecat cu parfumul curat, masculin al gelului său de duș, era îmbătător. Pentru o clipă, s-a pierdut în el. Apoi, o amintire a ieșit la suprafață. Ultima zi de naștere a lui Trevor. Petrecuse săptămâni pregătindu-se. Îi coapse un tort de ciocolată de la zero. Și în acea noapte, plănuise să-i ofere ceva și mai prețios—pe ea însăși. Alegese o rochie uimitoare neagră, cu bretele, decoltată și periculos de scurtă. A așteptat. Dar, ca întotdeauna, Peyton se îmbolnăvise. Și, așa cum era de așteptat, Trevor nu a mai apărut. Petrecuse toată noaptea singură, uitându-se la acel tort făcut cu grijă, lacrimi căzând pe masă. Acea rochie—menită să fie purtată pentru el—devenise doar o glumă crudă. O aruncase în spatele dulapului ei, fără să mai vrea să o mai vadă vreodată. Gândul o făcu să o doară pieptul. Pentru cât de prostește, disperat îl iubise. Brusc, o înțepătură ascuțită pe lobul urechii o readuse la realitate. Ochii ei se deschiseră larg. Buzele lui Fraser părăsiră urechea ei în timp ce se ridica, plutind deasupra ei. Privirea lui profundă se fixă pe a ei. „Distrasă?” Acest singur cuvânt trimise un fior pe șira spinării. Se gândise la Trevor. În timp ce era cu Fraser. Orice bărbat ar fi furios dacă ar ști. Vocea lui Fraser era indescifrabilă. „Domnișoară Stewart, se pare că nu sunt suficient de captivant pentru a vă menține concentrată.” Inima lui Summer se strânse de panică. Auzise zvonurile. Fraser Graham—șeful din Havenbrook. Rece, nemilos și complet neiertător. Nu avea nicio îndoială că, dacă l-ar fi înfuriat, nu ar fi lăsat-o să treacă. Instinctul ei intră în acțiune. „Eu... nu am vrut.” Buzele lui Fraser se curbă ușor. Zâmbetul lui era aproape leneș, dar ceva din el se simțea periculos. „E în regulă.” Summer expira, ușurată. Deocamdată. Apoi, întorcând-o, o apăsă pe el, vocea lui joasă și poruncitoare la urechea ei. „De data asta, tu preia conducerea.”