A doua zi, Summer s-a dus la cel mai apropiat mall ca să-și ia un telefon nou și o cartelă SIM. În clipa în care l-a pornit, zeci de mesaje pierdute au început să curgă. Înainte să apuce să le verifice, telefonul a început să sune. <i>Julia Chapman.</i> Mama ei biologică. Matriarhul Grupului Stewart. Summer a ezitat o secundă înainte să răspundă. În momentul în care apelul s-a conectat, vocea iritată a Juliei a răsunat. „Summer, ce-ai făcut în ultimele două zile? Nu mi-ai răspuns la apeluri și nici la mesaje. Mă consideri măcar mama ta? De ce nu poți fi mai grijulie ca Margaret?” Summer a răspuns instinctiv: „Am fost răpită, așa că mi-am pierdut telefonul…” Julia a scos un râs rece. „Răpită? Asta e scuza pe care ai găsit-o? Ce, vrei să folosești asta ca să storci bani de la familia Stewart? Ești exact ca femeia aia care te-a crescut. Nu-mi vine să cred că ești fiica mea.” O durere surdă s-a răspândit prin pieptul lui Summer. Julia spunea mereu lucruri de genul ăsta când era supărată. Summer era adevărata fiică a familiei Stewart. Înainte să fie reunită cu ei, numele ei fusese Summer Leonard. Cu douăzeci și trei de ani în urmă, Julia Chapman născuse într-un spital privat. În același timp, într-o altă cameră de spital, o asistentă medicală pe nume Yolanda Finley năștea și ea – pe Margaret. Dar Margaret s-a născut cu o boală congenitală gravă. Yolanda nu avea bani pentru tratament și, ca să fie și mai rău, avea un soț dependent de jocurile de noroc, Quill Leonard. Temându-se că fiica ei va suferi printr-o viață de greutăți, a luat o decizie crudă. Profitând de poziția ei, a schimbat în secret pe Margaret și pe fiica nou-născută a Juliei – Summer. Din acel moment, destinele lor au fost pecetluite. Familia Stewart o alinta pe Margaret, crescând-o ca pe o comoară. Chiar și numele ei, Margaret, însemna „perlă prețioasă”. Între timp, Yolanda o trata pe Summer cu o indiferență rece, folosind manipularea emoțională ca să o controleze. Abia acum trei ani, când Margaret a fost implicată într-un accident de mașină, adevărul a ieșit la iveală printr-un test ADN. Familia Stewart a fost zguduită. După ce au crescut-o pe Margaret timp de douăzeci de ani, nu se puteau îndura să se despartă de ea. Dar, la insistențele matriarhului familiei, Holly Stanton, au adus-o în cele din urmă pe Summer acasă. Summer își amintea încă prima zi în reședința Stewart. Julia i-a aruncat o privire rece, evaluatoare, sprâncenele încruntându-se cu neplăcere. „Ai murdărit covorul Luscaro personalizat pe care l-am comandat luna trecută.” Apoi, analizând-o din cap până-n picioare cu dezgust, a adăugat: „Ce naiba porți pe tine? Așa te-a crescut Yolanda? Fără maniere, fără simțul prezentării. Te prezinți neîngrijită în fața bătrânilor tăi? Tipic. O femeie ca Yolanda n-ar putea să te învețe nimic bun. Mai bine înveți cum să te comporți cum trebuie acum că faci parte din familia Stewart.” Harvey Stewart, așa-zisul ei frate, fusese și mai direct. S-a uitat urât cu dezgust. „Am o singură soră, și asta e Margaret. Nu știu de unde a apărut această vagaboandă, dar nu o accept.” Tatăl ei, Jasper Stewart, fusese calm și lipsit de emoție. Pur și simplu a declarat: „De acum înainte, ești fiica mea. Tu și Margaret ar trebui să vă înțelegeți bine.” <i>Și Margaret…</i> Stătea acolo cu un amestec de resentimente și satisfacție în privire, ca și cum ar spune: <i>Vezi? Chiar dacă tu ești fiica lor adevărată, ei tot pe mine mă iubesc mai mult.</i> Apoi, ca și cum ar juca rolul unei sfinte, a vorbit cu blândețe: „Mamă, tată, din moment ce Summer s-a întors, ar trebui să părăsesc familia Stewart.” Julia a intrat imediat în panică. „Margaret, nimic din toate astea nu e vina ta. Yolanda e de vină. Tu vei fi <i>mereu</i> fiica noastră prețioasă. N-aș vrea niciodată să te las să pleci.” … Julia încă mai divaga la celălalt capăt al telefonului. Revenindu-și din gânduri, Summer a întrerupt-o, cu o voce ascuțită și rece. „Ai dreptate. <i>Nu</i> sunt fiica ta. Margaret este. Acum ești fericită?” Furia Juliei a dat în clocot. „Summer, așa se vorbește cu mama ta? Se spune că cel care te crește contează mai mult decât cel care te-a născut, și e adevărat! Margaret e de o sută de ori mai grijulie decât tine – n-ar fi niciodată atât de lipsită de respect!” Ochii lui Summer ardeau ușor. „Atunci de ce mă suni? Mai bine rupem legăturile pentru totdeauna.” „Summer! Încearcă să-mi provoci un atac de cord, nu-i așa?” Julia a respirat adânc, aproape sufocându-se de frustrare. De fiecare dată când vorbeau despre Margaret, Summer devenea insuportabil de încăpățânată. Dar Margaret nu era de vină. Nu a făcut nimic rău. Adevăratul personaj negativ în toată povestea asta era Yolanda. Și Yolanda a plătit deja prețul – închisă în închisoare. Julia s-a forțat să se calmeze. Ziua de mâine era prea importantă. „Mâine este gala aniversară a 30 de ani a Grupului Stewart. Dăm un banchet și mă aștept să-l aduci pe Trevor. Tatăl tău și cu mine vom profita de ocazie ca să discutăm despre nunta voastră.” Summer știa deja adevărul. De când a fost readusă în familie, Julia nu i-a arătat niciodată prea multă afecțiune. De fapt, părea să resimtă cei douăzeci de ani pe care Summer îi petrecuse crescând cu Yolanda. Dar când Julia a aflat că Summer se întâlnește cu Trevor? În sfârșit începuse să o trateze mai bine. Summer nu a ezitat. „Eu și Trevor ne-am despărțit.” Vocea Juliei s-a ridicat. „Ce? Despărțit? Am auzit eu greșit, sau ți-ai pierdut complet mințile? Ce fel de criză de furie copilărească e asta? Îți dai măcar seama cât de mult a crescut familia Stewart în ultimii ani, totul datorită sprijinului familiei Larson? Ca membru al acestei familii, trebuie să te gândești la imaginea de ansamblu. Și să fim sinceri – Trevor e cea mai bună partidă pe care ai putea să o obții. Ce-ți mai dorești?” Familia Stewart deținea mall-uri mari în Havenbrook. După ce Summer s-a întors la ei, datorită relației ei cu Trevor, s-au extins de la zece locații la treizeci – dominând aproape o treime din districtele comerciale din Havenbrook. Tonul lui Summer era ferm. „El a avut deja o ceremonie de nuntă cu Peyton. Chiar crezi că aș fi atât de patetică încât să-mi arunc demnitatea și să-l implor să mă primească înapoi?” Julia s-a încruntat la menționarea nunții. A auzit despre asta. Dar a cui a fost vina? Dacă Summer s-ar fi agățat mai strâns de Trevor, Peyton n-ar fi avut ocazia să-i ia locul. Summer era fiica ei biologică, dar nu avea nimic din șiretenia ei. Nu e de mirare – până la urmă, n-a fost crescută de ea. Fusese complet ruinată de Yolanda. „Am auzit despre nuntă. A fost falsă. Doar niște tineri care se distrează. Ca femeie, trebuie să ai răbdare. Odată ce te căsătorești cu Trevor, poți să te ocupi de Peyton cum vrei tu. Dar acum, nu ai niciun statut oficial. Dacă continui să faci scandal, nu vei face decât să-l îndepărtezi pe Trevor cu adevărat.” „Ce face Trevor nu mă mai privește. Nu mă voi mai întoarce niciodată la el.” „Summer – Summer! Alo?” Julia se uită la telefonul ei cu neîncredere. Summer chiar îi închisese. Furioasă, a respirat adânc, apoi a format imediat un alt număr. Apelul s-a conectat. „Trevor, e mama lui Summer.” Nu a ezitat. „Da, despre Summer – nu lua în serios criza ei de furie. E doar geloasă, se comportă copilărește, sperând că o vei îmbuna. Dacă a făcut ceva care să te supere, îmi cer scuze în numele ei. Vino doar la banchetul aniversar al 30 de ani al Grupului Stewart mâine. Tatăl ei și cu mine vrem să discutăm despre căsătoria voastră.”