PERSPECTIVA SONIEI Refuzam să acord atenție cuvintelor lui. Partea încăpățânată a minții mele încă îmi spunea că aceasta nu putea fi noua mea viață. Tatăl meu avea să vină și să mă salveze. Ceva avea să se întâmple! Se întoarse către soldații săi. „Prindeți-o și aduceți-o cu voi.” Aceștia s-au repezit imediat să-i facă pe plac. M-am zbătut împotriva lor, dar era evident că puterea mea neînsemnată nu putea învinge doi soldați puternici, de două ori mai mari decât mine. M-am panicat când au început să mă târască afară din cameră, urmând în urma Alfa-ului. „Stai! Așa mă răsplătești pentru că am ieșit pe furiș să te vindec? Sigur ai un pic de bunătate în tine; poți să mă lași să plec.” Se întoarse și se apropie de mine, părând foarte surprins. „Să ies pe furiș să mă vindeci? Ce prostii vorbești?” M-am încruntat. „Freya a spus că era un soldat rănit, de aceea am ieșit afară.” Râse aspru. „Te aștepți să cred că motivul pentru care te-ai deranjat să ieși afară a fost pentru că un soldat era rănit? Tu și familia ta sunteți egoiști; nu vă pasă de nimeni altcineva decât de voi înșivă.” Am clătinat din cap. „Am ieșit afară pentru că mi-a spus că un soldat Bloodmoon a fost rănit. Aveam chiar și trusa mea de vindecare cu mine. Atunci de ce ai crezut că am ieșit în grădină?” Își strânse ochii. „Freya a spus că erai ușoară, că te culcai cu soldații tatălui tău pentru a te distra. A promis că vei veni dacă vei afla că un soldat străin era acolo ca să se culce cu tine.” M-am uitat la el șocată, luptându-mă cu lacrimile care amenințau să dea pe dinafară. Nu știam ce mă durea mai mult, trădarea celei mai bune prietene sau refuzul tatălui meu de a pune capăt războiului din cauza mea. „Nu te mint, jur.” „Atunci unde este trusa de vindecare acum? Nu-mi spune că ai pierdut-o?” „Mi-a căzut din mâini când m-ai apucat—” Alfa Ramon izbucni într-un râs aspru. „Desigur. Ce convenabil. Lasă-mă să-ți spun, minciunile nu te vor scoate din această situație. Singurul lucru care te poate salva este decizia tatălui tău de a pune capăt acestui război stupid. Încă mai are timp.” „Dar unde mă duci?” N-am putut să nu întreb cu o voce mică. Zâmbi rece. „Acum, ești reproducătoarea mea, nu mai puțin decât sclava mea. Te voi duce în vârful munților, unde tatăl tău și soldații lui pot vedea, apoi te voi folosi pentru singurul lucru pentru care este folosită o reproducătoare: sex. Alfa Fenris trebuie să înțeleagă că fiecare acțiune a lui are consecințe.” „Dar pe tatăl meu ești supărat. Trebuie să fiu eu pedepsită pentru păcatele tatălui meu?” Am întrebat cu o voce mică. Râse și se întoarse. „Bine ai venit în lumea reală, Sonia.” „Nu,” am șoptit, simțind cum aerul îmi părăsește plămânii, dar nimeni nu mi-a acordat atenție în timp ce mă târau după Alfa Ramon. Am fost dusă pe un deal înalt și, de acolo, puteam vedea soldații luptând dedesubt. M-am simțit tristă să văd atâția oameni pierzându-și viața, totul pentru că tatăl meu voia un război. Alfa Ramon m-a apucat brusc și m-a aruncat pe un podium ridicat. Respirația mea a devenit neregulată când mi-am dat seama exact ce voia să facă. „Te rog, lasă-mă să plec, nu trebuie să faci asta,” am implorat, dar el m-a ignorat pur și simplu. S-a întors către bărbații care se luptau dedesubt și a început să vorbească. „Alfa Fenris, știu că ești aici jos luptând astăzi. Mesagerii mei te-au ademenit pe câmpul de luptă. Vei fi martor direct la viața pe care fiica ta o va trăi pentru totdeauna ca reproducătoarea mea. Există doar două moduri de a opri asta: pune capăt războiului acum sau va trebui să mă învingi pentru a o recupera.” S-a întors apoi către mine, iar lacrimile au continuat să-mi curgă pe ochi. „Te rog, nu face asta. Te implor. Nu ai vrea să te forțezi asupra unei fete care nu te vrea.” Alfa Roman zâmbi rece. „Cine a spus ceva despre a mă forța asupra ta? Desigur, m-aș opri imediat dacă mi-ai cere asta.” „Chiar?” Am întrebat, confuză. Avea el într-adevăr atât de multă încredere în priceperea lui sexuală încât credea că îl voi lăsa să mă seducă în vârful unui deal, astfel încât oamenii tatălui meu să poată privi și să fie demoralizați? „Dacă – dacă așa stau lucrurile,” am bâlbâit, „atunci…” era atât de aproape de mine acum, încât am uitat ce voiam să spun. Aura lui m-a cuprins, era ca și cum și-ar fi mascat aura tot timpul, iar acum, o dezlănțuia asupra mea. Alfa Ramon se apropie de mine și mă ridică în picioare, șoptindu-mi la ureche. „Vrei să-ți dau o prezentare pas cu pas a ceea ce intenționez să-i fac tatălui tău când voi câștiga acest război?” „Nu ai face – nu poți câștiga” am clătinat din cap. Alfa Roman a râs pur și simplu, iar ceva din mintea lui mi-a spus că avea bătălia programată exact așa cum voia să fie. „Să facem o înțelegere, frumoasa mea fostă pereche, sex cu tine, aici sus pe acest podium, în schimbul vieții tatălui tău când voi câștiga.” Lacrimile îmi umpleau încă ochii în timp ce dădeam din cap. Chiar dacă tatăl meu mă trădase pentru căutarea sa de putere, el era totuși tatăl meu. Încă aveam nevoie de el. „Bine,” am șoptit, ignorând senzația de atracție pe care o simțeam față de el. „Bine,” zâmbi el, îndepărtându-se. „Stai,” am strigat. „Nu înțeleg, unde te duci?” Alfa Roman zâmbi ironic. „Spre deosebire de tine, nu-mi place să mă culc cu cineva pe care l-am respins deja. Beta mea ar face treaba pentru mine - dar, desigur, poți oricând să pleci dacă nu-ți place această înțelegere.” Și-a ridicat apoi vocea și a strigat. „Blane, curva așteaptă, nu o dezamăgi.” Cuvintele lui m-au rănit și mai mult decât acțiunile lui. Credea că sunt o curvă, crezând cuvintele unei slujnice mai presus de ale mele, fără măcar să mă întrebe. Ce fel de bărbat își respinge perechea fără măcar să o cunoască mai întâi, crezând cu nerăbdare ce e mai rău despre ea? Ochii mei erau surprinzător de uscați în timp ce beta lui se apropia de mine și mă culca din nou pe podium. Mi-am închis ochii când i-am simțit trupul puternic peste al meu și când, în cele din urmă, m-a revendicat, luându-mi singurul lucru pe care jurasem întotdeauna să-l dau perechii mele – virginitatea mea, am făcut un jurământ tăcut zeiței lunii. Alfa Roman poate câștiga acest război, poate distruge haita mea, dar eu îl voi distruge pe Alfa Roman pentru că m-a tratat în felul acesta, sau voi muri încercând. „Alfa, era virgină – destul de neobișnuit, având în vedere istoricul ei,” am auzit spunând beta lui, vocea lui venind de departe. Am simțit brațele puternice ale Alfa-ului ridicându-mă de la pământ și, din nou, lupul meu a tors. Am deschis gura și o forță interioară m-a obligat să vorbesc. „Pereche,” am spus cu o voce frântă. Confuzia m-a copleșit. Nu puteam să mai fiu perechea lui, nu când mă respinsese deja. Mi-am dat seama atunci: Alfa Ramon și cu mine eram perechi predestinate; nicio respingere nu ne putea separa. Această realizare era pur și simplu prea mult pentru mine de suportat. Mi-am îngropat apoi capul în pieptul lui și am plâns.