Capul îmi bubuie în timp ce mă trezesc anevoios la sunetul unor click-uri, amintiri fragmentate de la întoarcerea de aseară, felul în care mâinile lui m-au atins și m-au mângâiat pielea, buzele lui peste tot, gustându-mă și devorându-mă. Căldura îmi năpădește fața și mă întorc pe partea cealaltă în patul de hotel, rugându-mă să nu-mi fi futut dușmanul tatălui meu, dar e clar că am făcut-o, după durerea pulsatilă dintre coapse. Mă uit fix la tavan. Gura mi se simte uscată în timp ce evenimentele de aseară îmi revin în minte. Instantaneu, regret decizia stupidă și alegerea proastă pe care am făcut-o. Click. Click. Click. Zgomotul ăla din nou. Întorcându-mă, îmi găsesc perechea stând doar în boxeri. Ochii mei îi urmăresc abdomenul până la linia V adâncă, înainte de a mă uita în sus la el. Lupul meu se agită, trezindu-se în mine și mă împinge înainte, futându-ne perechea din ochi. Axton zâmbește șiret și știu că o simte, la fel cum am simțit și eu lupul lui venind înainte aseară. Se apropie de pat, oprindu-se la margine cu telefonul în mână și îl privesc suspicios. Oare tocmai mi-a făcut poze goală? "Ce faci?" gem în timp ce mă ridic, înainte de a cădea înapoi, făcându-mi durerea de cap de zece ori mai rea. Mă doare fiecare parte a corpului, mai ales între picioare. Cu efort, mă forțez să mă ridic și să mă uit în jur, vigilentă. "Cum o cheamă pe lupoaica ta?" întreabă el, iar ea se înviorăză la interesul lui de a ști. Grogăie la el. "Nu e treaba ta." Se înfurie la tonul meu în timp ce mă uit în jur, găsindu-mi hainele împrăștiate pe podea, când îmi vine o altă idee. "Ai folosit protecție?" întreb, aruncându-i o privire. "Nu, ai spus că iei pastile." Dă din umeri, nepăsător, în timp ce încerc să-mi amintesc acea amintire. "Mai bine să nu-mi fi dat vreo boală," îi zic, furioasă pe el și pe mine însămi pentru că am fost atât de neglijentă. "Uau, calmează-te. Sunt curat," spune Alpha, căzând pe marginea patului cu telefonul în mână. Se târăște pe pat spre tăblie. Mă trage spre el, făcându-mă să țip când mă izbesc de pieptul lui tare. Telefonul lui face o fotografie cu noi doi în timp ce mă împing de pieptul lui. "Ce faci? Dă-mi asta!" mârâi, întinzându-mă după telefonul lui. Îl trage de lângă mine și ridică o sprânceană spre mine. "Șterge-o pe asta și pe celelalte pe care te-am auzit că le faci," cer. Axton mârâie la mine, dar mârâi înapoi, stând călare pe talia lui pentru a-i smulge telefonul din mână în timp ce încearcă să-l țină la îndemână. Apăs ecranul cu degetul, doar pentru a constata că l-a blocat. "Spune-mi parola. Acum, Axton!" panichez. Dacă fotografia aia iese la iveală, tata mă va ucide. "E cam devreme în relație să-mi verifici telefonul, nu crezi? Nu începe chestia aia cu iubita psihopată după cel puțin câteva luni?" Râde el. "Parola. Acum," repet. Axton oftează și ridică degetul arătător și mă uit la el câteva secunde înainte de a mă uita la spatele telefonului pentru a constata că are un cod de acces cu amprentă. Apăs telefonul pe degetul lui în timp ce se uită la mine cu un zâmbet șiret. Derulez prin albumul lui foto, ștergându-le, și mârâi când constat că mi-a făcut poze în timp ce dormeam goală. "De ce te superi atât? Sunt perechea ta," toarce el, plimbându-și degetele în sus pe coapsă. Îi trântesc mâna, dar el doar râde, apucându-mă de șolduri și trăgându-mă mai jos, astfel încât să stau direct peste zona lui intimă. "Ai idee cine sunt?" îl întreb. Se scarpină pe bărbie, părând gânditor pentru o secundă înainte de a zâmbi. "Da, Elena Hale. Știu exact a cui fiică ești," răspunde el. "Și nu ai o problemă cu asta?" întreb, puțin șocată. "Nu, dar abia aștept să văd fața tatălui tău când va afla că i-am futut fiica până a țipat numele meu și a implorat mai mult," mă tachinează. Mâna mea se întâlnește cu fața lui, iar impactul mă ustură la mână. Își freacă obrazul, cu un zâmbet batjocoritor pe buze. "Îndrăznești să menționezi aseară cuiva și vei trăi să regreți, Axton." Râde, întinzându-se spre mine. Se ridică înainte să mă pot da jos de pe el, apoi se rostogolește, forțându-mă sub el și își leagănă șoldurile de mine. "Asta sună mai mult ca o provocare, Elena. Totuși, nu cred că te voi regreta vreodată. Și tatăl tău? Nu are niciun cuvânt de spus în ceea ce fac cu perechea mea," spune el, legănându-și șoldurile de mine. Îmi întorc fața de la el în timp ce se apleacă să mă sărute, concentrându-mă în schimb înapoi pe telefonul din mână. Șterg repede fotografiile, verificând de două ori dacă am scăpat de ele în timp ce încerc să ignor cât de fierbinte și furnicată devine corpul meu de la faptul că este presat între coapsele mele. "Nimeni nu poate lupta împotriva legăturii de pereche, așa că de ce te prefaci că nu ești afectată de ea?" întreabă, scufundându-și fața în gâtul meu. Îmi inhalează parfumul și geme obscen. Lupul meu toarce tare ca un nenorocit de drujbă în capul meu. Arunc telefonul pe pat, băgându-mi bărbia astfel încât să nu-mi poată atinge carnea nemarcată. Îl împing de piept. "Pleacă, acum. Înainte să te fac eu," îl avertizez. Nu se clintește și încerc să-l împing, dar îmi prinde ambele încheieturi în mâini, împingându-le deasupra capului înainte de a le ține într-una din ale lui. Cealaltă mână îmi strânge sânul înainte de a-și plimba degetul mare peste mamelon, făcându-l să se întărească. Strâng din dinți și mă uit urât la el. "Luptă cât vrei, Elena. Nu va schimba faptul că sunt perechea ta. Cu siguranță nu mă va opri să te revendic," spune el, aplecându-se și acoperindu-mi gura cu a lui.