Faptul că era privit așa îi făcea părul de pe ceafă să se ridice lui Xavier. În acel moment, simțea că se află sub privirea unui demon antic și tot sângele i-a înghețat instantaneu în vine. S-a rigidizat, cu gura căscată și nu a putut scoate un cuvânt. Instinctul îi spunea că Haylan era un tip dur. "La naiba. Cine-i tipul ăsta? De ce mă înfioară ochii lui?", se întrebă Xavier în sinea lui. Și-a șters sudoarea rece de pe frunte și l-a privit pe Haylan cu precauție, neavând curajul să-l provoace din nou. "Domnilor, vă rog să vă întoarceți la locurile voastre." O stewardesă s-a apropiat de ei. "Băiete, de dragul stewardesei, te voi lăsa în pace pentru moment. După ce avionul aterizează, ești un om mort!" Apariția stewardesei l-a ajutat pe Xavier. I-a aruncat o privire ucigașă lui Haylan și a plecat repede cu prietena lui. Două ore mai târziu, avionul a aterizat pe Aeroportul Lightdom. Xavier și-a luat imediat prietena din avion. În timp ce mergea, vorbea la telefon: "Am nevoie de niște mușchi. Trimite-mi treizeci de oameni și spune-le să nu vină cu mâna goală." Un bărbat de vârstă mijlocie de lângă Haylan a auzit cuvintele lui Xavier și i-a spus lui Haylan îngrijorat: "Tinere, trebuie să pleci imediat. Cu familia Lynch nu te pui." "Oh, ce știi despre ei?" Haylan a ridicat o sprânceană. "Familia Lynch este mare și are rude în Departamentul Militar Lightdom. Un tip bogat a fost odată în conflict cu Xavier din cauza unei femei, iar întreaga familie a tipului a sfârșit prin a fi ucisă. "Tu l-ai pălmuit pe față chiar acum. Nu te va lăsa să scapi cu asta. "Așa că, înainte să vină oamenii lui, pleacă pe o altă ieșire." Bărbatul a vorbit în șoaptă și a încercat să-l convingă pe Haylan să scape. "Mulțumesc." Haylan a dat din cap bărbatului și a continuat: "Ești un om bun. Îți mulțumesc pentru sfatul tău amabil. Locuiesc în mahalalele din districtul Ruglane al orașului Lightdom. Dacă ai probleme, vino la mine. Te voi ajuta." Toți pasagerii din avion l-au văzut cum l-a bătut pe Xavier, dar numai acest bărbat a venit să-l avertizeze. Bunătatea lui l-a emoționat pe Haylan. "Mă numesc Yosef Zabel. Nu este momentul potrivit să te lauzi, tinere. Fugi pentru viața ta acum", a spus bărbatul cu voce joasă. Nu vedea cu ce l-ar putea ajuta un tip care locuiește în zonele de mahala și credea că Haylan se laudă. "Îmi placi. Ține minte cuvintele mele. Vino la mine dacă ai probleme." Haylan a zâmbit și nu a explicat. I-a spus lui Yosef să-și amintească ce a spus și apoi a coborât din avion cu geanta lui de voiaj. În ultimii opt ani, a fost în multe țări și chiar a provocat căderea unor țări mici. Amenințarea din partea familiei Lynch nu era suficientă pentru a-l intimida. "Hei, tu! Stai pe loc!" Când Haylan a ajuns la ieșirea din aeroport, un răcnet s-a auzit brusc în spatele lui. Xavier se repezea spre Haylan cu o grămadă de bărbați voluminoși, cu aspect înfricoșător. L-au înconjurat pe Haylan și l-au privit provocator. "Cu ce vă pot ajuta?" a întrebat Haylan, plimbându-și privirea peste fețele lor. "Băiete, nu poți să mă bați și să scapi cu asta. Acum, îngenunchează și cere-mi scuze. S-ar putea să-mi las oamenii să se abțină când te vor bate mai târziu." Cu fața distorsionată de răutate, Xavier a adăugat cu o voce plină de venin: "Altfel, te voi ucide." Odată ce și-a terminat cuvintele, acei bărbați corpolenți s-au apropiat de Haylan și l-au dominat cu priviri mohorâte. "În genunchi!" Au strigat ei, cu vocile asurzitoare. Ochii lui Haylan s-au făcut gheață. Xavier se întorsese să se răzbune pe el. "Acum știi că n-ar fi trebuit să te pui cu mine. Cazi în genunchi acum!" a scuipat Xavier cu un zâmbet satisfăcut. Slap! Înainte ca Xavier să-și termine cuvintele, Haylan l-a plesnit puternic pe față. Xavier a aterizat pe spate la cinci metri distanță, iar sânge a țâșnit din gura lui umflată. "Vorbești prea mult", a spus Haylan rece. Toți bărbații masivi din jurul lui Haylan au fost șocați. Niciunul dintre ei nu se așteptase ca Haylan să riposteze când era depășit numeric. Xavier și-a ținut fața în mâini și a scuipat câțiva dinți rupți. Sânge i se prelingea pe gură când a răcnit: "Băieți, ucideți-l! Ucideți-l pentru mine!" La ordinul său, acei bărbați mari și-au strâns pumnii și s-au năpustit asupra lui Haylan. Unii au scos bâtele de baseball pe care le aduseseră și le-au fluturat spre capul lui Haylan. "Habar n-aveți cu cine vă luptați." Ochii lui Haylan s-au făcut și mai reci. S-au auzit bubuituri în clipa următoare. S-a mișcat repede ca fulgerul și a evitat loviturile acelor bărbați, apărând în spatele lor. În secunda următoare, toți acei bărbați au zburat ca niște păpuși de cârpă și au lovit pământul cu putere, gemând de durere și incapabili să se mai ridice. "C-Ce naiba?" Xavier a fost uluit de ceea ce a văzut și s-a așezat pe pământ cu gura căscată. Ceea ce s-a întâmplat chiar acum a fost mai mult ca o iluzie decât o realitate pentru el. Tot ce făcuse a fost să clipească o dată și toți oamenii lui au zburat afară și au căzut la pământ ca un sac de cartofi. "A fi bogat nu înseamnă că poți să te iei la harță cu oricine vrei." Haylan s-a uitat la Xavier, a ridicat o bâtă de baseball de pe pământ și s-a îndreptat spre el cu o privire ucigașă. Văzându-l pe Haylan apropiindu-se de el, Xavier și-a deschis larg ochii de groază și s-a mișcat înapoi. "C-Ce vrei?" a strigat el, încercând să nu sune îngrozit. Bang! Haylan l-a lovit pe Xavier în cap cu bâtă de baseball și l-a lăsat inconștient. "Ești norocos că nu suntem pe câmpul de luptă, altfel ai fi fost un om mort acum." Haylan i-a aruncat o ultimă privire de oțel lui Xavier, apoi și-a ridicat geanta de voiaj și a părăsit aeroportul. După ce Haylan a plecat, Reign și-au făcut apariția gărzile ei. Văzuse ce se întâmplase de la distanță și a fost din nou uimită de cât de puternic era Haylan. Dărâmase atât de mulți tipi mari în câteva secunde. Era greu de imaginat de ce altceva era capabil. "Folosiți toate resursele noastre pentru a-i verifica trecutul." Reign se uită gânditoare după Haylan în timp ce acesta se îndepărta tot mai mult. De la evadarea la limită din pădure, Reign se gândise să angajeze pe cineva care să o protejeze 24 de ore din 24, 7 zile din 7. Ar fi grozav dacă ar putea să-l convingă pe Haylan să fie garda ei de corp personală. Haylan s-a îndreptat direct spre districtul Ruglane al orașului Lightdom. Și-a găsit casa din amintiri. Acest loc se schimbase mult. Cu toate acele clădiri noi și înalte, abia mai putea recunoaște străzile vechi care duceau spre casa lui. "Cu toți banii pe care i-am trimis înapoi în fiecare lună, părinții mei trebuie să locuiască acum într-un conac mare", se gândi el. În timp ce mergea, și-a imaginat familia bucurându-se de viață într-un conac mare și a zâmbit necontrolat. Nu după mult timp, a ajuns unde locuia înainte. Era un bungalow dărăpănat care fusese construit cu mulți, mulți ani în urmă. Când a ajuns, o mulțime se afla în fața bungalow-ului. Blesteme și țipete intercalate cu sunetul lucrurilor sparte l-au întâmpinat pe Haylan. "Charlie Jaber, nenorocitule bătrân și sângeros! Mută-te când încă sunt dispus să plătesc! Dacă stai pe poziții nu vei primi niciun ban în plus! Vrei să joci dur? Bine. Hai să jucăm dur! "Băieți, intrați. Spargeți totul în casa asta!" Vocea suna furioasă și superioară. "Unul care stă pe poziții? Charlie Jaber?" Haylan a repetat aceste cuvinte în liniște. Apoi expresia lui s-a schimbat. Acesta era numele tatălui său! S-a strecurat prin mulțime și a ajuns în față. Ceea ce a văzut a fost ca un pumn în piept. Părinții lui, pe care nu-i mai văzuse de ani de zile, erau acum apăsați la pământ și bătuți de câțiva tipi grași. Amândoi părinții lui erau la cincizeci de ani și aveau părul grizonat. Îmbrăcați în zdrențe, erau prea slabi pentru a riposta când acei bărbați îi loveau și îi loveau cu pumnii. Capul lui Charlie era deja spart și sângera. Arăta neajutorat, dar totuși încerca să o protejeze pe mama lui Haylan în spatele lui. Mama lui Haylan, Felicia Jaber, avea urme de pași pe obraji și pe corp, iar sânge se prelingea de pe buze. Amândoi fuseseră bătuți până la sânge. Boom! Văzând asta a fost ca și cum ar fi fost înjunghiat în inimă și ceva în interiorul lui Haylan s-a rupt. Un val de furie glacială l-a cuprins și i-a făcut ochii injectați de sânge. Furia îi încălzea sângele, iar mânia care-i distorsiona fața era apocaliptică. "Ei sunt părinții mei. Cum ar putea cineva să facă ceva care să rănească oamenii la care țin atât de mult?", a urlat el în interior. În acest moment, un tip a ridicat țeava de oțel din mână și a coborât-o spre capul lui Charlie. "Opriți-vă!" Înainte de a fi prea târziu, Haylan a apucat încheietura mâinii tipului, oprind țeava care se mișca în aer. "Dați-vă înapoi! Cine naiba sunteți voi? Cum îndrăzniți să-l atingeți pe Sam? Dați-vă înapoi înainte să vă bat și pe voi până vă fac terci!" Un alt tip a răbufnit și s-a uitat ucigaș la Haylan. "Numele tău este Sam?" Haylan s-a uitat la tipul pe care l-a apucat cu ochii roșii. Intenția ucigașă din ei i-a trimis un fior de frică pe șira spinării lui Sam. Dar Sam nu a lăsat să se vadă, având în vedere că subalternii lui se uitau cu toții la ei. În schimb, a susținut privirea lui Haylan și a cerut: "Acum ce? Vei da drumul sau nu?" Haylan l-a blocat pe Sam în privirea lui glacială și și-a strâns strânsoarea. Crack! S-a auzit sunetul oaselor rupte. Osul încheieturii mâinii lui Sam s-a spart, iar țeava de oțel a căzut la pământ. "Ahhhhhh!" O durere ascuțită a urcat pe brațul lui Sam până la creier și a scos un țipăt pătrunzător.