Alyssa După ce Zuri adoarme, o pun în pătuțul nou pe care l-am mutat în biroul lui King. E liniște și calm acolo și n-am vrut să o trezesc dacă Gray sună în miezul nopții. Mă îndoiesc că voi adormi prea curând oricum, am prea multe pe cap. King iese în cele din urmă de la etaj în sufragerie, îmbrăcat într-un tricou negru care se lipește prea strâns de trupul lui musculos și o pereche de pantaloni de trening gri, largi. Pașii lui sunt aproape silențioși pe podeaua de lemn în timp ce se îndreaptă spre bucătărie. Aud un dulap deschizându-se și clinchetul ușor al paharelor. Câteva clipe mai târziu, reapare cu două pahare umplute cu un lichid întunecat, ambră. King îmi întinde silențios unul dintre pahare, degetele lui atingându-le pe ale mele scurt înainte de a se așeza în fotoliul din fața mea. Duc paharul la nas și miros: whisky. A trecut mult timp de când am gustat alcool și cu siguranță am nevoie de puțin după ce s-a întâmplat azi, așa că iau o înghițitură timidă. Lichidul îmi arde pe gât, dar e o arsură binevenită. King ia o înghițitură lentă, măsurată din pahar, ochii lui ambră, intensi, nu părăsesc niciodată privirea mea. „Spune-mi, Pisicuță,” începe el, vocea lui joasă și cercetătoare. „De ce ți-a fost refuzat cardul? Te cunosc - ești genul care își verifică soldul de cincizeci de ori înainte de a se gândi măcar să intre într-un magazin. Și să nu uităm, soțul tău e un avocat nenorocit cu părinți bogați. Vrei să-mi spui că ți-ai cheltuit deja alocația lunară?” Râd nervos, sunetul stângaci în camera liniștită. „Da, cred că faptul că am un copil a schimbat asta. Creier de mamă, presupun. Cred că cardul meu a fost doar blocat.” El își înclină ușor capul, ochii lui îngustându-se în timp ce mă studiază. „Și unde era telefonul tău? L-ai fi putut debloca cu ușurință.” „L-am lăsat în mașină,” răspund repede, inima mea începând să o ia la goană. „Dacă e vorba de a-ți da banii înapoi, pot-” El mârâie, sunetul provocând fiori de-a lungul coloanei vertebrale. „Știi foarte bine că nu e vorba de bani. Nu-mi plac mincinoșii, Pisicuță. Știu deja adevărul. Vreau doar să-l aud de pe buzele tale frumoase.” Cublează, mă conving. Nu știe nimic și refuz să-i spun. Mai ia o înghițitură, privirea lui neclintită, așteptând cu răbdare un răspuns mai satisfăcător. „Bine, poate l-am lăsat accidental în mașină. Nu am vrut să te fac să te întorci după el.” „Oh, putem remedia cu ușurință asta. Pune-o pe micuța Zuri înapoi în mașină și mergem să-l luăm.” „Nu e necesar,” insist, străduindu-mă să-mi mențin vocea calmă și stabilă. El ridică o sprânceană întunecată. „Telefonul tău nu e o necesitate?” „Adică, nu în seara asta. Putem merge să-l luăm altă dată.” Mormăie, mângâindu-și bărbia în timp ce continuă să se uite la mine. Apoi, fără avertisment, se ridică de pe scaun și se apropie de mine. Încerc să mă feresc, dar el îmi apucă ferm bărbia, întorcându-mi fața spre lateral. „C-Ce faci?” întreb, vocea mea tremurând. Ochii noștri se întâlnesc, haos furios reflectat în adâncurile lui ambră. „Văzând semnele pe care nenorocitul ăla le-a lăsat pe tine, ca să știu exact unde să-l înjunghii.” „Despre ce vorbești?” strâng din dinți, înlocuind frica cu furie. Prinde gulerul cămășii mele și îl rupe cu mâinile goale. Gâfâi. „King-” „Așa am crezut,” mârâie el. Nu trebuie să mă uit în jos ca să știu ce vede. Vânătăile albastre și violete abia încep să se vindece de acum câteva nopți, când Isaac s-a dezlănțuit asupra mea. Pielea este marmorată și sensibilă, fiecare semn amintind de monstrul în care s-a transformat soțul meu. „Te rog, nu-i spune lui Gray,” implor într-o șoaptă. Un rânjet viclean se răspândește încet pe fața lui. „Până unde te vei duce ca să mă faci să-mi țin gura?” „Ce vrei?” întreb, încercând să-mi mențin vocea stabilă. „Să te fut,” răspunde el fără să clipească. Izbucnesc în râs, sunetul gol și încordat. „Glumești, nu?” El își înclină capul, expresia lui mortal de serioasă. „Arată ca și cum aș glumi?” Fața mea cade. „N-Nu poți fi serios. Ești un nenorocit de idiot,” mârâi. „Chiar mă vei șantaja pentru sex?” Mormăie, ca și cum ar contempla asta. „Da, cred că da.” Mă uit la el fix, mintea mea lucrează la viteză maximă. Ăsta a fost planul lui de la început? Să mă aducă aici, în casa lui, știind că știa deja ce se întâmplă doar ca să-și bage pula aia murdară în mine? Știam. Știam că nu mă ajută cu adevărat. „Ești un monstru,” scuip, vocea mea tremurând cu un amestec puternic de furie și trădare. Zâmbetul lui nu se clatină niciodată. „Care e, pisicuță? O să-ți îndoi fundul peste canapeaua mea sau vrei să o fac eu pentru tine?” Nu am nicio îndoială că, în secunda în care va lua legătura cu Gray, va spune totul înainte să am măcar șansa să explic. Gray, fiind fratele impulsiv și supraprotector care este, ar merge după el fără să se gândească și ar ajunge la închisoare pe viață. Dacă trebuie să mă culc cu King doar ca să-i închid gura aia proastă până când îmi dau seama cum să scap în siguranță cu Zuri, e un risc pe care trebuie să mi-l asum. Chiar dacă asta mă face o curvă, o adulteră. Voi face ce trebuie ca King să nu-mi strice planul. Mă ridic și-mi trag colanții și chiloții în jos în timp ce mă uit urât la el. „Bine. Fute-mă, dar nu mă voi bucura de asta,” mârâi, aplecându-mă peste brațul canapelei. „De fapt, după ce se termină asta, eu și Zuri plecăm. Nu-mi pasă dacă trebuie să fac autostopul undeva, nu vreau să te mai văd niciodată.” Nu cred asta, nu am unde să mă duc și nu aș pune-o niciodată pe Zuri într-un pericol ca ăsta, dar sunt atât de furioasă. Vreau să-l înjunghii în ochiul nenorocit cu o furculiță. „La naiba, ești atât de drăguță când ești o pisicuță furioasă,” geme el, apropiindu-se. Punând o mână fermă pe partea inferioară a spatelui meu, aud zgomotul liniștit al pantalonilor lui de trening care cad. Îmi împinge intrarea, frecând încet capul penisului său în sus și în jos pe fanta mea, acoperindu-l cu umezeala mea naturală. La naiba. Chiar se întâmplă asta. „Mă faci o înșelătoare,” subliniez furioasă, simțindu-mă aproape neajutorată. Dar nu în același fel în care m-a făcut Isaac să mă simt vreodată. Nu urăsc asta atât de mult pe cât vreau. „Nu-ți face griji, va fi prea mort ca să afle,” răspunde King, tonul lui fiind plin de amuzament sadic. Pot auzi rânjetul lui stupid în vocea lui. „Te urăsc,” spun printre dinți încleștați. „Te urăsc,” imită el, imitându-mi vocea. „Urăște-mă cu pula asta în curul tău.” Cu asta, mă rupe în două.