Perspectiva Elonei Eram ușurată când am ajuns acasă ieri. Nu-mi venea să cred că domnul Crane a spus toate acele lucruri. Stăteam în clasă cu Crislynn în rândul următor, visând cu ochii deschiși în timp ce aștepta începerea lecției. Nu pot să nu mă gândesc că afișează o fațadă fericită, pentru că eseul acela a fost ceva nou pentru ea, faptul că a permis cuiva să-l vadă. Și domnul Crane s-a ascuns bine când i-a citit eseul. „Bună dimineața, clasă, vă rog să vă liniștiți!” a spus domnișoara Johnson. Era o profesoară frumoasă, cu păr blond deschis și ochi albaștri deschis. Avea o personalitate dulce, dar avea și o latură severă. O iubeam. Uneori, băieții pot exagera puțin, dar domnișoara Johnson este întotdeauna acolo pentru a-i ține sub control. Odată ce clasa s-a liniștit, am stat așteptând cu nerăbdare să înceapă ziua. Eram nervoasă în legătură cu eseul meu, pentru că l-am scris din cauza atracției și dorinței mele pentru cineva interzis. „După cum știți cu toții, eseul pe care l-ați scris trebuie predat astăzi. Dacă nu ați terminat încă eseul, aveți suficient timp în clasă. Acest eseu face parte din concurs și contează pentru notă. Când veți câștiga concursul, acesta va apărea într-o revistă locală, într-o rubrică dedicată eseurilor de scriere creativă, iar asta vă va ajuta să intrați la anumite facultăți”, a anunțat ea. Am tras aer în piept, sperând că eseul meu va fi bun, iar acum simțeam că nu va fi. „Acum este momentul să lucrați la eseurile voastre, să le editați și să le îmbunătățiți”, a zâmbit ea și s-a îndreptat spre biroul ei, „Vă rog să mi-l predați după oră”, a strigat peste umăr și apoi s-a așezat în spatele biroului ei. Am apucat ghiozdanul care era pe podea lângă biroul meu. Am scos toate cărțile, căutând cartea mea de scriere creativă unde fusese scris eseul meu. „La naiba”, am spus în șoaptă. Nu puteam să-l fi lăsat acasă pentru că nu am scos nimic din ghiozdan când am ajuns acasă ieri, ceea ce înseamnă... că nu poate fi decât la Crislynn acasă. La naiba. M-am uitat la Crislynn, care se uita la mine, și am mișcat din buze, „Ce este?” Am clătinat doar din cap și m-am întors cu fața spre față. Odată ce clasa s-a terminat și m-am ținut ocupată cu alte scrieri creative, ceea ce a fost nasol pentru că eram îngrijorată de acel eseu. Eram ușurată. M-am ridicat și mi-am împachetat toate cărțile pe care le lăsasem pe birou când mi-am căutat eseul. „E totul bine? Pari panicată”, a întrebat Crislynn în timp ce stătea lângă mine în timp ce îmi închideam ghiozdanul. M-am întors cu fața spre ea în timp ce ceilalți elevi părăseau sala de clasă. „S-ar putea să-mi fi uitat eseul la tine acasă și sunt panicată pentru că trebuie predat astăzi”, am scos un suspin. „De ce nu vorbești cu domnișoara Johnson? Sper că îți va da până mâine.” mi-a zâmbit ea scuzându-se. Am dat din cap. „O să fac asta, mulțumesc”, am zâmbit, dar în adâncul sufletului eram încă îngrijorată. „Trebuie să merg la SNT. Sunt atât de entuziasmată, dar și nervoasă și acesta este începutul carierei mele de anul viitor”, a spus ea cu entuziasm. „Nu voi putea să mă întorc acasă cu tine.” „E în regulă, o să fiu bine”, am zâmbit „Mult succes, abia aștept să aud totul despre asta.” „Te voi suna odată ce ajung acasă”, a zâmbit ea. „Sigur. Lasă-mă să vorbesc cu domnișoara Johnson, ne vedem mai târziu”, am spus în timp ce treceam pe lângă ea. SNT este locul unde Crislynn a vrut întotdeauna să facă jurnalism. Numele complet este Starlight News Tribune. M-am oprit în fața biroului domnișoarei Johnson, iar ea s-a uitat la mine cu un zâmbet cu teancul de eseuri în mână. Dar înainte să pot spune ceva, Crislynn și-a predat eseul și apoi a plecat. „Mi-am uitat eseul acasă și am vrut să știu dacă îl pot preda mâine, vă rog?” Am întrebat. „Desigur că poți. Eseurile vor fi evaluate mâine, așa că ai până mâine să-l predai”, a răspuns ea. Am scos un suspin de ușurare. „Vă mulțumesc foarte mult, domnișoară Johnson, să aveți o zi bună”, am zâmbit. Ea mi-a întors zâmbetul, „Și tu, Enola”, eram atât de ușurată că aveam timp, dar acum singura problemă pe care o am este că Crislynn nu este acasă ca să-l iau. Când am ajuns în sfârșit acasă, mi-am căutat dormitorul încă o dată în caz că era în casa mea. Am căutat peste tot. Am auzit ușa de la intrare deschizându-se, „Hei, puștiule. Cum a fost ziua ta?” A întrebat tatăl meu în timp ce căutam în salon. Eram îngenuncheată pe podea și m-am ridicat când tatăl meu s-a apropiat de mine. Purta costumul negru cu o cămașă albă; cravata lui neagră era slăbită în partea de sus. Unul dintre buclele sale maro deschis atârna peste fruntea lui. Geanta lui pentru laptop în mână. Mi-a pus un sărut pe frunte și s-a îndreptat spre bucătărie. „A fost bine”, am răspuns, în timp ce continuam să mă uit în jur în salon. „Ce cauți?” a întrebat el. „Eseul meu, dar cred că am lăsat cartea aceea la Crislynn. O voi suna”, am spus. „Trebuie să trimit câteva e-mailuri și apoi putem lua ceva la pachet”, m-am oprit lângă bucătărie în timp ce el mi-a zâmbit. „Sigur”, am răspuns cu un zâmbet și apoi am alergat sus pe scări în dormitorul meu. Mi-am apucat telefonul și am tastat un mesaj pentru Crislynn. Eu: Pot să vin? Crane: Ai uitat ceva? La naiba. Am trimis mesajul domnului Crane din greșeală. L-am salvat pe domnul Crane ca Crane în contactele mele. Bineînțeles, aș apăsa contactul greșit, deoarece Crislynn este sub el. Eu: Da. Îmi pare rău, domnule Crane, dar am crezut că i-am trimis mesaj lui Crislynn. Crane: Am eseul tău la mine. Dacă asta cauți, aș vrea să aud explicația ta despre ceea ce ai scris. La naiba. la naiba. la naiba. Inima mea era pe cale să-mi sară din piept, asta nu se întâmpla. M-am plimbat prin dormitor în timp ce am răspuns. Eu: Eseul meu de scriere creativă? Este pentru un concurs. Crane: Partea în care ai scris despre mine explorându-ți corpul, cum nu mă imaginezi cu o altă femeie în pat. Crane: Partea pe care ai vrea să o afli... Nu mă așteptam la asta de la tine, Enola. La naiba! Gândește-te la ceva, inventează ceva, Enola. Eu: Domnule Crane, nu vorbesc despre dumneavoastră, vorbesc despre altcineva. Crane: Cine este altcineva? Ultima dată când am verificat, am un C tatuat pe braț. Asta era în eseul tău. La naiba! Sunt terminată. Eu: Domnule Crane, pot explica... Nu este ceea ce credeți. Crane: O, este exact ceea ce cred că este. Vin la tine ca să-mi explici. Te voi lăsa să afli cum explorez, pentru că modul meu de a explora este mai mult decât îți poți imagina vreodată. Eu: Domnule Crane, tatăl meu este acasă. Nu am fost serioasă în legătură cu asta! Crane: Asta nu te-a împiedicat să scrii lucruri nepotrivite despre mine. Nici nu ai vrea ca Crislynn să afle. Eu: Tatăl meu este acasă. Îmi pare rău. Nu a mai răspuns și m-am plimbat în timp ce mi-am mușcat unghia mare de la nervi. Telefonul meu a sunat și am deschis conversația. Mi-a trimis un selfie cu el, era atât de nenorocit de atrăgător. Puteam vedea că era într-un costum. Era ca și cum se uita la sufletul meu prin selfie. Crane: Consideră-l meditații ale corpului, atunci. Ies din casa mea acum. Eu: Nu este nevoie să vii. Crane: Nu pari atât de inocentă și dulce în eseul tău comparativ cu personal. Eu: Vă rog, domnule Crane. Crane: Îmi place modul în care mă implori. Poate ai nevoie de ceva în gura aia mică și murdară a ta. Chiar a spus asta? Oh, Doamne! Eu: Este doar un eseu. Tatăl meu este acasă, așa că nu vă pot permite să veniți. Crane: După cum am spus, consideră-l ca meditații. Îți voi da cunoștințele mele despre cum fac eu lucrurile. Sper că te va ajuta să câștigi concursul. Am strâns telefonul la piept. Va fi aici în orice moment, deoarece locuiește pe aceeași stradă. Crane: Deschide ușa. Sunt afară. Am rămas înghețată pe loc. O secundă mai târziu, telefonul meu sună în mână și poza lui apare. Mi-am pus telefonul pe pat ca și cum m-ar fi ars. Pe măsură ce soneria s-a oprit, a sunat soneria. „La naiba”, am murmurat în șoaptă în timp ce m-am grăbit să ies din dormitorul meu și, în timp ce coboram scările, tatăl meu era deja lângă ușa de la intrare. Acolo stătea domnul Crane, se uita peste umărul tatălui meu la mine și zâmbea cu superioritate. „Iat-o”, tatăl meu s-a întors să se uite la mine când m-a auzit. „Bună, Enola.”