Perspectiva Elonei Nu-mi puteam scoate din minte privirea domnului Crane. Fixarea aceea se întipărise acum în mintea mea. Una care îmi făcea inima să bată repede, care mă făcea să simt mai mult pentru el, intensificându-mi atracția. Era rău și știu că este, pentru că sunt tânără și sunt cea mai bună prietenă cu fiica lui. Știu sigur că el nu simte nimic pentru mine, dar fixarea aceea îmi dădea vibrații diferite. Rămân la cină și vom fi doar noi trei. Poate ar trebui să mă întorc acasă după ce terminăm cu temele. Crislynn și cu mine stăm așezate în salon, cu cărțile de engleză deschise. Crislynn și cu mine eram așezate pe covorul de pe podea. Măsuța de cafea era goală, fără nimic pe ea. Așa încât să ne putem face temele aici. Întotdeauna facem temele în salon, în bucătărie, în dormitorul lui Crislynn, în biroul tatălui ei sau la mine acasă. Ea se pricepea foarte bine la scrisul creativ, așa că lucrurile îi veneau ușor în minte. Dar eu nu eram creativă în măsura aceea. Îmi plăcea să fiu mai pragmatică. Mă uitam la pagina mea goală, lovind-o cu pixul. Nu aveam nicio idee despre ce să scriu. Instrucțiunile erau să scriem o povestire scurtă de o mie de cuvinte. Nu voiam să se simtă forțat. M-am uitat la Crislynn, care scria cu ardoare. Am scos un suspin greu și apoi m-am uitat din nou la pagina mea goală. Singurul subiect despre care să scriu este domnul Crane. Nimeni nu va ști, pentru că pot să-i omit numele. Nici măcar Crislynn nu ar ști. Acest eseu este pentru a ne ajuta cu notele... și apoi încep să scriu despre el. Pe măsură ce îmi așterneam emoțiile pe pagină, Crislynn a terminat înaintea mea. "Am terminat. Am scris despre mama mea", a spus ea, în timp ce mă uitam la ea cu simpatie. Era foarte apropiată de Estelle. Avea o umbră de tristețe în ochi. "Scrisul ajută uneori", i-am spus, iar apoi ochii ei s-au încețoșat. "Da, e doar prima dată când scriu despre ea. Chiar dacă spun că sunt bine, păstrez acele sentimente în interior și nici măcar nu-i spun tatălui meu, pentru că știu că-i este dor de ea și încă o jelește chiar și după trei ani. Cine sunt eu să-i spun să se întâlnească cu cineva? Este greșit și nu-l voi forța să treacă atât de repede peste asta. Ar trebui să-și ia timpul", a spus ea, ștergând acum singura lacrimă care îi curgea pe obraz. "De aceea tatăl meu nu s-a mai întâlnit cu nimeni de ani de zile, pentru că nu toată lumea trece peste asta în același mod. Poate dura mai mult pentru alții. Ambii noștri tați și-au iubit și și-au pierdut sufletele pereche. Sper ca într-o zi amândouă să avem genul acela de dragoste pe care au împărtășit-o ei cu ele. O dragoste care este adevărată. Va fi bine, dar nu o vei uita și nici el nu o va uita", am spus eu. "Sperăm că vom putea trece peste durere", a zâmbit ea. "Oricum, trebuie să comand niște pizza", s-a ridicat și s-a dus în bucătărie. M-am sprijinit de marginea canapelei, cu picioarele încrucișate, în timp ce încă țineam pixul în mână. "Despre ce este eseul?" Inima mi-a sărit în piept când am tresărit și m-am uitat în lateral, în timp ce domnul Crane ocolea canapeaua care era în spatele meu. Se uita la mine, vesta și sacoul îi fuseseră scoase, rămânând într-o cămașă albă cu nasturii de sus descheiați. Cămașa îi era băgată în pantalonii negri de costum. S-a uitat din nou la mine cu acei ochi verzi ca pădurea. "Ăm... scriem un eseu, iar subiectul poate fi despre orice. Se adaugă la notele noastre", am răspuns, încercând să fiu nonșalantă. Acum stătea aproape de mine, dar în timp ce mă uitam în sus, privirea mea s-a oprit pe zona lui intimă. Umflătura era mare, dar apoi mi-am mutat privirea la eseul meu. "Deci, ce subiect ai ales?" a întrebat el. "Am ales să scriu o povestioară." "Despre ce este?" a întrebat el. "Este despre o fată care se îndrăgostește de cineva și despre cum speră să fie cu el într-o zi", m-am uitat la el, trecând de umflătura lui de data asta. El se uita deja la mine cu un zâmbet ironic. Nu știu ce ar putea însemna asta. "Continuă cu treaba bună și atunci poți reuși în orice", a spus el, iar apoi a ocolit măsuța de cafea. A stat în fața mea. M-am uitat la el, în timp ce brațele îi erau încrucișate peste piept și m-am uitat la ceea ce se uita el. Citea eseul lui Crislynn. Bătăile inimii mi s-au încetinit de data asta, pentru că acesta era un subiect sensibil... soția lui decedată. M-am uitat la el și l-am văzut cum i s-a schimbat expresia feței. Se putea vedea durerea întipărită pe fața lui. Inima mi s-a frânt pentru el și pentru cea mai bună prietenă a mea. Soția lui a murit într-un accident tragic de mașină. Era o noapte furtunoasă. Ea a pierdut controlul pe drumul alunecos, s-a izbit de o mașină care venea din sens opus și când domnul Crane a ajuns la fața locului, ea era încă în viață, dar sângera până la moarte. A murit. A fost devastat la înmormântarea ei și totul a fost sfâșietor, pentru că această familie a fost construită cu atâta dragoste. Pot înțelege de ce domnul Crane nu vrea să se întâlnească cu nimeni. Ea a fost dragostea vieții lui. Nu i-am mai văzut timp de trei luni după aceea, dar Crislynn și cu mine comunicam întotdeauna prin mesaje. Am vrut să le ofer spațiul de care aveau nevoie pentru a se întrista. Îmi trimitea mereu mesaje doar ca să-mi spună că-l auzea suspinând noaptea și asta o întrista și nu știa ce să facă. Pe măsură ce timpul trecea, lucrurile se îmbunătățeau, dar nu până la punctul de a se vindeca complet pentru a merge mai departe. În timp ce continui să mă uit la domnul Crane, citind eseul lui Crislynn. Puteam vedea devastarea devenind evidentă pe fața lui. O mască care alunecă, uitând că sunt aici. "Am sunat la pizzeria, mor de foame", domnul Crane și-a îndepărtat atenția de la eseu, în timp ce s-a dat într-o parte, uitându-se la fiica lui. A încercat să se recompose și să se asigure că masca era pusă la loc. S-a uitat la mine în timp ce Crislynn își strângea lucrurile, durerea lui fiind încă întipărită puțin pe fața lui. Știa că am văzut masca lui alunecând și apoi a intrat în bucătărie fără să mai spună un cuvânt.