Avery'nin Ağzından Dilimde tarifsiz tatlı bir şeyin tadını hissettiğimde, istemeden dudaklarımı yaladım. Ne olduğunu umursamadan yalamaya devam ederken bu tat tekrar tekrar geldi. Gözlerim hala kapalıydı ve hala uyku ile yaşam arasındaki o bilinçaltı durumuna kapılmıştım ama sonra, birinin boğuk kıkırdamasını yüzüme çok yakın duyduğumda, gözlerimi hızla açtım ve bir kızın kocaman kahverengi gözlerinin bana şaşkınlıkla baktığını görür görmez hızla doğrulup oturdum. Benim ölmüş olmam gerekiyordu, değil mi? Ve ahirette olmam gerekiyordu, değil mi? O zaman Shannon yüzünde şaşkın bir ifadeyle bana bakarken ben hala neden eski odamdaydım? "Neden kafanda böyle modası geçmiş bir saç modeli var?" diye mırıldandım Shannon'a. O ise delirdiğimi düşünüyormuş gibi bana baktı ve kontrolsüzce kıkırdamaya başladı. "Ne?" diye tersledim. "Ne nesi? Bir saç modelinin modası geçmiş olduğunu söylüyorsun, ama aynısı senin saçında var... Senin sorunun ne?" diye kahkahalarla karşılık verdi. Onun bu sözleri üzerine hızla yataktan fırladım, odanın bir köşesindeki makyaj masama doğru sendeledim ve aynadaki yansımamı gördüğümde şaşkınlıkla nefesim kesildi. Bu bir şaka olmalı...! Daha genç görünüyordum. Çok daha genç ve aslında rahatlıkla on sekiz yaşında biri gibi görünebilirdim. Shannon'ın arkamdan konuştuğunu duydum ama ona ne söyleyeceğimi bilmiyordum, bana ne olduğunu anlamıyordum. Sersemlemiş gibi yatağa geri döndüm ve yastıklardan çarşaflara, yatağın üzerindeki diğer alakasız şeylere kadar elimi attığım her şeyi telefonumu bulmak için çekip çekiştirmeye başladım. "İyi misin? Hasta mısın?" diye telaşla seslendiğini duydum Shannon'ın arkamdan ama onu umursamadım, çekmeceme gittim ve içindekileri yere atmaya başladım. Shannon'ın ifadesi bir göz açıp kapayıncaya kadar endişeden korkuya dönüştü ve daha ne olduğunu anlamadan bana bağırmaya başlamıştı bile. Nihayet telefonumu bazı kıyafetlerimin arasında sıkışmış halde bulduğumda rahatlamış bir şekilde nefes verdim. Hızla onu elime aldım ve ilk başta ne tür bir telefon olduğuna şaşırdım. Bunu birkaç yıl önce kullanıyordum... Şu anda bozuk olması gerekiyordu hatta. Telefonla ilgili düşünceleri zihnimin gerisine iterek hızla açtım ve ekranda kalın harflerle yazılı günün tarihini ve saatini gördüğümde şaşkınlıkla nefesim kesildi. "Saat 11:43... Cumartesi, Nisan 2016!" diye mırıldandım, telefonun elimden kayıp yere düşmesini ve ardından gelen yüksek çarpma sesini izlerken. Bu aptalca bir şaka olmalı! Shannon'ın bana telaşla seslendiğini duydum ama konuşamadım, konuşacak halim yoktu. Bütün bunlar biraz fazla bunaltıcıydı; zamanda geri gelmem bunaltıcıydı ve bunun nasıl olduğunu bile bilmemem beni daha da şok etti. Hem bir rüyanın gerçekleşmesi gibiydi hem de tam bir kabus gibi. Ne yapacağımı bilmiyordum. Yavaşça yere kaydım, uzandım çünkü artık gücüm kalmamıştı. Uzaktan Shannon'ın çığlıklarını duydum ama şaşırtıcı bir şekilde kulaklarıma müzik gibi geliyordu ve başka hiçbir şeyin önemi kalmayana kadar müziğe odaklandım. Gözlerim kendi isteğiyle kapandı ve yine her yer iki gün içinde n'inci kez karanlığa gömüldü. *** Doktor Erik'in emirlerini yerine getirdikten ve vücudumdaki çeşitli yaşam destek ünitelerinin fişini çektikten sonra hastane yatağında öldüğümü net bir şekilde hatırlıyorum ve sonra da hayat ve ölüm hakkında bir şeyler zırvalayan güzel bir orta yaşlı kadınla uyandığımı da hatırlıyorum. Ama şimdi düşününce, başıma gelenlerden o kadının sorumlu olduğu açıkça ortada. Ne kadar güzel olduğunu ve ne kadar görkemli yürüdüğünü hatırlayabiliyorum; neredeyse bir rüya gibiydi. Bana ay tanrıçası olduğunu söylemişti ve ben de ona kendimin de soyu tükenmiş bir melek olduğumu söyleyerek alay etmiştim ama o benim alaycılığımı görmezden gelmişti. Ayrıca, insan kılığında dünyaya gelmiş ve bir insana aşık olmuş arkadaşının soyundan geldiğimi ve böylece büyük büyükannemin doğduğunu da söylemişti. Sözde arkadaşının soyundan olduğum için ve ayrıca beni kötülüğe karşı bir silah olarak kullanmak istediği için ölümümden sonra bile dünyaya dönmeme izin vermek istediğinden bahsetmişti. Kötülük, bizzat Erik'in kendisiydi. Ay tanrıçasını ona o kadar kızdırmak için ne yapmış olabileceğini merak ettim ki, beni tam anlamıyla bir tür kiralık katil ya da ateşli kadın olarak işe almak zorunda kalmıştı, ya da benim durumumda buna ne demek isterseniz deyin; ama şu anda umrumda değil. Umurumda olan tek şey, bu aşamayı atlatmanın, geçmiş hayatımda 22 yaşına birkaç ay kalmışken on sekiz yaşında biriymiş gibi davranmanın bir yolunu bulmaktı. Ay tanrıçasının beni tam olarak neden dünyaya geri gönderdiğini bilmiyordum ama bu fırsatı gerektiği gibi değerlendireceğimden emindim. Erik'ten intikamımı alacaktım ama önce, kızımızı doğurduktan kısa bir süre sonra beni öldürmeye neden karar verdiğini öğrenmeliydim... *** Shannon'ın beni şiddetle sarstığını hissettiğimde başım hızla Shannon'ın olduğu yöne döndü. Sinirli gibi görünüyordu ama aynı zamanda öfkesini de dizginlemeye çalışıyordu. "Bayağıdır orada oturuyorsun..." dedi yumuşak bir sesle, gerçi gözleri sesinin yansıttığı kadar yumuşaklık içermiyordu. Başımı salladım, omuz silktim ve sonra fısıldadım; "Ben iyiyim." "Değilsin, bir süredir oldukça garip davranıyorsun." diye mırıldandı. Yumuşak bir şekilde ona baktım, bana ne olduğunu ona açıp açmamayı düşünüyordum. O benim en iyi arkadaşım ve sırdaşım; hatta evlatlık kız kardeşim bile. Konuşmak için ağzımı açar açmaz kelimeleri bulamadım. Sanki daha güçlü bazı güçler dilimi tutmuştu ve hızla ağzımı kapattım, yeni bir tür korku vücudum boyunca yükselirken başımı salladım. "Tamam o zaman seni bir yere götüreyim." dedi neşeyle, içimde verdiğim gizli savaştan son derece habersiz ve kelimeler oluşamadığı için sadece başımı sallayabildim. Erik'in çocukluk aşkım olan Erik'in ruh eşim olduğunu öğrendiğim günün bu gün olduğu aklıma geldi. Geçmiş hayatımda bu habere çok sevinmiştim ve bir ruh eşim olma ihtimaliyle adeta ışık saçmıştım; ve onun arkadaşım olması ve babamın Beta'sının oğlu olması bunu daha da heyecanlı hale getirmişti. Bu sefer hiçbir şey hissetmedim, en ufak bir duygu bile yoktu. Shannon'ın da tüm talihsizliklerimde parmağı olduğunu düşünmeden edemedim ama ağzımı kapattım, sadece başımı salladım ve beni giyinme odama çekmesine izin verdim. Kesin olan bir şey vardı, o da önceki ölümümde parmağı olduğunu öğrenirsem bu sefer kimseyi affetmeyeceğim gerçeğiydi. …Shannon bile. Başlangıçta bu sefer ölümüme karışan bir el olduğunu öğrenirsem, …Shannon bile.