YATAK > CİNSELLİK CARTER Uluslararası kış seyahatlerinin en büyük dezavantajı, birkaç gün Florida ve Kuzey Carolina'da keyif çatıp Aralık ayının ortasında British Columbia'daki evine döndüğünde sisteminin yaşadığı acımasız şoktur. Derin bir donmanın eşiğindeyiz, sıfır Fahrenheit derece çizgisinde gidip geliyoruz. Batı kıyısı için son derece sıra dışı olmasına rağmen, teknik olarak henüz kış bile değil. Tipik bir Kanada kışını biraz daha andıran Kuzey Vancouver'da yaşıyorum, ama burası gibi değil. Kötü bir alamet gibi geliyor, ama genellikle bariz işaretleri görmezden gelmeyi tercih ediyorum. Yine de hava çok soğuk, berbat bir akşamdan kalmalık yaşıyorum, bugün takım arkadaşlarımla iskambil oynayarak uçakta beş buçuk saat geçirdim ve bir tane hariç her lanet olası oyunu kaybettim. Bugün, takımımız için hokeyin olmadığı nadir Cumartesilerden biri ve Disney maratonuna ve XL bir pizzaya kendimi kaptırarak evde eşofmanlarımla vakit geçirmek yerine, kasvetli bir gecede yürüyerek lanet olası bir sürpriz doğum günü partisine gidiyorum. "Çok yorgunum, lan." diye homurdanıyorum, yün paltomun ceplerine ellerimi biraz daha sokarken kaldırımda yürüyorum ve dişlerimi kullanarak atkımı çeneme kadar çekiyorum. Sağ kanat oyuncum Garrett Andersen, "Aynen lan," diye mırıldanıyor, yorgun veya sarhoş olduğunda olduğu gibi doğu yakası aksanı kayıyor. Şu anda, ilki geçerli. "Neredeyse vazgeçecektim ama sonra vazgeçtim." Kasıklarını tutuyor. "Bilyelerimi oldukları yerde seviyorum, teşekkürler." Endişesini anlıyorum. Doğum günü kızı, çok daha hafif suçlar için bizi birkaç kez hadım etmekle tehdit etti. Cara'nın yirmi beşinci doğum gününde olmak istediğim son yer onun kötü tarafı. Zaten yeterince korkutucu ve şimdi o sürpriz çığlığı attığımız kısmı kaçırdık! Şimdiye kadar üç kadeh içki içmiş olduğuna ve ön koluma asılı ışıltılı pembe hediye çantasıyla bize kızgın olduğunu unutacak kadar mutlu olduğuna güveniyorum. Garrett, gitmekte olduğumuz bara doğru başını sallayarak "Ve hepimiz senin çubuğunu daldırmak için bir fırsatı kaçırmadığını biliyoruz," diye ekliyor. Normalde değil, ama çok yorgunum. Zaten erken ayrılıp son dört gecedir özlediğim yatakta uyumaya karar verdim, tabii ki pipimi gömecek sıcak bir yer olmadan. Kendi yatağımda uyuma fikri, kaçırılmayacak kadar iyi bir fikir. Bana deli deyin, ama gerçekten ihtiyacın olduğunda iyi bir gece uykusu hiçbir sekse değmez. Garrett'ın gözlerini devirmesi üzerine ağzımın kenarı yukarı doğru kıvrılırken, "Belki bu gece iyi bir çocuk olacağım," cevabını veriyorum. "Bir gece onu pantolonumun içinde tutabilirim." Trafikte bir boşluk belirdiğinde benden öne doğru koşuyor ve caddenin karşısına geçiyor. "Sanmıyorum!" Kapıya uzanırken dirseğimi yanlışlıkla yan tarafına çarptığımda, "Ups," diye mırıldanıyorum. Sırıtarak, kapıyı açık tutuyorum ve onun benden önce geçmesini işaret ediyorum. Bar beklediğim gibi görünüyor: pembe bir yığın ve dolu bir sürü. Genellikle kaosta gelişirim, bu belki de omurgamın gürültülü kahkahalarda, yüksek sesli müzikte düzelmesinin nedeni, ama sadece takım arkadaşlarımla barın köşesine çekilip soğuk bir bira ya da iki bira yudumlamak istiyorum. Pembenin yanı sıra, bir sürü altın ve çiçek var. Cara'nın en iyi arkadaşına şükürler olsun, çünkü Emmett bize hallettiğini söyleyene kadar neredeyse dekorasyon görevindeydik. Onunla tanışmadım, ama doğum günü kızı kendi etkinlik planlama işini yürütürken parti dekorasyonunu gönüllü olarak üstlenmek için oldukça cesur olmalı. Cara'yı hayal kırıklığına uğratmak asla sorumlu olmak istediğim bir şey değil; yukarıda bahsedilen hadım etmeye bakınız. "Gare-Bear! Carter!" Çığlığı takiben, uzun uzuvlar etrafıma sarılırken ve ciğerlerimdeki havayı boşaltırken bir beden kollarımın arasına atılıyor. "Doğum günün kutlu olsun, Care," diye şarkı söylüyorum, doğum günü kızı üzerimden aşağı kayıyor ve sonra Garrett'ı kucaklıyor. Cara, elimdeki küçük pembe çantayı gözüyle süzüyor, topuklu ayakkabılarının üzerinde zıplıyor. "Ooh, ver-ver!" "Ah-ah," diye tsk'lıyorum, çantayı ondan uzak tutarak. "Nerede senin terbiyen?" Kalçasını sallarken mavi gözlerini deviriyor. "Lanet olası hediyemi ver, lütfen." Gülerek burnumu çekiyorum ve onu açgözlü ellerine itiyorum. "Gare-Bear ve benden." Garrett'a göz kırpıyorum, çünkü yaptığı etkilenmemiş yüz, çatık kaşlar ve derin kaşlar bana zaten bildiğim şeyi söylüyor: bu lakabı kullanan tek kişiler küçük kız kardeşleri ve Cara. Cara çantayı parçalamakta hiç vakit kaybetmiyor, peçeteyi omzunun üzerinden atıyor. İçindeki küçük kadife kutuyu açarak çığlık atıyor. Platin zinciri çıkarıyor, elmaslarla kaplı C harfini sallıyor ve yüzüme doğru sallıyor. "Tak onu, tak onu!" İpeksi beline kadar uzanan altın rengi saçlarını sırtından omzunun üzerine atarken dönmesini izliyorum. Gözlerim omurgasının kıvrımını yuvarlak poposuna kadar takip ederken kaşlarım alnıma doğru yükseliyor. Sırtı açık elbise. Güzel. Bak, o en iyi arkadaşımın kızlarından biri. Ona asla, asla dokunmam, ama yüzümde iki gözü olan bir erkeğim. Harekete geçme arzusu duymadan iyi görünen bir kadının değerini takdir edebilirim. Garrett kaburgama dirseğini indiriyor, bir oof sesiyle öne doğru eğilmemi sağlıyor. Kolyeyi Cara'nın uzattığı elinden kapıyor ve boynuna takıyor. Hala çığlık atıyor, ellerini birleştirmiş ve ikimize de yanaklarından birer öpücük kondurarak öne doğru zıplıyor. Kollarını kollarımıza geçirerek bizi bara doğru yönlendiriyor. "Çok eğleneceksiniz, biliyorum. Arkadaşlarım harika, özellikle de en yakın arkadaşım. Onunla tanışmanız için sabırsızlanıyorum!" Henüz başlamadan boku çıkarmamı söyleyen bir bakışla bana bakıyor. "Bu gece en iyi davranışlarınızla olmanız gerekiyor." Ellerimi havaya kaldırıyorum. "Bu ne demek lan?" "Ne anlama geldiğini biliyorsun. Liv ile komiklikler yapmaya kalkışma."