Melodi bir an duraksadı. Caleb, "Aşağıda yemek yiyorduk. Doktor Chesson özellikle bu pastayı sana aldı. Dün doğum günün olduğunu söyledi," dedi. Belki de dün Melodi'nin sağır olduğunu söylediği için Caleb hala biraz garip hissediyordu. Tereddüt etti. Sonra sesini alçalttı ve "Bayan Wardolf, dün sizin de doğum gününüz müydü? Doğum gününüzü kutlamama izin verin. Yapacak bir işim var, bu yüzden ofisime döneceğim. Pastanın tadını çıkarın," dedi. Konuştuktan sonra, Melodi'nin onu durdurmak için sesleneceğinden endişeleniyormuş gibi arkasını dönüp gitti. Tiffany de hemşire odasındaydı. Caleb gider gitmez hemen yanına geldi ve "Mel, dün senin de doğum günün müydü?" dedi. Melodi başını salladı. Tiffany, "O zaman dün neden bir şey söylemedin ki..." dedi. Durumu aniden fark edip konuşmayı kesmeden bitiremedi bile. Dün herkes Krystal'ın doğum gününü kutluyordu. Kimse Melodi'yi fark etmedi bile. Tiffany sonunda Melodi'nin dün neden bu kadar keyifsiz olduğunu anladı. Kimsenin doğum gününü hatırlamaması ve hala başkasının doğum gününü neşeyle kutlamak zorunda kalması herkesi üzerdi. Kimse o durumda mutlu hissetmezdi. Ancak Tiffany, orada duran pastaya baktı ve gözlerini kırpıştırdı. Dikkatle, "Mel, Doktor Chesson bugün neden sana pasta sipariş etsin ki?" diye sordu. Başkalarının Melodi'nin doğum gününü bilmemesi anlaşılabilirdi. Ancak, Jeremy Melodi'nin nişanlısıydı. O da mı unuttu? Yine de dün Krystal için pasta sipariş etmişti. Tiffany'nin meraklı bakışı çok açıktı. Melodi'nin göz kapakları titredi. Dudaklarını birbirine bastırdı, sırtını dikleştirdi ve yavaşça konuşmadan önce bir an sessiz kaldı. "Dün bölümümüzde gerçekten yoğundu. O zaman pastayı sipariş etmemesini söyledim." Açıkça bir bahaneydi, ama Melodi söyleyecek başka bir şey bulamadı. Neyse ki, Tiffany üstelemedi. Melodi, Tiffany'nin odağını değiştirmek istedi, bu yüzden "Madem buradasın, pastayı al ve herkesle paylaş. Birlikte yiyin," dedi. "Elbette!" Tiffany kutuyu açarken gülümsedi. Ancak, içinde ne olduğunu görünce dondu kaldı. Jeremy, Melodi için bir mango pastası sipariş etmişti. Hemşire odasındaki herkes Melodi'nin mangoya alerjisi olduğunu biliyordu. Birisi bir zamanlar mango getirmişti ve Melodi sadece küçük bir parça yemişti. Sonunda her yeri kurdeşen olmuştu. Melodi de mango pastasını gördü. Göz bebekleri küçüldü ve elleri yavaşça yanlarında sıkıldı. Kalbi aniden boş hissetti. Çocukluğundan beri mangoya alerjisi vardı. Jeremy'nin önünde birçok kez bahsetmişti. Unutacağına inanamıyordu. Tiffany pastaya baktı. Ne yapacağından emin değildi ve sadece tereddütle Melodi'ye bakabildi. Melodi nasıl hissettiğini tarif edemedi. Bahane üretecek enerjisi bile yoktu. Bir süre sonra, "Tiffany, git ve baş hemşire ve diğerleriyle paylaş. 4 numaralı yataktaki hastanın sıvılarını kontrol etmem gerekiyor," diye mırıldanmayı başardı. Açıkça kaçmak için bir bahaneydi, ama Melodi şu anda bunu umursayamadı. Arkasını döndü ve aşağıya indi. Dezenfektan kokusundan uzaklaştığında, tekrar nefes alabileceğini hissetti. Göğsündeki o boş hissi tarif etmek imkansızdı. Acı verici ve bunaltıcıydı. Alt katta uzun süre kalmadı. Sadece birkaç dakika sonra bölüme geri döndü. 4 numaralı yataktaki hastanın IV sıvılarını kontrol etti. İyi olduğunu doğruladıktan sonra ayrıldı. Odadan çıkar çıkmaz, Jeremy ve Krystal'la asansörden inerken karşılaştı. Zaten bahardı. Koridordaki büyük pencerelerden güneş ışığı geliyordu ve tam Jeremy'nin üzerine düşüyordu. Üzerinde beyaz bir önlük değil, sade beyaz bir gömlek vardı. Uzun ve zayıftı ama çelimsiz değildi. Kolları dirseklerine kadar sıvanmıştı, bu da gücüne işaret eden belirgin ön kolları ortaya çıkarıyordu. Melodi bir an durdu, onlardan kaçınmak istedi, ama Jeremy onu zaten fark etmişti. Karanlık gözleri ona takılarak bakışlarını kaldırdı. Alçak bir sesle konuştu. "Melodi." Melodi biraz gerildi ve hareket etmedi. Jeremy'nin kaşları hafifçe çatıldı. Uzun bir adım attı ve doğrudan yanına yürüdü. Melodi onun üzerindeki temiz ve serin kokuyu aldı. Jeremy ona baktı ve pek duygu göstermeden konuştu. "Caleb pastayı sana getirdi." "Evet." Melodi uyuşmuş bir şekilde başını salladı. Başka bir tepki göstermedi. Jeremy onun böyle tepki vermesini beklemiyordu ve şaşırmış görünüyordu. Bir an Melodi'ye baktı, sonra konuyu değiştirdi. "Saat 15:00'te bir ameliyat var. Hazırlan." Melodi, Jeremy ile en iyi çalışabilen kişi olduğu için tüm ameliyatlarında ona yardımcı oluyordu. Melodi başını salladı. "Anlaşıldı." Nedense, Jeremy Melodi'nin tepkisinden biraz rahatsız olmuştu ama nedenini tam olarak belirleyemedi. Üzerini örttü. Melodi, Jeremy'nin ayrılmak üzere olduğunu izledi. Bir saniye nefesini tuttu, sonra aniden, "Jeremy," dedi. Durdu ve ona bakmak için döndü. Melodi endişeli hissetti. Boğazındaki kuruluğu hissedebiliyordu, ama yine de sormak istedi, "O pastayı kendin mi seçtin?" Gözleri parlak ve ısrarcıydı. Cevabını bekledi.