Melodi'nin elbisesi ince askılı beyazdı. Sade ve şık görünüyordu, ama biraz büyüktü. Bol durmasını engellemek için yanlarına iki küçük klips takmıştı. Laura ona bir bakış attı ve düz bir şekilde, "Zaten haute couture taşıyamıyor. Her seferinde para israfı. Krystal bu işte çok daha iyi. Kendi kıyafetleriyle kendisi ilgileniyor." dedi. Melodi gözleri yerde, öylece duruyordu. Saçı ve makyajı özel bir stil stüdyosu tarafından yapılmıştı. Ne zaman büyük bir etkinlik olsa, onu süsleyip püslerlerdi. Sadece bir süre Andrew'un etrafında dolanması gerekiyordu ve sonra işi bitiyordu. Amacı, Andrew'un gerçekten iyi kalpli olduğunu göstermekti. Regallo Grubu küçük bir şirket değildi ve Wardolf ailesinin Jembina'da büyük bir nüfuzu vardı. Sektörden birçok kişi ve çok sayıda muhabir gelmişti. Melodi, Andrew ile görevlendirildiği turları bitirdikten sonra, ana alanda kalmak zorunda değildi artık. Andrew, başkalarıyla sosyalleşmesini sevmiyordu. İçerisi kalabalıktı ve gürültülüydü. Melodi'nin kulakları rahatsız hissetti, bu yüzden sessiz bir köşe buldu. Felicia babasıyla geldi, biraz sosyalleşti ve Melodi'yi buldu. "Selam bebeğim, makyajını bugün kim yaptı? Hiç yakışmamış." Melodi'nin tatlı, masum bir yüzü vardı, ama ona daha olgun bir makyaj yapmışlardı, bu da onu biraz daha yaşlı gösteriyordu. Ayrıca, Andrew onun işitme sorunlarını vurgulamak istediği için, stilist kulaklarını açıkta bırakmış, işitme cihazını görünür hale getirmişti. Felicia, Melodi'yi tepeden tırnağa iğrenerek süzerek, "Elbise de demode," dedi. Melodi, "Babanla kaynaşmayacak mısın?" diye sordu. Felicia omuz silkti. "Gerek yok. Burada bir muhabir olarak bulunuyorum. Sadece onunla geldim." Melodi, "Burada normalden çok daha fazla muhabir var," dedi. "Geçmiş etkinliklerde hiç bu kadar kalabalık olmamıştı." Felicia, "Nedenini bilmiyor musun?" diye sordu. Melodi şaşkın görünüyordu. Felicia iç geçirdi. "Tessa bugün burada." Devam etmedi, ama Melodi anladı. Muhabirlerin yarısı Wardolf ailesinin ziyafeti için buradayken, diğerleri Melodi ve Tessa için gelmişti. Andrew, Melodi'nin kimliğini zaten kamuoyuna açıklamıştı. Wardolf'ların evlatlık kızının kadın CEO'nun kritik hastalığını sızdırması büyük bir haber olurdu. Muhabirler muhtemelen daha fazla ayrıntı arıyorlardı. Felicia, Melodi'nin kolunu şefkatle okşadı. "Endişelenme. Sana aslında bir şey yapmayacaklar. Hastane masum olduğunu kanıtladıktan sonra, iyi olacaksın." Melodi başını salladı. Yukarı baktığında, Jeremy'yi gördü. Günlerdir eve gelmemişti ve durumla ilgilenmek için hastanede kalıyordu. Melodi aniden kararını verdi ve Felicia'ya beklemesini söyleyerek ona doğru yürüdü. Ne zaman işe dönebileceğini sormak istiyordu. Ancak, yanına yaklaşır yaklaşmaz, Jeremy kaşlarını çattı ve alçak sesle konuştu. "Dur." Melodi donakaldı. "Ne oldu?" "Parfüm çok yoğun kokuyor. Hoş değil," dedi. Melodi dudaklarını birbirine bastırdı ve kirpiklerini indirdi, beceriksizce yarım adım geri çekildi. Stilist, hastane kokusunu gidermek için ona parfüm sıkmıştı. Güvenli bir mesafeyi koruyarak, Melodi, Jeremy'nin memnuniyetsizliğini görmezden geldi. Kendini sakin kalmaya zorladı ve yumuşak bir sesle, "Dr. Turner ne zaman işe dönebileceğimi söyledi mi?" diye sordu. Jeremy, her zamanki beyaz önlüğü yerine resmi bir takım elbise giymişti. Siyah takım elbise onu daha mesafeli gösteriyor, her zamanki soğuk tavrını örtüyordu. Melodi'nin sorusu üzerine duraksadı, sonra sabit bir tonla konuştu. "Söylemedi." "O zaman ben..." Melodi başladı, ama aceleci adımlar tarafından sözü kesildi. Arkasından keskin bir ses, "İşte o! O hemşire! Tessa'nın durumunu o sızdırdı ve onun yüzünden Tessa daha da kötüleşti!" diye bağırdı. Melodi şaşkınlıkla arkasını döndü, sadece tekerlekli sandalyede oturan Tessa'nın önüne çekildi. Tessa eskisinden daha bitkin görünüyordu. Gözleri çukura kaçmıştı ve Melodi'ye gözlerini kırpmadan bakıyordu. Serebrovasküler tümörün son aşamalarındaydı ve iyileşme olasılığı başından beri düşüktü. Tessa bakışlarını Melodi'ye sabitledi ve yavaşça konuşarak, "Başka bir şey için burada değilim. Sadece bir açıklama istiyorum. Neden bu kadar acımasızsın?" dedi. Sesi kısılmıştı. Melodi hastanede birçok hasta görmüştü. Kendini toparladı ve Tessa'nın göz hizasında olmak için hafifçe çömeldi. Sakin bir şekilde, "Bayan Langford, durumunuzla ilgili sızıntının benimle gerçekten hiçbir ilgisi yok," diye açıkladı. Ancak, konuşmasını bitirdiği anda, Tessa yanındaki masadan bir şarap kadehi kaptı ve Melodi'nin omzuna çarptı. "Sana bu hakkı kim verdi? Hastalığımı ifşa etme hakkını sana kim verdi? Şimdi kaç kişinin bana güldüğünü biliyor musun?" Tessa aniden gözyaşlarına boğuldu ve masadan başka bir şey daha kaptı, tekrar Melodi'ye fırlattı. Cam kırıkları Melodi'nin omzunu kesmişti ve ince kan çizgileri yavaşça sızmaya başlamıştı. Şaşkınlıkla orada durdu, Tessa'nın sessizce yıkılışını izliyordu. Başıboş bir parça işitme cihazına çarpmış, onu gevşetmişti. Artık hiçbir şey duyamıyordu.