Melodi şaşkınlıktan donup kaldı. Gözleri şaşkınlıkla kırpışarak Jeremy'ye baktı. Krystal, Jeremy'nin yanında içeri girdi. Umursamaz bir ifadeyle, "Daha önce biraz yemek sipariş ettim, böylece birlikte yiyebiliriz. Ayrıca Dr. Chesson'a zahmet edip onları taşımama yardım ettiği için teşekkür etmek isterim." dedi. Melodi'nin elleri sıkıca kenetlendi. Birden her şey anlam kazandı. Jeremy'nin neden doğu girişine yemeği almaya gitmeyi teklif ettiği ve neden takip etmesinin kendisi için zahmetli olacağını söylediği şimdi anlaşılıyordu. Meğer, başından beri Krystal'ı görmeyi planlıyormuş. Onu takip etmesi gerçekten de uygun olmazdı. Harold, bir an duraksadıktan sonra neler olduğunu sonunda anladı. Alışkanlıkla, havayı neşeli tutmak için sohbete devam etti. "Bugün Dr. Finnigan'ın da doğum günü mü? Ne tesadüf!" Başka bir doktor araya girdi, "Wardolf ailesinin bugün hastaneye o ekipmanları bağışlamasına şaşmamalı. Onlar da Dr. Finnigan'ın doğum gününü kutlamak için yapıyorlardı! Aman Tanrım! Dr. Finnigan hastanemizde daha yeni göreve başladı ve biz şimdiden ondan çok fayda gördük. Doğum günün kutlu olsun Dr. Finnigan!" Bunun üzerine, Krystal'a iyi dileklerini sunmak için giderek daha fazla insan coşkuyla katıldı. Melodi, neşeli sesleri ve kahkahaları dinlerken, kendini çok yabancı hissetti. Onlarla birlikte gülmek için bile güç bulamadı. Sanki göğsünde bir kaya oturuyormuş gibiydi. Nefes almak giderek daha da zorlaşıyordu. Jeremy'nin Krystal ile konuşmak için başını eğdiğini, yüzünün şefkatle dolduğunu izledi. Jeremy yaklaşık bir metre seksen sekiz santim boyundaydı, bu yüzden Melodi sadece omuzlarına geliyordu. Ancak Jeremy ona karşı hiç bu kadar düşünceli olmamıştı. Muhtemelen Melodi'nin işitmesinin iyi olmadığı ve ne söylediğini duyduğundan emin olmak için ekstra çaba göstermesi gerektiği aklına bile gelmemişti. Herkesin güldüğü bir ortamda, katılmayan kişi doğal olarak dikkat çekiciydi. Birisi Melodi'nin garip davranışını fark etti ve sordu, "Bayan Wardolf, bir sorun mu var? Kendinizi iyi hissetmiyor musunuz?" Herkesin bakışları aniden ona doğru çevrildi, Jeremy ve Krystal'ınki de dahil olmak üzere. Jeremy'nin biraz sorgulayan bakışlarını hissetti ve aniden aklından Jeremy'nin Krystal için sorun çıkarmamasını hatırlattığı görüntüsü geçti. Kalbinde bir acı hissetmesine rağmen, bakışlarını indirdi ve sağ eliyle kulağını ovuşturdu. Sonra yavaşça açıkladı, "Üzgünüm. İşitme cihazlarımda hafif bir arıza oldu. Net duyamadım. Sadece biraz dışarı çıkacağım." Herkesin bakışlarını görmezden gelerek, ellerini kulaklarına bastırarak dışarı çıktı. Tam kafeteryadan çıkmak üzereyken, aniden biri, "Ne yazık. Bayan Wardolf her yönden harika, ama sadece sağır olmak zorundaydı." dedi. Sözler oldukça acımasızdı. Konuşan kişi muhtemelen Melodi'nin o anda duyamadığını düşünmüştü. Melodi'nin adımları sendeledi ve adımlarını hızlandırırken ellerini kulaklarına daha sıkı bastırdı. Hiç ses duymayana kadar durmadı. Dışarıdaki bir çiçek tarhının yanındaki bir banka oturdu ve sonunda ellerini kulaklarından çekti. Oraya bir süre oturdu, geri dönmek istemiyordu. Her türden düşünce, zihninde kaotik bir karmaşa gibi dönüp duruyordu. Daha önce, doğum gününde o da pasta yerdi. Hatta Cheryl ona pasta yapardı. Sadece pasta da değildi. Cheryl ona bir sürü hediye hazırlar ve Jeremy'yi de hediye hazırlaması için sıkıştırırdı. Cheryl, Melodi'nin Jeremy'den hoşlandığını bilen tek kişiydi. Ayrıca yanaklarını sıkıp kahkahayla, "Neden bu kadar tatlısın, Melodi?" diyen tek kişiydi. Melodi'nin kalbindeki acı daha da güçlendi, sanki kemiklerini kemirmeye çalışıyormuş gibi. Yumuşak bir şekilde mırıldandı, "Cher, şu anda kekinden çok istiyorum." Tam telefonu çalmaya başladığı sırada, üzerine bir gölge düştü. Melodi içgüdüsel olarak telefonuna baktı. Arayan en yakın arkadaşı Felicia York'tu. Tam aramayı cevaplamak üzereyken, Jeremy'nin alçak sesle, "Melodi," dediğini duydu. Şaşkınlıkla başını kaldırıp ona baktı. Jeremy, arkasında yumuşak gün batımıyla önünde duruyordu. Bakışlarını indirdi ve Melodi'nin parıldayan gözlerini gördüğünde, gerildi. Bir an duraksadıktan sonra, kaşlarını çattı, görünüşe göre kafası karışmıştı. "Ağlıyor musun?"