Jeremy, Wardolf ailesinin önünde her zaman nazikti. Bunun özel bir nedeni yoktu, sadece Cheryl'in ailesi olmalarıydı. Cheryl Wardolf, Wardolf ailesinin öz kızı ve Melody'nin ablasıydı. Aynı zamanda Jeremy ile nişanlı olması gereken kişiydi. Ancak, nişan partisinin arifesinde bir kaza sonucu hayatını kaybetti. Jeremy ve Cheryl, bir zamanlar herkesin imrendiği bir çiftti. Son zamanlarda, yağmurlu mevsimin ortasındaydılar. Melody, arabadan indikten sonra şemsiyesini açmak için geçen kısa sürede hafifçe ıslanmıştı. Isıtılmış özel odaya girdiğinde içgüdüsel olarak titredi. Ebeveynlerine doğru yürüdü ve onlara saygıyla selam verdi. Evlatlık annesi Laura Luden onu görmezden gelirken, Andrew kayıtsızca, "Madem geldin, otur," dedi. "Peki," diye cevapladı Melody usulca, sonra Jeremy'nin yanına oturmaya gitti. Ancak, daha oturur oturmaz Laura'nın memnuniyetsiz sesi duyuldu. "Sana söylendiği için mi oturdun? Burada senin için bir yer olduğunu mu sanıyorsun?" Melody gerildi. Jeremy, o duygusuz tonuyla, ona "Krystal geri döndü," diye hatırlattı. Melody'nin gözlerinde bir şaşkınlık belirdi. Tam soracakken, arkasından zeminde yüksek topuklu ayakkabıların tıklama sesi geldi. Laura ayağa kalktı, yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. "Telefon görüşmen bitti mi, Krys? Buraya gel. Şimdi yemek servisine başlamalarını söyleyebiliriz." Arkadan net, hoş tınılı bir ses geldi. "Afedersiniz, çekilir misiniz? Yolumdasınız." Melody geç de olsa arkasını döndü, ancak arkasında kimin durduğunu görünce olduğu yerde donakaldı. Orada duran kadın uzun boylu ve büyüleyiciydi, ancak düz kesim saçları çarpıcı derecede güzel yüzünü biraz daha soğuk gösteriyordu. Ancak, Melody'yi donduran şey, bu bayanın Cheryl'e çok benzemesiydi. Söz konusu bayan Krystal Finnigan, hafifçe kaşlarını çattı. Bunun nedeni muhtemelen Melody'nin ona ne kadar açıkça baktığıydı. "Burası benim yerim," dedi soğuk bir sesle. Melody sonunda kendine geldi ve tüm bunların ortasında, kafasında taşlar yerine oturdu. Cheryl'in çok küçükken kaybolan genç bir ikiz kız kardeşi vardı. Andrew onu yakın zamanda geri getirene kadar böyleydi. Melody, Krystal'ı incelemeye devam etti. Yüzü Cheryl'inkine o kadar benziyordu ki, inkar etmek mümkün değildi. Bu ve Laura'nın tavırları her şeyi açıklığa kavuşturdu. Laura sabırsızlanıyordu. "Hala neden yolumda duruyorsun? Çok dikkatsizsin." Melody bakışlarını indirdi ve refleks olarak birkaç adım geri çekilerek yerini Krystal'a verdi. Krystal daha sonra Melody'nin yanından geçip Jeremy'nin yanına oturdu. Melody, Jeremy'ye baktı ve bir şeyler söylemek istercesine dudaklarını araladı. Ancak, Jeremy ona o kadar umursamaz bir bakış attı ki, sözlerini geri yutmak zorunda kaldı. Jeremy ona karşı hiçbir zaman sabırlı olmamıştı, bu yüzden şu anda içinde bulunduğu garip durumla ilgilenmeyecekti. Ayrıca ona hiçbir şeyi açıklamakla da uğraşmazdı. Ona göre bunların hepsi zahmetliydi. Regallo Villaları, Wardolf ailesinin mülküydü ve bu özel oda özellikle onlar için ayrılmıştı. Cheryl hayattayken, ailede dört kişi vardı. Cheryl öldüğünde, Jeremy onlara katıldı. Andrew boş koltuklardan hoşlanmıyordu, bu yüzden odada her zaman sadece dört sandalye vardı. Şimdi Andrew, Laura, Jeremy ve Krystal'ın hepsi oturduğuna göre, Melody sadece çaresizce bir kenarda durabiliyordu. Andrew'un izni olmadan, ayrılmaya da cesaret edemiyordu. Melody, etrafındaki ihtişamla çevrili, tamamen yeri olmamış gibi görünüyordu. Ancak, kimse onun rahatsızlığını fark etmiyor gibiydi. Laura'nın gözü sadece Krystal'daydı. Krystal'a baktı, bakışları acıma ve şefkatle doluydu. "Krys, bunca yıldır çektiğin her şey için çok üzgünüm. Seni aramaktan hiç vazgeçmedik." Krystal'ın ifadesi değişmedi ve Laura'nın endişesine rağmen tonu kayıtsız kaldı. "Ben iyiyim. Ailem beni çok seviyor." Laura'nın gözleri anında buğulandı, ancak gülümsemesi kaldı. "Hepsi Jeremy sayesinde. Konferansı için seyahat ederken seninle karşılaştı. Eğer seni geri getirip babalık testi yapmasaydı, kim bilir sonunda yeniden bir araya gelmemiz için ne kadar beklemem gerekirdi." "Evet, oldukça tesadüf oldu," diye cevapladı Jeremy umursamazca. Bir anlık sessizlikten sonra, "Birbirlerine çok benziyorlar," diye ekledi. "Onlar"ın kim olduğu konusunda herkes çok iyi biliyordu. "Gerçekten." Laura kıkırdadı. "Ancak, yine de sana teşekkür etmek istiyorum. Bu son iki haftadır Krys yüzünden meşguldün. Hatta hastaneden izin aldığını ve önemli bir toplantıyı kaçırdığını duydum. Umarım bu seni çok etkilemez." Jeremy umursamadı. "Sadece küçük bir toplantıydı. Önemli değil." Melody'nin aklından bir düzine düşünce geçti ve tırnakları avuç içlerine batana kadar yumruklarını sıktı. Bu, Jeremy'nin işin o kadar da önemli olmadığını söylediğini ilk kez duyuyordu. O her zaman titizdi, özellikle de işi söz konusu olduğunda. Beyin Cerrahisi Şefi'nden bile daha talepkar olabilirdi. İnsanlar sık sık onun hiç yorulmayan bir makine gibi olduğunu söylerlerdi. Hastanede çalıştığı bunca yıl boyunca, bir kez bile izin almamış veya devamsızlık yapmamıştı. Görünüşe göre, iki hafta kadar süren konferansa gitmemişti. Bunun yerine, Krystal'ı eve getirmekle uğraşmıştı. Yani, onun için işten daha önemli şeyler ve insanlar hala vardı.