Başım patlayacak gibiydi. Ağzıma bir lokma bile koymamıştım, kahvemi bile içmemiştim. Julian ve ben şu an laboratuvarda sonuçlarımızı bekliyorduk. Testler lehime olsa bile babamın yanımda olmayacağının farkındaydım. Kimse yanımda olmayacaktı. O dünyada yapayalnızdım ve eğer birisi beni öldürse kimsenin umursamayacağından emindim. Tüm kalbimle sevdiğim adam bile. Eğer benim için bir cenaze töreni düzenleselerdi, bu sadece herkesin önünde imajlarını korumak için olurdu. "Al." Birinin bana seslendiğini duyduğumda başımı kaldırdım. Julian elinde iki bardak kahveyle duruyordu. "Teşekkür ederim," diye mırıldandım ve kahveyi ondan aldım. İkimiz de sessizce oturduk çünkü konuşacak hiçbir şeyimiz yoktu. Bugün, Julian'ın vücudundaki her kemikle benden nefret ettiğini kanıtlamaya yetti. "Dün geceyle ilgili hiçbir şey hatırlamıyor musun?" diye sakince sordu. "Tek hatırladığım bir içki içtiğim. Sadece bir içki ve hafızamı silecek kadar alkol içermiyordu," diye cevap verdim ve kahvemden bir yudum aldım. Benim için çok tatlıydı, ama sistemime girmesi için herhangi bir kafeine muhtaçtım. Ona değmezsin! Sözleri kafamda yankılandı. Kimse bir şeye değdiğimi düşünmüyordu. Yıllardır ailemin gölgesinde yaşıyordum. Beni gerçekten önemseyen tek kişi en iyi arkadaşım Maya'ydı. Fiona'nın beni onu ve Julian'ı kıskanmakla suçlaması neden bu kadar kolaydı anlamadım. Ben Chester'ı tüm kalbimle seviyordum ve o da Julian kadar başarılıydı, bu yüzden Julian'ı kendim için istemem için hiçbir neden yoktu. Chester başarılı bir medya yapımcısıydı ve kendi alanında tanınıyordu, Julian ise büyük bir ticaret şirketinin varisiydi. Her birimizin başarılı partnerleri vardı, bu yüzden hiçbirimizin diğerini kıskanmasına gerek yoktu. "Julian Kensington ve Emily Harolds." İsmimizi duyduklarında hızla ayağa kalktım. "Sistemimizde herhangi bir uyuşturucu izi var mı?" Julian ikimiz de tezgaha ulaştıktan sonra doktora sordu. "Evet, sisteminizde uyuşturucu bulduk, ancak Bay Kensington, sisteminizde Bayan Harolds'a kıyasla daha fazla uyuşturucu var gibi görünüyor," diye bilgilendirdi doktor. Sonuçların hiçbir şeyi değiştirmeyeceğinin farkında olsam da, bunu duyduğumda bir tür rahatlama kalbime ulaştı. Uyuşturulmuştum. Birisi bana tuzak kurmak istiyordu, ama bunu kimin yapacağını bilmiyordum. Kimseyle bir sorunum yoktu. Bu, beni uyuşturan kişinin beni çok iyi tanıdığı anlamına geliyordu çünkü kolayca sarhoş olduğumu biliyorlardı, bu yüzden kolayca uyuşturulabilirdim. Julian kan testimin sonuçlarını gördüğünde söyleyecek bir şeyi yoktu ve sessizliğini nasıl yorumlayacağımı bilmiyordum. Sistemimde bir uyuşturucu izi bulduklarına sevindim çünkü bu masum olduğum anlamına geliyordu. Çevrem çok küçüktü ve Julian'ın partisinden benim çevremde olanlar sadece Bay Harolds, sevgili eşi ve üvey kızı ile erkek arkadaşımdı. Ama neden herhangi biri Fiona'nın Julian ile evlenmesini isterken bana böyle bir tuzak kursun ki? Hiç mantıklı değil. "Eve dönmemiz gerekiyor. Bizi bekliyorlar," dedi Julian, beni düşüncelerimden sıyırarak. Başımı salladım ve onunla birlikte sessizce arabasına doğru yürüdüm. Yine, birbirimize söyleyecek hiçbir şeyimiz yoktu. "Senin... senin herhangi biriyle bir sorunun var mı?" diye merak etti, arabayı dolduran sessizliği bozarak. "Hayır, senin?" Başını salladığını gördüm. "Birisi içkilerimize bir şey atmış olmalı," dedi, benden bir baş sallama alarak. Kim olduğunu bilmek için can atıyordum. Chester ile olan ilişkimimi kim mahvetmek istedi? Ve Fiona'nın Julian ile olan ilişkisini kim mahvetmek istedi? Julian bizi geri götürürken, sonuçların bir fotoğrafını çektim ve Chester'a gönderdim, bana ikinci bir şans vereceğini umuyordum. Beş dakika sonra onu aramaya karar verdim, ama cevap vermedi. Bana kızgın olduğunu ve muhtemelen incindiğini biliyordum, ama kendimi açıklama şansı vermesini istedim. Beni dinlemesini istedim. Ona her zaman sadık oldum. Hayatımda ondan başka bir adamı seçeceğimi düşünmesini sağlayacak hiçbir şey yapmamıştım, bu yüzden beni aldatacağına inanmasının neden bu kadar kolay olduğunu anlamakta zorlanıyordum. Yirmi dakika sonra, sözde ailemin ve ailesinin bizi beklediği Kensington malikanesine ulaştık. "Testler neyi ortaya çıkardı?" Rose bizi görünce sordu. "İkimiz de uyuşturulduk ve işte sonuçlar," diye cevapladı Julian, her şeyi ortaya çıkaran iki kağıdı ona uzatarak. "Bunun anlamı ne?" diye merak etti Maggie, kollarını göğsünde kavuşturarak. "Masum olduğumuz. İsteyerek hiçbir şey yapmadığım," diye cevapladım. "Bütün bunları umursamıyorum! Senden bıktım, Julian." Fiona yerinden fırladı ve yüzüğünü Julian'a fırlatmadan önce fırtına gibi dışarı çıktı. Tavrı garipti. Julian'ın istemeden yaptığı hatayı affedeceğini düşünmüştüm. Julian'dan ayrılmak için bir fırsat bulmuş gibiydi ve bunu kaçırmaya niyeti yoktu. "Fiona, bekle!" Julian peşinden koşmak için döndü. "Julian! Otur yerine!" Babasının sesindeki öfke, tüylerimin diken diken olmasına yetti. "Sen de, Emily." Bana seslendiğinde sesi daha yumuşaktı. İkimiz de oturduk ve bacaklarımın titremesini durdurmak için elimden geleni yaptım. "Ne söyleyeceksin, Baba?" diye sakince sordu Julian babasına. "Fiona nişanınızı bozmaya karar verdiğine göre, iki şirket arasındaki ortaklığın artık gerçekleşemeyeceğini görüyorum," diye duyurdu Steven, Julian'ın babası. "Hayır!" diye hızla atıldı babam. O ortaklığın gerçekleşmesi için can attığını biliyordum. "Onu Julian'la yeniden evlenmeye ikna edebileceğimizden eminim. Sadece kızgın ve incinmiş durumda." En sevdiği kızını savunmakta hızlı davrandı. "Tüm saygımla, Fiona'nın Julian'la evlenmeye uygun olduğunu düşünmüyorum çünkü onun daha olgun bir partnere ihtiyacı var ve açıkçası, bunu başka birinde görüyorum." Fiona'ya attığı dolaylı hakareti beğendim. "Kimde?" Babam yutkundu. "Emily'de."