Ertesi sabah antrenmanda, Alfa Anders beni üç savaşçısıyla karşı karşıya getirdi. Endişelenmedim, babam beni hayatımın çoğu boyunca birden fazla saldırgana karşı eğitti. İkisini alt etmek kolay olacak. Ancak Trevor biraz uğraştıracak. Ben ve rütbeli kurtların yanı sıra, onların en iyi savaşçısı. Dövüşünde zeki, sadece gücüne güvenmiyor, ki bu çoğu savaşçının benimle ilgili yaptığı hata. Trevor rakibini izliyor ve zayıflıklarını öğreniyor. Hala benimkini bulmaya çalışıyor, ama bu onu hiç yavaşlatmadı. Onlar pozisyon alana kadar bekliyorum, beni aralarında bir üçgenin ortasına yerleştiriyorlar. En büyük tehdidim olan Trevor'a dönüyorum, diğer ikisini de çevresel görüşümde tutarken. Trevor önce geliyor, karnıma yumruk atmak için savuruyor. Hızla sağ kolunun altına eğilip dizlerimin üzerine kayıyorum ve Richard'a, ya da ona dediğim gibi "Sikiğe" doğru kayıyorum. Kolumu olabildiğince sert bir şekilde bacaklarının arasından yukarı doğru sallayıp aile mücevherlerini eziyorum, onu yere serip oyundan çıkarıyorum. Kafamın yakınında havanın vınladığını duyuyor ve hissediyorum ve sırt üstü yere yatıyorum, dizlerim bükük, ayaklarım hala yere basıyor. Kent'in bacağının tam kafamın üzerinden geçtiğini görüyorum. Vücudu momentumla dönerken, ayaklarımı yukarı doğru sallıyorum, dikili olan bacağını yakalıyorum. Vücudumu büküyorum, Kent'i aşağı çekiyorum ve bu süreçte dizini yerinden çıkarıyorum. Acıyla uluyor, yerde yuvarlanıyor. Kendimi geri yukarı sallıyorum, Trevor'a hazırım. Beni izliyor, hesaplıyor. Ona sırıtıyorum, parmaklarımla onu ileri çağırıyorum. Bana vuracakmış gibi yapıyor ve sonra kayıyor, bacaklarımı devirmeye çalışıyor. Onun üzerinden atlıyorum, geri dönüp kafasına bir roundhouse (döner tekme) atmaya çalışıyorum, ama eğiliyor, Kent'e yaptığım hamleyi kullanıyor. Akıllı piç. İleri geri gidiyoruz, ikimiz de darbe alıyoruz ama diğerini yere sermeyi başaramıyoruz, ta ki sonunda boğazına bir yumruk atana kadar. Şok anında kolunu yakalayıp, neredeyse çıkacak noktaya kadar bükebildim, onu dizlerinin üzerine çökertip pes etmeye zorladım yoksa omzunu yerinden çıkaracaktım. Takımın geri kalanı izliyor, zaferimi alkışlıyor. Trevor'a elimi uzatıp onu yukarı çekiyorum. "Aferin küçük belalı, ama peşindeyim," diyor sırıtarak, diğer ikisini revire götürmeye yardım etmeden önce. Geri gülümsüyorum, "Bir gün gerçek bir meydan okuma dört gözle bekliyorum Trevor." Kent'i taşımaya yardım etmeden önce kahkaha atıyor. Alfa Anders'a bakıyorum ve bana onaylayıcı bir şekilde başını sallıyor. Okul günü bir anda geçiyor. Rik'in gün boyunca birkaç kez bana baktığını fark ettim, ama onunla karşılaşmaktan kaçınmayı başardım. Tabii ki, her zaman hazır bulunan maiyeti de bu konuda yardımcı oldu. Eve dönerken, Jason Kulüpteki gecemiz hakkında sohbet etmeye başlıyor. Cuma geceleri bizim gecemiz. Haftanın sonunda yerel bir kulüp olan Dark Moon'a gidiyoruz. Canyon Ridge ve Shadow Falls'un paket arazileri arasında bulunuyor, bu nedenle sadece kurt adamlar için. Neredeyse bir yıl önce 17 yaşıma girdiğimden beri gidiyorum. Haftanın stresini atmak için harika bir yol. Aynı zamanda Alfa Liam ile buluştuğum yer haline geldi. Ne olduğumuza bir isim koymadık. Kesinlikle arkadaşız, ama bundan daha fazlası. Eşimi beklediğimi biliyor, bu yüzden tam olarak faydacı arkadaşlar değiliz, ama seçimime saygı duyuyor ve beni cinsel bir ilişki için zorlamıyor. Benden birkaç yaş daha büyük, o 24, ben ise sadece 17 yaşındayım. Ama, benim paketimin gelecekteki bir alfasının aksine, Liam kim ve ne olduğumu biliyor. Beni olduğum gibi takdir ediyor ve beni seçilmiş eşi olarak almaktan memnuniyet duyacağını hiç şüphesiz bırakmadı. Ayrıca benim yaşımda potansiyel olarak kader eşimi bulamadığımın farkında, bu yüzden sabırlı davranıyor ve sanırım gizlice kader eşi olduğumuzu umuyor. Aslında ben de öyleyim. Liam'ı çok seviyorum. Bir alfanın olması gereken her şeye sahip. Tanıştığım en seksi adamlardan biri olmasının yanı sıra, zeki, şefkatli ve paketine iyi bakan güçlü bir alfa. Şimdiye kadar gördüğüm en seksi bakışa sahip olması da cabası ve o bakışı bana yönelttiğinde kadınlık bölgemin alevlendiğini söylemezsem yalan söylemiş olurum. Babamla antrenmandan sonra hızlıca bir şeyler atıştırıyorum sonra duş almak ve hazırlanmak için yukarı çıkıyorum. Savaşçı eğitiminden bir arkadaşım olan Lacey, bu gece gelip gelmediğimi ve arabayla gelip gelemeyeceğini öğrenmek için arıyor. Jason'ın sürme sırası olduğunu söylüyorum ve o da ona mesaj atmayı kabul ediyor. Göğüs kafesimin etrafına sarılan ve arkadan bağlanan pembe çapraz bir üst giyiyorum. Bunu düşük belli siyah kot pantolon ve kemer olarak kullandığım uyumlu pembe bir eşarp ile eşleştiriyorum. Kıyafeti pembe ve siyah renk bloklu kesik süet stilettolarla tamamlıyorum. Saçlarımı açık bırakıyorum ve doğal buklelerimi vurguluyorum. Terlemeyi planladığım için makyajı hafif tutuyorum, ancak yeşil gözlerimi patlatmak için dumanlı bir göz makyajı yapıyorum. Jason'dan dışarıda olduğuna dair bir mesaj aldığımda aşağı iniyorum. Jason, Lacey'i ve antrenmandan başka bir savaşçı olan Dean'i zaten almış. Lacey ile arkaya biniyorum. "Selam millet," hepsini birden selamlıyorum. "Selam küçük belalı. Son 24 saat içinde başka alfa devirdin mi?" diye soruyor Dean aptal bir sırıtışla yüzünde. "Son 24 saat içinde değil, ama gece genç Dean," diye cevaplıyorum. "Yani," Lacey bana bakıyor, "bu gece süper yakışıklı bir alfa görmeyi bekliyor musun?" Omuz silkiyorum. Evet, onu bekliyorum, ama o bir alfa ve Cuma gecesi bir kulübe gelip benimle dans etmekten daha önemli şeyleri var. Gerçi son zamanlarda beni eve de bırakmaya başladı, ama yine de meşgul bir adam, bu yüzden orada olacağına güvenmiyorum, ama onu görmeyi umuyorum. "Asla emin olamam," diyorum ona, "ama eğer üzerine para yatırsaydım, evet, onu görmeyi bekliyorum derdim." Ona gülümsüyorum. "Kızım, o adam harika. Ona sahip çıkmalısın ve bana her şeyi anlatmalısın." Sadece gülüyorum. Jason'ın bana dikiz aynasından baktığını görüyorum. Jason dışında kimseye yakın değilim, bu yüzden çoğu insan kendimi eşime sakladığımı bilmiyor. Kulübe varıyoruz ve bekleyen uzun bir insan kuyruğu görüyoruz. Jason ve ben müdavimiyiz, bu yüzden kuyruğun önüne yürüyoruz ve fedai, bekleyen diğerlerinin homurtularına ve şikayetlerine rağmen bizi içeri alıyor. "İyi görünüyorsun küçük belalı," diyor fedai ben yanından geçerken. Duruyorum ve ona dönüyorum. "Cidden mi? Sen de mi?" Sadece omuzlarını silkip bana gülümsüyor. İç çekiyorum ve kulübe giriyorum. Kurt adam kulüplerinde içki içme yaşı yok. Biz insanlardan farklıyız. Metabolizmamız çok daha hızlı, bu yüzden alkolü çabuk yakıyoruz ve sarhoş olmamız çok zaman alıyor. Doğruca bara gidiyoruz ve birer shot sipariş ediyoruz. Bira içicisi değilim ve dans etmeye geldim, bu yüzden bir shot beni harekete geçirecek. Shotlarımızı alıyoruz ve ilk turu ben ödüyorum. Jason başka bir tur sipariş ediyor, ben etrafıma bakarken. Bu gece burası kalabalık ve hem yerel paketlerden hem de tanımadığım bazı kurtlar görüyorum. Okuldan birkaç kız görüyorum ve ikinci shotum için dönmek üzereyken Alfa Rik ile göz göze geliyorum. "Kahretsin," diye küfrediyorum dönerken, shotumu alıp Jason, Lacey ve Dean'in bardaklarına tokuşturup içkiyi içiyorum. Yakan sıcaklık boğazımdan mideme doğru kayıyor. Jason bana bakıyor, "Ne oldu? Burada görmek istemediğin kim var?" Omuzumun üzerinden kimden memnun olmadığımı anlamaya çalışıyor. "Saat yediyi gösteriyor." Başını sola doğru çeviriyor, verdiğim yöne bakıyor, alçak sesle ıslık çalıyor ve bana geri bakıyor. "Sence buraya gelir mi?" Omuz silkip Lacey'nin yeni aldığı shotu alıyorum, "Umrumda değil, dans pistine gitmek üzereyim." Lacey ve Dean'in duyabilmesi için müzikten yüksek sesle bağırmak için eğiliyorum. "Dans etmeye gidiyorum, gelen var mı?" Jason birazdan bize katılacağını söylüyor ve Lacey elimi tutup bizi dans pistinin ortasına çekiyor. Dans etmeye başlarken buz mavisi gözlerin üzerimde olduğunu hissedebiliyorum. Gözlerimi kapatıyorum ve müziğin beni ele geçirmesine izin veriyorum, vücudum ritme göre hareket etmeye başlıyor. Etrafımdaki insanların çoğu benim paketimin savaşçıları, bu yüzden bana asılmaya çalışmayacaklarını biliyorum. Kendimi kaybedebilirim ve hiçbir şey için endişelenmeme gerek yok. Ayrıca, Cuma geceleri bu kulüpte zaman geçiren herkes sonunda Liam'ın beni aramaya geleceğini biliyor. Lacey müzikten yüksek sesle konuşmak için eğiliyor, "Alfa Rik buraya geldiğimizden beri gözlerini senden ayırmadı, ne var bunda?" diye soruyor. Omuz silkiyorum, çünkü dürüst olmak gerekirse bilmiyorum. Cevap vermek için ona eğiliyorum, "Dün okulda bana asılmıştı." Geri çekiliyor ve bana bakıyor, gözleri kocaman ama geri eğilmesini işaret ediyorum. "Kim olduğumu bilmiyor." Dans etmeyi bırakıyor ve bana bakıyor. "Hayır. İmkansız." Omuz silkip tekrar eğiliyorum, "Adımın ne olduğunu ve hangi pakete ait olduğumu sordu." Ağzı neredeyse yere kadar düşüyor. "Bu nasıl mümkün olabilir?" Kafası dönüp duruyor, o ve ben arasında gidip geliyor. "HERKES kim olduğunu biliyor." Tekrar omuz silkiyorum. "Sanırım gelecekteki alfanın bilmesi için yeterince önemli değilim." Tekrar Rik'e bakıyor sonra bana, "Pekala, şimdi tamamen Liam Takımındayım." Ona geri gülümsüyorum. "Bu da bizi iki yapar." Sonraki birkaç şarkı sadece hareket ediyor ve dans ediyoruz, daha fazla konuşmuyoruz. Periyodik olarak diğer savaşçılarla dans ediyoruz, bazen ikili olarak ayrılıyoruz bazen de büyük bir grup olarak dans ediyoruz. Gecenin ilk slow şarkısı başladığında, Lacey'e başka bir shot almaya gideceğimi işaret ediyorum. Başını sallıyor ve beni bara takip ediyor.