Bütün gün okulda onu izledim. Birkaç kez yaklaşmayı denedim ama her seferinde ya bu gece dansa gidecek kızlardan biri beni oyaladı ya da onun olduğu yere vardığımda o gitmişti. Daha önce hiç bu kadar kızın üzerime düşmesinden rahatsız olmamıştım. Gizemli kızımın kim olduğunu öğrenmek istiyordum ve ona ulaşamamam beni gerçekten sinirlendirmeye başlamıştı. Eve geldiğimde, berbat bir ruh halindeydim ve antrenmandaki adamlardan hıncımı çıkardım. Antrenman bittiğinde hepsi aksıyor ve homurdanıyordu. Umurumda değildi, hala kötü bir ruh halindeydim. Bu gece bir kulübe gitmekle hiç ilgilenmiyordum ama Chase gitmekte ısrarlıydı. Sanırım bu gece eve getirmeyi umduğu kızıl saçlı birini bulmuştu. Gerçekten ilgilenmiyordum. Zihnimden yeşil gözlü bir esmer çıkaramıyordum. Kai zihnimde sessizdi ama o da onunla konuşamamamdan aynı derecede rahatsızdı. Kot pantolon ve dar bir siyah tişörtle hazırlandım ve Chase ile birlikte yola çıktık. Kulübe vardık ve fedai, zaten oluşan sıranın önünden geçmemizi sağladı. İçeri girdiğimizde müzik gümbürdüyordu. Mekan zaten doluydu. Chase ve ben bara doğru ilerledik. Oraya varmadan bile kızlarla çevriliydik. Chase bir içki ısmarladı ve dans pistini izleyebileceğim ve kızların bana söyledikleriyle ilgileniyormuş gibi yapabileceğim bir duvardaki bir yere geçtik. Chase, bu gece eve götürmeyi planladığı kızla ve başka bir kızla flört ediyordu, sanırım adı Natasha'ydı, kızgın bir köpek gibi bana sürtünüyordu. Başka bir kız bir eliyle kıçımı ovuştururken diğer eliyle Natasha'nın kolunu okşuyordu. Sanırım bu benim bir grup seks davetimdi. İlk olmazdı ama bu gece ilgilenmiyordum. Onları itip tekrar sürünün evine dönmek üzereydim ki onu gördüm. Buradaydı. Üç savaşçımdan Jason da dahil olmak üzere onlarla takılıyordu. Birlikte gibi görünmüyorlardı ama emin olamıyordum. Gözleri odayı tararken, beni bulana ve durana kadar izledim. O elektriklenme tekrar oradaydı. Bakışlarını kaçırdı ve Jason ile konuşmadan önce bir shot içti. Kai zihnimde ayağa kalktı ve onların etkileşimini izleyerek homurdandı. 'Sakin ol Kai, sevgili değil, arkadaş gibi davranıyorlar.' Homurdanmaya devam ederek, 'Bundan hoşlanmıyorum,' dedi. O zaman Jason başını çevirdi ve bana baktı. Yani benden bahsediyorlardı. Gülümsedim. Benim hakkımda konuşmasından hoşlandım, bu bir seviyede zihninde olduğum anlamına geliyordu. Natasha gülümsememi göğsümde dolaşan eli için bir onay olarak aldı ve tişörtümün altına sokmaya çalıştı. Başarılı olmadan önce onu yakaladım ve ona bakmadan elini geri ittim. Etkilenmemiş görünüyordu ve sadece daha fazla bana yaslandı. Normalde tamamen içinde olurdum ama bu gece sadece çaresizce geliyor. Gizemli kızımın Lacey ile dans pistine çıktığını izledim. Hemen kalçalarını müziğe göre sallamaya başladı. Kahretsin, o kız çok ateşli. Onu izlerken sikimin sertleştiğini hissettim ve Kai zihnimde volta atmaya başladı. O ateşli kıyafeti giyerken ve kalçalarını herkesin görmesi için sallarken etrafının erkeklerle çevrili olmasından hoşlanmıyordu. İzlerken Lacey eğildi ve ona bir şeyler söyledi. O cevap verdi ve Lacey bana bakmadan önce şok olmuş görünüyordu. Ne sikim oluyor? O bakış neydi? Lacey… hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Benden. Şimdi ciddi şekilde sinirleniyorum ve onun Jason ve Dean'in hala ayakta durduğu bara doğru gittiğini gördüğümde dans pistine doğru gitmek üzereyim. "Afedersiniz bayanlar," diyorum kadın kalabalığının arasından geçerken. Chase beni görüyor ve kendini yanıma itiyor. "Her şey yolunda mı?" Arkadaşıma bakıyorum, "Bilmiyorum ama öğrenmeye niyetliyim." Chase bana gülümsüyor, "Kanat adamına ihtiyacın var mı?" Uzaklaşmaya başlıyorum, "Ben iyiyim," diyorum omuzumun üzerinden ona doğru hareket ederken. Her birkaç adımda bir ilgimi isteyen kızlar tarafından durduruluyorum. Gülümsüyorum ve nazikçe onları yolumdan çekiyorum ama çok uzun sürüyor ve o bara varamadan yavaş şarkı bitiyor ve o başka bir shot içiyor. DJ, "Bu Canyon Ridge'in kendi Küçük Belalısı için," diye anons ettiğinde tekrar dans pistine doğru yürümeye başlıyor. Sürü üyelerim, özellikle de savaşçılarım çılgına dönüyor. Kızımın durduğunu, başını salladığını ve Beyonce'nin Who Runs the World şarkısı çalmaya başlarken DJ'e baktığını görüyorum. Gülümsüyor ve DJ'e bir öpücük gönderiyor, ardından ellerini başının üzerine kaldırıyor ve dans pistinin ortasında bir grup başka kıza katılıyor. Açıkçası şarkıyı, dans pistindeki diğer tüm kızlarla birlikte biliyor. Şarkıyı birbirlerine söylüyorlar, onları izleyen erkeklere laf atıyorlar, videodaki bazı hareketleri takip ediyorlar. Bara yaslanıyorum ve başka bir bira sipariş ediyorum. İzlerken Alfa Liam yanıma geliyor ve kendi birasını sipariş ediyor. "O bir şey, değil mi?" Ne sikim?! Liam bile onu tanıyor mu? "Evet, öyle," diye cevaplıyorum çünkü başka herkes kim olduğunu tam olarak biliyor gibi görünürken kim olduğunu bilmediğimi kimsenin bilmesini istemiyorum. Tempo hızlandığında ve staccato başladığında, kalçasını o kadar hızlı bir şekilde ileri geri sallamaya başlıyor ki, sikim anında sertleşiyor. Onu sikimin üzerinde böyle sürmesini çok isterdim. Kahretsin, kendimi tekrar kontrol altına almam gerekiyor. Liam birasını alıyor ve bir yudum alıyor, hala kızıma bakıyor. Benim kızım mı? Ne zaman onu o şekilde düşünmeye başladım ki? Ama Kai zihnimde mırıldanarak onaylıyor. Kızlar dans pistini ele geçirdi, etraflarını saran erkeklere dudaklarını senkronize ediyorlar. Şarkı bittiğinde, kızlar egemenliklerini uluyor ve erkekler tekrar karışıyor. İzlerken, gizemli kızım beni görüyor. Hayır, bekle. Liam'ı görüyor ve ona GÖZ KIRPIYOR. Ne. Gerçek. Sikim? "Süründe onun gibi birine sahip olduğun için şanslı bir adamsın." Liam gözlerini ondan ayırmadan bana söylüyor. "Ama dürüst olmak gerekirse, onu en kısa sürede çalmaya niyetliyim." Son kısmı söylerken bana bakıyor. Çok ciddi. Kai zihnimde hırlıyor ve ona sahip çıkmam gerektiğini söylüyor. 'Kai, sakin ol. O bizim değil ve onu gitmeye ikna etmedi. Onun eşimiz olup olmadığını bile bilmiyoruz.' Liam ile olan konuşmama odaklanabilmem için onu daha da geriye, zihnime itiyorum. Liam zeki bir alfa. Onu istemesinin, güzel olmasının ötesinde bir nedeni var. Belki kim olduğunu anlamam için ondan daha fazla bilgi alabilirim. "Bunda başarılar. Henüz başka bir sürüye bir savaşçı kaybetmedim," diyorum, ondan daha fazlasını elde etmeyi umarak. Bira şişesini ağzına götürürken duruyor ve tüm dikkatini bana veriyor. "Onun kim olduğunu bilmiyorsun, değil mi?" Kahretsin! Yapana kadar yapıyormuş gibi davran. "Elbette biliyorum. O benim sürümde bir savaşçı," diyorum, sanki barizmiş gibi omuz silkerek. Yüzünde benim için iyi hiçbir şey vaat etmeyen bir gülümseme beliriyor. "Doğru. Belki de benim için bir umut vardır." Bira şişesini tezgaha koyuyor ve yavaş bir şarkı başladığında tekrar dans pistine dönüyor. "Ve bu benim sıram. Görüşürüz." Onun dans pistine doğru hareket ettiğini izliyorum. Esmerim onunla göz göze geliyor ve bana verdiği gülümseme nefesimi kesiyor. Bana o şekilde gülümsemesini istiyorum. Liam'a baktığı gibi bana bakmasını istiyorum, sanki odadaki tek erkekmiş gibi. Kollarını boynuna doladığını ve ellerini beline koyduğunu, ellerini kıçının üzerinde kaydırdığını, onu kendine daha yakın çektiğini ve burnunu boynuna sürdüğünü izliyorum ve o kadar yüksek sesle hırlamamaya çalışıyorum ki kulübün temelleri sallanmasın. Sonunda elini tutuyor ve onu dans pistinden dışarı çıkarıyor. Onu kulüpten dışarı çıkarmaya başladığını izliyorum. Onunla birlikte gidiyor. Ne yapmayı planladığımdan habersiz bir şekilde onların arkasından gitmeye başlıyorum, o sırada birkaç savaşçım yanıma geliyor. En iyi savaşçılarımdan biri olan Trevor kişisel alanıma giriyor. Şu anda bu saçmalık için HİÇ havamda değilim. Kai öne çıkıyor ve gözlerimin safirlere dönüştüğünü biliyorum. "Ne sikim oluyor Alfa?" diyor Trevor ve diğerleri başlarını sallıyor. Chase kızını uzaklaştırıyor ve yanıma yaklaşıyor, eğer buysa bir kavgaya girmeye hazır. "Ne sikim oluyor Trevor. Sana yerini hatırlatmadan önce kendini açıklamak ister misin?" diyor Chase ona. Daha önce kızımla birlikte gördüğüm adamlardan biri olan Dean öne çıkıyor. "Gerçekten Cara Nelson'ın kim olduğunu bilmiyor musun?" diye soruyor. Aklını kaçırmış gibi ona bakıyorum. "Elbette Cara Nelson'ın kim olduğunu biliyorum. HERKES Cara Nelson'ın kim olduğunu biliyor," diyorum bir adım öne çıkarak ve onun kişisel alanına girerek. Başka bir savaşçı konuşuyor, "O zaman Lacey'e kim olduğunu bilmediğini neden söyledi?" ve hepsi beklentiyle bana bakıyor. "Hiçbir fikrim yok." "Yani ona adının ne olduğunu ve hangi sürüden olduğunu sormadın mı, ona asılırken?" diye üsteledi Trevor. Onlara bakıyorum. Hayır. Hayır, hayır, hayır. Bu olamaz. "Cara Nelson ile hiç tanışmadım, nasıl görünüyor?" diye soruyorum içimde çok kötü bir hisle. Trevor bana bakıyor, "Alfa Liam ile birlikte giden kişi." Dünyamın ekseninde döndüğünü hissediyorum. Lütfen bunun olmamasına söyleyin. Gizemli kızım, bana boyun eğmeyen, kim olduğunu bilmeyerek tamamen hakaret ettiğim kız. O Kırık Savaşçının kızı. Benim Koruyucum.