Lauren'in yüzü bir anda bembeyaz kesildi. "Ne dedin sen? Hackett nerede? Ne oluyor burada?" Bernard ve Philip suçluluk içinde yaklaştılar, yüzlerinden özür diler gibi bir ifade okunuyordu. "Affedersiniz, Bayan Rhodes. Cecelia Hanım'ın durumu maalesef kritik. Elimizden gelen her şeyi yaptık." Philip, sesindeki çaresizlik daha da belirginleşerek devam etti: "İlk müdahale umut vericiydi, ancak Cecelia Hanım'ın solunumu aniden tehlikeli bir şekilde zayıfladı. Bu bizim yetersizliğimizden değil, Bayan Rhodes. Ne yazık ki, imkansız bir durumla karşı karşıyayız." Philip sözünü bitiremeden Lauren, hışımla Philip'e bir tokat indirdi. "Bayan Rhodes, bu ne cüret..." "Seni beceriksiz aptal!" Lauren'in sesi öfkeyle titriyordu, tüm vücudu hiddetten sarsılıyordu. "Az önce Cece'yi kurtaracak kadar yetenekli olduğunla övünmüyor muydun?" Philip, aldığı darbenin acısıyla yanağı zonklarken, şaşkın ve küçük düşmüş bir halde öylece kalakaldı. Lauren, zehir zemberek bir sesle Bernard'a döndü. "Dr. Hackett, size son kez soruyorum. Bu hastanede ona yardım edebilecek başka bir doktor var mı? Eğer ona bir şey olursa, sen ve o beceriksiz oğlun bunun bedelini çok ağır ödeyeceksiniz!" Bernard'ın yüzü bembeyaz kesilmişti, kekeleyerek, "Aslında… denenebilecek bir kişi daha var." dedi. "Kim o?" "Dr. Andrew Lloyd." Lauren'in gözleri umutla parladı. "Tabii ya! Dr. Lloyd! Hemen onu çağırın, Cece'yi kurtarsın!" Kıskançlıktan deliye dönen Philip alaycı bir tavırla, "Andrew benim departmanımda çalışıyor. Onun yeteneklerini gayet iyi biliyorum. Bu işin altından kalkamaz." dedi. Lauren'in gözlerinde tehlikeli bir parıltı belirdi. "Kes sesini! Bir daha tek kelime edersen, o dilini koparırım senin!" Philip'in yüzü küller gibi oldu, Lauren'in gözünde itibarını sonsuza dek kaybettiğini biliyordu. Yine de Andrew'un bu kadar pohpohlanmasına tahammül edemiyordu. Tam o sırada Andrew telaşla içeri girdi. Lauren'e baktı ve sert bir sesle, "Beni çağırmanıza gerek yoktu. Hayat kurtarmak benim işim." dedi. "Hastanın ablası olarak, öfkenizi kusmak yerine yardım etmeye odaklanmalısınız. Benimle gelin. Yardımınıza ihtiyacım olacak." Andrew'un bu beklenmedik azarı karşısında Lauren'in yanakları al al oldu. Bu sıradan doktorun kendisiyle bu şekilde konuşmaya cesaret etmesine inanamıyordu. Eunice, Andrew'un davranışlarından rahatsız olmuştu, araya girerek, "Dr. Lloyd, lütfen Bayan Rhodes'a karşı daha saygılı olun." dedi. Acil servise doğru yürümeye devam eden Andrew, arkasına bile dönmeden cevap verdi: "Üzgünüm, ama ben kimin önemli olduğundan ziyade neyin doğru olduğuna öncelik veririm. Eğer bu sizi rahatsız ediyorsa, kendinize başka bir doktor bulabilirsiniz." Eunice öfkeyle homurdanırken, Lauren onu durdurmak için elini kaldırdı. Andrew'un uzaklaşan siluetini izlerken, şaşkınlıkla, onun bu sert sözlerinin kendisini hiç de kızdırmadığını fark etti. Acil serviste Andrew eldivenlerini giydi ve hayati müdahaleye başladı. Ameliyat masasında yatan küçük kızın yüzü ölüm gibi solgundu, teni mavimsi bir renk almıştı ve nefes alışverişi neredeyse duyulmuyordu. Philip ve Bernard bir kenarda durmuş, içten içe alay ediyorlardı. Bu vakanın umutsuz olduğunu düşünüyorlardı ve Andrew'un nasıl başarısız olacağını merak ediyorlardı. Cecelia ölürse, tüm suçu Andrew'un üzerine yıkmak için sabırsızlanıyorlardı. Philip buz gibi bir sesle, "Andrew, mümkün olan her şeyi denedik. Senin başka ne yapabileceğini sanıyorsun?" diye sordu. Andrew, Philip'i duymazdan geldi, yakındaki bir hemşireye döndü ve "Neşter!" diye seslendi. Ardından, Cecelia'nın bileğinde bir kesik açtı. Kan hızla akmaya başlayınca odadaki herkes panikledi. Bernard dehşetle bağırdı, "Dr. Lloyd, ne yapıyorsunuz? Hasta zaten kritik durumda. Bu kan almayı nasıl haklı çıkarabilirsiniz?" Lauren de Cecelia'nın kolundan akan kanı dehşetle izliyordu. Andrew'un ne düşündüğünü anlamaya çalışıyordu. Andrew sakin bir şekilde cevap verdi: "Vücudundaki toksinleri temizliyorum. Başlangıçta zehir sadece derinin yüzeyindeydi ve ilaçla tedavi edilebilirdi. Ancak gecikme nedeniyle şimdi kan dolaşımına karışmış durumda. Kan almak tek seçeneğimiz." Philip alaycı bir şekilde karşılık verdi: "Saçmalık! Cecelia Hanım zehirlenmiş olsaydı, bunu hemen fark ederdim." Philip sözünü bitirir bitirmez, oradaki diğer doktorlardan biri dehşetle bağırdı: "Gerçekten de zehir! Hastanın kanına bakın – simsiyah olmuş!" Gerçekten de Cecelia'nın kanı sağlıklı kırmızı renginden koyu, bulanık bir siyaha dönüşmüştü, bu da zehirlenmenin açık bir işaretiydi. Philip'in yüzü kıpkırmızı kesildi, herkesin önünde küçük düşmekten utanç duyuyordu. Bernard kaşlarını çatarak, "Dr. Lloyd, zehri temizliyor olabilirsiniz, ama o daha bir çocuk. Eğer bu kadar çok kan alırsanız, tüm toksinleri temizleseniz bile, kan kaybından kurtulamayabilir." dedi. Andrew sakinliğini korudu. "Haklısınız, bu yüzden detoksifikasyon işlemi sırasında ona kan nakli yapacağız." Bernard başını iki yana salladı, "Bu sadece hayal kurmak. İmkansız." Ancak Andrew çoktan Lauren'e dönmüş, bileğini açmasını işaret ediyordu. Lauren itaat ederek ince, beyaz tenli kolunu uzattı. Andrew devam etti: "Siz kardeşsiniz ve kan gruplarınızın uyumlu olduğunu doğruladım. Ona kan vereceksiniz." Bernard hemen itiraz etti: "Dr. Lloyd, bu delilik! Kan grupları uyuşsa bile, doğrudan kan nakli yapamazsınız. Bu en temel tıbbi bilgi. Cecelia Hanım'ın kan basıncının fırlamasına neden olursunuz. O zaman onu kimse kurtaramaz." Başka bir kıdemli doktor araya girdi: "Andrew, bu yöntem işe yaramaz. En azından önce Bayan Rhodes'un kanını alıp uygun ekipmanla nakletmelisin. Bu en güvenli yol." Andrew, Lauren ve Cecelia'yı çoktan bir serum hattıyla birbirine bağlamıştı. Sakin bir şekilde cevap verdi: "Normal şartlarda haklı olurdunuz. Ama bu normal bir durum değil. Daha fazla gecikmeye tahammülümüz yok." Philip, Andrew ile dalga geçmek için bu fırsatı kaçırmadı. "Çok konuşuyorsun ama bunu gerçekten yaparsan, kesinlikle zarar verirsin. Sadece Cecelia Hanım değil, Bayan Rhodes da tehlikede olacak." Andrew'un sesi buz gibiydi. "Başımdan beri işime karışıyorsun. Eğer bu kadar bilgiliysen, neden sen devralmıyorsun?" Philip dudaklarını ısırdı, öfkeyle dolmuştu. "Pekala, madem bu kadar zekisin, görelim bakalım onu nasıl kurtaracaksın." Andrew yıldırım hızıyla Cecelia'nın vücudundaki belirli noktalara bastırdı. O anda olanlar odadaki herkesi şaşkına çevirdi - Lauren'den gelen kan Cecelia'ya sorunsuz bir şekilde akmaya başlarken, zehirli kan Cecelia'nın diğer bileğinden sürekli olarak akıyordu. Sanki her şey mükemmel bir denge içindeydi. Taze kan vücuduna girdikçe, Cecelia'nın solgun yüzüne renk geldi. Olayı izleyen sağlık personeli şaşkınlıkla donup kalmıştı. Bernard, şaşkınlığını gizleyemeden Andrew'a baktı. "Dr. Lloyd, bu… bu dolaşımı engellemek için kullanılan gizli bir akupunktur tekniği miydi yoksa eski bir tıp geleneğinden mi kalma bir şey?"