لم يرحب أحد بوجودها. بدا الجميع تواقين للتخلص منها. وجدت سيلين الأمر مثيرًا للسخرية تقريبًا. نظرتها الباردة الصافية اجتاحت لوسي وكارلي وهايدن قبل أن تنتزع ذراعها من قبضة آدم. ابتسمت ابتسامة باهتة وقالت: "حسنًا، سأرحل." هم من طردوها. بهذا، غادرت سيلين ومشت بعيدًا. لكن بالسرعة نفسها، استدارت عائدة. وضعت خصلة شعر خلف أذنها ونظرت إلى آدم. "آدم، هل تعرف لماذا أتيت إلى مستشفى هيفن اليوم؟" تأملت عينا آدم وجهها الرقيق الشاحب، بشرتها ناعمة جدًا لدرجة أنها بدت أثيرية تقريبًا. بدا جمالها أكثر إشراقًا في الضوء الخافت. ظل بلا تعبير، غير مهتم بوضوح. كان صوته جليديًا. "سيلين، إذا واصلتِ هذا، فسوف يصبح الأمر مملًا." تقدمت سيلين إلى الأمام، وعيناها تتلألآن بالمرح وهي تبتسم بإغراء. "أتيت إلى هنا لأجد لك طبيبًا جيدًا." أخرجت بطاقة اسم وسلمتها إليه. نظر آدم إلى الأسفل نحو البطاقة الصفراء البالية. كانت تبدو كشيء ربما تم إدخاله من تحت الباب. كانت بطاقة اسم لطبيب عائلة مشهور متخصص في علاجات الخصوبة. كان رقم هاتفه مكتوبًا أيضًا على البطاقة. ارتجفت عينا آدم. أدخلت سيلين البطاقة في جيب سترته. "كارلي لديها مشكلة؛ بالتأكيد لديك أنت أيضًا. يجب عليكم جميعًا إجراء فحص." بهذا، استدارت ومشت بعيدًا. قبض آدم يده، المتدلية بشكل غير محكم بجانبه، على شكل قبضة. بدت سيلين دائمًا تعرف كيف تغيظه. تحدثت كارلي، بصوتها الناعم والملاطف. "آدم، انس الأمر. لا تضيع وقتك مع سيلين. إنها لا تستحق ذلك." أومأت لوسي بالموافقة. "بالضبط. أين دكتور سي؟ لماذا لم يظهر الطبيب بعد؟" ذكر اسم دكتور سي جعل الجميع متوترين. كانت أمل كارلي الوحيد. ألقى آدم نظرة خاطفة على ساعته. لقد تجاوز الوقت المحدد، ولم يكن هناك أي أثر للدكتور سي. في هذه اللحظة، دخل الطاقم الطبي الغرفة. قالوا: "السيد ألفاريز". تألقت عينا كارلي وهايدن ولوسي. "هل دكتور سي هنا؟" نظر الطاقم الطبي إلى آدم. "السيد ألفاريز، وصل دكتور سي." نظر آدم نحو الباب، متوقعًا رؤية شخص ما، لكنه رأى شخصية نحيلة تتسلل بعيدًا—سيلين. اختفت حول الزاوية. عبس آدم. "لم أرَ دكتور سي." أجاب الطاقم الطبي: "جاء دكتور سي، لكنها غادرت بعد ذلك." "ماذا؟" تحولت وجوه كارلي وهايدن ولوسي إلى شاحبة. "لماذا غادر دكتور سي؟ لم ترَ كارلي بعد!" اعتذر الطاقم الطبي. "أنا آسف، لكن دكتور سي لن يعالج الآنسة تيت." تلاشى اللون من وجه كارلي المشرق والجميل. كانت تحاول معرفة سبب عدم علاج دكتور سي لها. الإثارة التي شعروا بها قبل لحظات انطفأت فجأة، وتركت الجميع مذهولين. انهارت كارلي. "لماذا لن يعالجني دكتور سي؟ لماذا؟" هرع هايدن ولوسي بسرعة لتهدئتها، وتحدثا بهدوء. "كارلي، لا تنزعجي. سنجد طريقة لإعادة دكتور سي. ستكونين بخير." تحولت ملامح آدم الوسيمة فجأة إلى شيء حاد وخطير. حدق في الممر الفارغ، وعيناه جليديتان. … غادرت سيلين المستشفى، وبينما كانت تخطو إلى الخارج، نادى شخص ما باسمها. "سيلين." توقفت واستدارت ببطء لترى لوسي. لحقتها لوسي إلى الخارج. ثم اقتربت منها وسلمتها شيئًا. "سيلين، هذا لكِ." ألقت سيلين نظرة خاطفة إلى الأسفل. كان شيكًا بمبلغ 20 ألف دولار. قالت لوسي: "سيلين، آدم لا يحبك. توقفي عن التشبث به. دعيه يكون مع أختك. لماذا لا يمكنكِ ببساطة السماح لكارلي بالحصول عليه؟ أنهي الطلاق مع آدم، وخذي المال، وعودي إلى الريف." وجدت سيلين الأمر مثيرًا للسخرية تمامًا. لولا اختبار الحمض النووي الذي أجرته سرًا على لوسي وكارلي، لكانت تعتقد أن كارلي هي ابنتها الحقيقية. كانت لوسي بالفعل زوجة أبي كارلي. ومع ذلك، لم تحب أبدًا سوى كارلي. لم تحب أبدًا سيلين، التي كانت ابنتها البيولوجية. عرفت سيلين أن لوسي كانت مفتونة بهايدن، وبسبب ذلك، كانت تحب كل ما يتعلق به. نظرت سيلين إلى لوسي بعينيها الصافيتين المشرقتين وابتسمت بتهكم. "هل يستحق منصب السيدة ألفاريز هذا المبلغ فقط بالنسبة لكِ؟ أم أن هذا كل ما أستحقه في نظركِ؟" تجمدت لوسي للحظة قبل أن تدافع عن نفسها بسرعة: "سيلين، أنا أفعل هذا من أجلكِ كأم لكِ. هذا المكان ليس مناسبًا لكِ…" كانت الكلمة غريبة على لسانها، وابتسمت سيلين بمرارة. "لقد أرسلتني بالفعل إلى الريف مرة واحدة. الآن تريدين إرسالي إلى هناك مرة أخرى؟ أنتِ أم رائعة حقًا!" دون أن تنبس ببنت شفة، استدارت سيلين وغادرت، مستأجرة سيارة أجرة. جلست سيلين بهدوء في المقعد الخلفي للسيارة. أخرجت قطعة حلوى من حقيبتها، وفكت غلافها بعناية، ووضعتها في فمها. لم يستطع السائق المسن، وهو يختلس النظر من خلال مرآة الرؤية الخلفية، إلا أن يلاحظها. كانت ترتدي فستانًا بسيطًا، وتبدو هادئة ومتزنة—كان هناك قوة هادئة بشأنها. كانت بشرتها شاحبة جدًا، وبدا جسدها رقيقًا وكأنها قد تنكسر بسهولة. ابتسم السائق وتحدث. "أنتِ حقًا تحبين الحلوى، أليس كذلك؟" نظرت سيلين إلى الأعلى، والنسيم القادم من النافذة يلامس شعرها برفق على وجهها. ابتسمت ابتسامة باهتة. "نعم، في بعض الأحيان تساعد القليل من الحلاوة في تحلية المرارة في الحياة." … وقفت لوسي متجمدة وهي تشاهد السيارة تنطلق. في هذه اللحظة، اقترب منها شخص ما. "السيدة تيت." استدارت لوسي، مندهشة لرؤية سامسون ستون، مدير مستشفى هيفن. اقتربت منه بسرعة. "السيد ستون، مرحبًا. لديك أفضل العلاقات. هل هناك أي طريقة يمكنك من خلالها أن تطلب من دكتور سي علاج ابنتي، كارلي؟" ابتسم سامسون. "السيدة تيت، أعرف دكتور سي شخصيًا. يمكنني أن أقدمكِ إليها." تألق وجه لوسي. "حقًا؟ شكرًا لك، السيد ستون." نظر سامسون في الاتجاه الذي اختفت فيه سيلين، وارتسمت ابتسامة ماكرة على وجهه. "السيدة تيت، هل هذه ابنتك الكبرى؟ لم أكن أتوقع أن تكون جميلة جدًا. بدت كالملاك!" تراجعت ابتسامة لوسي، وأصبح وجهها باردًا وبلا تعبير.