"أدركت للتو أنه لا توجد نوافذ في غرفتنا على الإطلاق. الجو هنا خانق ومظلم، وأخشى أن تختنق حتى الموت." والأهم من ذلك، أن واندا نفسها لم تكن تحب ذلك؛ كانت تتظاهر فقط بأنه من أجله. كان فظًا ولاذعًا، وكان بغيضًا للغاية. بطبيعة الحال، لم يكن جوشوا غبيًا بما يكفي ليصدق أنها تفعل ذلك من أجله. "أتصور أنه إذا تدهورت صحتي، فقد يكون من الصعب عليك شرح الأمور لجدي." "إذا كنت تقول ذلك." بدلاً من الجدال، جربت تكتيكًا مختلفًا، "المنظر بالخارج جميل جدًا، سيكون من العار ألا تتمكن من الاستمتاع به." هذا أغضبه على الفور. "أنت تتحدثين عن المناظر الطبيعية مع رجل أعمى؟ هل تسخرين مني؟" حاولت تهدئته بسرعة، "حتى لو لم تتمكن من رؤيتها، فلا يزال بإمكانك الشعور بها." في الربيع، تغرد الطيور وتفوح رائحة الزهور الجميلة في الهواء. في الصيف، تصدر حشرات الزيز أصواتها عبر المطر الخفيف. في الخريف، تهب رياح لطيفة عبر الأشجار. في الشتاء، تحجب رقاقات الثلج المتساقطة وهج الشمس. أنت لا تستخدم عينيك لاستشعار هذه الأشياء - عليك فقط فتح النافذة. أليس هذا صحيحا؟" كما لو كانت ترى وجهة نظرها، استدار جوشوا لمواجهتها، وعيناه تبحثان عن عينيها. "هل تريدين بعض النوافذ هنا؟ هذا ليس طلبًا مستحيلاً." أضاء وجه واندا بفرح. "إذن أنت توافق؟" عند سماع الابتهاج في نبرة صوتها، فكر جوشوا بصمت في أنها يجب ألا تكون متحمسة للغاية حتى الآن. "رأيي غير ذي صلة - موافقة تلك المرأة هي كل ما يهم." "أي امرأة؟" "جين غارلاند." ... أمه؟ *** أثناء تناول واندا وجبة الإفطار في الطابق السفلي، كانت تلقي نظرات خاطفة من حين لآخر على السيدة في منتصف العمر التي تتناول الطعام بأناقة على رأس المائدة. دون علمها، كانت نظراتها قد لفتت انتباه المرأة الأخرى منذ فترة. "ما الأمر يا واندا؟ هل هناك شيء تريدين التحدث عنه مع والدتك؟" "أمي، الأمر هكذا..." بما أن جين قد سألت، اقترحت واندا بعناية تركيب نافذة في الغرفة. عندما أدركت جين ما كانت واندا تطلبه، تجمدت الابتسامة على وجهها. "واندا عزيزتي، هذه مسألة يجب تسويتها بينكما." دهشت واندا وتساءلت عما إذا كان هذا يعني أن جين لا تمانع. في هذه اللحظة، تجشأ الصبي الصغير الجالس بجانب جين بارتياح، وأسقط عيدان الطعام على الطاولة، وأعلن: "أمي، لقد شبعت الآن." استدارت جين لترتيب زيه المدرسي، وأخبرته بالعودة إلى المنزل بعد انتهاء المدرسة. لسبب ما، فكرت واندا فجأة في جوشوا، وحيدًا في ظلمة تلك الغرفة. كان الابن الأكبر لعائلة لي، ومع ذلك ربما لم يتلق هذا النوع من المودة من جين. أعاد هذا إلى الأذهان بعض الشائعات الأخرى التي سمعتها عن أن جين ليست والدة جوشوا البيولوجية، بل الزوجة الثانية لوالده، بعد وفاة الأولى بسبب المرض. بعد ذلك، أنجبت جين للعائلة ولدين آخرين وابنة، وحظيت بمزيد من الاستحسان من والد جوشوا. قيل إن الرجل يحب ولديه الجديدين أكثر من ابنه الأكبر. لم يسامحهم جوشوا على ذلك أبدًا، ولذلك، عند بلوغه سن الرشد، دبر سقوط والده، وتأكد من كسر ساقي الابن الأكبر لجين. لقد كان مسؤولاً عن إمبراطورية شركات عائلة لي لعدة سنوات قبل أن يتعرض لحادث السيارة قبل عامين وفقد كل شيء. عندما سمعت تلك الهمسات لأول مرة، لم تكن متأكدة مما إذا كان بإمكانها تصديقها. الآن، في ضوء ما رأته حتى الآن، ربما كان هناك بعض الحقيقة فيها. مهما يكن. إنه يوم الدفع بالنسبة لها اليوم. إذا كان عليها التعامل مع هذه المسألة بنفسها، فليكن. لم يستغرق الأمر من واندا سوى لحظة لمعرفة التفاصيل. "إذا كان الأمر كذلك يا أمي، فهل لي أن أطلب من البنائين الحضور يوم السبت؟" عند سماع هذا، استدارت السيدة الكبيرة لتنظر إلى المرأة الشابة. هل كانت تتصرف بغباء؟ إذا كانت جين تعتزم أن يكون لدى جوشوا أي نوافذ في غرفته، لكانت لديه بالفعل. من تظن هذه الفتاة نفسها لتتخذ مثل هذا القرار بمفردها؟