من وجهة نظر أفري: لعقت شفتيّ دون قصد عندما شعرت بطعم شديد الحلاوة على لساني. تكرر الأمر مرارًا وتكرارًا بينما كنت ألعقه، دون أن أهتم بماهيته. كانت عيناي لا تزالان مغلقتين، وكنت لا أزال عالقة في تلك الحالة اللاواعية بين النوم والحياة، ولكن بعد ذلك، عندما سمعت ضحكة مكتومة لشخص ما تبدو قريبة جدًا من وجهي، فتحت عينيّ بسرعة وجلست بسرعة بمجرد أن رأيت عينيّ فتاة بنيتين واسعتين تتسعان نحوي. من المفترض أنني ميتة، أليس كذلك؟ ومن المفترض أن أكون في الحياة الآخرة، أليس كذلك؟ إذًا ما اللعنة التي ما زلت أفعلها في غرفتي القديمة بينما كانت شانون تحدق بي بتعبير مرتبك على وجهها؟ "لماذا لديكِ مثل هذه التسريحة على رأسكِ، إنها قديمة الطراز." تمتمت لشانون التي حدقت بي وكأنني فقدت عقلي بينما بدأت تضحك بشكل لا يمكن السيطرة عليه. "ماذا؟" صرخت. "ماذا لا؟ تقولين أن تسريحة الشعر قديمة الطراز، ومع ذلك لديكِ نفس التسريحة على شعركِ... ما اللعنة التي أصابتكِ؟" أجابت وهي تضحك. عند كلماتها، قفزت بسرعة من السرير، وترنحت نحو مرآة الزينة الخاصة بي في زاوية الغرفة وشهقت عندما رأيت انعكاسي في المرآة. لا بد أن هذه مزحة...! بدوت أصغر سناً. أصغر بكثير وفي الواقع يمكنني بسهولة أن أبدو في الثامنة عشرة من عمري. سمعت شانون تتحدث من خلفي لكنني لم أكن أعرف ماذا أقول لها، لم أفهم ما الذي كان يحدث لي. كما لو كنت في حالة ذهول، عدت ببطء إلى السرير وبدأت في سحب كل ما يمكن أن تلمسه يدي على سطحه بدءًا من الوسائد والملاءات إلى الأشياء الأخرى غير ذات الصلة الموجودة عليه بحثًا عن هاتفي. "هل أنتِ بخير؟ هل أنتِ مريضة؟" سمعت شانون تنادي بهلع من خلفي لكنني تجاهلتها، وتوجهت إلى الدرج الخاص بي وبدأت في رمي محتوياته على الأرض. تحول تعبير شانون من القلق إلى الخوف في غمضة عين وقبل أن أعرف ذلك، كانت قد بدأت بالفعل في الصراخ علي. تنفسّت الصعداء بارتياح عندما وجدت أخيرًا هاتفي مدسوسًا وسط بعض ملابسي. التقطته بسرعة وشهقت في البداية من نوع الهاتف الذي كان. هذا هو الهاتف الذي استخدمته قبل بضع سنوات... من المفترض حتى أن يكون تالفًا الآن. تجاهلت أفكار الهاتف ووضعتها في مؤخرة ذهني، وشغلته بسرعة وشهقت عندما رأيت تاريخ اليوم ووقته مكتوبين بخط عريض على شاشة العرض الخاصة به. "11:43 صباحًا... السبت، أبريل 2016!" تمتمت، وأنا أشاهد الهاتف وهو ينزلق من يدي ويسقط على الأرض، مما أحدث صوتًا مدويًا في أعقابه. لا بد أن هذه مزحة سخيفة! سمعت شانون تنادي عليّ بهلع لكنني لم أستطع التحدث، لم يكن لديّ القدرة على التحدث. كل هذا كان مربكًا بعض الشيء؛ عودتي إلى الماضي كانت مربكة وحتى عدم معرفة كيف حدث ذلك صدمتني أكثر. شعرت وكأنه حلم أصبح حقيقة ولكنه أيضًا شعور وكأنه كابوس تمامًا. لم أكن أعرف ماذا أفعل. انزلقت ببطء إلى الأرض، وتمددت حيث لم يكن لدي المزيد من القوة المتبقية فيّ. من بعيد، سمعت شانون تصرخ، ولكن من المثير للدهشة، بدا الأمر أشبه بالموسيقى في أذني وركزت على الموسيقى حتى لم يعد أي شيء آخر مهمًا. أغلقت عيناي من تلقاء نفسها، ومرة أخرى أصبح كل مكان مظلمًا للمرة الألف في يومين. *** أتذكر بوضوح أنني مت في سرير المستشفى بعد أن نفذ الطبيب أوامر إريك وفصل العديد من أجهزة دعم الحياة عن جسدي، ثم أتذكر أيضًا أنني استيقظت على امرأة جميلة في منتصف العمر تحدثت عن بعض الهراء حول الحياة والموت. ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، من الواضح تمامًا الآن أن تلك المرأة هي المسؤولة عما كان يحدث لي. أتذكر كم كانت جميلة، وكيف كانت تمشي بمهابة. بدا الأمر وكأنه حلم تقريبًا. لقد أخبرتني أنها إلهة القمر وقد سخرت منها، وأخبرتها أنني ملاك منحدر بنفسي لكنها تجاهلت سخريتي. قالت أيضًا شيئًا عن كوني سليل صديقتها التي جاءت إلى الأرض في شكل إنسان ووقعت في حب إنسان، وبالتالي أنجبت جدتي الكبرى. تحدثت عن رغبتها في السماح لي بالعودة إلى الأرض حتى بعد موتي لأنني كنت سليل صديقتها المزعومة وأيضًا لأنها أرادت استخدامي كسلاح ضد الشر. الشر هو إريك نفسه. تساءلت عما يجب أن يكون قد فعله ليجعل إلهة القمر غاضبة منه لدرجة أنها اضطرت حرفيًا إلى توظيفي كنوع من القاتل المأجور أو المرأة المثيرة، أو أي شيء تريد أن تسميه في حالتي؛ لكنني لم أهتم الآن. كل ما اهتممت به هو طريقة لاجتياز هذه المرحلة بأكملها، لتنفيذ هذه التمثيلية لكوني في الثامنة عشرة من عمري بينما في حياتي الماضية، كنت بالفعل على بعد بضعة أشهر من بلوغ 22 عامًا. لم أكن أعرف بالضبط لماذا أرسلتني إلهة القمر إلى الأرض، لكنني كنت متأكدة من أنني سأستغل هذه الفرصة بشكل صحيح. سأنتقم من إريك، ولكن أولاً، يجب أن أكتشف لماذا قرر قتلي بعد فترة وجيزة من ولادة ابنتنا... *** استدار رأسي بسرعة في اتجاه شانون عندما شعرت بها تهزني بقوة. بدت وكأنها محبطة ولكن في الوقت نفسه، حاولت كبح غضبها. "لقد كنتِ جالسة هناك لبعض الوقت الآن.." قالت بهدوء، على الرغم من أن عينيها لم تحمل الكثير من النعومة التي صورتها صوتها. أومأت برأسي، وهزت كتفي ثم همست؛ "أنا بخير." "أنتِ لستِ كذلك، لقد كنتِ تتصرفين بغرابة لبعض الوقت." تمتمت. نظرت إليها بهدوء، أفكر فيما إذا كان بإمكاني أن أثق بها بشأن ما حدث لي. كانت أفضل صديقة لي وموضع ثقتي. وحتى أختي بالتبني أيضًا في هذا الشأن. بمجرد أن فتحت فمي للتحدث، لم أستطع العثور على الكلمات. شعرت وكأن بعض القوى الأقوى قد استولت على لساني وأغلقت فمي بسرعة، وهزت رأسي بينما نوع جديد من الرعب صعد بطول جسدي. "حسنًا، دعيني آخذكِ إلى مكان ما إذن." قالت بسعادة، غير مدركة تمامًا للحرب السرية التي كنت أخوضها بداخلي ولم أستطع إلا أن أومئ برأسي حيث لم يكن بالإمكان تشكيل الكلمات. أدركت أن هذا هو اليوم؛ اليوم الذي اكتشفت فيه أن إريك، حبيب طفولتي، كان رفيقي. في حياتي الماضية، كنت سعيدة جدًا بالأخبار وتألقت حرفيًا بفرحة لاحتمال وجود رفيق لي. والتفكير في أنه كان صديقي، وابن بيتا والدي جعل الأمر أكثر إثارة ببساطة. هذه المرة، لم أشعر بأي شيء على الإطلاق، ولا حتى بأصغر المشاعر. لم أستطع إلا أن أعتقد أن شانون كان لها أيضًا يد في كل مصائبي، لكنني أغلقت فمي، وأومأت برأسي ببساطة وتركتها تسحبني إلى خزانة ملابسي. شيء واحد كان مؤكدًا، وهو حقيقة أنني لن أدخر أحدًا هذه المرة إذا اكتشفت أن لديهم يدًا في موتي السابق، ... ولا حتى شانون.