"أعضّك؟ لن أضع فمي بالقرب من شيء قذر مثلك." رفع جاي حاجبيه ببرود. نهض من الكرسي الدوار الجلدي الأسود واقترب من روز خطوة بخطوة. نظر إلى روز بتعالٍ من ارتفاعه الشاهق الذي يبلغ 185 سم. "إذًا، يا روز. كيف ستسددين لي ما فعلته قبل خمس سنوات؟" سأل جاي بنبرة شريرة. كانت ذاكرة روز لتلك الليلة واضحة تمامًا. قبل خمس سنوات، وبقليل من الشجاعة الإضافية من الكحول، قامت بـ... قامت بتخدير ذلك الرجل، ثم... "ل-لقد عوضتك بالفعل!" حاولت روز جاهدةً التحدث بعقلانية مع قطب المال. ظهر وميض من الانزعاج على وجه جاي الداكن. "ماذا عن أن أعوضك عشرة أضعاف وأجعلك تنامين مع رجل، هم؟" مد جاي يده وأمسك بذقنها الصغير. كان غضبه مثل أسد نعسان، مستعد للانقضاض في أي لحظة. رأت روز وميضًا قرمزيًا في عينيه. بدا وكأنه مفترس وكانت مشلولة من الخوف. "ماذا تريد؟" انزلقت يد جاي إلى خط عنقها وسحب بقوة فستانها المصنوع من مزيج الكتان والقطن. سُمِع صوت تمزق القماش. "روز، هل تتذكرين كيف أهنتني في المرة الأخيرة؟ حسنًا، اليوم سأضاعف ما فعلته بي." همس صوته الشرير في أذنها، "أخبريني، ما هو نوع الرجل الذي تفضلينه؟ سأتأكد من إرضائك. إذا لم يكن واحدًا كافيًا، يمكنني إحضار اثنين." شعرت روز بتجمد كل ألياف جسدها من غضب جاي البارد، وكل كلمة قالها كانت مشددة بفرح الانتقام وشعرت وكأنها ضربات سكين على جلدها. "أريدك أن تتذوقي كيف يكون الشعور بممارسة الجنس مع شخص تكرهينه! روز، كيف تجرؤين على خداعي! سأريكِ ما هي عواقب اللعب معي!" أُلقيت روز على الأريكة، ثم ضغط جسد جاي الكبير والطويل عليها. أمسك بذقنها وأجبرها على النظر إليه. التقط سكين فاكهة بجانبه وأمسكه بالقرب من وجهها بطريقة تهديدية. "لا أريد أن أرى وجهك مرة أخرى أبدًا. لأنه يثير اشمئزازي. سأدمر وجهك، وأرميكِ في بيت دعارة ولن تري النور مرة أخرى." انتشرت ابتسامة شريرة على وجهه. "أريدك أن تتذوقي اليأس الذي شعرت به." اخترقت الشفرة جلدها شيئًا فشيئًا وشعرت روز بألم حاد على وجهها. حدقت في جاي بنظرة يائسة ثم ابتسمت بحزن. همست: "تكرهني لهذا الحد؟" كانت نظرة الاشمئزاز التي ارتسمت على وجه جاي أكثر من كافية للإجابة على السؤال. أغمضت روز عينيها باستسلام. مهما يكن! إذا كان هذا هو مصيرها، فليكن. وبينما كانت روز تنتظر نهايتها الحتمية، رن هاتف فجأة. كانت نغمة الرنين هي أغنية "زنبق العنكبوت الأحمر" التي غنتها أنجلينا سيفر. كان صوتها أثيريًا وجميلًا. سحب كل من روز وجاي هواتفهما في الوقت نفسه بشكل لا إرادي. نظر إليها جاي بازدراء. "إنه هاتفي. لماذا تبحثين عن هاتفك؟" ذهلت روز. "لماذا اختار جاي أغنية "زنبق العنكبوت الأحمر" لأنجلينا كنغمة رنين لهاتفه؟" في حياتها السابقة، المرة الوحيدة التي غنت فيها أغنية "زنبق العنكبوت الأحمر" كانت في حفل تخرج جامعتها وتم تسجيلها فقط على منصة الجامعة. هل قام بتحميل الأغنية من هناك؟ أخرج جاي هاتفه لكن شاشة العرض لم تكن مضاءة. حدق جاي في روز بعدم تصديق. هدر جاي بوجه وسيم يشع غضبًا: "ماذا، هل سرقتِ نغمة رنين هاتفي أيضًا؟" عجزت روز عن الكلام للحظة. هذه الأغنية، بعد كل شيء، كانت ملكها بوضوح. إذا كان أي شخص قد سرق الأغنية، فهو جاي. رن الهاتف بإصرار وقام جاي بالرد بضيق: "أجيبي على الهاتف!" سحبت روز هاتفها بيدين مرتعشتين ورأت أن "الحبيب الصغير" يحاول الوصول إليها. في تلك اللحظة، كانت روز متوترة للغاية لدرجة أن الهاتف انزلق من يديها على الأرض. ذعرت وانحنت لالتقاط الهاتف لكن جاي أمسكه بذراع طويلة قبل أن تتمكن من ذلك. "الحبيب الصغير؟" عندما قرأ جاي معرف المتصل، ابتسم جاي بسخرية. كانت روز قلقة للغاية لدرجة أن جسدها بأكمله كان متصلبًا مثل وتر القوس المشدود. خشيت أن يجيب جاي على الهاتف ويكتشف وجود ابنه الآخر، روبي. وكما هو متوقع، رد جاي على المكالمة دون تردد. تصرفت روز بسرعة. قفزت مثل مدفع واصطدمت بجاي. خطفت الهاتف وصرخت على عجل في روبي على الطرف الآخر من الخط: "ساعدني!" ثم أغلقت الهاتف بأسرع ما يمكن. دفعها جاي بعيدًا، وربت على ملابسه المتجعدة، وجلس على الأريكة بطريقة متعالية. "تتوسلين طلبًا للمساعدة؟" كانت نبرته خفيفة ولكنها ثقيلة بالسخرية. "أتطلع إلى رؤية هذا الحبيب الصغير الخاص بك. ربما سينقذك مني برؤوسه الثلاثة وستة أذرع!" رمشت روز برموشها الطويلة بحزن. تساءلت عما إذا كان طفلها روبي سينهار الآن بعد سماع صراخها طلبًا للمساعدة. هل سيختار الاتصال بالشرطة؟ إذا علم أن والدته في خطر، فهل سيكون قادرًا على الاعتناء بزيتي؟ بعد كل شيء، كان هذا هو الإجماع بينهما! قال جاي فجأة: "روز، سأمنحك يومًا لحبيبك لينقذك". "إذا تمكنتم من الهروب من خمسة من أكبر رجالي، فسوف أدع الأمر يمر. وإلا..." كانت عينا جاي تشتعلان بنيران المطهر. ارتجفت روز وارتعش صوتها من الخوف. "وإلا، ماذا؟" زمجر جاي بوحشية: "يمكن لكليكما الذهاب إلى الجحيم معًا". التقط جاي سكين الفاكهة من على الأرض، وعكست سطحه العاكس شعاعًا من الضوء البارد على وجه روز. كان هناك بالفعل خط أحمر من الدم المتجمد على وجهها. تقدم جاي نحوها بهدف، والسكين في يده. غطت روز وجهها وصرخت بيأس. "جاي، إذا قتلتني، فسوف يكرهك ابننا إلى الأبد!" سقط سكين الفاكهة الذي كان جاي يلوح به على الأرض بضجة مدوية. فجأة، كان صوت جينسون يتردد مرارًا وتكرارًا في رأسه: "أريد أمي! أريد أمي!" لم يكن جينسون طفلاً كثير الكلام في سنواته الأولى، ولكن ثلاث مرات من أصل خمس مرات فتح فيها فمه، كان يقول تلك الكلمات بالذات. حتى أنه كان يصرخ بتلك الكلمات في نومه أحيانًا. عندما غمرت الذكريات رأس جاي، ألقى السكين جانبًا بتهيج لكن الغضب المتصاعد بداخله لم يهدأ. هدر: "كيف أنتِ مؤهلة لتكوني والدته؟" "ماذا فعلتِ من أجله في السنوات الخمس الماضية؟" بدأت روز في البكاء، واتهام جاي الرهيب مزق قلبها. نحبت: "لا توجد أم في هذا العالم ستتخلى عن طفلها أبدًا". "إذا لم يكن هناك سبب قاهر، لكنت عدت لرؤيته منذ زمن بعيد!" هذا لم يحسن مزاجه. زمجر: "أنتِ مجرد جبانة جشعة". كان بإمكان روز أن تجادل في هذه النقطة. لقد اتخذت القرار المؤسف بالتخلي عن طفلها الأول لإعطاء الطفلين الآخرين فرصة لمستقبل مشرق. علاوة على ذلك، كانت تعلم أن طفلها الأول سيتربى جيدًا أيضًا إذا تم تبنيه من قبل عائلة آريس. ومع ذلك، كانت تلك مظالم لم تستطع إخبار أحد بها أبدًا. صرخت روز: "نعم، أنا جبانة"، وتخلت عن كبريائها وتحملت الإذلال من أجل البقاء.