في صباح اليوم التالي، كان الجميع في القصر منشغلين للغاية بالتحضيرات لمهرجان رأس السنة، حتى إن الضجة الخارجية أيقظت كاساندرا وأميرها في وقت مبكر. تدحرجت المحظية الشابة، التي ما زالت تشعر بالإرهاق، إلى جانبه، وأسندت رأسها على كتفه. على الرغم من عينيه المغمضتين، عرفت أن كايرن مستيقظ من أنامله التي راحت تمسّد شعرها برفق. في الليلة السابقة، كانت شارين قد غادرت مبكرًا بعد أن أمسكت بفاليريا واصطحبتها إلى