كاد ريان أن يقول شيئًا عندما قاطعه إليور بخبث. لمعت عينا الأخير الطويلتان الضيقتان بذكاء وهو يقول: "آه، هي؟ لقد أغضبت المعلّم ستيوارت. انظر، أترى ذلك؟ زجاجة الفودكا تلك." أشار إليور عرضًا إلى الزجاجة على الطاولة. "لقد منحها المعلّم ستيوارت خيارين: إما أن تشرب الزجاجة بأكملها أو أن تتغازل مع ذلك الرجل أمام الجميع كنوع من الترفيه." "أوه~" أطال هايدن في كلمة "أوه" وسار ببطء نحو جين وهو يلقي بنظرة فاترة على شون، الذي كان لا يزال جالسًا على أريكته. فرك هايدن ذقنه بغطرسة، قائلاً: "لديك حس فكاهة لطيف، أيها المعلّم ستيوارت. بما أنك تريد أن ترى جلسة تقبيل حماسية، هل لي أن أتطوع كبطل ذكر؟ لا أقصد التباهي، لكنني مُقبِّل ماهر جدًا. الأفضل على الإطلاق، على ما أظن." بهذا، تحرك بسرعة، ومد ذراعه الطويلة وسحب جين، التي كانت لا تزال في حالة ذهول، إلى أحضانه. لم يكن لدى جين أي وقت للرد على الإطلاق، فسقطت مباشرة بين ذراعيه. في الثانية التالية، شعرت بدفء على شفتيها، واتسعت عيناها فجأة. هل كانت... تُقبَّل؟ يا إلهي! احمر وجهها على الفور، وتحول إلى اللون الأحمر من جذور أذنيها إلى أطراف أصابع قدميها. فوجئ هايدن بالإحساس الذي شعر به من ذلك الفم الصغير تحت شفتيه الرقيقتين... كان شعورًا جيدًا حقًا! لم يكن ينوي التعمق كثيرًا. كان شقيه يعني أنه أراد فقط أن ينقرها على فمها، لكنه كان مفتونًا بشكل مدهش بالشعور الذي شعر به على شفتيه. عندما كان على وشك التعمق أكثر، سحبت قوة قوية المرأة بعيدًا عن ذراعيه. لم يحصل هايدن على الحلاوة التي كان يبحث عنها، لذلك نظر إلى الرجل الذي أخذ جين بعيدًا بغضب. "شون، أعِدها." كان تعبير شون مظلمًا ونظرته حادة. "لقد أغضبتني، لذلك لا يمكن لأحد أن يأخذها بعيدًا قبل أن أنفس عن هذا الغضب." رفع هايدن حاجبه في وجه شون. كان الاثنان صديقين ومنافسين في الوقت نفسه، وكانا كذلك منذ أن كانا أطفالًا. على الرغم من أن هايدن قد تبع والديه لاحقًا إلى الخارج بينما بقي شون هنا، إلا أن علاقتهما لم تتغير أبدًا. ومع ذلك، فكر في أن شون يهتم كثيرًا بهذه المرأة... كان فضول هايدن يقتله، لذلك نظر إلى المرأة خلف ظهر شون. فوجئ برؤية مدى احمرارها. فجأة، تذكر كيف أنها لم تحتضن من قبل من قبل رجل حتى لقائهما السابق. هل يمكن أن يكون حتى تقبيلها... "مرحبًا، هل كانت تلك قبلتك الأولى؟" يا إلهي! تحول وجه جين إلى اللون الأحمر أكثر من مؤخرة قرد البابون، وبدا الأمر كما لو أن أذنيها كانتا على وشك أن تقطر دمًا. لم تضطر إلى قول أي شيء؛ كان وجهها الأحمر الزاهي إجابة كافية. حتى هايدن نفسه لم يدرك كم كان يشعر بالروعة في هذه اللحظة. انحنت شفتاه، ونظر إلى شون بابتسامة نصف. "ماذا لو أصررت على أخذها بعيدًا؟" اندلعت هتافات ريان الفوضوية من حولهم، واستمرت الصفارات. "إليور، خذ هاتفك، بسرعة! صوِّر هذا! المعلّم سوروس يتحدى شون ستيوارت على فتاة! إذا بعنا هذا لمجلة، فسنحصل على مبلغ فلكي! أضمن أن هذا سيتصدر جميع العناوين الرئيسية غدًا!" صب إليور لنفسه كأسًا من الويسكي ورفع حاجبه في وجه ريان المتحمس بشكل واضح. "أضمن أنه إذا حاولت ذلك، فستكون العناوين الرئيسية غدًا عن جثة عارية مجهولة الهوية تطفو في نهر هوانغبو." "أورك..." رأى شون وجه جين الأحمر كالبنجر بشكل طبيعي أيضًا، وفجأة، وجد تعبيرها الخجول مزعجًا للغاية. هبطت نظرته الحادة على شفتيه ببرود، وضيق عينيه، وهو يفكر في شيء ما. جعلتها نظرته الجريئة تدير وجهها، وتشعر بالتعذيب. أرادت تجنب تلك النظرة الغامضة التي كان يمنحها إياها. ومع ذلك، أثار ذلك غضب شون لسبب ما. كان قبضته على معصمها مثل الرذيلة، ثم انحنى وحملها، وألقاها على كتفه مثل كيس. بينما كان هايدن وريان وإليور يحدقون، فاغري الأفواه، خرج من الباب. كان هايدن أول من رد، وتحول إذلاله إلى غضب. "توقف!" طارده دون كلمة أخرى. كان فك ريان لا يزال متدليًا. لم يسجل ما حدث بعد. وقف إليور من الأريكة فجأة. "هذا يصبح أفضل وأفضل." تبعه دون أن يلقي نظرة أخرى على ريان. أخيرًا، استعاد ريان وعيه وقفز على قدميه. "انتظرني! يجب مشاهدة العروض الممتعة معًا! كلما زاد العدد كان أفضل، أليس كذلك؟" كانت سوزي قد شحبت تمامًا. شعرت وكأن قدميها ملتصقتان بالأرض، ولم تستطع الحركة. كل ما كانت تعرفه هو... لقد انتهى كل شيء. لقد ألحقت بجين الأذى حقًا الآن. كانت تعاني من الشعور بالذنب، لكنها لم تعرف ماذا تفعل. إذا أخبرت ألورا، فسوف ينتهي كل شيء بالنسبة لها. إذا علمت ألورا أنها كانت وقحة وتسببت في مثل هذه الفوضى الكبيرة، فستفقد وظيفتها هنا كمضيفة بالتأكيد. من ناحية، شعرت بالذنب. من ناحية أخرى، كانت قلقة من أنها ستواجه مشكلة أيضًا إذا اكتشفت ألورا ذلك. كانت سوزي ممزقة ومتضاربة للغاية. أخيرًا... "سيكون الأمر على ما يرام. يجب أن يكون الأمر على ما يرام. جين مجرد عاملة نظافة، وكان المعلّم ستيوارت غاضبًا قليلاً. لا توجد طريقة لتعذيب عاملة نظافة بسبب ذلك. نعم، هذا صحيح. سيكون الأمر على ما يرام،" تمتمت سوزي لنفسها، محاولة خداع نفسها حتى تشعر بقليل من الذنب. طارده هايدن بسرعة. سار شون أمامه، لكنه استدار فجأة، وساقه الطويلة ترسم زاوية حادة في الهواء وهو يسدد ركلة جميلة على هايدن، مما أجبر الأخير على التراجع. بعد ذلك، سار بسرعة إلى المصعد بجواره مباشرة. أراد هايدن أن يطارده، لكن أبواب المصعد أغلقت بإحكام أمام عينيه مباشرة! كان قريبًا جدًا! كان هايدن غاضبًا جدًا لدرجة أنه حطم قبضته في أبواب المصعد. كان ريان وإليور شريكين مثاليين في الجريمة، لذلك وصلوا إلى مكان الحادث، أحدهما قبل الآخر. استمتع ريان بالفوضى، لذلك حرض هايدن بقوله: "يا إلهي، هل أنت جاد؟ المصعد في الطابق الثامن والعشرين الآن!!! مرحبًا، إليور، انظر! ما رأيك فيما يفعله شون؟ أخذ سيدة نظافة إلى الطابق الثامن والعشرين؟" كانت الطوابق الستة السفلية من هذا المبنى هي المركز الترفيهي، والمعروفة باسم ملهى ليلي. ومع ذلك، يتكون عملاء إيست إمبراطور من الأثرياء والأقوياء، وكان هؤلاء الأشخاص دائمًا أنيقين وأنيقين في ما يفعلونه. كل شيء فوق الطابق السادس لم يكن سوى فندق. أما عن سبب تصميم المكان على هذا النحو... فذلك يغني عن القول. أي شخص لديه بعض العقل على الأقل يفهم السبب. لمعت عينا إليور الطويلتان الضيقتان ببراعة، ومنح ريان ابتسامة باردة. "مرحبًا، عاملة النظافة لا تزال امرأة. لا داعي للهلع بشأن ذلك." هذا جعل الأمور أسوأ. لم يستطع ريان إلا أن يتساءل بصوت عالٍ، "بجدية، ما هي مشكلة ذوق شون؟ هذا جنون." أخذ عاملة نظافة إلى غرفة في فندق؟ نقر ريان بلسانه. عندما تذكر شكل تلك السيدة النظافة ومظهرها، لم يستطع إلا أن يرتجف. "تبًا!" حطم هايدن قبضته في أبواب المصعد مرة أخرى عندما سمع ذلك، ثم بدأ في تحطيم زر الصعود. "مرحبًا، هايدن، هل ستطاردهم حقًا؟ لقد عدت للتو من الخارج، لذلك لا تعرف، لكن الطابق الثامن والعشرين بأكمله هنا ينتمي إلى شون. لا يمكنك دخول ذلك الطابق بدون بطاقة دخول." تحول تعبير هايدن إلى اللون الأزرق الداكن. ... ارتفع المصعد بسرعة، ثم فتحت الأبواب مع رنين. سار شون بسرعة من المصعد مع جين ملقاة على كتفه، وسار في غرفة المعيشة بجو من الألفة قبل أن يسير إلى غرفة النوم. بام! شعرت جين بأن رؤيتها ضبابية لثانية، ثم ألقيت بلا رحمة على السجادة الفارسية. "مغ~" قبل أن تتمكن من الرد، شعرت بألم حاد في ذقنها، وأجبرت على فتح عينيها. كان وجه شون الوسيم القاتل أمام عينيها مباشرة. قال الرجل ببطء بصوته البارد: "جين دان". لم يستطع جسد جين إلا أن يرتجف، لكنه تابع: "جين دان، لقد فاجأتني حقًا اليوم."