Глава шеста: "...Не позволявай на тези момчета да ти завъртят главата. Не си заслужават." Когато застанах на тротоара, през нощта, осъзнах, че нямам превоз. Не исках да се връщам вътре и да се изправя пред Натали и Саманта със сълзи, стичащи се по лицето ми и размазана спирала. Затова избрах единствената възможност, която имах, започнах да вървя, докато яростно избърсвах сълзите си. В този момент дори не знаех защо плача. Дали защото Харпър ми открадна целувка, когато не исках? Но това не можеше да е причината, защото вече се беше случило в училище днес. Не беше със същата сила, но все пак. Дали защото си мислеше, че е добре да целуне друго момиче преди мен и си мислеше, че никога няма да разбера и че съм просто поредната му забивка? Дали защото целувките, които си разменяхме, направиха нещо с мен, докато Харпър просто ме смяташе за поредното момиче, с което може да прави секс? Бях толкова объркана, че дори не знам отговора на въпросите си в момента. И не бях сигурна, че искам да го знам. Чух звук от кола, която свири до мен. Отначало го пренебрегнах и се надявах, че човекът, седнал вътре, просто ще разбере намека и ще си тръгне по пътя. Но късметът не беше на моя страна тази вечер. Страничният прозорец се свали и се обърнах, за да видя Ейдън, седнал на шофьорската седалка със загрижено изражение. Честно казано, не знаех как да се чувствам! В известен смисъл беше по вина на Ейдън, че съм на тротоара в рокля, докато се опитвам да ходя с тези токчета. В крайна сметка той беше този, който ми беше казал къде е Харпър и тогава започна цялата драма. Знаех, че съм ирационална, но изтощеният ми ум не можеше да измисли по-добро обяснение. Очаквах ли Харпър да дойде при мен и да ме закара до вкъщи?! Да бъде джентълменът, който знаех, че не е?! Въздъхнах и скръстих ръце пред гърдите си. "Какво искаш, Ейдън?" Ако видя очите ми на миеща мечка, опръсканите със сълзи бузи и треперещите рамене в тъмнината, той не каза нищо и за това бях благодарна. Исках да се държа за каквото е останало от гордостта ми. "Зара, ще вървиш ли пеша до къщата си?" - попита ме той нежно. "Не виждам как това те засяга." - отвърнах аз и веднага съжалих. Не беше по вина на Ейдън, че съм на пътя, ходя с токчета, опитвайки се да избягам от партито и Харпър. Не бях кучка към случайни хора и нямаше да започвам сега. Ако сметна отговора ми за обиден, той не каза нищо. "Нека те откарам. Къщата ти е от другата страна на града. Моля те." Той беше прав. Къщата ми беше буквално от другата страна на града. Дори не знаех как си мислех, че ще мога да стигна до вкъщи пеша. Дори не взех предвид токчетата, които носех и че не носех пари. Въпреки че имах телефона си, нямах намерение да се обаждам на нито един от родителите си, за да дойдат и да ме вземат. Беше почти дванадесет и не бях готова за порой от въпроси, с които щях да се сблъскам, ако някога ме видеха така. "Защо изобщо правиш това?" - попитах аз с тих глас. "Нямаше да мога да спя през нощта, ако те оставя така. Сама и нещастна. Не заслужаваш това. Просто се радвам да помогна." - усмихна ми се той. Изпускайки дъх, аз се примирих със съдбата си и влязох в колата. "Благодаря ти, Ейдън." Той просто ми се усмихна и кимна. Чудех се защо един определен зеленоок момък не може да бъде по-внимателен. Пътуването обратно до къщата ми беше изпълнено с мълчание. Мълчание, което не трябваше да бъде запълнено. Ейдън разбра, че трябва да остана насаме с мислите си и да овладея отново емоциите си. Той не ме разпитваше и не ме питаше как съм, а просто караше мълчаливо. Когато паркира колата пред дома ми, той ми се усмихна леко. "Пази се, Зара." Не ми убягна, че той знае адреса на къщата ми, без да му казвам накъде да кара. Честно казано, бях твърде изтощена, за да го питам за неговите тенденции на преследвач. "Ще се пазя, благодаря ти." - усмихнах му се, откопчах колана си и излязох от колата. Помахвайки му леко, отключих вратата на къщата си и влязох. Отчетливо чух звука на телевизора в хола и знаех, че и двамата ми родители са будни и гледат някакво нощно шоу или нещо подобно. Не исках да се изправям пред тях в момента. Не когато гримът ми беше размазан и имаше ясни признаци, че съм плакала доскоро. Целта на пътуването с Ейдън беше да избегна въпросите, които родителите ми щяха да ми зададат, ако ме видеха в такова състояние. Планирах тихо да се изкача по стълбите и да се отправя към стаята си. Но изненада, изненада, това не се случи, защото преди дори да се изкача по първото стъпало, татко извика името ми. "Зара, ти ли си?" "Ъм, да, аз съм." След плач гласът ми стана дрезгав и надраскващ и родителите ми го знаеха също. След минута и двамата ми родители стояха под арката на хола един до друг със загрижени и притеснени изражения. "Добре ли си, Зара?" "Да, мамо." - изчистих гърлото си, за да го направя по-малко надраскващ. "Ще бъда в стаята си." Усмихнах им се леко, което ми се стори повече като гримаса. Преди да успеят да кажат каквото и да било, аз изтичах нагоре по стълбите, затръшнах вратата на спалнята си и въздъхнах с облекчение. Не бях в настроение да давам обяснения. Влязох в банята си, за да избърша грима си и да се преоблека. Исках да си взема душ, за да измия останките от партито тази вечер, но не можех да намеря сили да го направя в момента. Бързо отидох до леглото си с кралски размери и се зарових под завивката си с цвят на вино. След около десет минути вратата ми се отвори и в стаята влезе тънка ивица светлина. Татко влезе вътре и с него последва любимият ми аромат: горещ шоколад. Той обикновено почуква, преди да влезе в стаята ми, но когато знае, че съм разстроена, просто влиза. Той знае, че когато се чувствам зле, съм напълно облечена и се мръщя в леглото си и няма да отворя вратата. Той бързо прекоси стаята с изчислени стъпки и стигна до леглото ми. Баща ми беше висок мъж, толкова висок, че трябваше да плаща допълнително пари, ако искаше удобно място, докато пътува със самолет. Мама никога не пропуска да го закачи, когато това се случи. Аз седнах на леглото, готова да изпия горещия шоколад, който беше приготвил за мен. Той прави най-добрите горещи шоколади в света. Когато някой от нас имаше лош ден или се разстройваше, той винаги ни правеше горещ шоколад. Той е внимателен по този начин. Мама имаше други начини да се справи с хормонално и притеснено семейство. Тя ги прегръща и ги изслушва търпеливо, преди да ни изведе за любимото ни лакомство. Семейството ми е страхотно по този начин. Взех чашата от ръцете му. Той се засмя на нетърпението ми. "Добре ли си, Зара?" Чудех се как са решили кой от родителите ми ще дойде да говори с мен. Последният път, когато се случи нещо подобно, те играха на камък, ножица и хартия. Мисълта предизвика малка усмивка на лицето ми. Най-хубавото нещо в баща ми е, че той знае точно кога да даде пространство и какви въпроси да зададе. Меките му сини очи ме гледаха със загриженост. Сините очи, които наследих от него. Усмихнах му се отново леко и кимнах с глава. "Знаеш, че сме тук за теб, нали? Каквото и да се случи, винаги можеш да дойдеш и да поговориш с майка си и мен. Никога няма да те съдим." "Знам." - усмихнах се ярко на мъжа, който е бил мой герой, откакто се помня. "Беше ли момче?" Заколебах се, преди да отговоря, и погледнах надолу към чашата в ръцете си. Никога не бих могла да го излъжа. Той винаги е имал невероятната способност да знае, когато някой от нас лъже. Той въздъхна. "Няма да диктувам живота ти, Зара. Но вярвам, че ще вземеш правилните решения за себе си." Кимнах с глава и му се усмихнах отново. "Можеш да ми вярваш." "Знам, Зара. Знам." - той ми се усмихна в отговор и ме целуна по челото. "Лека нощ, хлапе. Не позволявай на тези момчета да ти завъртят главата. Не си заслужават." След това той разроши косата ми и се засмя на раздразненото ми изражение. Целувайки ме още веднъж по челото, той излезе от стаята ми. Какво да кажа, аз съм момиче на татко! *** Следващият ден в училище беше доста скучен, ако трябва да кажа. Аз смело се преборих през три часа, държейки главата си високо и отблъсквайки всякакви признаци на сън. Недостатъкът на последния час преди обяд беше, че нямах нито един от приятелите си в него. Така че, току-що се беше променило от скучно на супер скучно. И учителят, който бях доста сигурна, преминаваше през криза на средната възраст, бръщолевеше и бръщолевеше за алгебрични уравнения, за които никой не дава пукната пара. Напомнете ми защо си мислех, че вземането на AP английски за последната ми година ще бъде хубаво. Точно така, допълнителни точки, разбира се! Застенах. Силно. Доста силно. Толкова много, че учителят спря да говори, класът замълча и всички гледаха директно към мен. Убий. Ме. Сега. Бузите ми изгоряха от смущение от внезапното внимание и дори чух няколко подхилвания, идващи от мързеливците, седнали отзад. Толкова исках да ги изгледам лошо, но се въздържах да го направя, защото знаех, че г-н Андрюс има какво да каже за смущението. Страхотно. "Госпожице Хеминг, всичко ли е наред?" - г-н Андрюс повдигна вежда. Ако се опитваше да изглежда заплашително, тогава трябва да кажа, че се провали. Мъж на средна възраст, носещ панталони каки с коремче, едва ли може да изглежда заплашително с повдигната вежда. Вместо да му кажа точно това, аз се усмихнах вътрешно, докато план започна да се оформя в главата ми. Застенах отново и стиснах стомаха си, сякаш щях да повърна червата си всеки момент. "Не, господине." Добавете малко заекване, за да стане малко по-правдоподобно - стомашни спазми." Той се изчерви от смущение. Какво става с момчетата, които избягват темата за кървенето на нас, жените? Но тъжната част в мен се наслаждаваше на дискомфорта му. Той изчисти гърлото си, преди да проговори отново. "Бихте ли искали да отидете в кабинета на медицинската сестра или може би в тоалетната, госпожице Хеминг?" "Да, господине. Благодаря ви, господине." След това аз бързо събрах всичките си неща, метнах чантата си на рамо и излязох бързо от класната стая. Вдигнах ръце във въздуха като форма на победа срещу скучните часове, когато вратата на класната стая се затвори зад мен. Аз съм зъл гений. Дайте знак за злобна усмивка! Аз обикалях из училищните коридори, внимателно избягвайки училищния надзирател на коридора. Коридорите бяха почти пусти, защото всички ученици бяха в съответните си класове и нямаха правилната мотивация да ги прескочат. Насочих се към шкафчето си, изхвърляйки книгите си и вземайки каквото ми трябваше за обяд и часа след това. В известен смисъл беше успокояващо да намеря коридорите празни, когато обикновено всичко, което можеше да се види, бяха хора, блъскащи се и бутащи се в отчаян опит да стигнат до класовете си. Отбелязвайки, че все още ми остава малко време, аз се запътих бавно към момичешката тоалетна. Можех да поправя много основния си грим и да проверя съобщенията си, докато бях там. Аз заех една от кабинките и свърших работата си. Изведнъж вратите към тоалетната се отвориха и някой влезе. Не можех да чуя звука на щракане на токчета, така че бях доста сигурна, че не е някое момиче дива, което щеше да ми изяде мозъка за някаква нова модна тенденция, която беше прочела някъде в списание. Момичетата в моето училище бяха странни по този начин. Аз отворих вратата на кабинката и излязох, готова за малко тихо време, знаейки, че момичето отвън, най-вероятно облечено в маратонки или плоски пантофки, няма да ме притеснява с безсмислени приказки. Но когато излязох, видях някой, с когото никога не бих говорила така или иначе и не принадлежеше. Изобщо. Поне не в момичешката тоалетна. Аз стоях там с ръка, протегната към крана, за да си измия ръцете, когато погледнах настрани, за да видя Харпър Кейн да стои в момичешката тоалетна и да ме гледа с неразгадаемо изражение. Вече ми писнаха неговите интензивни изражения. Излизайки от унеса си, аз го изгледах лошо. Снощи, след като плаках заради него, реших да се върна към предишното си аз, което нямаше да даде на Харпър времето на деня. "Мога ли да ви помогна?" - можех да чуя леда в тона си и бях сигурна, че и той не го пропусна. Той си пое дълбоко въздух, сякаш да се събере, преди да отвори и затвори устата си няколко пъти. "Виж, не ме интересуват твоите извинения, защото-" "Аз, Харпър Даниел Кейн, те отхвърлям, Зара София Хеминг, като моя другар." Изражението му се промени в изражение на огромна болка веднага щом думите напуснаха устата му и чертите му се изкривиха в изражение на най-голямо отчаяние. И с това той се втурна от тоалетната, оставяйки ме отзад, с отворена уста. Естествено, няколко въпроса изникнаха в ума ми. Откъде изобщо знаеше второто ми име? Как имаше наглостта да влезе в момичешка тоалетна? Какво, по дяволите, е другар? И последният, но най-важният въпрос в главата ми беше, какво, по дяволите, току-що се случи?