Глава втора: "Можеш ли просто да се върнеш към това да не забелязваш съществуването ми, както си правила през последните няколко години, Харпър?" Закъснях с повече от двадесет минути за часа по английски. А часът ми по английски беше в другия край на училището. Чудесно. Вселената ме мрази! Не ме разбирайте погрешно! Не беше като да умирам да стигна до час, просто никога преди не бях закъснявала и мисълта някак си ме притесняваше, дори и закъснението да не беше изцяло моя вина. Зачеркнете това! Изобщо не беше моя вина. Тичах през целия път, толкова бързо, колкото краката ми можеха да ме носят, и познайте какво, г-жа Уилсън дори не беше там, а аз бях тук, задъхана, за да си поема дъх. Уау. Говорим за отговорност. Когато влязох в класната стая, бърборенето спря и всички вдигнаха поглед. Когато всички осъзнаха, че съм само аз, а не учителката, те пренасочиха вниманието си към каквото и да правеха преди. Огледах класната стая за празно място и единственото свободно място беше това пред Харпър Кейн, който беше зает да се целува с някакво момиче. Този човек има сериозни хормонални проблеми, казвам ви. Поведението му определено не е нормално. Тя дори не беше същото момиче, с което го видях в килера на чистача. Как се казваше тя, Мария, нали?! Искам да кажа, буквално. Какво. По дяволите. Може ли да бъде по-голям задник?! Той дори не я целуваше дискретно или не се опитваше да бъде сдържан. Напълно вкарваше езика си в гърлото на горкото момиче. Тя седеше в скута му и стенеше името му между целувките. Само като гледах, бях доста сигурна, че я боли гърдата, като я опипваше толкова силно. Познайте какво, тя дори не възразяваше. Докъде стигна светът?! Искам да кажа, само на мен ли ми се струва, че този вид поведение е крайно неподходящо на публично място?! Може ли дори да диша без някакво момиче, висящо на ръката му или вкопчено в езика му, сякаш животът й зависи от това?! Отвратително. Ако зависеше от мен, просто щях да седна в другия ъгъл на стаята, далеч от този ходещ полово предаван болест човеко-дете. За предпочитане, бих останала в другия ъгъл на училището от него. Хвърлих книгите си на бюрото и седнах на последното свободно място, пред Харпър. Много неохотно, мога да добавя. Близо до него, можех да чуя всяка въздишка, всеки стон и всяко стенание. Убийте ме вече. Беше отвъд всякакъв комфорт. На какви игри си играе вселената с мен?! Извадих телефона си от дънките, включих слушалките и пуснах музика достатъчно силно, за да заглуша звуците, идващи отзад. След две песни вратата се отвори рязко и зачервена г-жа Уилсън влезе с разрошен материал на кашмирената си блуза, разкопчани копчета и коса, стърчаща в милион различни посоки. Има ли наистина слюнка отстрани на лицето й? Наистина ли е спала през цялото това време? Толкова професионално. Все още малко задъхана, тя ни помоли да отворим книгите си на страница 320 и се опита да изглади гънките на блузата си. Ключовата дума е опита. Завъртях очи на незрялото поведение. Извадих слушалките си и пъхнах телефона си обратно в дънките. "Пссст." "Пссст." Някой ме потупа по рамото и аз се обърнах, за да погледна Харпър, който се наведе напред на стола си, за да говори с мен. "Какво?" изсъсках аз. "Имаш ли химикалка?" Въздъхнах и реших, че той не си заслужава усилията да споря. Разбира се! Какво повече очаквах от него?! Просто порових в чантата си и му подадох химикалка. След около две минути дъхът му обхвана врата ми. "Пссст." "Какво?" попитах, без да се обръщам. "Здравей, аз съм Харпър." Можех да си представя прословутата усмивка на лицето му, която всички лоши момчета обичат да демонстрират. О, БОЖЕ МОЙ. Сериозно ли беше? Сваляше ме? Точно по средата на час? И то точно след като го видях да се целува с някой друг преди малко? "Да, знам." Стиснах зъби. Просто исках да запазя този разговор възможно най-кратък, ако изобщо можеше да наречем моите кратки отговори разговор. Върнах вниманието си към предната част на класната стая, където г-жа Уилсън просто бръщолевеше за някакъв роман, който беше в учебната ни програма. "Пссст." Игнорирах го. "Пссст." Просто го игнорирай. "Пссст." Той ме потупа по рамото. Игнорирах го и преписах каквото си мислех, че г-жа Уилсън говори. "Пссст." Потупване. "Пссст." Потупване. "Пссст.". Потупване. "Пссст." "Какво, по дяволите, Харпър?" изсъсках аз, внимавайки да държа гласа си достатъчно ниско, за да не привличам внимание, но да мога лесно да мина за отровен. Устните му потрепнаха в усмивка, а очите му заблестяха пакостливо. "Не е моя вината. Ти беше тази, която ме игнорираше." Да, задник. Сега разбра ли посланието. Игнорирам те, защото не искам да говоря с теб. Нямаш ли мозък? "Можеш ли просто да се върнеш към това да не забелязваш съществуването ми, както си правила през последните няколко години, Харпър?" "О, хайде. Сега имаш вниманието ми. Наваксвам пропуснатото време." Все още можех да усетя усмивката му, въпреки че бях обърната напред и не го гледах. Завъртях очи и устоях на желанието да изстена на глас. "Добре. Първо, това беше най-лошата реплика за сваляне някога. Второ, не се интересувам. И трето, Махай се." Спокойното му поведение се промени и той изглеждаше ядосан. Дори яростен. Ааа. Хубавото момче никога ли не е било отхвърляно? Намалих ли егото ти, ти, който си спи с много жени? Ааа. Изобщо не съжалявам, обаче. Заслужаваш го. Усмихнах се самодоволно. Харпър отвори уста да каже нещо, което бях сигурна, че нямаше да е приятно, ако вземем предвид чертите на лицето му. Но преди това звънецът звънна. Събрах нещата си и на практика избягах от класната стая. *** Знаете ли кое е най-хубавото нещо във всеки учебен ден? Звънецът звъни, отбелязвайки края на деня. Ако исках да изглеждам като побъркан човек, щях да скоча като луд маниак и да изпея някоя глупава рок песен за това, че си връщам свободата от последния час до шкафчето си. Това чувствах, така или иначе. Но като нормален човек се задоволих с усмивка и леко подскокване в крачката си. Когато стигнах до шкафчето си, видях Саманта и Натали да ме чакат там. А! Двете ми най-добри приятелки. Натали имаше ягодово руса коса и сини очи, докато Саманта имаше кафява коса със сиви очи. И двете бяха наистина красиви и наистина високи. Докато Натали имаше дива личност, Саманта беше кокошката майка на нашата група. Докато аз бях тихият интелигентен тип, който имаше 4.0 успех и беше готов да опита живота си в големия град. Къде, по дяволите, бяха тези двете по време на обяд, така или иначе? И за какво си говореха? Защо и двете бяха толкова развълнувани? Изправих раменете си, сякаш се подготвях за война. Приближих се към най-добрите си приятелки присвити очи и най-добрия плашещ израз, който можех да постигна. И разбира се, те видяха право през него. По дяволите. "Къде, по дяволите, бяхте вие двете, когато Мелани полудя по време на обяд?" Посочих ги с обвинителен пръст. "Закъсняхме." Свиха рамене небрежно. Преди да успея да ги обвиня в лъжа, Натали хвана и двете ми ръце и започна да говори развълнувано за някакво парти, което очевидно щеше да се случи утре. "Парти? В учебна вечер?" попитах ги. "О да. Ще бъде страхотно, знаеш ли. Всички ще бъдат там. Като всички." Натали изпищя, докато Саманта просто завъртя очи. Сложих книгите си в шкафчето и го затръшнах. Тримата започнахме да вървим към паркинга, където бяха паркирани колите ни. "Какво толкова специално има в това парти, така или иначе?" "Утре е осемнадесетият рожден ден на Харпър", каза ми Натали с пеещ глас. "И? Какво толкова специално има в това?" "Шегуваш ли се? Утре е осемнадесетият му рожден ден! Той може да намери своята ма- уф" Саманта прекъсна Натали, като я удари с лакът по не толкова фин начин. Погледнах ги и двете подозрително. "Какво щеше да кажеш?" Саманта се изкашля нервно, а Натали просто въздъхна. "Е, утре може да е денят, в който нашето училище може да загуби най-големия си разбивач на сърца." "Защо, Харпър ще умре и ще направи света по-добро място?" изсмях се аз. "Не, просто казвам, знаеш ли, може би ще намери някого утре, и не знам, може би, ще иска да се обвърже." Натали се извъртя нервно. Погледнах я за няколко секунди и се засмях. Силно. Имах проблеми с дишането, но въпреки това не можех да контролирам смеха си. Поех си дълбоко въздух и се засмях отново. "Добре, защо мислите, че утре ще се събуди друг човек и ще има мотивацията да се обвърже с някое момиче." И двете се погледнаха нервно. Огледах паркинга в търсене на тъмно син BMW. Да, това беше моята кола, когато очите ми попаднаха на темата на нашия разговор. "Просто го погледнете." И двете обърнаха главите си в посоката, в която посочих, за да погледнат Харпър Кейн, който отново се целуваше с друго момиче, облегнат на колата си. Той опипваше задника й, а тя се държеше за него, сякаш животът й зависи от това. "Днес го видях да се целува с Мария в килера на чистача. След това го видях да се целува с друго момиче в класната стая по английски. И ето го да се целува с друга брюнетка. Три момичета на ден, хора. И дори не съм сигурна колко още е имало." "Е, да. Той е....... хм, играч. Не отричаме това." каза Саманта. Натали кимна. "Да, искам да кажа, просто казвам, може би някое момиче ще го помете?" "За кое момиче говориш, Натали? Той вече се е целунал с всяко едно момиче в училище?" Завъртях очи на нейното предложение. "Не знам. Просто казвам, знаеш ли, че той може да се промени." Саманта се засмя нервно. Просто бяха толкова странни. "Знаете ли", отключих колата си и хвърлих чантата си на седалката на пътника, "в деня, в който той се промени, аз сама ще спя с него. Давам ви думата си." Засмях се, клатейки глава от смях. И двете се засмяха нервно, направиха някакъв странен зрителен контакт една с друга, махнаха ми и се запътиха към собствените си коли. Поклатих глава и се засмях под носа си. Дали Харпър Кейн променя пътищата си? Можех да се смея вечно на тази идея.