Очите ѝ се присвиха и я видях да преглъща няколко пъти. "Марек Баранов, четвърти син на Ивано Баранов." Гласът ѝ беше дрезгав, но не изглеждаше да я боли, докато говореше. Забелязах, че погледът ѝ се стрелна към водата до леглото. Тъкмо щях да ѝ кажа да пие, когато се сетих, че и двете ѝ китки са изкълчени, а едната ѝ ръка е счупена. Обикновено разпитът е най-добър, когато човекът не се чувства комфортно, но имах нужда да каже повече от няколко думи. Пристъпвайки към ръба на леглото, грабнах чашата с вода и се наведох напред, като я наклоних бавно към устните ѝ. За първи път емоция премина през лицето ѝ; изненада. Тя обаче изчезна толкова бързо, колкото се и появи. Отпи малки глътки от водата, докато около половината от чашата не изчезна. Отстъпвайки назад, поставих чашата на масата, а погледът ѝ следеше всяко мое движение. Тя чакаше да я ударя, осъзнах аз, но не позволих отвращението да се покаже на лицето ми. "Коя си ти?" Устните ѝ се разделиха за момент и след това се затвориха. След няколко секунди разбрах, че това може би е било напразно. Ръката ми посегна към пистолета на кръста ми. "Розария... Розария Бернарди." "Ябет'." Тя беше дъщеря на Карло Бернарди. Не знаех всичките им имена, защото той имаше толкова много, но по външния ѝ вид тя беше една от по-младите. Познавах тримата му сина, Домани, Енцо и Темпо. Домани се беше отказал от позицията си на глава на мафията, за да се ожени по любов. Това беше скандал и съм почти сигурен, че Домани едва се измъкна жив. Беше достатъчно умен, за да скрие булката си. Това остави Енцо да бъде следващият на опашката като глава. Той обаче беше млад. Така че баща им, безмилостният копелдак, все още беше глава дори на шейсетте си години. "Трябва да те убия точно тук." Окото ѝ не се страхуваше от мен, все още имаше тази празнота. "Моля те, направи го. Помолих твоите хора, но те очевидно са безполезни." Изсмях кухо. "Ако те убиеха, това щеше да подпали война." "Те нямаше да знаят коя съм. Щяха да ме хвърлят в канавка и никой нямаше да разбере." Гласът ѝ беше лишен от всякаква емоция. "Имаш ли желание за смърт, крошка?" Използването на думата бебе изглеждаше уместно. Тя беше дете, малко момиче, което изглеждаше твърде осведомено за нашия свят. Тя примигна няколко пъти към мен. "Ако се запознаеш с баща ми, и ти ще имаш." Гласът ѝ беше едва шепот. "Обясни ми поредицата от събития, които те доведоха до прага ми." Розария си пое дълбоко въздух. "Ти си наясно с репутацията на баща ми?" Кимнах. Жесток, безмилостен, ръководещ чрез страх и имащ навика да заплашва собствените си хора. О, бях добре запознат с репутацията на Карло Бернарди. Баща ми и Карло не се разбираха. Имаше повече от няколко спора и няколко войни по тяхно време. Нашият обхват и ресурси винаги го надвишаваха. Дразнеше го докрай, че не можеше да ни изкара от Ню Йорк. Напоследък той беше тих, но братята ми и аз винаги бяхме готови. "Е, той е по-лош, когато знае, че може да се измъкне. Когато е собствената му кръв." Очите ѝ, за първи път, ме напуснаха и паднаха в скута ѝ. "Мъжете се страхуват от него, но знаят, че кръвта му не означава почти нищо извън Енцо." Омразата в гласа ѝ, когато каза името на брат си, беше шокираща. Тя продължи. "Мъжете се забавляват с нас, момичетата. Някои от сестрите ми са склонни, но повечето от нас..." Гласът ѝ замря за секунда. "Изнасили са те?" Розария кимна. "Баща ми разбра, че вторият му командир ме е изнасилил. Нарече ме курва, проститутка от най-висока степен. Той напоследък не е в играта си; наказанията му не са толкова сурови. Мисля, че старостта най-накрая го хваща. Не може да бичува със същата енергия, както преди." Нейното изсумтяване я накара да се закашля. Пристъпвайки отново напред, аз ѝ помогнах бавно да изпие останалата част от водата. Окото, което гледаше надолу, сега ме гледаше и всяко мое движение. Когато отстъпих назад този път, седнах на стола, на който седеше Камилия. "Успях да се измъкна този път; да се освободя. Охраната беше в къщата и се напиваше, защото подписаха сливане с един от испанските картели. Успях да изляза и вървях. Слънцето не залязваше, но когато бях на твоя територия, то вече беше. Слушах за първия руснак, когото чух. Очевидно бях достигнала лимита си." Тя се намръщи. "Откъде знаеш името на майка ми?" Окото ѝ все още не ме беше напуснало. "Преди много време, когато бях дете..." Изсумтях, тя все още беше дете. "...последната съпруга на баща ми говореше за майка ти. Това беше детайл, който запаметих. Цялата информация е ценна, независимо колко незначителна изглежда в момента." Челюстта ми се стегна. Това беше нещо, което баща ми беше казал. "Мар, винаги слушай. Винаги слушай и помни. Един ден знанието може да спаси живота ти, дори и да изглежда без значение сега." "Срещал съм някои от сестрите ти. Нито една от тях не изглеждаше толкова добре осведомена, колкото си ти в мафията." Отново тя изсумтя. "Не бях полезна по никакъв друг начин на баща ми. Когато бях бебе, бях отвлечена от креватчето си. Получих изгаряния на част от рамото си. Да ме омъжи и да намали стойността ми твърде много, за да си струва да ме продаде. Следователно станах любимата му играчка. Сега можеше да ме бележи, както си пожелае, да ме унищожава, както си пожелае, без да се страхува, че стойността ми ще падне." Как говореше за себе си...Почувствах как ме пробожда в сърцето. Ако сестрите ми някога говореха така, или племенниците ми, щях да убия всеки, който им кажеше, че стойността им се основава на телата им. Гневът пламна в мен и сега, повече от всякога, исках да забия куршум в главата на този човек. Той беше взел много от нашите хора през годините, нашите братя. Очевидно той правеше същото и със собствените си. "Баща ти вече започна да те търси." Тя не беше изненадана. Преди два дни нашите хора бяха хванали италианците да заобикалят не само нашите граници, но и ирландците. Бяха поискали разрешение от американската мафиотска група, но изглежда се съмняваха, че тя ще влезе на тази територия. Беше лесно да се съберат парчетата. Сега, знаейки коя е тя. "Сигурна съм, че е заповед за убийство." Отново тя беше права. Под подозрение за отклонение, една жена трябваше да бъде убита на място. Проблемът беше, че нямаше снимка, нямаше име, нищо за никого, освен за италианците, за да я познават. Юри вече се връщаше от Москва, когато чу разбъркването на хора на границата. "Бих излязла там и бих ги оставила да ме убият, но да дам на баща ми удовлетворението, че най-накрая е успял да убие своята курва дъщеря, ме дразни." Розария се присмя. "Той..." Мамка му, не знаех как да попитам това. "Карло някога докосвал ли е собствените си дъщери?" Окото ѝ ме гледаше дълбоко. Търсейки нещо, преди да въздъхне. "Това беше семейна афера." Изправяйки се на крака, се отвърнах от леглото и направих двете крачки до прозореца. Ръцете ми имаха чувството, че трябва да счупят нещо. Камилия би казала, че не трябва да ѝ вярвам, без да потвърдя историята ѝ. Очите ѝ, как казваше всеки факт, ме караха да ѝ вярвам. Беше същото като някой да изброява криминално досие. Студени твърди факти, изложени по откъснат начин. Чувствах се отвратително. Това момиче е било насилвано от собственото си семейство. Тези, които трябваше да я защитават. "Ти ли си най-малката?" попитах, без да я поглеждам. "Не. Имам три по-малки сестри." Устните ми се извиха. "На колко години си?" "На деветнадесет." Обръщайки се рязко, огледах момичето. Да, тя все още беше дете в сравнение с мен, но изглеждаше по-млада. По дяволите, тялото ѝ беше толкова малко, че честно казано си мислех, че е на петнадесет или шестнадесет. Лицето ѝ беше празно, все още ме гледаше. "Нашият Вор ще се върне след ден. Той ще реши какво да прави с теб. Дотогава ще бъдеш затворена в тази стая. Сестра ми ще продължи да се грижи за теб, ако желае. Отговаряй на въпросите ѝ." Излизайки от стаята, Лев, Камалия, две от племенниците ми и един от племенниците ми, заедно с Алексей, отстъпиха от вратата, на която се бяха облегнали, докато я отварях. Минавайки покрай тях, без да кажа дума, знаех, че Алексей ще ме последва, но не ми пукаше. Нуждаех се от малко въздух. Докато излизах обратно в градината, опитвайки се да си поема дъх, вятърът беше започнал да се усилва, докато буря се задаваше. Осъзнах, че това не е това, от което се нуждаех. Сърбежът да застрелям някого беше твърде силен. Беше трудно да не се чувствам като да буйствам из Ню Йорк или че трябва да изляза от кожата си. Целият разговор с дъщерята на Бернарди ме остави да се чувствам зле. "Марек...какво...?" Продължих да вървя през градината, отивайки до паркинга в задната част на имота. Отваряйки вратите на гаража, се качих в моето Audi A3 и потеглих. Алексей беше оставен в гаража, но щеше да се справи. Първоначално нямах дестинация, но колата ми ме закара до бойната арена. Бяха минали години, откакто бях тук. Вече не бях млад мъж, който трябваше да се доказва на ринга, и изглеждаше идиотско да се наранявам за права на хвалене. Сега те биха били начин да отприщя тази ярост и гняв, които чувствах. Спирайки на паркинга, затръшнах вратата и се отправих в задната част. Джулиан, собственикът на бойните ями, ме спря. "Г-н Баранов, мина доста време. Тук ли сте, за да залагате?" Разкопчавайки маншета си, аз продължих през тълпата. "Не. Тук съм, за да се бия." Очите му се разшириха. "Аз...добре...можем да те включим в няколко битки, но не знам дали имам някой друг в твоя...класа." Възраст, имаше предвид той. Защото имах нужда да се почувствам по-стар днес. Господи всемогъщи, нямаше да мога да се сдържа днес. Имаше голям шанс наистина да убия някого, ако още един човек се опита да ме заплюе в лицето. "Не ме интересува кого ще изпратиш, Джулиан. Просто изпрати някой добър. Ако не е, ще го убия." Изваждайки ризата си от панталоните, я съблякох и извадих колана си от гайките. Хвърляйки ги на пейката до съблекалнята, свалих обувките и чорапите си. Райдър, вторият човек на Джулиан и мозъкът зад тази машина за пари, дойде при мен. Той извади ръцете ми и започна да ги увива. "Опитай се да не ги убиваш днес. Не знам дали можем да излезем на нула, ако го направиш." Изсумтях. "Не изпращай някой слаб и няма да го направя." Отстъпвайки назад, Райдър кимна и протегна ръка, за да ми покаже бойната яма, която беше в центъра на стаята. Беше изненадващо натоварено за четвъртък, но си помислих, че има мач, за който тези хора са тук специално. Засега обаче ще трябва да седят и да ме гледат как смачквам лайната от всички останали.