Бенджамин беше изумен да научи, че Селин е напуснала училище на 16 години. Хората, свързани с Бенджамин, уважаваха Карли не само защото беше красива, но и защото беше невероятно умна. Тя беше завършила престижен колеж и в хайлайфа на Мърсити никой не беше по-успял от нея. Тя беше идеалната половинка за Адам. Само красотата не я беше отвела далеч. Беше важна комбинацията от външен вид и мозък. Колкото по-нагоре се изкачваш в обществото, толкова повече ценят образованието на жената. Бенджамин загуби и малкото добронамереност, която имаше към Селин. Тонът му беше пълен с презрение. "Селин, сериозно ли си напуснала на 16?" Селин погледна гордата Карли и се усмихна спокойно. "Да, права си." Бенджамин се присмя. "Е, каква забавна случайност. Адам също е напуснал на 16. Но за разлика от теб, той е истинската работа. На 16 години той е спечелил двойна магистърска степен от университета Хафард. Той направи история. От друга страна, ти си спряла да учиш и вероятно дори не си завършила гимназия!" Карли се държеше така, сякаш е над Селин, гледайки я отвисоко. Висок и красив, Адам стоеше там мълчаливо, а светлините в коридора хвърляха хладен блясък върху поразителното му, резервирано лице, докато гледаше Селин. През последните три години Селин беше домакиня, а животът ѝ се въртеше около него. Имаше смисъл, че не е преследвала кой знае какво образование. Селин не изглеждаше смутена или да отстъпва. Всъщност ясните ѝ, светли очи се срещнаха с неговите, докато тя се усмихна грациозно и каза: "Да, каква случайност." Адам почувства странно трепване в гърдите си, въпреки че не можеше да обясни защо. Не можеше да не забележи колко красиви бяха очите на Селин – светли и пълни с живот, привличащи вниманието му по начин, който го караше да се чувства свързан с нея. "Селин!" Точно тогава Робин дотича, изглеждайки ядосана. "Карли, пак ли тормозиш Селин?" Карли високо вдигна глава. "Ние не тормозим Селин. Всъщност се опитвахме да ѝ помогнем да си намери работа." Робин беше зашеметена. "Помагате ѝ да си намери работа?" Карли продължи с въздух на щедрост: "Да, въпреки че Селин няма диплома или гимназиално образование, ще направим всичко възможно да ѝ намерим добра работа." Робин се засмя, явно раздразнена. "Изобщо знаеш ли коя е Селин всъщност? Тя е…" Преди да успее да завърши, Селин я хвана за ръката и я спря. "Робин, да вървим." Робин преглътна думите си, но каза на Карли презрително: "Един ден ще си получиш заслуженото." След това Робин и Селин се отдалечиха. Ядосан, Бенджамин каза: "Какво ѝ е? Напуснала е на 16 и се държи така? Ако бях на нейно място, щях да се срамувам да си покажа лицето." Карли не се ядоса. Всъщност тя никога дори не си беше направила труда да вземе Селин на сериозно. Селин дори не беше достойна да бъде нейна съперница. Да се ядосва за Селин само би понижило собствените ѝ стандарти. Тя се усмихна на Бенджамин. "Бенджамин, забрави. Невежеството е блаженство." След това Бенджамин се обърна към Адам и каза: "Адам, трябва да се разведеш със Селин. Заслужаваш по-добро." Адам запази същото хладно поведение, докато гледаше Карли. "Да вървим." Карли отвърна с кимване. … Бенджамин и Карли последваха Адам навън. Когато Адам погледна нагоре, видя познато лице – президента на университета Хафард, Самюъл Пейтън. Той се приближи към него. "Г-н Пейтън, какво ви води в Мърсити?" Карли изпитваше голямо уважение към Самюъл. Въпреки че беше надарена академично, тя никога не беше имала шанса да влезе в престижен университет като Хафард. Самюъл се усмихна. "Тук съм за семинар. Забавна случайност, вашата възпитаничка също е в Мърсити." Адам се поколеба. "Моя възпитаничка?" Самюъл каза: "Да. Имаме две големи имена в Хафард. Първо, има Адам, а след това и вашата възпитаничка. Точно като вас, тя е взела двойна степен на 16. Тя е невероятно умна. Жалко, че сте на няколко години разлика, така че не я познавате." Бенджамин повдигна вежда. "Уау, тази ваша възпитаничка е толкова впечатляваща? Как се сравнява с теб?" Самюъл се усмихна и погледна Адам. "Те са равностойни." Адам повдигна вежда, тъй като не беше срещал момиче, което да може да се мери с него. Карли чуваше за тази гениална възпитаничка за първи път. Въпреки че нямаше нищо против Селин, тази впечатляваща възпитаничка веднага предизвика нейната ревност и любопитство. Самюъл извади телефона си. "Г-н Алварес, изпратих ви номера на вашата възпитаничка. Трябва да се свържете с нея. Тя също е в Мърсити и като неин възпитаник, трябва да се грижите за нея." Адам кимна. "Разбрах, г-н Пейтън." Самюъл си тръгна, а Бенджамин настоя: "Адам, провери нейния WhatsApp сега. Искам да видя как изглежда." Адам извади телефона си и потърси номера, който Самюъл му беше дал в WhatsApp. Името беше само буква – C, с бяла корица. Бенджамин се намръщи. "Какво означава 'C'?" Адам не беше сигурен. И все пак той добави номера към контактите си. Карли, забелязвайки тяхното очарование от тази възпитаничка, се почувства раздразнена. Точно тогава спря Rolls-Royce и личният асистент на Адам, Лео Цимер, излезе. Карли бързо прекрати разговора. "Адам, колата е тук. Да вървим." Бенджамин махна с ръка. "Адам, Карли, до скоро." … Rolls-Royce се движеше плавно по пътя. Вътре в тихата, луксозна кабина Лео, който беше зад волана, погледна в огледалото за обратно виждане и попита: "Къде да караме, г-н Алварес?" Адам просто каза: "До офиса." Карли погледна Адам, а градските неонови светлини се процеждаха през прозореца и осветяваха красивото му, загадъчно лице. Очите ѝ омекнаха от обич. "Адам, какво става между теб и Селин? Не ми казвай, че започваш да я намираш за красива и искаш да се случи нещо между вас двамата?" Адам я погледна, гласът му беше небрежен, почти мързелив. "Тя е моя съпруга. Всичко между нас е нормално. Не ти ли я натрапи на мен?" Карли знаеше, че той все още е ядосан на нея за това, което се случи преди три години. Тогава Селин трябваше да се омъжи за Адам на нейно място, защото тя го беше напуснала. Тя се опита да обясни. "Адам, Селин настоя да се омъжи за теб. Не можех просто да ѝ се изпреча на пътя…" Адам я погледна студено: "Мислиш ли, че звучиш убедително?" Карли прехапа устни, разстроена. "Добре, напуснах те преди три години. Ако не можеш да го преглътнеш, тогава нека да се разделим. Не е нужно да бъдеш с мен." Карли се обърна към Лео и каза: "Лео, спри колата!" Тя се канеше да излезе, но ръката на Адам се протегна, хващайки китката ѝ с изненадваща сила и я дръпна към гърдите си. Със смес от досада и обич той каза: "Карли, просто се възползваш от мен, защото знаеш, че те разглезвам твърде много."