Гледна точка на Джуди: Сърцето ми се сви на топка в стомаха. "Какво?!" изпищях аз. Живеехме в прилична по размер къща; моят осиновител, като успешен бизнесмен и Делта на глутницата Червена луна, имаше много пари. "Той е арестуван," обясни тя. "Направил е лоша инвестиция за компанията и в крайна сметка е загубил всички пари. Фалирал е напълно и сега дължи толкова много пари на глутницата. Докато не ги плати, са го вкарали в затвора." "Те не могат просто да дойдат и да го отвлекат така," казах аз, изправяйки се на крака, едва сдържайки емоциите си. "Без никакво предупреждение? Това не е честно!" "Те могат да правят каквото си искат. Бета е под юрисдикцията на върколаците и това беше негово решение. Лихварите са безмилостни и никой не иска да се занимава с тях. По-лесно е просто да се отървеш от проблема и в момента... баща ти е проблемът." Преди да успея да кажа нещо повече, телефонът ми започна да звъни. Бръкнах в чантата си и го извадих. Намръщих се, когато видях името да мига на екрана. "Чух за баща ти," гласът на Итън беше мек, докато говореше, и предателското ми сърце прескочи удар. Мразех как тялото ми все още реагираше на него; беше заради тази глупава връзка на сродни души. Въпреки че той ме отхвърли и аз го приех, това не означаваше, че прекъсва връзката ни. Тя няма да бъде прекъсната, докато той не бележи някой друг. "Може да имам предложение обаче. Но бих искал да ти го кажа лично. Ела навън." Бързо напуснах кухнята и излязох от къщата. Итън се беше облегнал на колата си със скръстени ръце на гърдите. Богове, мразех колко добре изглеждаше. Бях влюбена в него повече от 2 години. Той беше мой приятел, мой довереник, моят предопределен сродник. Когато ме отхвърли, това унищожи всичко, за което бях мечтала. Обгърнах ръце около тялото си, отчаяно опитвайки се да се държа. "Защо си тук?" попитах го след дълго и неловко мълчание. "Исках да поговоря с теб," отговори той. "Защо?" Ъгълчето на устните му се повдигна, докато ме гледаше; почти се разтопих под погледа му и трябваше да отместя поглед, за да погледна земята. "Защото мога да ти помогна," отговори той. "Веригата за финансиране на баща ти е прекъсната и сега той дължи много пари. Знам със сигурност, че той няма такива пари, особено сега, когато бизнесът му е пропаднал. Но аз имам." Повдигнах поглед, за да го срещна; той беше сериозен. "Казваш, че ще платиш дълга на баща ми?" попитах го. Той кимна. "Да," отговори той. "И какво ще трябва да направим в замяна?" попитах, почти страхувайки се да попитам. Той се усмихна самодоволно, което ми създаде неспокойно усещане в стомаха. "Има едно условие," призна той. Изчаках го мълчаливо да продължи, очите ми никога не напускаха неговите. "След като се оженя, искам да напуснеш училище и да станеш моя любовница." Сигурно не съм го чула правилно; гледах го с отворена уста. "Извинете?" успях да изрека. "Искаш аз да какво??" "Да напуснеш училище и да станеш моя любовница. Вече имам луксозен дом, в който да живееш. Никога не би трябвало да искаш нищо. Ще платя дълга на баща ти и ще ти дам повече пари, отколкото можеш да си мечтаеш." "Как... как можеш да ме помолиш да направя такова нещо?" попитах с прекъсващ шепот; сълзи заплашваха да се разлеят от очите ми, но ги задържах, не исках да го видя да се счупя. Той пристъпи по-близо до мен и аз се почувствах вкоренена в земята, неспособна да се отдалеча. Моят вълк хленчеше за молбата му; тя не можеше да повярва, че нашият сродник може да поиска такова нещо от нас. Тя беше съсипана и аз мразех, че е поставена в тази позиция. "Защото винаги сме били толкова добри заедно, Джуди," каза той, протягайки ръка и докосвайки нежно ръката ми. "Винаги ще имаме тази силна връзка, дори и да бележа някой друг. Ти и семейството ти ще бъдете уредени за цял живот... всичко, което трябва да направиш, е да кажеш да..." Той търкаше пръстите си нагоре-надолу по ръцете ми и ми се гадеше в стомаха. Най-накрая намерих сили да се отдалеча от него, тялото ми трепереше. "Не," казах аз, срещайки погледа му. "Никога не бих станала твоя любовница." Очите му потъмняха. "Предстои ми да стана Алфа, Джуди. Трябва да се ориентираш във времето. Да станеш моя любовница само ще ти бъде от полза и освен това, не искаш ли баща ти да излезе от затвора?" "Ще намеря друг начин," казах през зъби. "Ако това е всичко, за което си дошъл тук, тогава чух достатъчно. Можеш да си вървиш." Той повдигна вежди, докато ме гледаше. Изучи ме още един момент, сякаш очакваше да променя решението си във всеки един момент. "Ще промениш решението си," каза ми той, докато се отдалечаваше от мен и се насочваше към колата си. "И когато го направиш, аз ще бъда тук. Но дотогава баща ти ще остане в затвора." "Ще го измисля," казах аз на отстъпващия му гръб. "Нямаме нужда от теб, Итън!" Той се засмя, докато отваряше вратата на колата си и след това се обърна назад, за да се вгледа в очите ми. "За да го извадиш от затвора, ще ти трябват поне 5 милиона долара. Когато осъзнаеш, че няма друга възможност, ще се вразумиш. Сигурен съм в това." Без да каже и дума повече, той влезе в колата си. Гледах как се отдалечава, изчезвайки в нощта. Чак когато изчезна, си позволих да падна на земята. Сълзи се стичаха по бузите ми, преди да успея да ги спра. 5 милиона долара? Как щях да събера такива пари? —————— Имах два часа тази сутрин и един по-късно следобед. Първият ми час беше обучение на воини, а вторият ми час беше смяна на форми, в които и двата се отличавах. Учех в колеж за обучение на Гама, така че след като завърша, да мога да се докажа на силите на Гама и да стана воин. Тогава лесно щях да мога да платя дълга на баща си и да спася семейството си. "Изглеждаш ужасно," посочи най-добрата ми приятелка, Нан, докато седях до нея до големия дъб; същото дърво, на което винаги се срещахме. "Беше тежка нощ," признах аз, докато изваждах учебника си, за да уча. "Къде ходи снощи? Когато се върнах, теб те нямаше. Да не би да си тръгнала по-рано заради годежа?" Захапах долната си устна, докато мислех какво да й кажа. Ако излъжа, тя ще може да ме види през мен. Първоначално бях ужасен лъжец, но Нан можеше да ме чете като книга. "Скъсах си ризата и някой ме доведе в стаята си, за да се преоблека," казах аз, чувствайки бузите си да се затоплят при спомена. Тя повдигна вежди и едва успях да я погледна. "Ти си ходила в стаята на някого?" попита тя. "На кого?" Замълчах за момент и тя хвана ръката ми, привличайки вниманието ми. "Джуди, с кого си тръгна?" попита тя, сега гласът й беше изпълнен с тревога. Знаех, че няма измъкване от този разговор. Захапах устната си и надникнах към нея през миглите си. "Гавин Ландри," изпищях аз.