Луциан се намръщи, докато наблюдаваше как жената минава покрай него, игнорирайки протегнатата му за ръкостискане ръка. Тази жена още не беше получила работата, но вече се държеше грубо с него. Все пак, не беше като да щеше да бъде отхвърлена. Компанията имаше нужда от нея в момента. "Ще заема мястото си, г-н Го," каза тя, усмивката не слизаше от лицето ѝ, което вече го дразнеше. Луциан си оправи вратовръзката, отиде към единичния стол срещу нея и се настани на него. Не откъсваше очи от жената, която не правеше същото. Сините ѝ очи бяха вперили поглед в неговите сини очи, сякаш отправяха заплаха. "Очаквам с нетърпение работата ви в L.G. Просто исках да се срещна лично с новия правен съветник. Затова поисках да се видим. Ще получа договора," най-накрая проговори Луциан. Той се изправи, отиде до бюрото си, взе интеркома, натисна няколко номера и изчака да вдигнат. "Донесете договора, тя е тук." След няколко минути мълчание вратата се отвори и влезе Хеймс, изпълнителен директор на L.G, а също и най-добрият приятел на Луциан. "Здрасти, брат," влезе Хеймс и погледна жената. "Здравей, аз съм Хеймс Кейдс," каза той, докато усмивка се разля по лицето му. Той се приближи до Луциан и пусна кафявия плик, съдържащ договора, на масата пред него. "Василиса Хатауей." "Да, знам. Аз те препоръчах," той ѝ се усмихна. "О, благодаря ви," засмя се тя. Луциан повдигна вежда с меко изсумтяване, докато я наблюдаваше как се усмихва. Току-що ли се усмихна искрено на Хеймс, докато на него му отправи поглед "о, не ми пука"? "Да. Бях впечатлен от работата ти, така че не можах да се сдържа," той се усмихна отново и се настани на облегалката на стола, на който седеше Луциан. "Благодаря за комплимента," усмихна се отново Василиса. Леко раздразнен, Луциан си прочисти гърлото, взе плика и го пусна на масата пред жената. "Ето го." Той наблюдаваше как жената вдигна плика, извади хартията и я върна, без да проверява какво съдържа. "Ще го прегледам и ще го върна. Мога да го направя, нали?" каза Василиса и стана, без да чака отговор. "Разбира се, ще чакам отговора ти," отговори той. "Приятно ми беше да се запознаем, госпожице Хатауей," Хеймс протегна ръка и без колебание Василиса се ръкува с него. "И на мен." "Ще ви изпратя," каза Хеймс и Луциан само наблюдаваше с раздразнение как извежда блондинката. "Изобщо не харесвам тази жена," изрече Луциан веднага щом Хеймс се върна в кабинета му. "Защо? Мисля, че е готина," засмя се Хеймс на мрачността на приятеля си. "Тя е готина? Определено се преструва. Тя се държеше с мен сякаш "не ми пука кой си", а към теб се държеше като сладка гимназистка. Какво трябва да означава това?" Луциан се намръщи и Хеймс се засмя, което го раздразни още повече. Този човек беше най-добрият му приятел, но мразеше факта, че никога не бяха съгласни за едно и също нещо. "Мислиш, че Василиса се преструва? Брат, тя е една от най-добрите и ти си мислиш, че се преструва, само защото не се чувства заплашена от теб," отговори Хеймс. "Какво? Мислиш, че съм заплашителен? Протегнах ръка за ръкостискане и тя ме отмина, но когато ти влезе, тя беше като "о, здравей!", показвайки странната си усмивка. Определено играеше на фаворитизъм, разбира се!" изсъска Луциан. "Боже, не мога да повярвам, че хленчиш заради това. На тази жена ясно не ѝ пукаше какво можеш да си помислиш, но ти си тук и се цупиш заради начина, по който се държа," Хеймс поклати глава. Луциан изсумтя и наклони глава: "Начинът, по който реагира, нямаше никакво влияние върху мен. Чудя се как се е издигнала до върха с това отвратително поведение." Хеймс разшири очи и поклати глава: "Не мога да повярвам, че това идва от най-отвратителния председател в целия Лос Анджелис." "Знаеш ли защо не те харесвам?" Луциан смръщи вежди. "Не, ти ме харесваш." "Не ме подкрепяш. Не сме съгласни за едно и също нещо." "Това е, защото твоят начин на мислене е странен," Хеймс повдигна рамене. "Както и да е," изсъска Луциан. Когато Хеймс не каза нищо, Луциан нервно въздъхна и каза: "Ще го видя днес." "Дядо?" Хеймс разшири очи. "Да." Той отговори и забеляза, че изражението на лицето на Хеймс стана сериозно. "Ще бъдеш ли добре?" попита Хеймс. "Да. Не съм го посещавал от известно време, само защото той ми каза да не го правя. Чувствам, че трябва да го посетя отново." "Разбирам, че дядо ти харесваше Касандра, но не е ли това прекалено?" Луциан въздъхна и започна да масажира слепоочието си: "Знам, нали?" == Междувременно… Василиса излезе от асансьора и се отдалечи от него, когато някой се блъсна в нея. Добре, тя се беше блъснала в човека. "О, аз…" промърмори тя, докато се навеждаше да вдигне чантата на жената, която беше паднала от ръката ѝ. "Толкова съ…" гласът ѝ замря, когато се срещна с очите на жената с най-заплашителния поглед, който някога беше виждала. Розалин. Любовницата на бившия ѝ съпруг, сега годеница, все още неомъжена след три години годеж. Разбира се, тя знаеше всичко, което тези хора искаха обществеността да знае за ежедневието им. През последните пет години отмъщението, омразата, която изпитваше към тях, беше едно от нещата, които я поддържаха. Сега, взирайки се в жената, която беше почти причина за нещастията ѝ преди много години, тя стисна юмрук и стисна зъби. "Съжалявам…" най-накрая добави тя и ѝ подаде чантата. "Съжаляваш? Току-що ми съсипа чантата!" Тя разшири очи, издавайки висок глас, който беше доста неприятен за ушите. "Току-що казах "съжалявам", ти щеше да кажеш същото, ако ти се беше блъснала в мен и ми беше избила чантата," каза Василиса, без да се усмихва. Не се мръщеше също. "Е, аз не съм. И не е като твоята имитация на чанта да струва милиарди, които не мога да си позволя," изсъска Розалин. "Нито твоята струва милиарди, които не мога да си позволя," досадна усмивка бавно се появи на лицето ѝ. "Тя е лимитирана серия!" изкрещя Розалин, което накара хората да се обърнат в тяхната посока. "Моята също," запазвайки усмивката си, Василиса се усмихна. Тя направи крачка назад, отвори чантата си и извади визитка. "Ще платя за всички щети. Това е моята визитка. Можеш да се обадиш, когато поискаш, аз съм мила," потупа я по рамото и мина покрай нея, усещайки кинжалите, които жената хвърляше по нея. Розалин стисна юмрук, докато наблюдаваше как жената се отдалечава. Тази жена просто я подразни, но тя беше най-малкото от нейните притеснения в момента. Луциан беше. Мъжът, за когото беше сгодена от три години и все още не беше омъжена за него! === Вратата на кабинета му се отвори и Розалин влетя, секретарката му тичаше след нея. "Казах ѝ, че…" "Излезте," прекъсна я той и погледна годеницата си, която имаше ядосан поглед на лицето си. "Ще ви оставя двамата," Хеймс стана и излезе от кабинета, не криейки факта, че не харесва жената. Луциан стана от дивана, отиде до мястото си и се настани на него: "Защо си тук, Роуз? Не ми каза, че ще идваш." "Знаеш точно защо съм тук, Луциан," тя пусна чантата си и се приближи до него. "Не знам и бих оценил, ако просто ми кажеш," отговори той, докато я наблюдаваше как се настанява на масата пред него и поставя краката си на стола между бедрата му. "Трябваше да дойдеш при мен снощи," провлачи тя. "Роуз, бях уморен. Работих извънредно и трябваше да си почина. Със сигурност, да дойда в твоя дом не беше това, от което се нуждаех," отговори той. "Защо не беше това, което искаше? Луциан, три години нося този пръстен на пръста си. Време е да се оженим. Пет години минаха, откакто приключи нещата с бившата си съпруга!" Тя изсъска. "Ти си тази, която бърза, Роуз," каза той. "Бързам? Луциан, почти шест години са и аз бързам?" Тя се намръщи. Начинът, по който винаги оставаше спокоен във всяка ситуация, винаги я дразнеше дълбоко. Луциан въздъхна, отпусна глава на облегалката и затвори очи. Това беше жената, която беше обичал много и не можеше да не признае, че нещата се променят. Роуз ставаше твърде прилепчива и досадна и той започваше да мрази това. Тези малки неща, за които не се интересуваше, сега го задушаваха. Нямаше на кого да каже това, дори на Хеймс. В крайна сметка, той го беше предупредил и той не беше слушал. "Вече не ме харесваш ли?" Той трепна, когато усети крака ѝ да лежи върху члена му, и отвори очи. "Какво правиш?" "Какво изглежда, че правя?" Тя се усмихна доста съблазнително. Усмивката на Розалин бавно избледня: "Това е моят кабинет и знаеш добре, че не позволявам неща като ТОВА тук," тя се намръщи, когато подчерта "това". "Луци…" Той не искаше да чуе нищо, отмести крака ѝ и стана от стола. "Трябва да бъда някъде сега. Ти идваш в неподходящ момент, ако мога да кажа," каза Луциан, без да я поглежда, докато грабваше якето си. "Кога е подходящият момент, Луциан?!" извика Розалин несъзнателно. "Не сега." Виждайки, че Луциан е готов да излезе, тя слезе от масата, обу обувките си на висок ток, грабна чантата си и побърза след годеника си. Ако има нещо, което няма да позволи на хората да разберат. Това е разпадащата ѝ се връзка с Луциан. == Имението на Го. Луциан се насилува да се усмихне, докато се взираше в усмихнатото лице на майка си. Спря пред нея и я прегърна. "Сине мой," усмихна се Бренда, докато обвиваше ръцете си около огромното тяло на сина си. "Мислех, че и ти не искаш да ме виждаш. Дори не ми се обади. Не върна и обажданията ми," тя му отправи обвинителен поглед, след като се разделиха. "Съжалявам, бях затрупан с работа. Имаше много неща, които трябваше да направя," призна той с извинение. "Погрижи се за себе си, добре? Претоварваш се. Разбира се, гордея се с теб. Пресата не пропуска да излъчи постиженията ти и всичко, което придобиваш всеки ден, но трябва да го караш по-леко… и да се ожениш някой ден." Тя каза последното почти шепнешком, но Луциан го чу. "Моля те, мамо," завъртя очи. "Какво? Не трябва ли вече да се ожениш за Розалин? Държиш тази невинна жена да чака." "Роуз идва ли да се среща с теб?" Разбира се, трябваше да попита, майка му беше много предвидима. Човек лесно можеше да предположи, че тя предава съобщението на Розалин. "Защо? Не мога ли да обядвам с бъдещата си снаха?" изсъска Бренда и отмести поглед. "Няма да го позволя. Тук съм заради дядо, в стаята си ли е?" попита той и майка му кимна. * "Махай се." Суровият, дрезгав глас на дядо му го поздрави. "Хайде, дядо, не си ли твърде строг с мен? Вече са четири години," изстена той. Преди четири години, когато дядо му се събуди от комата си от повече от година и половина, първо попита за Касандра и беше много недоволен, че внукът му се е развел с жената. "Казах ти да не идваш тук, освен ако не се върнеш с Касандра!" извика той. "Как можеш да продължаваш да питаш за тази жена? Тя почти опетни имиджа на семейството ни. Тя ми изневери." "Касандра не ти е изневерявала. Тя беше най-чистата жена!" отвърна той гневно. "Дядо, след доказателствата, които ти представих?" Луциан повдигна вежди. "Казах ти да донесеш истински доказателства. Не някакви изфабрикувани файлове!" "Те са истински. Не вярваш заради дълбоката си любов към тази жена." "Глупак. Касандра е червенокоса, а тази жена в предполагаемите доказателства? Тя е с виненочервена коса!" избухна той гневно и Луциан смръщи вежди. "Какво казваш?" "Съпругата ти беше червенокоса и тази жена на снимките, които ми показа, не е. Тя беше с виненочервена коса," повтори той, този път твърдо и по-смело. "Шит." Помисли си Луциан. Ако този човек не беше Касандра, коя беше тя?