Гледната точка на Джордж Събота започва като останалите сутрини, забързана и пълна с енергия, и днес не е изключение. Отмятам одеялото и се отправям към хола, и от мястото, където стоя, виждам, че децата са се сгушили в ъгъла, потопени в строежа на своята къща от Лего, докато Стар е заела гъвкавото пространство. Тя е облечена в розов плетен топ с паднало рамо, съчетан с прилепнали шорти, което я прави да изглежда абсолютно сияйна. Лицето ѝ е набръчкано от концентрация, а пръстите ѝ се движат умело с писалка по лаптопа. Дори докато работи съсредоточено, тя изглежда умопомрачително красива. "Добро утро, г-н Джордж", поздравява първи Джейдън, прекъсвайки магията. Стар поглежда нагоре от лаптопа си с любопитство. Почти забравям, че стоя там и я зяпам повече от две минути. "Ооо... вече си станал", мърка тя нежно, а гласът ѝ е примесен със съблазнителна привлекателност. "Добро утро, тате!", добавя Даймънд, тичайки в обятията ми. Обгръщам челюстта ѝ в дланите си, галейки я нежно с палец по бузата. "Добро утро, сладурче." "Добро утро, шампионе! Прекрасна сутрин на всички!", казвам с гласа на г-н Джоли. "Не ми казвай, че вече си започнала да работиш толкова рано?", питам Стар, докато държа в ръцете си горещото кафе, което Приси беше поставила на масата в трапезарията. Това е моята дневна доза, моят перфектен сутрешен ритуал. "Защо не? Чувствам се неспокойна. Тъпотата просто да си стоя вкъщи и да бездействам ме побърква", отговаря тя. "Мммх", промърморвам аз, потънал в мисли, докато изпивам кафето си. Трябва да задействам всичко - работното пространство на Стар, планираното ѝ отмъщение. Повече от готов съм да ѝ окажа пълна подкрепа. Пръстите ѝ танцуват по клавиатурата, докато тя мята дългата си коса, която се спуска по гърба ѝ и мога да се закълна, че прилича на олимпийска богиня. "Търся перфектното училище за Джейдън", казва тя отново. "Той е твърде придирчив, а това означава да намеря училище с изключителна баскетболна програма - съоръжения, състезателни събития, тренировки. Знам, че ще му хареса." Засмивам се, повдигайки декоративна възглавница от дивана, за да седна близо до нея. "Това няма да е проблем. Не се стресирай." Изоставяйки роклята, която скицира, тя се обръща към мен. "Няма да повярваш колко е трудно да се преместиш. Трябваше да продам масите си за рязане и любимата си шевна машина в ателието си, само за да минимизирам товара. Толкова ме заболя, ъъъъх!" "Не си ли помисли да оставиш студиото си да се управлява от екип? Внимателна проверка оттук може да свърши работа", казвам аз. Тя свива рамене. "Ами, никога не съм мислила за това. Винаги съм харесвала идеята да имам само един асистент до себе си." "Ах, чарът на независимата жена", дразня се аз и двамата си разменяме знаещи усмивки. Внезапно настъпва неловка тишина. "Този ход, който направи в 'Savour and Spice'... никога не съм го очаквал." "Защо? Просто те предпазвах от тази прекалено ентусиазирана жена." "Селин", поправя ме тя. "Каквото и да е. Не ми пука за името ѝ." Тя се смее мелодично и си поема дълбоко въздух. "Знаеш ли, Джорджи, ти си до мен от първия ден и осъзнавам колко много ти дължа. Ти си най-добрият приятел, който човек може да си пожелае." Моето глупаво сърце прави два силни удара. Мамка му! По-добре да не ми говори толкова мило отново; това ме прави безразсъден. Гледам я и осъзнавам, че имам лудо желание да я грабна и да ѝ призная право в лицето, право в очите, че съм се закачил за нея от първия ден, още там, на пътя. Но няма ли да изглежда лудо? Искам да кажа, кой нормален мъж признава любовта си на жена, чийто свят вече е усложнен от болно дете? Току-що ли каза "приятел"? Очите ми се скитат по красивото ѝ лице, тези очи на сърна. Не мога да не си я представя в моята широка риза, да приготвя любимото ми ястие от ориз и сьомга на скара точно в моята кухня, докато аз се прокрадвам зад нея и я вдигам на плота. Шит! Мислите ми се развихрят. "Ъхъм!", прочиствам гърлото си. "Знаеш, че с радост бих направил всичко за теб, Стар. Едно от най-хубавите неща е да те виждам щастлива. Твоята сияйна усмивка прави деня ми." В този момент чувам странен звук, който почти обърквам с дрезгавия смях на Стар, но греша. Това е Приси, изтичваща от кухнята с дясната си длан, притисната към устата ѝ. Тя едва стига до мивката, преди да се чуят безпогрешните звуци на повръщане. "Приси", викам аз, но няма отговор. Вместо това тя излиза, със скръстени ръце зад гърба. "Добре ли си?", питам аз. "Да, добре съм. Просто треска, мисля", отговаря тя, а думите ѝ са примесени с нотка на нервност. Стар се приближава до нея, докосвайки челото ѝ с пръсти, за да провери температурата ѝ. Този жест ми къса сърцето. "Приси има нужда от почивка", казва Стар. "Посещение в болницата би помогнало. Предполагам, че аз ще се оправя със закуската, така че иди да си починеш, Приси", настоява тя, след което се връща на дивана. "Надявам се, че даването на заповеди на домашната ти помощница не е неуместно?", пита тя, а погледът ѝ търси моето уверение. "Съвсем не. Ти си ѝ шеф толкова, колкото и аз", уверявам я аз. С крайчеца на окото си виждам Приси да влиза колебливо в стаята. "Приси", викам аз отново. Не е обичайно да е нервна и нещо не е наред. Преди няколко дни забелязах, че лицето ѝ е потъмняло и изглеждаше, че е наддала на тегло. Същото се случи със Софи, преди да се роди Даймънд. "Донеси ми бутилка Dom Pérignon", поръчвам аз. Трябва да пийна и да я огледам по-отблизо. С един куршум два заека. "Тук съм само от няколко дни", прекъсва ми мислите гласът на Стар, "но не пропуснах да забележа любовта ти към лапането." Нейното изявление ме кара да избухна в кратък смях. "Права си, Стар. Течностите определено са моето нещо. Радвам се, че си забелязала." "Имаш ли нещо против да задам въпрос, който може да прозвучи малко необичайно?", пита тя. В този момент влиза Приси и аз потвърждавам подозрението си. Тя е излишно нервна, ръцете ѝ треперят, докато се мъчи да отвори виното. "Остави това на мен", предлагам аз. Очите ни се срещат и тя се сепва. Бързо отмества поглед и се връща вътре. Отварям виното и наливам доста в двете чаши, които Приси донесе. Подавам една от чашите на Стар, но тя поклаща глава в знак на неодобрение. "Хайде", подканвам я аз. "Трябва да ме питаш и ти каквото и да е. Стреляй, аз съм на ухо." "Начинът, по който Ричард те гледаше онази вечер, беше обезпокоителен. Има ли нещо, което не ми казваш?", пита тя, въртейки питието в чашата си вместо да го пие. "Това ли?", подигравам се аз. "Знаеш какво се случва, когато конкурентна компания започне да краде светлината на прожекторите от твоята..." Стар кима. Тя напълно разбира. "Компанията на Ричард е изправена пред някои неуспехи, но това не е достатъчно, за да ме погледне така, сякаш иска да ме убие. Дори не съм наполовина до крайната цел, която съм планирал за моята компания", добавям аз. Стар си поема дълбоко въздух. С чашата в ръка тя се изправя и се отправя към стъклените прозорци, а очите ѝ са красиво вперени в гледката пред дома ми. "Какъв е планът ти за отмъщение? Знам, че все още го искаш, нали?", питам аз откровено. "Разбира се! Шегуваш ли се? Дори не трябва да питаш това, Джорджи!" Боже! Пак започва. Очите ми се плъзгат надолу по красивата ѝ кожа, която блести, докато ранните сутрешни лъчи от прозореца я подчертават. Стар е нелепо красива - грациозните ѝ дълги крака, извивките ѝ, безупречната ѝ кожа! Тази жена бързо се превръща в моята сутрешна доза кафе. Да я гледам е по-опияняващо от виното, което държа в момента. Бог да ми е на помощ! "Моят план..." започва тя срамежливо, все още въртейки течността в чашата. "Е да накарам Ричард да се влюби лудо в мен, а след това да го зарежа, както той ме заряза. Селин също няма да бъде пропусната. Все още чакам да видя Нана. Всички те ще усетят жегата", заключава тя и преглъща цялото вино наведнъж.