В един дъждовен ден през септември, ситен дъжд напои планинското градче и изми каменните улици, носейки освежаващ земен аромат във въздуха. Осемнадесетгодишно момиче беше на път към кабинета на директора в единствената гимназия в центъра на града. Беше облечена скромно, но това не скриваше факта, че е красива. Въпреки това, безизразните ѝ очи я правеха да изглежда мрачна и непристъпна. "Г-н Барет, идва Никол." Класният ръководител, г-жа Милс, водеше Никол. Никол Уолъс я погледна с известно учудване, чудейки се защо г-жа Милс изведнъж беше толкова мила с нея. Г-жа Милс беше човек, който отдаваше голямо значение на семейния произход при избора на членове на класния съвет. "Пусни я." Директорът също беше развълнуван; дори гласът му трепереше леко. Никол бавно се засмя веднага щом влезе в кабинета на директора. Оказа се, че е заради него. На ВИП дивана в кабинета на директора седеше висок мъж, облечен в скъп костюм, изглеждащ като социален елит, но чертите на лицето му бяха като нейните. Никол изучаваше мъжа, докато той изучаваше нея. Първоначално планираше да отиде с нея в болница за ДНК тест, но сега изглеждаше ненужно. Тя беше одрана кожа на майка си, със същите фини черти на лицето и светла и нежна кожа. Красотата ѝ беше трудно да се скрие, дори ако беше облечена небрежно. И все пак най-поразителното бяха очите ѝ. Тя беше само на седемнадесет или осемнадесет години, но в очите ѝ имаше намек за необяснима ледена студенина. Виждайки, че я зяпа, Никол се намръщи и попита: "Кой си ти?" Винаги е знаела, че не е биологичната внучка на баба си, и си е мислила, че един ден биологичното ѝ семейство ще дойде да я търси. Мислеше, че биологичните ѝ родители ще дойдат. Този мъж беше твърде млад. Намек за разочарование проблесна в дълбоко поставените очи на мъжа и той каза: "Аз съм ти по-голям брат." "Никол, защо никога не си ни споменавала, че брат ти е генерален мениджър на Riddle Corporation в Сан Джото?" Г-н Барет не можа да се сдържи. Никол тайно завъртя очи; тя току-що разбра това, за бога. Преди три години родителите ѝ загинаха в автомобилна катастрофа и едва тогава баба ѝ ѝ каза истината - че е била осиновена от тях, когато е била малка. Нищо чудно, че приемните ѝ родители са били толкова студени към нея и са я оставили на село. След смъртта на приемните ѝ родители, баба ѝ я регистрира в службата за социално подпомагане, чакайки биологичното ѝ семейство да дойде да се събере с нея. Никол не очакваше, че този ден ще дойде, още по-малко, че брат ѝ е генерален мениджър на Riddle Corporation, известно име в Сан Джото. "Наистина ли си мой брат?" На Никол ѝ беше трудно да повярва на такъв обрат в сюжета. "Да, имаш четирима братя освен мен", каза мъжът на име Шон Ридъл нежно. "Четирима?" Никол се намръщи. Оказа се, че нещата са далеч от това, което си е представяла през цялото време. Едва можеше да си представи какво би било да има четирима по-големи братя. Вероятно би било шумно. Виждайки, че Никол е потънала в размисли, г-жа Уолъс старша каза на Шон учтиво: "Никол е по-затворена. Нуждае се от време, за да се адаптира. Надявам се, че нямаш нищо против." "Г-жо Уолъс, нямам нищо против." Шон се изправи с учтива усмивка и след това извади кутия за подаръци от раницата си. "Никол, това е първата ни среща. Това е за теб." Г-н Барет бързо се изправи и се опита да умилостиви Никол. "Толкова е мило от страна на брат ти, Никол. Трябва да приемеш подаръка. Виждам, че ти и брат ти сте много близки. Моля, помнете съучениците си и нас след преместването в друго училище." Чувайки думите на г-н Барет, лицето на Шон стана каменно и той погледна назад към г-н Барет и каза безразлично. "Г-н Барет, Great Oak High School е възпитавал сестра ми толкова много години и ние ще се отблагодарим, като дарим пари за построяване на кампуса." Семейство Ридъл не дължи никому благодарност. Очите на г-н Барет светнаха. "Това е страхотно! Благодаря ви, г-н Ридъл." Щедростта на брат ѝ впечатли Никол, която най-накрая прие подаръка от учтивост. Г-н Барет каза още няколко ласкателни думи, преди той и класният ѝ ръководител да ги изпратят. Пред училището беше паркиран Rolls-Royce, заобиколен от други луксозни коли, което отдавна беше привлякло вниманието. Реджина Уин беше спряна от приятелката си веднага щом излезе от колата. "Реджина, ето те!" Тя завъртя очи към приятелката си, но вниманието ѝ беше насочено към Rolls-Royce. "Чия е тази кола?" Като дъщеря на член на училищния съвет, тя получаваше цялото внимание през цялото време до днес, когато този Rolls-Royce се появи. "Чух, че генералният мениджър на Riddle Corporation е дошъл в нашето училище." "Riddle Corporation?" Реджина си помисли: "Това е най-голямата корпорация в Сан Джото. Дори баща ми не можа да намери начин да работи с тях. Какво прави човекът от Riddle Corporation тук? Да инвестира в това бедно училище?" "Не, чух, че е дошъл да вземе сестра си." "Да вземе сестра си?" Реджина беше зашеметена. "Сигурна ли си в това? Защо някой от семейство Ридъл би искал да учи в това проклето училище?" Докато двамата говореха, зад тях директорът и група класни ръководители придружаваха висок мъж и Никол да излязат от училището. "Реджина, високият мъж е генералният мениджър на Riddle Corporation", каза приятелката ѝ с треперещ глас. Реджина беше смаяна, когато се обърна. Ако този мъж беше генералният мениджър на Riddle Corporation, то момичето до него трябва да е сестра му. Но това момиче се оказа Никол, селянката, която мразеше и презираше най-много. Лицето на Реджина се промени драстично. Не можеше да повярва, че Никол всъщност е от семейство Ридъл.