„Burácení, burácení.“ Ohlušující řev motoru v této výškové budově a jasně osvětleném městě byl mimořádně drsný, přiměl mnoho vozidel na silnici, aby stáhla okna, a chodce na silnici, aby se zastavili a dívali. Pruhy ve velkých městech byly během dopravní špičky nesmírně ucpané, a bez ohledu na to, jak prestižní by mohl být něčí status, člověk musel v tuto dobu sedět ve svém autě a trpělivě čekat. Natalieina chladná černá motorka zastavila na semaforu. Líně se naklonila nad řídítka a dlouhé nohy natáhla na zem, čekajíc na zelenou. Kdyby měla čas, dokonce by si zakouřila. Podzimní noci vítr stále nesl trochu chladu. Měla na sobě bílý nepravidelný svetr, džíny a černou koženou bundu, na nohou pár černých bot Doc Martens. V kombinaci s motorkou byl tento outfit cool i stylový. Porsche zaparkované na pravé straně stáhlo okna a slizký chlap na ni zahvízdal a řekl: "Hej, krásko, dáme si spolu drink. Moc se mi líbíš." Natalie ležérně otočila hlavu a otráveně se na něj podívala. Poznala, že je to typický bohatý kluk, a chladně se zeptala: "Už jsi vyrostl?" Šedé sportovní auto Koenigsegg nalevo bylo svědkem rozhovoru mezi nimi dvěma. Bodyguard a asistent Jim Hawk byli také ohromeni Nataliiným chladným vzhledem. "Holka, co jezdí na motorce, je opravdu poutavá a má docela cool osobnost." Když to uslyšel, muž sedící vzadu a čtoucí dokument se na Natalii podíval, oči měl napůl zavřené a v hloubi očí mu problikával náznak zmatku. Přišlo mu, že profil té dívky vypadá velmi povědomě. Právě když se semafor rozsvítil zeleně, Natalie odhodila tato slova a nastartovala motor. V zpětném zrcátku zahlédla šedé sportovní auto za sebou, které jí připadalo povědomé, ale moc o tom nepřemýšlela. Nikdy neztrácela čas takovými věcmi. Spěchala zpět, aby viděla svého dědečka. Motorka zrychlila a rychloměr vystřelil nahoru. Brzy černá motorka zmizela v ucpaném pruhu. Poslouchala vítr, který jí svištěl v uších, a zdálo se, že její srdce pronásleduje svobodu. Ten druh svobody, který byl vyměněn za život, ji přiměl dočasně zapomenout na veškeré neštěstí skryté v jejím srdci. Od mládí milovala vítr a rychlost, a proto se zamilovala do motorek. Tato černá motorka byla narozeninový dárek od jejího dědečka k dni její dospělosti a velmi si jí vážila. Mezitím si bohatý kluk uvnitř Porsche stále stěžoval a usiloval: "Budu tě muset najít a ukázat ti, jak moc můžu vyrůst." O půl hodiny později. Motorka zastavila u starého sídla. Natalie si sundala helmu a ležérně ji vnesla dovnitř. "Slečno, jste zpět." Ten, kdo promluvil, byl sluha, který následoval Barrona Fostera. Od té doby, co Barron začal žít sám, si ponechal pouze dva pozorné sluhy, aby se o něj starali, a ostatní propustil. "Je dědečkovi dnes lépe? Jedl?" "Ano, velkou mísu a měl dobrou náladu. Také nám řekl, že se vdáváte. Slečno, opravdu se vdáváte?" I sluha byl zvědavý. Včera byla mladá dáma ještě svobodná a pan Barron Foster držel kvůli záchvatu vzteku hladovku. Vdala se za pouhý jeden den? "Pojďme si o tom promluvit později. Nejdřív se podívám na dědečka a pak sejdu dolů, abych se najedla." Jako lékařka viděla smrt nesčetněkrát, ale když šlo o její blízké, byla rozhodně zaujatá. Byl to jiný pocit. Stála venku u dveří, aby se uklidnila, pak otevřela dveře do ložnice a řekla: "Ach, dědečku, čteš noviny." Barron Foster se na ni slabě podíval a řekl: "Ukaž mi oddací list." Natalie rychle vytáhla list z kapsy a podala mu ho, pak se posadila na okraj postele a bradu si lehce opřela o Barronovo rameno. Barron se oběma rukama roztřásl a otevřel oddací list. Když uviděl dokument, objevil se mu v očích závoj mlhy a světla a také klid v duši. "Theo dodržel svůj slib. Splnil svůj slib. Na druhou stranu jsem byl podlý," pomyslel si Barron. Později držel Natalii za ruku a řekl: "Natalie, pamatuj si, že ať se v budoucnu stane cokoli, nesmíš se rozvést. Vydrž, co můžeš, a pokud už to nemůžeš vydržet, počkej, až zesílíš. Rodina Wilsonů bude tvojí oporou. Dědeček s tebou nebude už dlouho. Jako lékařka rozumíš mému zdravotnímu stavu. Rakovina slinivky mě může vzít každou chvíli. Nebojím se smrti. Jediná věc, které se nemůžu vzdát, jsi ty. Teď se mi ulevilo, že jsi se s Trevonem Wilsonem zaregistrovala do manželství. I když tě teď nemiluje, jste stále právoplatně svoji a on tě bude chránit. I když tě nebude chránit on, bude Theo Wilson." Nejvíce litoval toho, že v celém svém životě zplodil svého nemanželského syna, kvůli čemuž se cítil provinile vůči své zesnulé snaše a příbuzným. Nejstydlivější věcí bylo použití Theova slibu k donucení jeho vnuka, aby si vzal Natalii, ale zároveň to byla věc, které v současnosti nelitoval nejvíce. Jeho kostnaté tělo se mírně otočilo a ruka s vráskami jemně setřela Natalii slzy. Poté, co tak dlouho mluvil, se mu začal krátit dech. "Natalie, neplač. Když pláčeš, nemůžu v klidu odpočívat. Jsi ta nejpoddanější a nejrozumnější dívka. Už jsi vdaná. Nemůžeš už plakat jako dítě. Slib mi, dědečku, že budeš od nynějška žít šťastný život. Jinak tě budu ve snech kárat." "Dědečku... dědečku, chci s tebou dnes v noci spát." Bezhlesné vzlykání v kombinaci s Barronovými slovy jí sevřelo hrdlo a nemohla říct víc. "Kolik ti už je? Opravdu chceš spát se starým bručounem, jako jsem já? Nemyslíš si, že je to příliš špinavé?" řekl Barron se smutným a milujícím výrazem v očích. Sluha přišla zavolat Natalii na večeři, ale když uviděla dojemnou scénu, jak se na sobě spoléhají, nemohla se odvrátit a stála venku u dveří a utírala si slzy. Vychovala také Natalii. Dědeček a vnučka byli odkázáni jeden na druhého, aby přežili. Dokonce i sluhou byl dojat Barron Foster, který tak dlouho hrál roli matky i otce v tak pokročilém věku. Poté, co si sluha utřela slzy, jemně zaklepala na dveře a řekla: "Slečno, teď můžete jíst." "Běž se teď najíst. Už je pozdě. Nespoléhej se na to, že jsi mladá, a nevyčerpávej své tělo," pokáral Barron laskavým tónem. "Rozumím. Hned půjdu. Nezamkni dveře, ano? Později se vrátím spát. Pokud se opovážíš zamknout dveře, opovažuju se rozvést." Barron bezmocně slabě mávl rukou s úsměvem, naznačujíc, že by Natalie měla pospíchat. V prostorné restauraci večeřela Natalie sama. Dva sluhové si všimli její špatné nálady a mlčeli. Přestala jíst a náhle promluvila. "Jděte uklidit všechno po dědečkově odchodu, zkontrolujte telefonní číslo pohřebního ústavu a promluvte si s lidmi, kteří připravují smuteční síň." Její tvář byla klidná, jako vězeň jdoucí na popraviště, zoufale přijímající konečný rozsudek. Po vyslovení slov pokračovala v jídle. Každý, kdo věnoval trochu pozornosti, mohl říct, že si jídlo vůbec neužívá. Mechanicky zvedala jídla a opakovaně si je cpala do úst, aniž by si vzala jediné sousto rýže. Dva sluhové byli také ohromeni, stáli tam nemotorně s červenýma očima a nevěděli, co dělat. "Pokračujte. Dědeček možná nepřežije noc. Neprojevujte před ním žádné emoce." Už si všimla, že Barron dýchá velmi slabě, ale snažil se držet, protože Natalie byla u jeho postele a předstírala, že s velkou péčí čte noviny. "Dobře, slečno." Sluhové si utřeli slzy a otočili se k odchodu, vědouce, že Natalie musela sebrat spoustu odvahy, aby se předem připravila na pohřeb svého dědečka. Nebylo pro ně snadné, jako pro cizince, sledovat a vypořádat se s emocemi. Poté, co sluha odešla, Natalii stekly slzy z koutků očí. Zvedla si rukáv, aby si je utřela, ale nechtěly zmizet, ať už si je utírala, jak chtěla. Nakonec se přestala utírat a brzy se jí výhled rozmazal kulatými kapičkami, které s cinkotem padaly do rýže.