(Lily POV) Sleduji, jak otec parkuje své SUV a vystupuje. Vidím, že ho štve, že ho v tuhle noční hodinu volali na hranice. "Co se zdá být problém?" ptá se otec tří strážných poté, co vejde do budovy kontrolního stanoviště. Jeho tón je hrubý, podrážděný a odpovídá jeho typickému přímočarému přístupu. Marcus vystoupí, ukáže mým směrem a podá otci můj řidičský průkaz. "Omlouvám se, že jsem vás obtěžoval, Beto Roberte. Tahle žena žádá o vstup, ale tohle je identifikační karta, kterou nám dala. Je zřejmé, že tahle žena není vaše dcera, pane, ale trvala na tom, abychom vám zavolali." "Vždycky vyhovíte požadavkům cizinců s falešnou identifikací?" ptá se otec, aniž by se na mě nebo na průkaz podíval. Je zjevně frustrovaný. Říkám si, jak dlouho ti tři na hranicích pracují; otcova úroveň frustrace měla být předvídatelná pro každého, kdo na hranicích sloužil dost dlouho. "No... ne, pane... ale ---" "Ale co, Marcusi?" skočí mu otec do řeči. "Co ti říká tvůj výcvik, co máš v takové situaci dělat?" Marcus se podívá dolů. "Máme provést identifikační kartu počítačovým procesorem a poté kontaktovat službu konajícího důstojníka s výsledky počítače a také s našimi zjištěními a podezřeními." "Provedli jste identifikační kartu?" Marcus hlasitě polkne. "N-n-ne, pane." "Jsem službu konající důstojník?" "Ne, pane." "A co její auto? Dodrželi jste protokol ohledně toho?" "D-d-donutili jsme ji zaparkovat auto a vystoupit z vozidla, pane." "To je všechno, co jste měli udělat?" "N-nejsem si jistý, pane." "Poté, co jste usoudili, že je podvodnice, zkontrolovali jste její značky? Nechali jste ji očichat vlky, jestli v ní nejsou výbušniny nebo jiní pasažéři?" "Ne, ne, pane." Z nějakého důvodu se Joey – o kterém se nikdy nevědělo, že správně odhadne náladu v místnosti – rozhodne skočit do řeči a bránit svého přítele. To mi potvrzuje, že jsou všichni na hraničním úkolu noví. "Beto Roberte, jen jsme si mysleli, že protože tvrdila, že je vaše ---" Otec se otočí o 90 stupňů na patě a naštvaně se podívá na Joeyho a Aidena. "Aha, takže to nebyl jen Marcus, kdo zapomněl na výcvikový protokol? Mysleli jste si všichni tři, že vynechání procesních postupů a zavolání mně místo službu konajícího důstojníka je správné?" Nyní se všichni tři strážní se studem dívají dolů a nic neříkají. Když vidí, že nemají žádné platné vysvětlení, otec se stále více zlobí. "Vzhlédněte! Teď!" křičí otec. Ukáže na velký portrét Stephanie, který visí na zdi. "PODÍVEJTE SE NA JEJÍ OBRÁZEK!" V otcově hlase a ruce je velmi jemné chvění. Vím, co to způsobuje, a začínám litovat, že jsem strážné požádala, aby mu zavolali. "Pro případ, že potřebujete připomenutí, ostraha hranic je jednou z nejdůležitějších povinností smečky, ne-li NEJDŮLEŽITĚJŠÍ. Nedostatečná ostraha hranic je to, co zabilo mou dceru – VAŠI BUDOUCÍ LUNU. Dodržování protokolu a služební posloupnosti není jen otázka respektu; je to otázka bezpečnosti. Co kdyby někdo vstoupil na území smečky a požadoval vidět alfu, lunu nebo dědice alfy? Nebo jednoho z našich dalších klíčových členů smečky? Co kdyby tahle ‚neznámá‘ žena chtěla ublížit tím, že by jednoho z těch vlků nalákala na hranice? Nebo co kdyby ji sem poslal nepřítel jako rozptýlení? Co kdyby měla ve vozidle ukryté tuláky? Napadlo NĚKOHO z vás, PROČ máme zavedené protokoly? Nevíte, co nevíte. Neznáte nepřítele. Nemáte schopnost určit, kdo je bezpečnostní riziko a kdo ne. Vaší povinností je dodržovat protokoly. Nic méně, nic více. Nikdo z vás nemá pravomoc rozhodovat, kdy je přijatelné odchýlit se od výcvikových protokolů. NIKDY nemáte ignorovat výcvikové protokoly. Také NIKDY nemáte poslouchat požadavky neznámých osob nebo vlků, zvláště pokud máte důvod se domnívat, že jejich identifikace byla zfalšována." Otec je na několik okamžiků zticha a nechává svá rozzlobená slova zapůsobit. Napětí v místnosti je mimo stupnici. Po chvíli, téměř šeptem, dodává: "Abyste se všichni dopustili takových zásadních chyb noc před výročím smrti mé dcery..." Protože strážní poslušně zírají na portrét Stephanie, nevidí slzy v otcových očích, když říká tu poslední část... ale já ano. V srdci cítím ostrou bolest. Vím, že výročí smrti Stephanie je pro otce těžké, a nenávidím, když vidím otce plakat. Stejně jako ostatní ve smečce viní mě ze smrti Stephanie, vím, že otec viní sám sebe. Jako Beta smečky byla ostraha hranic vždy jednou z hlavních otcových povinností. Toulavý útok, který zabil Stephanie, se odehrál na území smečky poté, co se toulavým nějakým způsobem podařilo překročit naše hranice. Otec reagoval na smrt Stephanie tím, že se stal absolutním puntičkářem v dodržování protokolů. Jakoukoli odchylku od těchto pravidel bere jako osobní urážku a selhání. Nakonec se otec poprvé podívá na mě. Pohlédne na můj řidičský průkaz, protočí oči a pak se otočí zpět ke strážným. "Vezmu tu ‚podvodnici‘ s sebou. Vrátím se pro vozidlo po zítřejších vzpomínkových akcích. Doporučuji vám třem, abyste se dnes v noci co nejvíce vyspali, protože budete uklízet na zítřejších akcích a v domě smečky po dobu následujících tří týdnů. Poté budete posláni na nápravný výcvik, než se budete moci vrátit do běžné služby." S tím otec kráčí k východu. Gestikuluje, abych ho následovala, což udělám. Nastoupíme do jeho auta v tichosti a on nastartuje motor. Když jsme několik bloků od hranic smečky, otec se na mě koutkem oka podívá. "Řekla jsi jim, aby mi zavolali, s vědomím, že je to proti protokolu, že?" "Ano." "Udělala jsi to, abys naštvala je nebo mě?" "Je. Naštvalo mě, že mi dělali potíže a nepoznali mě. Ale jsem upřímně překvapená, že mě poslechli a ignorovali ostatní protokoly." "Nejsem. Řekl jsem Alfě Randallovi, že těm idiotům se nedá věřit, že dají dohromady ani šunkový sendvič. Byl jsem přehlasován. Předpokládám, že bych ti měl poděkovat, že jsi mi dal za pravdu." "Je mi líto, že jsem to udělala zrovna dnes večer." "Nebuď. Od té doby, co Stephanie zemřela, není žádná dobrá noc."