„Formálně mi to slíbíš?“ Lucas se probudil a usmál se při vzpomínce na svůj sen. Bylo nanejvýš příhodné, že se mu ten sen zdál znovu. Ten sen, který byl pouhou vzpomínkou na něco, co se stalo v minulosti. Dnes měl po mnoha letech šanci se setkat s Flynnem. Posledních pět let svého života strávil mezi Francií a Belgií učením se, jak péct a vytvářet kulinářská mistrovská díla na nejvyšší úrovni. Nyní jeho výcvik skončil a byl připraven otestovat všechny své procvičené dovednosti, aby na Flynna udělal dojem. Původně plánoval strávit prvních pár týdnů po návratu do Anglie usazováním se a prozkoumáváním známých míst, než se pokusí Flynna kontaktovat, ale před týdnem se stalo něco velmi příhodného. Flynn byl generálním ředitelem rodinné čokoládovny Chadwick's Creations a tato společnost zveřejnila náborový inzerát na pozici čokolatiéra. Lucas se samozřejmě okamžitě přihlásil. Inzerát neposkytoval mnoho informací o tom, kde bude umístěn nebo o přesné pozici v rámci společnosti. Vzhledem k jeho ochotě být kdekoli poblíž Flynna mu to nevadilo. Jeho obchodní znalosti ho vedly k domněnce, že se jedná o tajný projekt. Flynn byl generálním ředitelem již několik let, takže to muselo být něco, co plánoval. Společnost nebyla dostatečně velká na to, aby neměl na projektu nějaký podíl. Pokud měl Flynn projekt na starosti, zvyšovalo to šance, že se potkají. Lucas měl ještě pár věcí, které musel před odchodem z bytu udělat, a tak se zabýval zdobením dortu a čokolád, které si bral na pohovor. Nechtěl zničit své úsilí tím, že by je nechal přes noc v lednici a nechal kondenzaci zničit povrch čokolád. Jeho mysl začala bloudit po známých kolejích, když začal zdobit. Spousta úkolů spojených s pečením byla pro něj nyní druhou přirozeností, takže se jeho mysl méně soustředila na akce. Jak teď Flynn vypadá? Navzdory tomu, že byl osobou, která vedla Chadwick's Creations, byla Flynnova identita naprostou záhadou a nedokázal najít žádné jeho fotografie. Veřejnou tváří společnosti byla jeho sestřenice, žena jménem Sarah Chadwick-Brooks. Teď by mu bylo 23 let, stejně jako jemu. To bylo vše, co Lucas opravdu věděl. Uběhlo jen pár týdnů od jeho návratu z Paříže a měl pocit, že si na život v Anglii opět zvykl. Chvíli mu trvalo, než se zorientoval v metru, ale kromě toho se dobře zabydlel. Společnost jeho rodičů, Albury's Confections, stále prosperovala a nabídli mu pozici ve společnosti, pokud by ji chtěl. Lucas byl odhodlán dostat se nejprve do Chadwick's Creations. Nebylo možné se dostat Flynnovi do srdce, pokud by pracoval pro jeho konkurenční společnost. Albury's Confections byla přímým konkurentem Chadwick's Creations. Média je vždy srovnávala a spousta produktů byla podobná. Jejich obrazy a marketing se lišily, ale toho si spotřebitelé ne vždy všimli. Náhlá myšlenka přerušila Lucasovo zdobení. Jeho příjmení bylo Albury. Bylo by zřejmé, kdo jsou jeho rodiče. Flynn s ním nebude chtít mít nic společného, až uvidí jeho příjmení. Albury také nebylo běžné příjmení. Na to předtím nepomyslel, příliš spěchal s přihlášením do práce. Co mohl dělat? Lucas si povzdechl a pokračoval ve zdobení. Bude se muset na pohovoru snažit, jak nejlépe bude umět. Jeho příjmení nemusí být nikdy zpochybněno. Aspoň Flynna zase uvidí. *** Flynn Chadwick kráčel po parkovišti firemní budovy se sklíčeným srdcem. Dnes byl druhý pokus o pohovory na pozici čokolatiéra. V první sestavě nebyl nikdo vhodný a neměl velké naděje na druhý pokus. V první várce bylo spousta lidí s dobrou kvalifikací a přinesli velmi profesionální vzorky svých ručně vyráběných čokolád. Navzdory tomu všemu se nedokázal pro nikoho rozhodnout a rozhodl se znovu zveřejnit pracovní inzerát a po měsíci čekání se pohovory konaly dnes. Zkontroloval, zda si do tašky sbalil tablety proti zažívacím potížím, a vešel do recepce. Firemní budova byla luxusní budova se skleněnými stěnami, mramorovou podlahou a spoustou lustrů. Jeho otec byl někdo, kdo rád utrácel peníze, aby na návštěvníky udělal dojem. Přikývl na zaměstnance, které míjel, a nepromluvil. Socializace stále nebyla jeho silnou stránkou a spoléhal se na svou sestřenici, pokud šlo o něco takového. Sarah byla jeho zástupkyní a starala se o public relations a socializaci za něj. Flynnův největší socializační strach byl, že si lidé všimnou, že je gay. Musel to všechno udržet v tajnosti. Nemohl vést rodinnou firmu, která mu byla odkázána, kdyby lidé zjistili, že je gay. Všichni investoři by se stáhli a lidé by přestali kupovat produkty. Pak by se společnost zhroutila. Jeho mysl se ubírala známou cestou a snažil se vymanit z černé nálady, která na něj přicházela. Na recepci stál muž a držel dvě krabice. Něco na jeho zádech mu připadalo povědomé a Flynnova mysl se vymanila z depresivní spirály a jeho pozornost se zcela soustředila na toho muže. Vše, co mohl říct, bylo, že je blond a soudě podle krabic a návštěvy recepce, se někdo přišel ucházet o práci. Muž přijal návštěvnickou kartu, kterou mu předala recepční, a otočil se. Flynn uviděl jeho tvář a cítil na obzoru potíže. Ten muž byl nesmírně pohledný a za pár minut měl pohovor s kandidáty na pozici čokolatiéra. Ten tajemný muž ho zahlédl a usmál se na něj. Ten úsměv byl smrtící. Flynn mohl jen přikývnout a pokračovat v chůzi ke schodům. Usadil se ve své kanceláři a prohlédl si životopisy, které čekaly na jeho stole. Jeho sekretářka o chvíli později zaklepala na jeho otevřené dveře. „Kandidáti čekají ve vedlejší místnosti. Dejte mi vědět, kdy chcete, abych poslala prvního,“ odmlčela se. „Jsou tam nějací opravdu dobře vypadající…“ Flynn se nadechl. Meredith byla jeho sekretářkou od té doby, co převzal společnost, a měla své dobré stránky. Jen nebylo fér, že mohla otevřeně obdivovat mužské členy personálu a mluvit o nich s ním, zatímco on musel držet své názory v tajnosti a předstírat, že mu to nezajímá. „Můžete poslat prvního,“ oznámil a její komentář ignoroval. „Dám vám vědět, až budu připraven na dalšího.“ Prvních pár kandidátů bylo přijatelných s dobrou kvalifikací a slušnými čokoládami. Flynn jejich životopisy zařadil do možné hromádky. Tentokrát musel přestat být tak vybíravý ohledně toho, koho najme. Chadwick's Creations se musel posunout s dobou, aby zůstal na trhu. Vymyslel obchodní plán, jak přilákat různé lidi a oživit společnost. Jeho nápadem bylo otevřít kombinovanou čokoládovnu a cukrárnu. Zasáhlo by to úplně jiný trh než jejich běžné čokolády, které se prodávaly v obchodech. Všechno by mělo osobní dotek, o který spotřebitelé projevili zájem. Dorty obvykle nebyly něco, o co se společnost zajímala, ale Flynn chtěl trochu expandovat novým směrem. Také měl dorty moc rád a stejně tak i většina lidí. Trh s dorty byl stále obrovský a měl prostor pro další růst. Muselo to fungovat. Potřeboval udržet společnost prosperující, jinak by zklamal své rodiče. Jeho matka a otec zemřeli při požáru, když mu bylo 10 let, a jeho život už nikdy nebyl stejný. Kdyby jeho rodiče ještě žili, pravděpodobně by byl úplně normální dospělý bez otravných obav a nejistot. Nebylo to fér. „Další kandidát,“ zavolal, než mohl na své rodiče příliš myslet. Dopoledne uběhlo takto a nakonec posledního kandidáta uvedla silně červenající se Meredith. Byl to ten muž, kterého viděl dříve. Muž vykročil vpřed a posadil se naproti němu. Flynn mohl zblízka analyzovat jeho vzhled. Měl přátelskou otevřenou tvář doprovázenou charismatickým párem oříškových očí a úhledně uspořádanými blond kudrnatými vlasy. Flynnova pozornost se přesunula ke dvěma krabicím, které si přinesl. Měl s ním dělat pohovor na pozici čokolatiéra, ne na něj zírat. „Jmenuji se Lucas,“ představil se muž. „Přinesl jsem požadovaný výběr čokolád a také dort. Myslím, že každý má rád dort a chtěl jsem vám zpříjemnit den.“ Kvůli té větě se Flynnovi koutek úst zkroutil do neochotného úsměvu. Měl chuť na dort. Lucas byl atraktivní a starostlivý. „To je od vás laskavé,“ řekl. „Jaký je to druh dortu?“ „Čokoládový,“ odpověděl Lucas a otevřel obě krabice. Flynnova pozornost se zcela přesunula na dort a čokolády dostaly jen jednosekundový pohled. Čokoládový dort byl honosně vypadající dort se dvěma vrstvami zdobenými švýcarským pusinkovým krémem zdobeným do rozet doprovázených mramorovanými čokoládovými úlomky. Byl to krásný dort. Vzpamatoval se a znovu se podíval na čokolády. Čokolády byly nejlépe vypadající, jaké viděl od kohokoli s hladkými povrchy, úhledným zdobením a promyšleným barevným uspořádáním v krabici. Vzal si z hromádky talíř na pohovor a čistý nůž, aby mohl začít ochutnávat. Rozkrojil ten, který byl zdoben lyofilizovanými malinami, aby posoudil texturu. Měl všechno, co chtěl vidět, a jednu polovinu si dal do úst. Bylo to perfektní. Flynn snědl zbytek a postupně se propracoval výběrem. Lucas zdvořile mlčel a nepřerušoval ho, dokud neskončil. „Máte místo na dort?“ zeptal se. „Je v pořádku, pokud ne, můžete si ho dát jindy. Musel jste dnes ochutnat spoustu čokolády.“ „Ještě mám místo,“ odpověděl Flynn okamžitě. Nemohl si nechat ujít příležitost sníst ten dort. Vzal z hromádky čistý nůž a ukrojil si kousek. Nůž vyšel čistě bez drobků a dort se ani nezachvěl, což Flynna uspokojilo. Pohlédl na Lucase, aby viděl, že se usmívá. „Jaká je chuť?“ zeptal se Lucas. Flynn si dal sousto a analyzoval chutě. Za pár týdnů budou dělat pohovory na pozici cukráře, takže si vše pečlivě promyslel. Uprostřed dortu byl ostružinový džem, což bylo trochu nečekané. Ostrá chuť pomohla vyvážit sladkost dortu a polevy. Rychle dojedl kousek a chtěl víc. Byla škoda, že dělal s Lucasem pohovor na pozici čokolatiéra a ne na pozici cukráře. Lucas byl perfektní pro obě role. Pohovor poté probíhal předvídatelnějším způsobem. Flynn byl Lucasovou kvalifikací a zkušenostmi ohromen. Ukázalo se, že se právě vrátil ze studií v Paříži a zmeškal první kolo pohovorů. Pak přišel čas pohovor ukončit a Flynn učinil impulzivní rozhodnutí. Lucas byl vším, co si pro projekt mohl přát, a musel se chopit příležitosti, dokud tam ještě byla. „Byl jsem rozhodnut uspořádat další kolo pohovorů na pozici cukráře, ale myslím, že jste pro to ideální člověk. Byl byste ochoten převzít obě role?“ Lucas odpověděl v mžiku. „Samozřejmě, že jsem ochoten. Udělal bych cokoliv, abych mohl pracovat v Chadwick's Creations.“ Flynn byl potěšen, když to slyšel, a pak si vzpomněl, jak je Lucas atraktivní. Bude si muset dávat pozor na to, jak mluví a dívá se na něj. Nemohl si dovolit se vůbec červenat. „Brzy se s vámi znovu spojím ohledně toho, kdy práce začne a dalších záležitostí,“ řekl formálně. Lucas se na něj usmál takovým úsměvem, že se Flynnovi protočil žaludek. Najal si někoho, kdo byl pekařem dortů a čokolatiérem jeho snů, ale byl to také atraktivní problém v nesprávném smyslu. „Ach, musím se k něčemu přiznat,“ odmlčel se Lucas. „Moji rodiče vedou Albury's Confections. Bude to problém?“ Usmál se na něj dalším oslnivým úsměvem. Flynn se podíval dolů na životopis, který ležel na rohu stolu, a poprvé si správně přečetl jeho jméno. Lucas Albury. Najal si dítě svých největších rivalů a byl smrtelně atraktivní. Lucas nebyl ničím jiným než dvěma problémy spojenými v jednom.