Oliviin pohled Svalila jsem se na sedadlo spolujezdce, zatímco Ryanovo auto křižovalo ulice Los Angeles lemované palmami. Po dvanáctihodinové směně v Carter Enterprises jsem měla těžká víčka. Kvartální marketingová kampaň vyžadovala, abychom všichni pracovali přesčas, a jako mladší marketingová manažerka jsem uvízla s víkendovou prací. "Ještě jsi se mnou, zlato?" Ryan se ohlédl, jeho dokonale upravené tmavé vlasy zachytávaly záři zapadajícího slunce. "Stěží." Potlačila jsem zívnutí. "Připomeň mi, proč jdeme na tenhle večírek, když bych teď mohla obličejem vrážet do polštáře?" "Protože by tě Sophia zabila, kdybys vynechala její narozeniny." Natáhl se a stiskl mi koleno. "A protože v těch šatech, co jsem ti koupil, vypadáš úžasně." Pohlédla jsem dolů na černé koktejlové šaty, které trval na tom, abych si oblékla. Výstřih se nořil níže, než bych si normálně vybrala, a lem se vyhoupl dost vysoko na to, abych se pokaždé, když jsem si sedla, cítila nesvá. Ryan se objevil v mém bytě s šaty v butikové tašce, oči mu zářily očekáváním, když jsem si je zkoušela. "Pořád si myslím, že je to trochu moc na narozeninovou oslavu," zatáhla jsem za látku a snažila se zakrýt více svého hrudníku. "Liv, chodíme spolu dva roky. Vím, co ti sluší, lépe než ty sama. Věř mi, každý chlap na tomhle večírku si bude přát být dnes večer mnou." "O tom to je? Označit si své teritorium?" "Můžeš mi to vyčítat?" Mrkl na mě, když zabočil do Sophiiny ulice, kde luxusní auta lemovala obě strany. Sophiin nedávno zakoupený třípodlažní bytový dům stál osvětlený proti stmívající se obloze, zevnitř pulzovala hudba. Na to, že jí bylo teprve dvacet pět, vedla si v oblasti developmentu nemovitostí pozoruhodně dobře. S pomocí boží, jak by řekla moje babička. Ryan našel místo o půl bloku dál a vypnul motor. "Připravena na velký vstup, slečno Morganová?" "Jak kdy jindy." Popadla jsem kabelku a dárkovou tašku s ročníkovým šampaňským, které Ryan navrhl, abychom přinesli. Chladný večerní vzduch mě zasáhl na holá ramena, až jsem se otřásla. Ryanova ruka mi sklouzla kolem pasu, jeho ruka spočívala nebezpečně nízko na mém boku. "Vidíš? Stálo to za to se obléknout." Kývl směrem k domu. "To místo je šílené." Vyšli jsme po zakřivené příjezdové cestě, kde byly palmami propleteny blikající světla. Vchodové dveře byly otevřené a na verandu se valilo světlo, hudba a smích. "Olivie! Ty jsi to zvládla!" Sophia se objevila ve dveřích, skvostná ve zlatých flitrových šatech. "Začínala jsem si myslet, že jsi mě nechala na holičkách!" "Moje práce se snažila, seč mohla, aby mě držela dál," zasmála jsem se a přijala její nadšené objetí. "Všechno nejlepší k narozeninám, Soph." "A Ryane, vypadáš jako vždycky k nakousnutí." Poslala mu vzdušný polibek na tváře. "Pojďte dál, pojďte dál! Všichni už jsou o dva drinky napřed." Ryanova ruka se mi opřela o bedra, když jsme vstoupili do haly, která se otevírala do obrovského hlavního pokoje, kde se mísilo nejméně třicet lidí. Prostor měl okna od podlahy až ke stropu s výhledem na blikající panorama Los Angeles. "Dáš si drink?" zeptal se Ryan a už skenoval místnost. "Bože, ano. To nejsilnější, co mají." Zachichotal se. "To je moje holka. Hned jsem zpátky." Když Ryan zmizel směrem k baru, uslyšela jsem z druhé strany pokoje povědomé pištění. "Olivie Morganová, okamžitě sem přines svůj zadek!" Otočila jsem se a uviděla Emilii, jak zběsile mává z plyšové rohové pohovky. Moje nejlepší kamarádka z vysoké školy už byla rudá od alkoholu, její blond vlasy jí padaly ve vlnách kolem ramen. "Em!" Proplétala jsem se mezi skupinkami hostů, abych se k ní dostala. "Jak dlouho jsi tady?" "Dost dlouho na to, abych znala životní příběh barmana." Vstala, mírně se vrávorala na podpatcích, a objala mě. Odstoupila, držela mě na délku paží, aby si prohlédla můj outfit. "Svatá panno Marie, tvoje prsa vypadají v těch šatech úžasně. Vybral je Ryan?" Cítila jsem, jak mi hoří tváře. "Je to tak očividné?" "Jen proto, že se známe osm let a ty jsi nikdy dobrovolně neukázala tolik dekoltu." Ušklíbla se. "Ne že bych si stěžovala. Kdybych měla tvoje vnady, tak bych je taky ukazovala." "Nemohla bys to říct trochu hlasitěji? Nemyslím si, že tě všichni v Malibu slyšeli." "Promiň, nemůžu si pomoct. Je tak snadné tě ztrapnit." Emiliiny oči tančily zlomyslností, když si dala další doušek svého drinku. "Mimochodem, viděla jsi naši oslavenkyni? Přísahám, že tady vítala lidi a pak prostě... zmizela." Prohlédla jsem si přeplněnou místnost. "Ne, vlastně ne. Kam zmizel Ryan? Měl mi přinést drink." "Možná je venku? Viděla jsem, jak někteří lidé šli dříve na zadní trávník." Emilia pokrčila rameny. "Nebo si mohl jít zakouřit." Přimhouřila jsem oči. "Řekl mi, že před třemi měsíci přestal. Jestli ho chytím, jak kouří po všech těch 'Už s nikotinem navždy končím, zlato' keců, tak ho sama zabiju." "Muži lžou o těch nejhloupějších věcech. Jako, jen přiznej, že pořád kouříš, a ušetři nás obě drama." "Jdu ho najít," řekla jsem a zatáhla za šaty, které se mi nebezpečně vyhrnuly. "Jestli je venku s cigaretou, tak mu ji uhasím o jeho oblíbené boty." "To je moje holka." Emilia zvedla sklenici. "Budu tady soudit volby oblečení všech, až se vrátíš." Proplétala jsem se přeplněným obývacím pokojem a kývala na poloznámé tváře z minulých setkání. Kuchyně byla nacpaná lidmi, kteří si míchali drinky. Žádný Ryan. Na zadní terase hrála skupina nějaké pitné hry s panáky a pingpongovými míčky. Mezi nimi žádný Ryan. "Někoho hledáš?" Přistoupil vysoký chlap s pánským drdolem, jeho oči sklouzly k mému dekoltu, než se setkaly s mým pohledem. "Mého přítele. Vysoký, tmavé vlasy, pravděpodobně vypadá samolibě kvůli něčemu." Zasmál se. "Neviděl jsem ho. Ale rád ti budu dělat společnost, dokud se neobjeví." "Tvrdé odmítnutí, ale díky." Otočila jsem se, narůstala ve mně podrážděnost. Kde sakra je Ryan s mým drinkem? Vyšla jsem po moderním plovoucím schodišti do dalšího patra, kde byl hluk z večírku tlumenější. Chodba byla tlumeně osvětlena a měla několik zavřených dveří. Zvuk upoutal mou pozornost – sténání? Smích? Něco mezi tím. Bylo to slabé, přicházelo to z dálky po chodbě. Zvuk se ozval znovu, tentokrát zřetelněji. Rozhodně sténání. Skvělé. Pár si našel soukromé místo, kde se může pomilovat na Sophiině večírku. Jak noblesní. Už jsem se chystala otočit, sejít po schodech a vyrazit rovnou ven z vchodových dveří, když jsem si všimla mírně pootevřených dveří na konci chodby, úzký proužek světla se rozléval na dřevěnou podlahu. Něco mě nutilo jít dál – zvědavost, nebo snad šestý smysl, o kterém jsem nevěděla, že ho mám. Jak jsem se blížila, zvuky se stávaly jasnějšími. Ženský hlas, zadýchaný a naléhavý: "Kurva, jo, přímo tam." Ztuhla jsem. Ten hlas byl povědomý. Ozval se mužský hlas, hluboký a velitelský: "To se ti líbí, že? Řekni mi, jak moc to chceš." Žaludek se mi sevřel. Ryanův hlas. Měla jsem se otočit, utéct po schodech a rovnou ven z vchodových dveří. Místo toho jsem se přiblížila a otevřela dveře dokořán. Scéna se mi vypálila do sítnice jako cejch. Sophia se ohýbala přes svou komodu, její zlaté šaty vyhrnuté kolem pasu. Ryan byl za ní, kalhoty u kotníků, ruce jí svíraly boky, když do ní vrážel. "Tvrději," vydechla Sophia. "Ať to zítra cítím." "Co to kurva je?" Ta slova mi unikla, než jsem je mohla zastavit. Oba ztuhli. Ryanova hlava se otočila, oči se mu rozšířily šokem.