Tehdy někdo zaklepal na dveře. Klářina ruka sebou trhla, ale rychle se vzpamatovala a šla otevřít. Když to udělala, stanula tváří v tvář Wrenovu potemnělému pohledu. Její ruce se instinktivně sevřely v pěst. "Jsi zpátky, Wrene…" Wren se jí nepodíval do očí. Místo toho jeho pohled přeletěl přes kouř v jejím pokoji a zamračil se. "Co to tady pálíš?" Klára se chystala promluvit, ale Ivy vykročila vpřed a důvěrně se s Wrenem propletla v náručí. Ivyiným rtem přejel samolibý úsměv, když se podívala na Kláru. V tu chvíli Klára náhle pochopila jedno rčení, které kdysi slyšela – někteří lidé mohou vzít druhému všechno jen tím, že existují. Klára v sobě potlačila slova, která chtěla říct. Pak se ozval její tlumený tón, když zalhala: "Pálila jsem nějaké zbytečné skici." Kupodivu jí Wren uvěřil a neobtěžoval se to dál zkoumat. Objala Ivy a otočil se, chtěl se vrátit do svého pokoje. "Počkej," zvolala Klára instinktivně. "Chci ti něco říct, Wrene." Chtěla se s ním řádně rozloučit. Bohužel se Wren okamžitě zamračil. Než mohl cokoliv říct, Ivy Kláru předběhla s kázáním. "Wren tě vidí jen jako svou malou sestřičku, Kláro! Neříkej mi, že se stále tvrdohlavě držíš svých nadějí a plánuješ se na něj přisát." "Ne, to není ono—" "Dost! Už mě nikdy neobtěžuj, pokud to nebude důležité," přerušil Wren Kláru a nedal jí šanci cokoliv vysvětlit. Klára nemohla ignorovat palčivý pocit v nosních dírkách a píchání v očích. Wren by jí v minulosti nikdy takové věci neřekl. Věděl, že se nikdy necítila jistě, a tak ji vždy utěšoval a stavěl na první místo. Wren jednou řekl, že všechno na Kláře je pro něj důležité. Přesto nyní věnoval veškerou pozornost Ivy. Dřív se nemohl dívat na to, jak pláče byť jen slzu, a v takové situaci byl vždy bezmocný. Teď se nestaral o to, že ji vidí plakat. Klára to už nemohla dál vydržet. Nešťastně se otočila na patě a zabouchla dveře do ložnice, jako by utíkala. … Tu noc Klára špatně spala. Celou noc se jí zdály sny o ní a Wrenově minulosti. Od té doby, co Klářini rodiče zemřeli, převzala rodinnou firmu Katrina. Katrina vždy pracovala až do pozdních nočních hodin. Kvůli tomu se Wren naučil starat o Kláru. Nikdy nemusel nic dělat pro sebe, ale kvůli Kláře se naučil prát prádlo a vařit. Když měla Klára křeče kvůli menstruaci, naučil se pro ni připravovat uklidňující čaje. Klára se také bála bouřek. Takže celou noc zůstal u její postele a uklidňoval ji, dokud neusnula. Jednou se Klářini spolužáci posmívali, že je sirotek. To bylo poprvé, co se Wren dostal do fyzické rvačky. Všem řekl, že Klára je jediná princezna jeho rodiny. Kláře se zdál sen o jeho něžném výrazu a zamilovala se do něj hlouběji. V následující vteřině se jeho výraz změnil v naprosté pohrdání a šok, když řekl: "Hnusíš se mi, Kláro." To Kláru vytrhlo ze snů. Stále měla slzy na tváři, které jí dokonce potřísnily polštář. Její oči byly neuvěřitelně oteklé. Sotva zakryla, jak vyčerpaně vypadala, když se umyla a nanesla si trochu make-upu. Převlékla se, než zamířila dolů, chtěla si vyřídit záležitosti na univerzitě. Tehdy náhodou narazila na Ivy, která vypadala zaneprázdněně v kuchyni. "Ahoj, Kláro, už jsi vzhůru." Ivy držela misku s teplou ovesnou kaší. S úsměvem na Kláru zamávala. "Uvařila jsem ti tvou oblíbenou ovesnou kaši. Zkus trochu!" Klára se odmítla s Ivy, která předstírala, že se nic nestalo, bavit. "Ne, to je v pořádku. Já—" "Ještě mi vyčítáš, že jsem ti vzala dárek na Wrenově narozeninové oslavě? Nechtěla jsem. Nemůžeš se na mě prosím zlobit, švagrová?" Ivy se zaleskly oči a nervózně se kousla do rtu, jako by byla oběť. Klára se těžko smiřovala se slovy "švagrová". Potlačila své emoce a pokusila se Ivy obejít, aby odešla. Nečekala, že Ivy v tu chvíli vykročí vpřed. Obě se srazily. Vroucí ovesná kaše se vylila na Ivy, zatímco se miska roztříštila na zemi. "Co to děláš, Kláro?" Wrenův rozzuřený řev naplnil vzduch, když se vrhl vpřed, aby Kláru od Ivy odtrhl. Starostlivost mu naplnila tvář, když zvedl Ivy ruku, kterou ovesná kaše opařila. "Můžeš si to vybít na mně, pokud jsi naštvaná, Kláro – ale nedělej Ivy nic. Chci, abys se jí teď omluvila!" zařval. Wren se neobtěžoval zeptat, co se stalo, a už Kláru vinil z incidentu. To Kláru zmrazilo. Ovesná kaše ji také popálila, takže měla hřbet ruky červený a v bolesti. Přesto to nebylo nic ve srovnání s tím, jak zraněná se cítila. Dřív si Wren vždy všiml jako první, kdykoli se zranila. Nezáleželo na tom, jestli jí kůže jen mírně zčervenala. Nyní si však všiml jen Ivy. "Wrene, Klára je na mě jen naštvaná. Pochybuji, že se mi chtěla úmyslně ublížit. Prosím, nezlob se na ni." "Takhle jsem tě vychoval, Kláro? Abys byla někdo, kdo se neomluví, když udělal něco špatně? Jak ses takhle zkazila? "Jsem z tebe tak zklamaný. Okamžitě se Ivy omluv! Slyšíš mě?" Klára nevěřícně vzhlédla k Wrenovi. Vzpomněla si, jak se o ní, když byla na střední škole, roznesla zpráva, že je sirotek. Brzy se to dozvěděli všichni. Během hodiny tělocviku se ztratily peníze, které její třída shromáždila. Klára se krátce vrátila do třídy, protože měla menstruaci. Kvůli tomu ji spolužáci považovali za největšího podezřelého. Všichni ji nazývali zlodějkou a říkali, že sirotek jako ona má pravděpodobně ošklivý zvyk krást. Wren už pracoval jako stážista v rodinné firmě. Byl jejich zástupcem při vyjednávání velké obchodní zakázky v hodnotě desítek milionů dolarů. Když se o incidentu dozvěděl, spěchal domů nočním letem, aby bránil její čest. Trval na tom, aby škola vyšetřila pravdu a očistila její jméno. Wren tehdy řekl, že Kláře bude vždy věřit. Uplynulo jen pár let a Wren bezvýhradně věřil jiné osobě. Klára se hořce usmála, když si prohlížela Wrenovu tvář. "Věřil bys mi, kdybych řekla, že jsem to neudělala?" Wren našpulil rty a jeho pohled se do ní zabořil, zatímco mlčel. Klářino srdce chladlo každou vteřinou. Zezadu se ozvaly kroky, když Carlisle sestupoval ze schodů. Na scénu před sebou se podíval s nelibostí. "Slyšel jsem vás se hádat až nahoře! Co se děje?" Ivy okamžitě převyprávěla incident a pak vrhla bezmocný pohled na Kláru. "Kláro, vím, že nemůžeš přijmout, že jsem bratrova přítelkyně. Wren se ale nakonec musí oženit. Nemůžeš se vztekat věčně." Carlislův přísný pohled se okamžitě upřel na Kláru. "Chováš se bezohledně, Kláro! Pospěš si a omluv se Ivy!" "Přísahám, že jsem to neudělala," řekla Klára. Nikdo Klářino slabé vysvětlení nevěřil. Jen na ni zírali s obviňujícími a odsuzujícími pohledy. Tehdy přišly dolů Katrina a Shirley Jimenez, Ivyina matka. Shirley odstrčila Katrinu stranou a rozběhla se, aby držela Ivy za ruku, když viděla Ivy zraněnou. Se znepokojením řekla: "Ivy má příští měsíc další klavírní soutěž! Je to pro ni důležité a nemůže riskovat žádné zranění rukou! Zašla jsi příliš daleko, Kláro!" "Neudělala jsem to…" Klára skutečně pochopila, jaké to je, když se nemůže bránit. Katrině bylo Kláry líto. Pak se vrhla vpřed, aby Kláru za sebou ochránila. To si okamžitě vysloužilo nesouhlasný pohled od Carlisle. "Jsi vždy zaneprázdněná vedením toho bezcenného podniku. Podívej se, jak tvoje neteř dopadla! Útočí na lidi, nechá se ovládnout žárlivostí a odmítá přiznat své chyby! "Ty zaujmeš její místo, protože se neomluví. Jdi se okamžitě omluvit Shirley a Ivy!" "Nemá to nic společného s tetou Katrinou, strýčku Carlisi!" zvolala Klára. Věděla, že Katrina kvůli Shirley v posledních letech hodně vytrpěla. Shirley byla Carlislova stará láska, když byl mladší. Carlisle ji a Ivy přivedl do sídla Zachmanových před několika lety po jejím rozvodu. Pak oběma otevřeně dovolil žít s jeho rodinou. Carlislova zaujatost vůči Shirley způsobila, že vypadala spíš jako jeho manželka než Katrina. Katrina se také vyhýbala interakci se Shirley a Ivy po celou dobu. Nečekala, že Ivy nakonec bude chodit s Wrenem. Klára nikdy nemohla dovolit, aby Katrina snášela takovou nespravedlnost jejím jménem. Takže tolerovala svou hořkost a neochotu a sklonila hlavu. "Byla to moje chyba. Omlouvám se, Ivy." Dalo jí to hodně úsilí, aby se k té omluvě přinutila. Utrpení ji dusilo zevnitř, až nakonec cítila jen zklamání.